Страница 13 из 29
Поразительно, но в том же месяце Ли и Кирби выпустили еще один комикс о суперкоманде, полностью состоящей из новых персонажей. «Люди Икс» рассказывали о приключениях подростков-мутантов с суперсилами, которые попали в частную школу Профессора Чарльза Ксавье, телепата в инвалидном кресле. Под руководством Ксавье отважные, но неопытные Люди Икс – Скотт Саммерс, самодовольный Циклоп с лазером вместо глаз; Генри Маккой, ловкий обезьяноподобный вундеркинд Зверь; Бобби Дрейк, веселый и задиристый Айсмен; Джина Грей, рыжеволосая телепатка Чудо-Девушка, и Уоррен Уортингтон III, крылатый Ангел – использовали свои исключительные способности, чтобы нарушить планы таких подлых мутантов, как повелевающий металлом Магнето. В свободное время ребята отрабатывали боевые навыки, зависали с бонго и битниками в кофейне в Гринвиче или вздыхали по безгранично терпеливой Джине Грей[22]. Однако, несмотря на подтрунивание между взрослыми персонажами, Люди Икс были постоянным раздражителем Мстителей: общество относилось к мутантам с подозрением, как и к Человеку-Пауку, и со временем проблема стала еще более острой. «Посмотри на толпу! Они в ярости! Профессор Икс предупреждал нас… обычные люди боятся и не доверяют никому, кто обладает суперсилой!» – кричал Ангел в пятом выпуске «Людей Икс», который вышел вскоре после нападения расистов на баптистскую церковь на Шестнадцатой улице в Бирмингеме, штат Алабама. Несколько выпусков спустя Зверь спас маленького мальчика, но толпа все равно погналась за ним и порвала его одежду. Было ли совпадением, что проповедующий отказ от насилия Профессор Ксавье и его заклятый враг, сторонник радикальных методов «любыми необходимыми средствами» Магнето, так напоминали Мартина Лютера Кинга и Малкольма Икса?
«Помните, что мы представляем высшую ступень развития человека, – ругался Магнето, используя ницшеанский термин, позаимствованный из старого научно-фантастического романа, – мы рождены, чтобы править Землей… Почему мы должны любить homo sapiens? Они ненавидят нас, боятся нас из-за наших суперсил!»
Невозможно было отследить развитие их отношений; они никогда не изображались обнимающимися, пока в девяносто четвертом выпуске «Людей Икс» в 1975 г. они не поцеловались на прощание.
Умеренный либерал Ли показывал читателям свою позицию относительно фанатизма, но было так же ясно, что он чувствовал определенные границы реакции на эту нетерпимость: бескомпромиссный Магнето и его протеже именовали себя «Братством Злых Мутантов». Едва ли фраза «Любыми необходимыми средствами» могла возникнуть как лозунг супергероя.
Какими бы тонкими ни были намеки, связь «Людей Икс» с реальной борьбой за гражданские права была первым свидетельством Marvel о расколе американского общества[23]. Всего за несколько лет сама идея патриотизма разделила страну надвое, а идея возродить Капитана Америку, персонажа, известного как «Страж Свободы» и буквально завернутого во флаг США, могла показаться просто немыслимой для компании, воспитывающей американских детей. Как и ожидалось, Капитан Америка, появившийся в 1963 году на страницах четвертого выпуска «Мстителей», казался ходячим анахронизмом, человеком прошлого. Новые герои выловили его в море, без сознания, он был заперт в глыбе льда, которая сохранила его молодость. «Все эти годы, проведенные в замороженном состоянии, – воскликнул Капитан, – должно быть, предотвратили мое старение!» Но лед не спас героя от чувства вины за печальную судьбу его бывшего напарника Баки (который, как объяснили, погиб до того, как Капитан Америка погрузился в глубокую заморозку) и тоски по более понятной эпохе 1940-х. Оживший Капитан Америка был цел и невредим, как и раньше, но теперь он часто подвергался приступам меланхолии и смятения от того, что произошло с его страной.
«Капитан Америка» выбрал крайне неподходящий момент истории, чтобы вновь появиться в газетных киосках.
Четвертый номер «Мстителей» был еще в типографии, когда 22 ноября пришло известие, что президент Кеннеди застрелен.
«Мы возвращались с обеда, и люди вокруг сидели в машинах с открытыми дверьми и слушали радио, – вспоминала Фло Стайнберг. – У нас в офисе не было телевизора, так что все как будто магнитом притягивались к общей комнате, сидели там без дела и слушали радио, пока не объявили, что он умер. Мы все ушли… просто рассеялись».
Все, кроме Стэна Ли. «Он продолжал работать над комиксами, – рассказывал Марио Пьюзо, – как будто это было самым важным занятием в мире».
Ли, заново сотворив практически всю линейку комиксов Marvel, впервые за семь лет удостоился собственного кабинета с дверью и ковром. Бродский и Стайнберг сидели за столом неподалеку, вскоре к ним присоединилась еще одна бывшая «аквариумная» жительница Atlas – Мари Северин. В Atlas Мари работала в отделе колористов под руководством Стэна Голдберга, но она была потрясающе талантливой художницей, способной выразить свое язвительное чувство юмора в насмешливых карикатурах. Если бы судьба сложилась в ее пользу, она могла бы стать звездой журнала Mad. Вместо этого она делала диафильмы для Федерального резервного банка, а затем решила показать свое портфолио Ли. Впрочем, он так и не взглянул на ее работы, а послал прямиком к Бродскому для изготовления продукции.
Ему следовало нанять ее в качестве художницы. Кирби сидел за рабочим столом семь дней в неделю. Но даже с его сверхзвуковой скоростью – а он мог нарисовать три страницы за день – сроки поджимали все сильней. Ли искал подкрепление. Как и в случае с писателями, он в первую очередь обратился к старым коллегам из Atlas. Ли начал звонить Сиду Шорсу, который в 1940-х рисовал «Капитана Америку», но тот был занят иллюстрациями для журналов. Он звонил Джону Ромите, рисовавшему «Капитана» в 1950-х, но в DC платили больше, чем могли предложить в Marvel. Вопрос был не в том, чтобы нанять людей, которые умеют рисовать. Метод Marvel, как его потом назовут, подразумевал, что художник может разбить основной сюжет на тонкую, визуально понятную историю, к которой Ли потом допишет диалоги. Он хотел, чтобы комиксы подражали немому кино, чтобы вербальный элемент сводился к минимуму. В идеале художник должен был предлагать свои собственные идеи для повествования – персонажей, второстепенные сюжетные линии, – как делали Кирби и Дитко.
Ли передвигал своих художников, как пешек на шахматной доске, пробуя разные комбинации авторов и комиксов, пока что-то наконец не щелкнуло. Дик Айерс с удовольствием занялся историями о Сержанте Фьюри и Человеке-Факеле; Дону Хеку в наследство от Кирби достались Люди Икс, Мстители и Великан, а Дитко забрал у Хека Железного Человека. Халк вернулся в «Поразительные истории» (Tales to Astonish); Дитко переписал историю так, что превращение Брюса Бэннера в Халка произошло из-за вспышки гнева ученого[24]. Художников регулярно просили подражать стилю Джека Кирби. Когда новый сотрудник приступал к работе над комиксом, Ли просил Кирби сделать наброски для первого выпуска, чтобы перед глазами у новичка был пример. «Стэн хотел, чтобы Кирби был Кирби, Дитко был Дитко… а все остальные были Кирби», – рассказывал Дон Хек. Действительно, когда Хек взялся за Мстителей, Ли совершенно не стеснялся навязывать то, что считал платоническим идеалом. «Дон Хек нарисовал это, а Дик Айерс помогал ему с контурами, – вещал он в своей колонке, – и вы будете удивлены, насколько они приблизились к несравненному стилю Короля Кирби!»
Во время планерок Ли неоднократно высказывал идею о динамичности сюжета. Каждое слово, настаивал он, должно двигать историю вперед. Все действия должны быть решительными: когда кулак бьет по столу, удар должен быть громовым, когда кого-то бьют, он должен взлетать от мощи противника. Говорящие персонажи должны изображаться с широко открытым ртом. Во время обсуждения сцен драк Ли разыгрывал перед художниками целое действо, стоя на столе, прыгая по дивану, изображая голоса. Они в недоумении вытягивали шеи, наблюдая за лысеющим сорокадвухлетним подвижным мужчиной. Несмотря на исступленные гимнастические па Ли, некоторые художники мучились над скупостью сюжетов, которые требовали от них колдовать над местами действий и определять ритм сюжета (работа по Методу Marvel «походила на копание в собственных внутренностях и вытаскивание их наружу», жаловались некоторые сотрудники годы спустя). Ли решил, что самым разумным выходом будет найти художников с опытом писательства, которые будут готовы к тяжелой творческой работе и которым не нужно будет разжевывать каждую идею.
22
В конце концов Джина Грей и Скотт Саммерс начали встречаться.
23
Хотя в первые годы «Люди Икс» редко отвечали стандартам других творений Ли и Кирби, иногда комикс реализовывал свой потенциал сильной метафоры. Весной 1965 г., сразу после того, как военные силы штата Алабама атаковали демонстрантов за гражданские права в Сельме, Люди Икс сразились со Стражами, армией гигантских роботов, охотников на мутантов, созданных рьяным антропологом. «Остерегайтесь фанатиков! – написал Ли в конце истории. – Слишком часто их лечение оказывается гораздо опаснее зла, которое они осуждают!»
24
Ли вызвал Дитко к себе в кабинет и дал ему на выбор трех персонажей для возрождения индивидуальной приключенческой серии: Халка, Ка-Зара и Подводника. Дитко выбрал Халка, потому что хотел нарисовать окрестности Нью-Мексико.