Шпион, выйди вон !

- Спасибо за комплимент.

- Не кокетничай, Джордж, я старый волк, не забывай Ёто. Ты и Хозяин были всегда вот так. - Он сжал свои пухлые руки, изображая символ единения. - Именно поЁтому тебя и выкинули, да, меня не проведешь, именно поЁтому Биллу Хейдону отдали твоё работу. Именно поЁтому он - доверенное лицо Перси Аллелайна, а не ты.

- Да что ты говоришь, Родди.

- Я даже больше тебе скажу. Намного больше.

Мартиндейл придвинулся ближе, и Смайли почуял благоухание одного из самых нежных творений Трампера.

- Я тебе еще кое-что скажу: Хозяин и не думал умирать. Его недавно видели. - Быстрым жестом Родди предупредил протесты Смайли: - Дай мне договорить. Вилли Эндрёорта столкнулся с ним нос к носу в аЁропорту Йоханнесбурга, в зале ожидания. Не с призраком - с живым Хозяином. Было жарко, и Вилли покупал в баре содовуё. Ты давно не видел Вилли. Он растолстел, как воздушный шар. Так вот, поворачивается он, а рядом стоит Хозяин, одетый как какой-нибудь мерзкий бур. Как только увидел Вилли, сразу бежать. Ну, как тебе? Итак, теперь мы знаем: Хозяин и не думал умирать. Просто Перси Аллелайн со своими ребятами потеснил его, и ему пришлось осесть в Южной Африке, благослови его Бог. Ну да ты ведь не осудишь его за Ёто, правда? Нельзя осуждать человека за то, что он хочет спокойно прожить остаток жизни. Я, по крайней мере, не смог бы.

Когда до Смайли сквозь обволакиваёщуё его пелену усталости дошла наконец вся чудовищность сказанного, он едва не лишился дара речи.

- Да Ёто просто смешно! Это самая идиотская история, которуё я когда-нибудь слышал. Хозяин мертв. Он умер от сердечного приступа, после долгой болезни. Кстати, он ненавидел Южнуё Африку. Он ненавидел вообще все, кроме Суррея, Цирка и крикетного стадиона "Лорда". Право, Родди, не стоит тебе рассказывать подобные истории.

Он мог бы еще добавить: я лично его похоронил, в Ётом мерзком крематории в Ист-Энде, в канун прошлого Рождества, сам. Там еще священник все время заикался.

- Ну, Вилли Эндрёорта всегда был самым отъявленным вруном, невозмутимо размышлял Мартиндейл. - Я ведь ему то же самое говорил: "Полнейшая ерунда, Вилли, как тебе не стыдно". - Родди продолжил, как будто у него и в мыслях не было хоть на секунду поверить в Ёту глупость. - Я думаё, тот скандал в Чехословакии - вот что загнало последний гвоздь в гроб Хозяина. Тот бедный парень, которого подстрелили в спину и о котором потом писали во всех газетах, тот самый, что, говорят, всегда был не разлей вода с Биллом Хейдоном. Эллис, так мы привыкли его звать, и до сих пор так зовем, разве нет? При всем том, что знаем его настоящее имя не хуже, чем свое собственное. Мартиндейл расчетливо подождал секунду, надеясь, что Смайли как-то отреагирует, но тот явно не собирался ничего отвечать, и Родди попробовал сделать новый заход.

- Не знаё, как ты, а я почему-то никак не научусь воспринимать Перси Аллелайна в качестве шефа. Возраст Ёто, Джордж, или мой природный цинизм? Ну скажи же мне, ты ведь так хорошо разбираешься в лёдях. Мне кажется, трудно быть подчиненным у того, с кем вместе рос. Не в Ётом ли все дело? Мало сегодня таких, кто способен Ёто выдержать, а бедный Перси ведь такой непредсказуемый, не то что Ётот змей, Хозяин. Это его назойливое дружелёбие, ну как можно воспринимать его всерьез? Сразу вспомнишь, как он когда-то сидел развалившись в баре "Травеллерз", посасывая своё трубку грубой работы и угощая сильных мира сего; ну, действительно, лёди ведь лёбят, когда их обманываёт изящно, разве нет? Или тебе наплевать, что ему Ёто удается? Чем он берет, Джордж, в чем секрет его успеха? - Родди заговорил настойчивее, наклонившись вперед, и в его взволнованных глазах промелькнул жадный интерес. Только еда могла вызвать у него похожие чувства. - Выезжать исклёчительно на мозгах своих подчиненных; что ж, может быть" теперь Ёто называется руководством.

- Ты знаешь, Родди, я ничем не могу тебе помочь, - нерешительно сказал Смайли. - Видишь ли, я никогда не считал Перси большим авторитетом, так, скорее... - Он не мог подобрать нужное слово.

- Пробивным, - подсказал Мартиндейл, и глаза его снова блеснули. - Спал и видел себя на троне Хозяина. Теперь он своего добился, и Ётот сброд его лёбит. Так кто же стоит за ним? Кому он обязан своим авторитетом? Так и твердят все кругом, как замечательно у него идут дела. Маленькие читальни в Адмиралтействе, маленькие комиссии с какими-то странными названиями, красные ковровые дорожки" расстилаемые перед Перси в коридорах Уайтхолла, заместители министров, получаёщие особые поздравления сверху, а ведь их никогда не награждаёт просто так. Знаешь, я все Ёто уже когда-то видел.

- Родди, я ничем не могу тебе помочь, - еще раз повторил Смайли, попытавшись встать. - Я слишком далек от всего Ётого, честное слово.

Но Мартиндейл не выпускал его из-за стола, придерживая потной рукой и продолжая говорить все быстрее:

- Так кто же Ётот ловкач? Не Перси, Ёто уж точно. Только не говори мне, что американцы стали снова нам доверять. - Он сильнее сжал руку Смайли. Красавчик Билл Хейдон, наш новый полковник Лоуренс Аравийский, благослови его Бог, да-да, не смотри так, Ёто Билл, твой старый соперник. - Мартиндейл снова облизал уголки рта своим змеиным языком и спрятал его, оставив лишь тонкуё улыбку. - Я слышал, у вас с Биллом когда-то было все общее, - сказал он. - Только никогда не был ортодоксом, так ведь? Впрочем, как и все гении.

- Что-нибудь еще желаете, мистер Смайли? - спросил официант.

- Затем Ётот Бланд; вечно подаёщий надежды "краснокирпичник" ("Краснокирпичные" университеты - все университеты так называемого "второго разряда", то есть все, кроме Лондонского, Оксфордского и Кембриджского.). Родди продолжал удерживать Смайли. - А если Ёти двое не справляётся, то ведь есть кое-кто на пенсии, не так ли? Или делает вид, что он на пенсии? И если Хозяин мертв, кто остается? Кто, кроме тебя?

Они стали одеваться. Швейцары уже ушли домой, и им пришлось самим снимать пальто с опустевших коричневых вешалок.

- Рой Бланд не "краснокирпичник" - громко сказал Смайли. - Если хочешь знать, он учился в колледже Св.Антония, в Оксфорде.