Кровавый дождь

Юфелия подняла голову к небу. Темнело. Мелкие холодные капли проскользнули сквозь край накидки и упали на лицо.

– Оставь меня одну.

Самуил кивнул и вмиг исчез из поля зрения.

Жрица закрыла глаза. Дождь на щеках смешался со слезами. “Вы там? – спросила она у неба. – Михаил, мама, отец? Я отомщу. Будьте уверенны. Верну всех выпущенных демонов обратно в пекло. А после избавлюсь от Самуила. Я найду способ убить его. Вы только дождитесь”.

Опустив голову, она скрыла глаза от неба капюшоном. Жрица вытерла соленую воду с лица и, вызвав мантру, направила руку на огонь.

Пламя зверем поднялось и вспыхнуло синим. Всего через несколько минут от тела Михаила ничего не осталось кроме выжженного овала на земле.

Юфелия отвернулась и сделала шаг. Еще один. Ее решимость росла. Тихо она позвала Самуила. В тот же час он появился возле нее.

Самуил учтиво поклонился. Выпрямившись, он поднял взор. В черных, как сама Преисподняя, глазах вспыхнули опасные огоньки. Словно вороново крыло волосы взметнулись от ветра. Несколько прядей упало на лицо. Он поднял ладонь и откинул их.

Демон был одет, как и подобает человеку в такую температуру: шерстяной плащ черного цвета, в тон отглаженные брюки. И когда он успел вычистить одежду?

Края плаща взметнулись, стоило только демону сделать шаг к Юфелии.

– Куда отправимся, моя госпожа?

Юфелия вздрогнула оттого, насколько хорошо он вжился в роль слуги.

– В другую сторону от деревни. В ближайший населенный пункт. Я должна узнать, что произошло в мое отсутствие, – она скрыла свое замешательство в тени капюшона.

Повернувшись, жрица направилась к двум кобылам, украденным Самуилом утром из деревни вместе с неприметной одеждой и ботинками, оказавшимися чуть больше, чем надо. Кобыла помоложе не отводила взгляда от Самуила и готова была скрыться в лесу, если бы не накинутые на ветку поводья.

С трудом забравшись на нее, Юфелия проследила взглядом, как Самуил взял поводья второй, более спокойной лошади.

Нежно он провел рукой по ее носу. Кобыла мотнула головой, но не отошла от Самуила. Юфелия с интересом и подозрением наблюдала за этой странной картиной: в ее представлении демоны были чем-то вроде диких жестоких тварей. Неожиданное проявление нежности к лошади не вписывалось в картину мира Юфелии.

Проведя ладонью по холке, Самуил с великолепной грацией запрыгнул на кобылу. Лошадь Юфелии возмущенно задергалась, и жрице пришлось натянуть поводья. Успокоив ее, жрица уловила взгляд Самуила.

Она не могла понять, о чем он думает. Отвернувшись от демона, Юфелия чувствовала на своей спине его назойливый взгляд. Не выдержав, она пришпорила кобылу и понеслась галопом по дороге. Самуил немого отстал.

В его присутствии Юфелия чувствовала напряжение и, оставшись наедине, вздохнула от облегчения.

Она могла бы приказать ему не попадаться на глаза пока не позовет его, но жрице однозначно было легче, когда она знала, где конкретно он находился; да и один путник на дороге мог вызвать подозрение и привлечь к себе внимание охотников за легкой наживой.

Юфелия чувствовала, что Феофан ищет ее. Она ни в коем случае не должна была попасть в лапы предателей Святой земли. Они предали людей, решив открыть врата в Ад. Юфелия никогда бы в жизни не поверила, что ректор Академии Святой земли станет изменником. Она его помнила умным, дотошным старикашкой, единственной страстью которого была Академия. Он лично преподавал ей Технику мантр и запомнился ей только с положительной стороны.

“Надо предупредить Камаэля”, – промелькнувшая мысль заставила Юфелию еще сильнее пришпорить кобылу.

Указатель на рассечении дороги говорил, что город Пресеван был в нескольких километрах. Недолго думая Юфелия направилась по той дороге.

Город показался через час. Это был небольшой портовый городок. Мачты десятков кораблей пронизывали небо.

Пахло рыбой и тиной.

Никто не обращал особого внимания на двух прибывших путников – Пресеван был наполнен такими же, как они, чужаками.

Уткнувшись взглядом в надпись “Постоялый двор “Лютый демон” на центральной площади Юфелия спрыгнула с лошади и проследила за тем, как Самуил привязал лошадей.

Громкая музыка, исходившая из постоялого двора на первом этаже, была слышна даже на улице. Вязкий, разъедающий легкие, дым сигар с нотками пота окутал только что вошедших путников.

Наполненный до отвала посетителями постоялый двор показался слишком громким и совершенно неуютным. Юфелия вдохнула и сразу же опьянела от табачного дыма.

Скинув капюшон, Самуил двинулся вперед. Юфелия опомнилась и поспешила за ним. Его словно подменили, – и Самуил совершенно преобразился: вальяжной походкой он двинулся к хозяину за стойкой с выпивкой.

– Добрый вечер. Нам комнату, пожалуйста.

Хозяин заведения оторвался от заполнения бухгалтерской книги и посмотрел на Самуила. Нахмурившись, оглядел его.

– У нас остался как раз только один свободный номер на эту ночь, но там две кровати, но их можно сдвинуть, – многозначительно он махнул в сторону Юфелии.

– Нам подходит.

– 3 серебряника.

Самуил кивнул и, сделав вид, что протягивает монеты, провел рукой по столешнице.

Воображаемые монеты в глазах хозяина заблестели, и он, улыбнувшись, скинул их в кошель.

Юфелия удивленно уставилась на Самуила.

“Так вот как выглядит гипноз”. Жрица не раз читала об этом умении демонов, но в реальности увидеть его было захватывающим и пугающим одновременно. “Надо приказать ему не применять на мне гипноз, хотя, если бы он мог, то применил бы уже”.

Ответно блеснув в улыбке белыми зубами, Самуил направился к единственно свободному столику. По пути он подмигивал и улыбался девицам и приветствовал кивком головы присутствующих мужчин.

Парочка девиц часто заморгали и томно вздохнули, оборачиваясь на него. Самуил расплылся в улыбке и послал воздушный поцелуй. Те захихикали. Челюсть Юфелии отвисла чуть ли не до самого пола от удивления. Сидящие рядом мужчины нервно переглянулись.

“Что происходит?” – нервно подумала Юфелия и уставилась на широкую спину демона. – Он ведет себя совершенно как человек; как наглый, обольстительный, бесстрашный мужчина”.

Самуил сел за грубо сколоченный из брусьев стол. Юфелия присела напротив. Официантка подлетела к столику.

– Что будете? – спросила она и попыталась заглянуть под капюшон Юфелии, но та уткнулась в стол и спрятала руки, чтобы не было видно повязок на руках.

– У вас есть пиво? – его глаза весело сверкнули адским огоньком. Демон взъерошил волосы. – И принесите что-нибудь поесть на ваш вкус.

– Дда, – девушка покрылась багряным румянцем и отвела глаза. – Сейчас принесу.

Из-под капюшона Юфелия проследила, как официантка скрылась за ведущей в кухню дверью, и нахмурилась, ловя на Самуиле недовольные взгляды мужчин.

– Что это было? – грубо спросила жрица Самуила.

– Если здесь я буду вашим слугой, это вызовет подозрение, – хищная улыбка расплылась на его лице. – Я сделал что-то не так, миледи?

Юфелия не сочла нужным отвечать на его вопрос, но хмуро вспомнила учебник “Демонология”:

“Будучи опасными, кровожадными хищниками, демоны сливаются в толпе людей; потерявших бдительность они безжалостно атакуют ”. Нет. Там было написано неправильно – демоны не сливаются, напротив, они сияют в толпе, словно искусно ограненный бриллиант, маня к себе.

Складка меж бровей Юфелии стала еще глубже. С трудом сосредоточившись на цели приезда, она прислушалась к разговорам окружающих.

Столик за ними был заполнен пьяными мужчинами. Они говорили громко, перекрикивая всех остальных посетителей, но ничего нового не сообщили Юфелии.

Жрица разочарованно оперлась щекой на ладонь и скользнула взглядом по демону: скрестив руки на груди, он откинулся на спинку и задумчиво водил взглядом по заведению.

Он вел себя по-другому, чем несколько часов назад. Он словно стал более человечным. Его презрительное, ехидное и злое нечеловеческое выражение лица сменилось на высокомерное и задумчивое.