Перемены

— Но почему?

Адмирал ухмыльнулась:

— Сила пропаганды.

========== Новые вводные ==========

Я мог бы поспорить с адмиралом по поводу целесообразности подобной пропаганды, и оба генерала, судя по их лицам, были со мной согласны, но аргументированно возразить я не успел — заметил, что в нашем замечательном импровизированном спортзале со скрытыми камерами появились двое новоприбывших. Вел шел, дружески болтая (Сила! Вел — дружески болтая!) с каким-то огромным волосатым… эээ, я сначала подумал, что это одетый вуки, но всё же собеседником Вела оказался человек. Ну, одним из его родителей точно был человек — по крайней мере, говорить он умел.

— Линн, малышка! Чем это ты таким бьешься? Новую игрушку себе нашла?

Ну как, говорить. Ревел он вполне-себе по-вуковски, только вместо нечленораздельного рыка, ему удавалось формировать свой рев в слова. Мы все застыли, переводя взгляды с вошедших на Линн, которая, как раз заканчивала сортировать рыцарей и наемников.

Хакс наклонился ко мне со своего места и прошептал, не отрывая взгляда от мохнатого дядьки:

— Мне послышалось, или он только что назвал Линн малышкой?

Я ошарашенно кивнул. Любому другому за такое обращение полагался бы заряд бластера в голову или, на крайний случай, ножичек в кишки. Дэмерон выжил только потому, что был слишком сильно покалечен — жалко было добивать. Линн что-то прошептала Зире, кивнув на самого отстраненного из наемников, и пошла в нашу сторону, радостно улыбаясь здоровяку.

Тем временем Вел заметил меня и подошел. Безумие в нем улеглось, уступив место какой-то тихой печали и решимости. Природы этой решимости я не понял, но отметил про себя, что и с Зирой, и с Велом мне еще раз нужно поговорить по душам. Рыцарь кивнул каждому из моих собеседников, практически поклонившись адмиралу — галантность и хорошие манеры всегда были его отличительной чертой — и, сохраняя официальный тон, обратился ко мне.

— Магистр, прошу позволить мне пропустить сегодня тренировку. В медблоке корабля много бойцов, которые нуждаются в моей помощи, — он обернулся к Рите. — Я пришел попросить разрешения у генерала позволить мне оказать помощь раненым. У вас в медблоке больше ста человек. Позвольте мне заняться ими, и они готовы будут присоединиться к нам в бою.

Рита ошарашенно глядела на него, не зная, что ответить, а я вспомнил, что и раньше, когда Велу становилось совсем плохо, когда темные эмоции перехлестывали через край — ему не помогал ни бой, ни разрушение, ни медитация, ему нужно было лечить.

Вел ворвался в комнату для тренировок с уже активированным мечом, с ходу запуская свой шлем об стену. Его ярость и боль, ненависть и презрение к себе окружали его плотным, практически осязаемым облаком. Я уже закончил тренировку и как раз читал сообщение о том, что очередной офицер был до полусмерти избит рыцарем Рен. Увидев Вела, я понял, о ком шла речь. Черт, как же вы с Зирой задолбали меня со своими играми в ревность! С тех пор как я строго запретил рыцарям поднимать меч на служащих корабля и вообще на своих, смертельных случаев больше не было, но информация об избитых, причем в основном Велом, хотя иногда и Тилдо отличался, продолжала поступать.

Я хотел было высказать ему свое недовольство сразу, но, видя его состояние, просто взялся за меч. Я был сильнее его, и мне казалось, что необходимое для боя со мной напряжение перенацелит его разрушительные эмоции и приведет его во вменяемое состояние.

Мы начали биться, но его не только не отпускало, его накрывало всё больше и больше. Негативные эмоции не придавали ему сил, они, наоборот, ослабляли его, он то и дело ошибался, но когда он с криком ярости бросился на меня и не смог даже нормально провести атаку, я просто выключил меч и отступил в сторону.

Вел повернулся ко мне, тяжело дыша, по щекам струились слезы.

— Включи меч и сражайся! — от переизбытка эмоций его голос сорвался на фальцет.

Я молча скрестил руки на груди.

— Вел, успокойся. Ты сейчас не в состоянии драться.

Он закричал бессвязно, замахнувшись на меня мечом. Я же просто стоял и смотрел на него. Мне было чертовски жаль беднягу. Что бы ни говорил Сноук о мощи Темной стороны — то, что происходило с Велом и Зирой, не делало их сильнее. Всё это лишь ослабляло их, раз за разом ставило на грань безумия. Это было просто неправильно.

Вел выронил меч и схватился за голову, падая на колени. Плечи его содрогались от рыданий, но Тьма, что клубилась вокруг него, никуда не уходила, только усиливалась. Я шагнул к нему, собираясь просто усыпить его сейчас, когда он резко вскочил, взглянув на меня совсем уж безумно, и выбежал из зала.

Я подобрал его меч и медленно оделся, размышляя, куда он мог направиться. Без меча ущерб, который он мог нанести себе и другим, был условно ограничен, но всё-таки нужно было это прекращать. Может, поговорить об этом со Сноуком? Ага, и получить порцию молний на свой многострадальный зад.

Пока я размышлял, снова пискнул датапад — пришло паническое сообщение от охраны медотсека о том, что рыцарь Рен вломился в медблок, заставив весь персонал покинуть помещение. Черт! Да он сейчас там массовое убийство устроит! Я схватил его шлем, напялил на голову свой и бросился в медицинский отсек. К черту молнии! Так дальше продолжаться не может!

Когда я добежал до медблока, у заблокированных дверей в ужасе жались медики, а охрана пыталась открыть закрытые Силой двери. Я сделал им знак отойти подальше, разблокировал двери и вошел, сразу же закрывая их за собой. Что бы там Вел ни устроил, он — один из моих. Сейчас я должен прикрывать его перед остальными, но это не значит, что он избежит наказания за нарушение приказа.

Миновав входную группу, я прошел в палату, ожидая увидеть море крови, отрубленные руки и головы, вываленные на пол кишки, но вместо этого я увидел Вела, молча сидящего у одной из коек. Я подошел к ней и увидел молодого офицера, сильно, судя по количеству бинтов, растяжек и капельниц, избитого, но теперь вполне-себе здорового и целого. Офицер мирно спал, а Вел сидел у его постели и плакал. Тьма ушла.

Я снял шлем, и, услышав этот звук, Вел поднял на меня глаза.

— Прости, Кайло. Я не знал, как иначе с этим совладать, — он сделал паузу, поборов судорожный всхлип. — Я знаю, ты считаешь меня слабым. Но иногда этого становится так много, что… что мне просто хочется умереть, — он выдохнул. — Вот и сейчас то же самое было. Но я захотел вылечить этого парня перед тем, как… Я ведь едва не убил его. А он не сделал ничего. Кайло, он ни в чем не был виноват! — Вел снова зарыдал. — Просто прошел с ней рядом.

Он схватился за голову. Я положил руку ему на плечо.

— Вел, ты знаешь, что я думаю по поводу тебя и Зиры. Я не буду повторяться. Но ты только что нашел свой путь, — он поднял на меня глаза. — Тьма отравляет тебя, а не придает тебе силы, — Вел оторопело уставился на меня — то, что я говорил, шло в разрез с тем, что проповедовал нам Сноук. Я продолжил. — Но она же усиливает твой талант, — я указал рукой на спящего офицера. — Сколько бы тебе понадобилось раньше времени на то, чтобы вылечить его? Несколько часов? Сейчас ты справился за пару минут, — я сжал его плечо. — Мы все разные, у каждого свой путь. Возможно, мы еще не окончательно нашли его, но ты свой, по крайней мере, уже видишь.

Я отпустил его и протянул рыцарю меч и шлем. Он благодарно мне кивнул и поднялся. Прежде чем надеть шлем — осмотрелся. В медблоке было около пятидесяти человек — тех, что вернулись ранеными из последней вылазки. Те, кто был в сознании — молча, в ужасе таращились на нас. Вел взглянул на меня.

— Спасибо, Кайло. Если ты не против, я займусь ими.

Я молча кивнул, надел шлем и вышел. Персоналу я внушил, что рыцарь Вел Рен изначально был направлен помочь раненым и будет делать это впредь. Раненые, я знал, вообще забудут то, что видели. С тех пор я знал, где мне искать Вела, когда ему было особенно хреново.

Я грустно усмехнулся воспоминаниям. Судя по взгляду, Вел почувствовал, о чем я думал, и вернул мне печальную полуулыбку. Я глянул на Риту — она всё еще не знала, что ответить, переводя взгляд с меня на рыцаря. Я кивнул ей.