На страже Пустоты

Ева опустошенно посмотрела в пустую и чистую чашку, на нетронутый пирог. До чая так и не дошло. Вопросов было так много, ответов так мало. Поколебавшись, Ева выбрала один, главный.

— Почему ты не сказала нам?

Божена сидела, невидяще глядя перед собой, подперев подбородок замком из ладоней.

— Милая, чтобы защитить вас, конечно!

И она всецело в это верила. Бессмысленно говорить ей сейчас обо всем, что Ева пережила за эти две недели, как думала, что сходит с ума, как столкнулась с Пустыми, как открыла тот портал, куда отправила, как думала, живого человека, как видела призраков дома Чернорецких, как все это было безумно, как быстро. И все потому, что Божена считала, что проблема исчезнет, если о ней не будут знать. Оказалось, что этого недостаточно. Но ее даже теперь не переубедишь. Удивительно, что любовь делает с людьми, и что люди делают с любовью.

— Я всегда держала вас всех подальше от магии, — продолжала Божена откровения, мягко коснувшись теперь уже ее руки. — Даже, когда ты связалась с тем магом, Олегом. Он, конечно, не посвящал тебя в свои дела, но я все равно боялась, что это может ослабить и сломать печать на твоих Силах. Тем более, если бы у тебя были дети, они могли унаследовать проклятие… Но я все сделала, чтобы он отменил эту никому не нужную свадьбу…

Ева кое-как подавила по-детски глупое желание ущипнуть себя побольнее, чтобы наверняка знать, что это не сон. Но такая чушь даже не приснится. Такое может происходить только наяву. Может, потом, когда чувства утихнут, Ева поймет ей и простит, но сейчас… Усмехнувшись творящемуся абсурду, девушка встала из-за стола и бросила на скатерть ложку, которая не понятно как снова оказалась в руках.

Божена что-то попыталась сказать, поднялась следом, зазвенела посуда на задетой скатерти, из ее чашки пролился чай. Но Ева не слышала спутанных объяснений и просьб, ведь слышать больше не хотела. Карточный домик? Да, очень похоже. Стабильность и вера в семью летела к чертям. Если и хотелось кого-то видеть, так это родителей, чтобы знать, что с ними все хорошо. Но для начала — просто уйти отсюда. Просто глотнуть воздуха.

Ева захлопнула дверь и прижала ее спиной. Она все еще была в тапочках и в кардигане, промерзлый подъезд охладил. Марк отвлекся от молчаливого созерцания лестничного пролета и повернулся к ней, выдыхая дым от тлеющей в пальцах сигареты. В глазах таяли зеленые искры.

— Что-то случилось?

Ева нервно рассмеялась:

— Кажется, моя прабабка собиралась убить вашу семью.

Марк криво усмехнулся, стряхивая пепел в пустоту пролета, и магией заставляя таять на лету.

— За давностью лет можно это списать в архив.

Девушка посмотрела на это незаметное маленькое чудо, застывшая улыбка померкла и исчезла, оставляя ее запутанные, расколотые чувства.

— Тебе, наверное, лучше уехать? — хотелось, чтобы было предложение, но прозвучало все равно как вопрос.

— Почему?

Марк с пониманием смотрел на нее, но ему был интересен озвученный ответ. Люди редко говорят то, что чувствуют, чаще их логика и мораль выдает совершенно противоположные вещи. Вот Еве было одновременно совестно и страшно, что он согласится.

— Потому что… Это, наверное, странно? Помогать мне после того, что мы узнали.

Такая милая! Такая самостоятельная и честная… Чернорецкий очень постарался не рассмеяться и протянул ей руку.

— Иди сюда.

Ева оттолкнулась от дверей ладонями и подошла. Маг обнял ее, прижимая к себе, делясь своим покоем и давая ту поддержку, которая нужна ей больше всего.

— Ева… Это очень старая история. И я с ней живу слишком долго, чтобы как-то реагировать на лишнее напоминание. Я понимаю, что тебе тяжело узнать это таким образом, но в моей жизни абсолютно ничего не поменялось. И у нас есть более приоритетные проблемы.

— Ты какой-то неправильный темный маг, — благодарно выдохнула девушка, обнимая его в ответ. Почему-то напоминание о более насущной опасности, чем столетнее проклятие, успокоило, вернуло в настоящее. Прижимаясь щекой к мелкой вязке элегантного джемпера, Ева слушала мерные, медленные удары его сердца. — И от тебя никогда не пахнет табаком…

Марк все же рассмеялся:

— Как и любой курильщик, я не люблю запах табака.

— Зачем тогда ты столько куришь?

Маг жестом фокусника, прячущего монету, заставил окурок исчезнуть из ладони и обнял девушку и второй рукой.

— Как бы я ни хотел не быть некромантом, но моя магия тесно связана с энергией смерти. И нет способа получить ее быстрее и эффективнее, чем медленно самоубиваясь. Моя регенерация, усиленная магией, делает эту привычку несущественной и безопасной, но я вижу мир под совершенно другим ракурсом.

Ева шаловливо прикусила губу:

— Ты там точно табак куришь?

— Абсолютно, — заверил парень со всей честностью, и сунул в рот следующую сигарету, затягиваясь. А потом развернул Еву к двери квартиры Божены и аккуратно прижал ладонь к ее шее, туда, где кровь пульсировала сильнее всего. — Смотри.

Ева тихо ахнула. Мир изменился, и в то же время остался прежним. Все приобрело дополнительную глубину, измененную структуру, у каждого предмета было совершенно разное излучение. Температура, материалы, осевшие эмоции, энергетика… Разобраться в этом с первого раза невозможно, но что-то в глубине тела будто считывало все, что окружало ее. Цвет, свет, вибрации… Так можно было разобрать на атомы любую вещь, даже не прикасаясь. Или пройти сквозь предметы, просто потому что может… А еще теперь Ева видела то, что заставило Марка задержать ее на площадке, не пустить в квартиру сразу… Деревянная рама дверей, холодная и сероватая в новом восприятии, была пронизана тысячами черных нитей, живых, двигающихся. Откуда-то на подсознательном уровне, девушка поняла, что так выглядит защита из некромантии. Наверное, и дом Чернорецких пронизан этой чернотой. Ева подняла руку, не собираясь касаться этой магии, лишь собираясь посмотреть, как она отреагирует. Нити уплотнились в клубок напротив ее руки и потянулись, отходя от крашеного косяка. Ева опустила руку, и они снова рассредоточились по старому дереву.

— Это удивительно…

— Цени. Ради твоего развлечения я сейчас жертвую жизнью.

— Так у тебя же ускоренная регенерация, — Ева продолжала осматриваться, жадно впитывая измененным восприятием окружающий мир. Интересно, какой он в более приятных и древних местах.

— Это все частности, факт остается фактом, — шутливо заупрямился некромант и убрал ладонь, позволяя миру в ее глазах вернуть прежние границы.

— Ты можешь показать это любому?

— Нет, конечно. Другие-то маги защищаются от воздействия на свою магию, это ты не умеешь.

— Ты просто… — она прикрыла глаза от переполняющих эмоций, — потрясающий.

— Знаю, — скромно согласился Чернорецкий. — Тебе вообще со мной очень повезло. Даже слишком повезло…

Последнее замечание прозвучало слишком задумчиво и уже не так весело. В чувствах мага тоже что-то изменилось, расслабленность незаметно обратилась сосредоточенностью и ощущением опасности.

— Что-то не так?

— Да, совпадений не существует.

Он быстро избавился от сигареты и, выдыхая дым, перехватил Еву за предплечье и потащил с собой обратно в квартиру. Захлопнув дверь и отпустив девушку в коридоре, он прошел в комнату, где Божена уже разглаживала ладонями чистую скатерть на пустом столе. Ева поспешила за ним, обескураженно наблюдая за происходящим.

— С кем из магов Вы общаетесь? — резко спросил Марк, останавливаясь неподалеку от стола.

— Что? — Божена выпрямилась, сняла мешающие очки.

— Вы сказали, что узнавали у кого-то, справились ли Чернорецкие с проклятием. Да и знания о наложении печати тоже не так просто добыть простому смертному, — терпеливо напомнил некромант. — И я спрашиваю, с кем Вы общаетесь из магов?

— Какое это имеет значение?

Причин для доверия у Божены действительно не было. Да и разговор они с Марком закончили не на самой радостной ноте.