Страница 42 из 56
ПОДУМАЙТЕ… Конец связи.
Не передать, какой переполох случился среди солдат. Во-первых, наступило минутное молчание — все были в шоке от речи Александра Ренклина. Усталые, голодные, раненые люди, которые настрадались уже до самой смерти, желающие конца войны — все, как один, высыпали на улицу, чтобы послушать обращение.
Во-вторых, после этого настало какое-то оживление. Все начали вылезать из щелей на открытую местность, одни побежали через горы битого камня и развалины к стене, бросая ружья, другие пытались образумить своих товарищей. Кое-где начались драки, дело дошло даже до стрельбы.
Я стоял словно между молотом и наковальней. Молотом тут является вражеская артиллерия, которая в любой момент может начать стрельбу, а наковальней — наш город. Мне предстояло решить для себя, что мне лучше: жизни людей или победа и борьба до конца…
А хотя постойте… Майнарцы обманывают нас! Они хотят, чтобы мы присмирели перед врагом, чтобы подло сдались в плен, они хотят сломить нас! Сломать наши убеждения, нашу решимость! Я не буду выбирать, выбор уже есть!
Я забежал на ближайшую кучу камня и несколько раз выстрелил в воздух.
— МОЛЧАТЬ!!!
Те, кто был рядом, сразу повернулись ко мне.
— Они врут нам! Майнарцы хотят нас склонить! Не верьте им, они всегда ненавидели нас. Они врут нам! И король врёт!
Вдруг из толпы появился какой-то нублиец, который показательно кинул винтовку на землю и прокричал:
— Это не Нублиан! Наш лидер не стал бы губить свой народ!
Я спустился к нему и схватил за воротник:
— Нублиан думает сейчас только о спасении нашего народа, идиот! Они и так и так убьют тут всех! Они никого не пощадят!
После чего со всей силы ударил его в нос кулаком и, подняв его винтовку, поднял её над головой.
— Не надо сдаваться, друзья мои! Надо бороться! Только так мы сможем победить! Мы выстоим все трудности и освободимся из-под гнёта майнарцев!
И два выстрела в воздух поставило всё на места. Если бы из толпы не вышел человек, лицо которого мне показалось знакомым:
— Да когда они тебе родными стали-то, Эйден?
Сначала я даже не понял, кто это был. Но потом, рассмотрев его получше, узнал в нём сбежавшего из Терроры Дака! Но как он оказался тут? Он смог выжить и выследить меня?
— В каком смысле “Эйден”? — спросил кто-то ещё из толпы.
Мой пыл слегка поугас. Я подозвал Дака поближе и спросил:
— Ты что творишь?!
— А ты разве теперь с ними? Террора теперь тебе не интересна, я правильно понял? Они всегда были нашими врагами — ты предал нас, Эйден? Наши идеалы? Нашу Террору?
Я оттолкнул его обратно в толпу и ответил:
— Терроры больше нет! Образумься, Дак!
— Но что всё это значит? Ты не Нублиан? Ты самозванец! — крикнул кто-то в толпе.
— Послушайте сюда, — обратился я серьёзно к толпе, — Вы правы, хватит скрывать. Я не тот, за кого себя выдаю. Я очень жалею, что творил в своей прошлой жизни, но вместе с Терророй ушла и она. Ваш народ много чему научил меня, и хоть я живу тут не так давно, я смог возглавить вас, и вместе с вами отразил первый удар майнарцев. Я не навязываюсь на роль правителя, просто я хочу спасти ваш народ. Я не смог спасти Террору, но вас я спасу, вы стали мне родными за тот период, пока мы вместе, плечом к плечу, отражали удары врага. И вы согласитесь: пока что мы потеряли не так уж и много человек.
— Но ты врал нам! Чтобы управлять нами!
— Врал не я, а “Культ Нублиана” — именно они завербовали меня, — ответил я ещё более уверенно, — Но разве это важно? Когда враг у ворот? Когда смерть повсюду? Нужно ли нам ссориться, драться друг с другом, когда сплочённость — то, что спасёт нас? Я готов искупить свой обман кровью, но Новую Террору я не оставлю. Вы защищаете не меня, а свою родину. А я так… Помогаю вам.
Все, даже Дак, какое-то время, молча смотрели на меня, не прерывая. Но потом кто-то из них воскликнул:
— Эйден прав! Мы защищаем не его, а Нублию! И мы будем защищать её! — он выстрелил в воздух. Его порыв тут же подхватили сначала десять солдат, потом сто, а потом и все, как один, начали приветствовать меня с радостными криками.
— Вместе мы сила!
— Прорвёмся!
— Да здравствует Нублиан Великий и его приемник!
— Да благословит нас Ваффлс! Да победит он огненного бога майнарцев Фаркуса!
— УРА!
Один Дак не кричал. Он развернулся и тихо ушёл сквозь толпу куда-то вглубь города. Больше я его не видел.
Подняв над головой знамя Нублиана, мы двинулись усмирять тех, кто поверил врагу, а также — готовиться к обороне. Чую я, скоро майнарцы нанесут по нам свой самый сильный удар. Сюда подвезли пулемёт, я сам сел за него и приготовился ждать удара майнарцев.
Война продолжается! Война священная, народная!
========== Глава 28: Утерянный Шанс Новой Терроры. ==========
***
— Сэр, как думаете, они уже сдались?
Магнелл, глядя в бинокль, внимательно рассматривал руины Нублибурга. Разумеется, почти ничего он не увидел, кроме чёрных клубов дыма, стелящихся по небу за белой беленой вечного горного тумана. Но его любопытство и нетерпимость увидеть белый флаг сохраняли в нём надежду.
— Это я у вас должен спрашивать, — ответил он, убрав прибор под куртку, — Огонь не ведётся уже пять часов. Вы знаете что-нибудь о моральном состоянии врага?
— Прямо сейчас мы готовимся к наступлению, как вы и прказывали, — собеседником главнокомандующего майнарской армией являлся никто иной, как ответственный за артиллерию. Именно он и приказал на пять часов прекратить бомбить город, и именно он сейчас готовится к новому удару по раненому и залитому кровью многострадальному городу, — Данных о самом враге крайне мало, ввиду того, что в город нашим не попасть. Поэтому, я могу предположить, что враг нас ожидает.
— Тогда… Не спешите с наступлением, — сказал Магнелл, глядя куда-то вдаль на город, — Пошлите туда двух-трёх человек, которые готовы рискнуть. Если им удастся выжить и пройти ров, пускай попросит капитуляции официально. Если к вечеру они не вернутся, приказываю на утро продолжить обстрел и начинать наступление. Если мы пойдём прямо сейчас, есть шанс, что враг перебьёт наших из пулемётов. Мы не знаем, сколько у них этого оружия, но рисковать мы не можем. Отправляйтесь к войскам и передайте командующим приказ выбрать переговорщиков.
— Слушаюсь, генерал! — он отдал честь и скрылся в глубине лагеря.
Выбрали трёх человек, рассказали им, что они должны делать и как себя вести. От них требовалось всего-лишь сдержанности и спокойствия, а также желанием в любой момент пожертвовать собой во благо процветающего королевства. Не передать словами, как они переживали, как волновались, о чём думали в тот момент. Но чувство патриотизма, что они делают что-то полезное, что они могут умереть во имя Родины зажгло в них пламя надежды. Они скрыли неуверенность и с каменным лицом направились вверх по склону. Навстречу смерти… Они знали, что за них отомстят, но не знали: выживут или нет. Что случится в следующую минуту — посмеют ли эти дикари пристрелить безоружных, что идут навстречу врага с добрыми намерениями и открытым сердцем. Надеясь, что они принесут мир в свою страну. Они надеялись на жизнь…
***
— Кто это там? — один из защитников города не поверил своим глазам, когда увидел три одинокие фигуры, что поднимаются на высоту. Для пущей уверенности он протёр линзы бинокля. Но это был не блик или тень — там действительно кто-то был. Он доложил соседу, тот своему, а тот своему, и так внезапный гость на поляне стал всеобщей сенсацией. Подошёл посмотреть и Эйден, с которым был ещё один человек, пытавшийся ему что-то сказать.
— Тейн, не сейчас. Я не могу освободить ваших соратников в виду безопасности, будь они трижды Последователями. Вас я нанял не ради этого! — рассердился Эйден, — Вы уже достаточно помогли нам тем, что ваши люди заняли пустые участки. Гарнизон пополняется солдатами с юга и частями лагерной охраны! Извольте оставить меня в покое! Мне плевать, что они для вас значат!