Страница 9 из 28
Я громко фыркнула и покачала головой.
Меня удивляло, как в Мелисандре уживались банальная лживость и высокие принципы, ширпотребная грубость и аристократичная галантность, семейная трагедия и полнейший фарс. Не человек, а хлопушка, набитая противоречиями. Не хочу быть рядом, когда он взорвется.
– И как же мы выкрадем амулет? – вздохнула я.
– Вообще-то я рассчитывал на твою магию…
Мелисандр подошел и сел рядом. Волосы у него были такие светлые, что, казалось, светятся в непроглядной черноте коридора.
– Сначала я договорился с местной преступной шайкой. Но наш с ними план был грязным, очень грязным. С тобой все получится куда чище. Получилось бы. Нужно только усыпить заклинанием стражников, потом отключить систему безопасности – просто заморозить ледяным паром. Затем вскрыть замок на сундуке, шепнуть заклинание-противоядие – в таких сундуках всегда распылены проклятия на случай воров – ну и сбежать, по дороге отражая охранные заклинания на автоспуске.
Я потеряла дар речи. Потом неудержимо расхохоталась, закрыв лицо руками.
– Ты серьезно? Всего-то? Вот такой у тебя был план?! – мой смех перерос в рыдания.
– Эй, ты чего? – испугался Мелисандр и, судя по движению воздуха, отодвинулся. Смелый-то он смелый, о от сумасшедших лучше держаться подальше.
– Усыпление… Ледяной пар… Взлом… Противоядие… Отражение… А-ХА-ХА!!! Ты правда думал, что я на такое способна?
При всем желании я не могла вспомнить ни одного волшебника, кто бы одинаково хорошо владел столькими специализациями сразу. Магистр Орлин, разве что? Ну, нет. Точно нет. Представив бородатого старца, скачущего среди охранных заклятий, как козочка, я расфыркалась, немного истерично, но очень весело.
– Мелисандр, ты сама наивность. Не бывает таких чародеев, чтоб все и сразу.
– А мне Кадия говорила, что в Шолохе и не такое бывает… – мрачно протянул Мел.
– Кадия? Да все слова Кадии надо делить на пять, а то и на десять! Особенно, если она рассказывала это тебе в уютном баре под бутылочку шаверни!
Красноречивое молчание значило, что я попала в яблочко.
– Вот прах. А я ей поверил, – разочарованно ругнулся Кес.
– Да ей все верят. Красивым девушкам сложно не верить, – я утерла выступившие на глазах слезы и нахмурилась. – Грязнота вашего с аферистами плана была в том, чтобы убивать, а не усыплять стражников?
Мелисандр с неохотой признал:
– Да. И сундук открыть руками одного из них. Чтобы проклятие ушло в труп. Этим же телом потом прикрыться, как щитом.
– Это отвратительно.
– А вскрывать своего мертвого братишку не отвратительно?
Я возмутилась, но промолчала. Такие вещи нельзя ставить рядом. Грубое насилие над логикой, манипуляция чувствами собеседника. Да и на амплуа жертвы далеко не уедешь – разве что по наклонной. Но не мне было упрекать Кеса.
Мой мозг продолжал перебирать варианты того, кто из магов был бы способен выполнить озвученное Мелисандром тех задание… Полынь. Полынь бы мог.
Но не как чародей, а как Ходящий, с помощью запредельных умений. Скользнул туда, Прыгнул сюда, делов-то. Вместо взлома замка можно было бы Прочитать охранника. Подходишь к нему, заглядываешь в глаза, спрашиваешь: «А код от сундука – 4567? Или последнюю цифру сменили?». И стражник рефлекторно представляет верную комбинацию. А ты уже считал ее и дальше пошел. Хотя, конечно, такого эксцентричного лохматого чувака, как Полынь, охранник бы так просто не отпустил…
Эх, Мелисандр. Не меня тебе надо было с собой брать, а ту студентку-теневичку. Ей, вон, даже в глаза смотреть не требуется, чтобы Читать.
Хотела бы я знать, почему, кстати.
Кес, между тем, совсем пригорюнился.
– Знаешь, Мел. Еще раз втянешь меня в историю без моего предварительного согласия – я тебя нахрен испепелю, – жестко сказала я.
Несмотря на угрозу, он взбодрился:
– То есть ты все-таки можешь колдовать?
– Я могу колдовать до определенной степени. Но нельзя заранее сказать, до какой. Мое волшебство зависит не только от меня. Представь, что я беру его в аренду. И арендодатель, бывает, не хочет идти навстречу.
– И что мы будем делать?
– Ты это устроил, ты и думай, – я раздраженно пожала плечами.
Мы еще немного помолчали. Наконец, я вздохнула:
– Ладно, раз уж я все равно здесь… Давай попробуем так… У тебя ведь остались конфетки?
***
Магический Арсенал города Пик Волн наполнился тишиной.
Тут и днем бывало немного народа, но после заката жизнь совсем прекращалась. Длинные сводчатые залы с глухими железными шкафами безмолвствовали. Тонкий слой пыли покрывал все горизонтальные поверхности. Шэрхен не вели никаких войн, поэтому залежи старинного оружия, хранящегося в Арсенале, давно перешли в категорию музейных объектов. Отношение персонала к тайнам Арсенала было халатным, но магическая сигнализация все же тихо серебрилась по периметру комнат.
За углом послышались отдаленные шаги охранников, совершающих обход. Двое мужчин тихо о чем-то переговаривались. Через пару минут они дойдут до зала, в котором мы вылезли из тайного прохода.
Мелисандр и я кивнули друг другу, и я с замиранием сердца повернула переключатель в аквариуме с волшебными сферами. Помещение залил холодный синеватый свет.
– И вот, в Новое время правители города Пик Волн решают сконцентрировать все оружейные ценности в одном месте. Проект строительства Арсенала был препоручен архитектору…
Звучный голос Мелисандра Кеса постепенно становился громче, набирал уверенности. Я ткнула его в ребро:
– Не перебарщивай.
Шаги охранников на секунду замерли, а потом ускорились. Дверь в наш зал распахнулась. Два изумленных мужских лица воззрились на нас с недоумением.
– Вечер добрый, коллеги, – Мелисандр добавил пару вежливых фраз на шэрхенлинге.
Один из охранников нахмурился:
– Что вы тут делаете?
У обоих стражей была диковинная форма: обтягивающие черные комбинезоны из синтетического материала, будто у акробатов. М-да, не очень удобно в таком ходить, наверное.
Мел прокашлялся, и, подобострастно изогнувшись, затараторил:
– Я провожу экскурсию для гостьи нашего города, достопочтенной Айнвили из Дома Ищущих, королевского дома Шолоха, которая инкогнито посещает Пик Волн. Госпожа Айнвиль приехала проведать свою сестричку, которая проходит обучение в университете, на факультете Ходящих, и, чтобы скрасить одинокие вечера высокой гостьи, ректор нанял меня для прогулки по наиболее значимым местам столицы, и…
Охранники смотрели на Мелисандра, как на умалишенного.
Но саусбериец так самозабвенно заливался соловьем, так сладко улыбался, кивая в мою сторону, так активно размахивал украденным удостоверением экскурсовода и так уверенно вплетал в свою речь исторические факты об Арсенале, что стражи никак не могли понять, что с ним делать и в чем подвох. Светлые волосы Мелисандра были ровно того же оттенка, что и у большинства шэрхен, поэтому его действительно можно было принять за своего.
Я же стояла с брезгливой физиономией, достойной, как мне казалось, Дома Ищущих. К счастью, магические сферы в зале разгорались постепенно, и поэтому не успели высветить плачевное состояние моей одежды. Не то обман тотчас бы открылся.
Наконец, я решила, что «госпоже Айнвили» уже пора бы и утомиться.
– Мы продолжим экскурсию или нет? – я капризно топнула ножкой, прервав Мелисандра. – Здесь так пыльно, что у меня в горле першит. Пойдемте дальше.
– А вы конфетку возьмите, госпожа Айнвиль. Уходить рано, потому что я вам еще не рассказал вот про ту комнатку – видите кованую дверь в западном углу? За ней хранится оружие, оставшееся в Пике Волн от ваших предков, со времен, когда они здесь жили…
Мел продолжил нести историческую околесицу. Я жеманно взяла у него конфетку, развернула, засунула в рот. На стражников мы перестали обращать внимание. Те недоуменно переглянулись.
Наконец, один прокашлялся: