Страница 11 из 56
Я присел на край утёса и вгляделся вдаль, свесив ноги над морем. Рядом уселись Стив, Джек и Марк.
— Дело не в том, хороший я таможенник или плохой.., — тихо сказал я, словно сам себе, — Я не смог уберечь лучшего друга от войны. Друга, с которым мы прожили год с лишним на той несчастной поляне, — я снял очки и вытер лицо от сажи, — Я ненавижу свою судьбу! Надо было оставить Андрея на Острове Одиночества!
Из моих глаз невольно потекли слёзы, хотя я никогда не плачу. С досады, я ударил кулаком по голому камню.
— Что бы не случилось, надо продолжать путь, — произнёс Марк, смотря куда-то вдаль, — Вон там над городом подняли флаг Альянса. Серое полотно с щитом, на котором покоится меч… Твоего друга будут помнить, как того, кто внёс вклад в победу над Терророй.
— Дайте мне пару минут прийти в себя, — отозвался я, — Иди, вон, камушки пособирай, в воду побросай. Я не могу сейчас идти.
Марк кивнул и оставил меня в покое. А я повернулся лицом к морю. Навстречу мне дул прохладный морской ветерок, а на месте непроглядного тумана появилось неспокойное море. На горизонте подплывали остатки подбитых плотов и лодок, к берегам подгоняло трупы солдат. Но вместе с ними я разглядел вторую волну десанта.
— Оно словно ткань, которую разглаживает ветерком… Море.., — солнце блеснуло из-за туч, на мгновение ослепив меня. Протерев глаза, я поднялся на ноги и одел очки. Поправил чёрный платок для лица от пыли, что висел у меня на шее всё это время.
— “Прощай, друг любезный!”, как говорил Рон… Я ещё вернусь, Андрюх, как только вернём этих растяп домой. А пока что… Надо двигаться дальше!
Я сжал кулаки и подобрал ружьё, повесив его за спину.
— ПОРА! — окликнул я троицу, улыбнувшись, — В путь!
Мы собрались в группу и двинулись вперёд. Следующим пунктом назначения должны стать леса Юкатании.
…Ведь мы уже столько пережили, что переживём ещё больше! Намного больше!
========== Глава 8: Вынужденный Союз. ==========
Рассказчик — Эйден.
***
День начинался вполне обыденно, и ничего не предвещало беды. Солнце встречало и пробуждало меня, лёгкий ветерок через раскрытое окно закалял, а сумрак помещения всё также усыплял.
Вставать не хотелось, хотелось подумать о чём-нибудь… А именно о Изумруде.
Как там поживает Ваффлс? Не нашли ли его цепные псы офицера-Последователя? Не страшно ли ему в одиночестве — он же беззащитный в каменном помещении! Только в дикой природе он царь, а тут он такой же, как обычные камни. Только и может, что трещать без умолку.
Вспомнив наши разговоры, я улыбнулся.
Не хотелось бы потерять камень. И дело не в том, что он обеспечивает мою власть, дело в моей привязанности к нему. До этого я никогда не чувствовал природу так близко. Я вырос в огромном городе, в столице Майнарского Королевства — единственного крупного государства на этой планете. Я не знал, что природа такая… Нежная, такая чувствующая. Я был ложно убеждён в её беспощадности, что она несёт один только хаос, одни разрушения, но Изумруд изменил моё мировозрение. И этот перелом сделал мою жизнь намного счастливее, хоть я по-прежнему простой неотёсанный бандит со смешными каштановыми, вечно взъерошенными волосами. Казалось, мир по-настоящему открылся мне, подарил тайные знания. Хотя мы просто беззаботно болтали с камнем ни о чём.
Я поднялся с постели, как вдруг в мою комнату принесло какого-то террорца. Он был очень взволнован и напуган.
— Тебе чего? — спросил я, не обращая внимания, что при подчиненном хожу в одном белье.
— “Чёрного Знамени” больше нет!
Такие заявления заставили меня вздрогнуть. Я покрылся холодным потом, кровь застыла в жилах. Какое-то время я не мог пошевелиться, уставившись на подчинённого.
— К-как нет?! — переспросил я, прийдя в себя.
— Антитеррора при поддержке Альянса захватила Солнодревск и полностью уничтожила ваш гвардейский полк. Меня попросил доложить последний солдат, который сумел спастись бегством от врага. В самом городе, по его словам, антитеррорцы вырезали всех наших солдат, не взяв никого в плен. Причём, потери у десанта были сравнительно невелики, учитывая, что они напали рано утром в непроглядный туман. Сейчас они готовятся к крупномасштабному наступлению, к броску до Цитадели Терроры. Отряд, который собирался эвакуировать Знамя, не дошёл до цели всего двадцати километров и был вынужден повернуть назад. Ваши указания?
Выдохнув, я произнёс:
— Созови Совет Терроры! Быстрее! — слова с трудом давались мне, — Д-давай, от тебя зависит наша судьба! БЕГИ!
Подчинённый скрылся где-то внизу, а я, взяв со стола кинжал, бросился наверх, к Изумруду.
Усталость и сон тут же покинули меня, будто их и не было. Я летел по ступенькам вверх, после чего распахнул дверь и упал на колени перед тем кирпичом, под которым был камень. Я отбросил его и схватил Изумруд, повесив на шею.
— Эйден, что ты делаешь?! — возмутился сонным голосом Ваффлс.
— Это для нашего же блага, — коротко ответил я, — Мы проигрываем в войне, моя страна на грани катастрофы — Альянс объявил нам войну. И только ты сможешь нас спасти.
— Ты не собираешься отдать меня Последователям? — поинтересовался Изумруд, волнительно запульсировав.
Я не ответил, и через секунду уже со всех ног бежал назад в зал заседаний — ждать Совет Терроры.
— У меня в планах другое, — ответил я ему, когда мы оказались на месте, — Ты больше не можешь оставаться инкогнито. Для безопасности, ты должен раскрыться Совету.
— Ч-что?! — визжащим голосом воскликнул Ваффлс, — Ты готов предать нас?!
— Террора рушится. И если её не спасти, то ты попадёшь либо к Альянсу, либо к Последователям. Ради меня и моей страны, ради друга — ты должен стать моим оружием. Ты много раз спасал меня, защити меня снова, прошу! — взмолился я, глядя прямо на Изумруд.
— Но во дворце Последователи! Если они найдут меня…
— Не найдут, — я ощупал ножны, в которых лежал мой кинжал, — Я буду защищать тебя до последнего. Последователи, готов поспорить, уже узнали о начале войны, и их поиски станут масштабнее, так как им придётся торопиться. Ты не можешь оставаться на одном и том же месте, так что ты будешь со мной.
Изумруд немного помолчал, после чего сказал холодным серьёзным голосом:
— Будь по-твоему. Проклятье поразит тебя, если ты упустишь меня. Клянёшься ты оберегать меня верой и правдой, даже, если придётся отдать за меня жизнь, но не отдать врагу. Ты будешь мне верен до смерти, пока враг, охотясь за мной, не убьёт тебя, но пока ты жив, я, Изумруд Природы Ваффлс, никогда не попаду в плен. Ты можешь меня раскрыть, но ты не можешь меня потерять.
Эти слова звучали, скорее. как констатация факта, чем вопрос. За меня уже всё решено. Но Изумруд продолжил:
— Проклинаю тебя: если ты упустишь меня, то не дожить тебе до старости. Ты умрёшь от чужой руки твоих будущих врагов, до того, как сгорят в тебе все запасы Энергии Жизни. Пока мы вместе, ты будешь жить долго и счастливо, окружённый опасностями и врагами.
Возразить я не имел права. Изумруд, как личность, слишком нестабильна, а проклятье могло стать смертоноснее.
После этого ритуала мы сидели за столом целый час, пока к нам не заявился Совет Терроры. За это время я успел одеться в свой привычный костюм и приготовить зал заседаний к, собственно, заседанию. Принёс необходимые документы, перья для письма, чернильницы и… Пистолет.
***
— У меня для вас, господа, важные новости, — начал я, — Мне пришло донесение, что “Чёрное Знамя” уничтожено. Эта гвардия была нашими защитниками, и теперь от неё почти ничего не осталось. Антитеррорцы высадились на материк и очень скоро доберутся до Главного Юкатанского перешейка, соединяющего основную землю с полуостровом. Говорят, только жалкие единицы спаслись оттуда: они рассказывают, что Рон не щадит никого на своём пути, убивая всех террорцев. Готов выслушать ваши предложения, как спасти Террору.
— В чём проблема, я не понимаю, — вопросил Гилл, — Занять этот перешеек и всё — там ширина всего километров десять, в основном леса да болота, свободна одна дорога — туда можно согнать все наши силы, и враг не сможет пройти дальше.