Страница 33 из 88
— Можно ещё один вопрос? — нервно теребя подол юбки, спрашиваю я. Чувствую, как напрягается позади меня мужчина и добавляю как можно мягче. — Пожалуйста. Это важно для меня.
Он пару секунд молчит, потом со смешком соглашается.
— Ладно уж. Всё равно мы скоро приедем. Я уступлю тебе на этот раз.
— Спасибо. — благодарю вполне искренне. — Объясните мне, зачем эта связь? И как она действует?
— А ты умеешь задавать сложные вопросы. — хмыкает король.
— А разве другие имеет смысл задавать? — тоже улыбаюсь я, ловя себя на том, что мне оказалось неожиданно легко говорить с этим человеком.
— Пожалуй, ты права. Ну что ж. Причина проста. Наследники. Магическое равновесие нашего мира держат королевские рода. Выносить ребёнка королю может любая женщина, но лишь от двух супругов королевской крови рождаются максимально сильные наследники. И чаще всего такие браки заключаются по договору и взаимной выгоде, а не по любви. Брачная связь призвана упростить процесс зачатия для новобрачных.
— Не обижайтесь. Но это звучит ужасно. — морщусь я. — Словно селекция какая-то. Кто это придумал? Богиня?
— Нет. — смеётся Яргард. — Не богиня. Люди. Первые короли. Сэйнары в создании этого обряда тоже отметились.
— И как вы живёте с этими штучными чувствами? — бормочу я.
— Нэлли, во первых, ты путаешь чувства и физическое влечение. Впрочем, для вас женщин это обычное заблуждение. Супругов тянет друг к другу, их возбуждает близость друг друга, но не более того. Это не есть что-то непреодолимое. Иначе я бы уже давно сошёл с ума.
— А как же… как же мы? Почему стоит вам оказаться рядом и… я теряю голову?
— А ты уверена, что это не твоё собственное желание, Нэлли? — вкрадчиво шепчет он мне на ухо.
Ой-ой-ой. От этого голоса и хриплых интонаций по телу бегут мурашки, а щёки мгновенно вспыхивают предательским румянцем. Молодец, Нэлли! Так держать! Выдавай сексибуке все свои секреты и как сильно ты его хочешь! Ага, щазсс!
— Я ни в чём не уверена и это больше всего меня пугает. — из груди вырывается вздох.
За окном кареты перестают мелькать дома, и некоторое время мы едем в темноте, притом явно поднимаясь вгору. Куда он меня везёт, интересно?
— Я уже поняла, что эта связь неразрывна. Я не смогу родить никому, кроме вас. Мы не можем убить друг друга. И притяжение между нами искусственно завышенно. Это всё? Или есть ещё что-то? — озвучиваю я то, что мне уже известно.
— Нет, ты всё правильно перечислила. — хмыкает король.
— И никаких других навязанных чувств друг к другу? — недоверчиво переспрашиваю я.
— Нет. И даже похоть можно контролировать, если не видеться. — старается подсластить пилюлю Яргард. — Все чувства, которые у тебя… или у меня могут появиться, будут настоящие.
Ну что ж, хоть какое-то облегчение. Надеюсь, он меня не обманывает. Очень надеюсь.
Время идёт. За окошком снова появляются огни, и я с интересом наклоняюсь к стеклу, отчего Яргарду приходится разомкнуть объятия. Карета замедляет ход и моему взору предстаёт странное квадратное здание с одной высоченной башней. Подъездная дорожка освещена фонарями, и мне отлично видно и серую кладку каменных стен, и стрельчатые окна, и массивные резные двери, к которым ведут каменные ступеньки.
— Что это? — оглядываюсь я на своего спутника.
— Сейчас увидишь. — загадочно улыбается он.
Карета замирает и через минуту дверцу распахивает подоспевший лакей. Яргард выходит первый и сам подаёт мне руку, помогая спуститься. Оказавшись на твёрдой земле, я тут же оглядываюсь вокруг. Прохладный ветер треплет мои волосы и бросает пряди в глаза, но даже это не мешает мне насладиться видом. Король привёз меня на какой-то холм у подножия которого и раскинулся сказочно прекрасный город.
— Лоррая ещё прекрасней, если смотреть на неё с башни. Пойдём. — обнимает меня за талию Яргард и увлекает к двери.
Лоррая? Это город? И что значит с башни. Я невольно задираю голову, оценивая высоту сего строения. Мда. Впечатляет. Не высотка конечно. Но на этажей двадцать потянет.
— Скажите, что мы туда не пешком подниматься будем. — с нескрываемым опасением прошу я, представив, как моя едва начавшая нормально передвигаться тушка будет себя чувствовать после такого подъёма.
— Нет конечно. — смеётся мужчина. — Там работает подъёмник.
Подъёмник это хорошо, просто замечательно. И с точки зрения спасения для моих ног, и с той, что это означает хоть какие-то технологии. Интересно будет узнать, что ещё в этом мире есть.
— Вы не расскажете мне, что это за здание? — снова тихонько интересуюсь я, когда мы заходим внутрь.
В большом хорошо-освещённом помещении нет никого, но я с любопытством замечаю какие-то доски с картами, кучу странных приспособлений.
— Это обсерватория. — так же тихо отвечает Яргард, склоняясь к моему уху и добавляет с ухмылкой. — Сегодня она не работает.
Он закрыл обсерваторию, чтобы привести меня сюда? Вот так просто? Это… я даже представить такого не могла. В груди загорается трепещущий огонёк и глаза становятся подозрительно мокрыми. Ай, Нэлька. Соберись. Ну не ухаживал за тобой никто так, это не повод лужицей расползаться. Но приятно то как!
Гулкое эхо наших шагов раздается в пустом помещении, пока мы идём к ещё одной двери, напротив от входа. Яргард решительно тянет её на себя и моему взору предстаёт странная конструкция, похожая на ажурную клетку, на крыше которой заметны какие-то цепи, возможно даже тросы и лебёдки. Рассмотреть мне не дают времени и возможности, так как король уже открывает металлическую калитку и увлекает внутрь.
— Держись за меня. — притягивает ближе и обнимает одной рукой, тогда как второй нажимает на рычаг на деревянной панели справа от нас.
Вся эта конструкция слегка содрогается, раздаётся скрежет и нас начинает поднимать вверх. Звуки очень напоминают о лифтах в старых домах.
— Не страшно? — интересуется Яргард, заглядывая мне в лицо.
— Нет. В моём мире такие приспособления есть. Лифтами называются. — улыбаюсь я, но поневоле всё равно покрепче цепляюсь за мужчину рядом. Так всё же устойчивей. И спокойней.
Глава 13
Не знаю даже, что я ожидала увидеть, но точно не такую потрясающую красоту. Когда подъемник наконец-то остановился и Яргард вывел меня на смотровую площадку, от восторга, я даже забыла как дышать.
Венчает башню стеклянный купол, никаких источников света кроме почти полной луны и звёздного неба здесь нет, поэтому горящий огнями город лежит перед нами, словно на ладони и его можно рассмотреть чуть ли не в мельчайших подробностях. Да и небо кажется уж слишком близким. Так не бывает, но дух захватывает.
— Это магия? — шёпотом спрашиваю я, застыв у самого стекла, жадно впитывая взглядом потрясающую панораму, рассматривая каждую деталь открывающуюся моим глазам. Красивые дома, горящие окна, фонари, мощенные улочки, дворец… И над всем этим великолепием бездонное небо, полное звёзд…
— Да. Этот купол накрыт множеством магических плетений, улучшающих обзор. Тебе нравится? — он стоит рядом и, склонив голову, наблюдает за мной.
— Очень! Это потрясающе! Чудесно! Спасибо огромное! — с искренним восторгом благодарю мужчину, прижимая руки к груди.
— Это ещё не всё. — улыбается он и рукой указывает куда-то нам за спину.
Я оборачиваюсь и замечаю, что там стоит столик. Король щёлкает пальцами и загораются стоящие на нём свечи. Он точно решил меня окончательно добить. Разве можно устоять перед мужчиной, когда всё вокруг, благодаря ему превращается в сказку? Как не забыть, что этот ужин, хоть и выглядит романтичней некуда, всё-таки больше деловая встреча, на которой мы будем обсуждать, страшно подумать, договорной брак между нами.
— Пойдём, Нэлли. — мягко улыбается коварный искуситель и берёт мою ладонь в свою.
Увлекает к красиво накрытому столу, снимает с моих плеч пелерину, отодвигает стул, помогает сесть. Весь из себя обходительность и внимание.
— Вина? Я уточнял у Сэльмы. От пары бокалов тебе вреда не будет.