Страница 31 из 34
Аппетит приходит во время еды. Мы решили попробовать всё по чуть-чуть. Малая нажимала на рисунки, и мы поглощали всё, что нам выдали автоматы быстрого питания, до тех пор, пока могли есть. В конце автомат выдал чек, с пропечатанными двулапыми лягушками. Девочка не знала, что это такое, она даже попробовала его на вкус. Не съедобное. А я, то знал, чем это грозит: по любому — наше перемещение внутри туннеля с комфортом и за еду придётся где-то отрабатывать. Итель выкинула бесполезный листок, я, незаметно, подобрал его. Это документ, а документами не стоит расшвыриваться. Но мы были не голодные, и только в пути до меня дошло, что надо было запастись впрок на дальнейший путь, хотя бы водой. Девочка устала от дороги и от новых впечатлений, её разморило от сытной пищи, и она заснула на кресле, скрутившись в калачик. Мы проехали ещё несколько остановок, пока на одной из них я не увидел существ, похожих на кенгуру, с мощными задними лапами, с длинным толстым хвостом, и с короткими недоразвитыми руками. Я не ошибся, у этих кенгуру были руки, только вместо лица у них были физиономии летучих мышей: с пятачками и маленькими рожками. Малая в этот момент проснулась, когда она увидела эти сущности, не удержалась, и с детской наивностью, задала мне вопрос:
— Мы, что? В Аду?
Глава 24
— Итель, а что, в вашей религии тоже ад есть?
Может это программа «Лингвист» не так перевела её слова?
— Вместе с пеклом и чертями?
— Ад, он во всех религиях есть. Настоятельница нам рассказывала:
— Ад находится на другой планете, на которой собираются все нечестивцы после смерти. Никаких чертей там нет, есть люмбины с плоскими носами и с рогами на голове. Они помогают Кулаю управлять грешниками.
Эту теологическую лекцию пришлось прервать, в связи с тем, что наша тележка достигла конечного пункта в своём следовании. Нас ждали — «люмбины» с алебардами. Они окружили нашу тележку и взяли нас в плен. Иначе я не могу это назвать, когда, подталкивая рукоятью алебарды гонят тебя, как скотину по туннелю в неизвестном направлении. Нас привели в закрытый город, и представили местным правителям: их было шестеро, и все из разных подземных народов. Командир люмбинов доложил, где нас поймали и в чём нас обвиняют. Главная наша вина заключалась в проявленном неуважении к власти и к законам подземного королевства. А ещё в систематических нарушениях правил безопасности, при передвижении в коллективном транспорте. И ещё сотни ничего не значащих придирок — это вполне достаточно, чтобы упечь нас в тюрьму и по решению королевского суда назначить нам штраф, который могут нам заменить на каторгу с поселением в королевском зоологическом парке. Блин! Ещё этого нам не хватало — мало того, что нас будут содержать под стражей, без права свободного перемещения, так ещё мы должны ублажать местную публику, в качестве невиданных животных, случайно попавших в подземное королевство. В такое глупое положение я не попадал никогда. Итель молилась своей Ма, только её молитвы не помогали, нас, по решению суда, приговорили к пожизненному сроку, если за нас никто не внесёт залог. Я даже не знаю, у меня в этом мире никого нет знакомых, кроме нескольких Тхе, с которыми я бежал из плена. Сбежал из одного, попал в другой. Со своей мечтой добраться до древних земель, видимо придётся распрощаться. Нам еще добавили срок заключения за съеденные продукты на подземной остановке. Я опять пожалел, что мы не прихватили еду с собой, ведь к пожизненному заключению можно прибавлять сколько хочешь времени. После суда, нас бросили в общую камеру, вместе с другими заключёнными. Кого здесь только не было — весь цвет параллельного мира: и лысые, и волосатые, и большие, и маленькие, и толстые, и худые, и стройные — ноги от ушей, и горбатые, как верблюды. Мы с Итель старались найти место среди этого скопища народа. Все нас сторонились, и пытались вытолкать из пределов своего круга.
— Эй, уроды! Иди к нам.
Эти маленькие толстенькие животные, похожие на лысых хомяков, принимали всех в своё общество. Надо отдать должное — их было большинство в этом тюремном помещении. (Как я узнал позже — они составляли большинство, от всего населения подземного мира.)
Фера, — представился позвавший нас. А, это Угрынчи, народ наш так называется. Вот это Мики, это Горанча, этот, что лежит на животе — Холага, а тот, что ковыряется в зубах — «Скрипач». Он показывал нам своих друзей, называя их по именам, а для меня все эти Угрынчи были на одно лицо. Но поддержав этикет, я представился и назвал свою попутчицу. Девочка совсем не понимала языка народа, приютившего нас.
— Ну, это дело поправимое.
И Фера взял малую за руку и повёл с сторону животных, похожих на беспанцирных черепах.
— Это Румиды, они помогут тебе освоить наш язык. Он, о чём-то поговорил с черепахой, она кивнула головой, согласившись на предложенную работу. Я понял — Фера начал торговаться, а у него за душой, как и у нас, ничего не было.
— Да, ладно! Должен будешь.
Черепаха перехватила руку девочки и затащила её в свой круг. Через пять минут Итель оттуда вышла, Фера что-то спросил у неё, девочка ответила на его вопрос. Все Угрынчи запрыгали от радости, оказывается не только я наблюдал за тем, что происходит в углу, где расположились черепахи.
— Как вы, вообще, попали в подземный мир, если вы живёте над ним?
— Ветром надуло.
Фера рассмеялся:
— У меня смутные знания о ветре. У нас под землёй ветра нет. В школе учитель рассказывал, что ветер — это, как вода, много воды.
— Река?
— Да, да. Ветер, как река, это такое воздушное течение. У нас под землёй тоже есть участки с воздушными течениями, только сам процесс перемещения воздушных масс называется иначе — кондиционирование. Благодаря движению и перемещению воздуха мы дышим, живём, а значит существуем.
— Только то, что было на поверхности, этот ветер, не был рекой. Скорее всего он был океаном, родившим бурю, тайфун, торнадо. Я не знаю, что нас подняло в воздух и бросило в этот подземный колодец.
Итель кивала головой, подтверждая всё сказанное мной. Фера задумался.
— Колодец говоришь? Это благодаря нему вы попали в подземный мир? Учитель рассказывал, что существует множество каналов, связывающих два наших мира, это трудные в исполнении переходы, на грани физических сил, и нет никакой уверенности, что, решившись на поход к поверхности земной коры, вы когда-нибудь достигнете желанной цели. Те, кто знает где находятся выходы на поверхность из подземного королевства, держат свои знания в глубоком секрете, и никому не раскрывают свою тайну. Вам повезло, нарваться на портал связи подземного мира с миром, находящимся за пределами нашего королевства. Вы оказались сразу в самой счастливой стране, без мучений и излишних физических нагрузок, пройдя свой путь.
Не знаю, как насчёт счастья, но кое в чём Фера был прав. Мы могли запросто потеряться в этих подземных переходах, они, как ловушки, могли завести нас в тупик и заставить кружить по замкнутому пространству. Нам повезло, что мы встретили хоть кого-то, из существ принадлежащим этому «счастливому» подземелью.
— А, вы, вообще откуда? Куда двигались, какая ваша цель? Я ещё не знаю, стоит ли вам помогать дальше? Может вы шпионы, специально проникшие в наш мир, чтобы выведать государственные тайны, и общение с вами — уже преступление перед нашими народами?
Я не стал ничего скрывать от Угрынча: я из мира, который очень далеко находится от подземелья, и, вообще, от вашей планеты. Этот мир, параллелен вашему, и он находится не в этой системе координат.
— Как тебя принесло сюда, Венед? Тоже ветром надуло?
— А, я знаю?
Я пропустил мимо ушей колкость Феры.
— А, Итель? Она с вашей планеты. Девочка была меньшей монахиней в храме могущественной великой Ма, в заколдованном невидимом городе, называемом призрачным городом, городом, на который наложено проклятье богов.