Страница 14 из 22
Эвелин поняла это. Увидела в глазах монстра немую мольбу. Дракон словно знал, что этой ночью его ждет неминуемая гибель, и покорно шел ей навстречу, даже не пытаясь противиться. В этот самый миг, когда понимание окатило девушку волной, заставляя утопать в нем, лесничий начал медленно выбраться из своего укрытия, готовясь дать команду к обстрелу. Повинуясь внезапному порыву, Эвелин отпустила тетиву, и стрела вонзилась в свою цель. В плечо лесничего, который с громким вздохом рухнул на землю, корчась от боли.
И тут со всех сторон стали раздаваться выстрелы. В воздух полетели горящие стрелы, и дракон взвыл от боли, что причиняли ему люди. Эвелин закричала, но не от страха за саму себя, а от страха за несчастное животное, которое смиренно принимало приближающуюся смерть. Но вот стрельба прекратилась – надо было перезарядить ружья, а дракон, решив, видимо, не дожидаться новых нападок, резко взмыл в воздух и скрылся в ночной темноте.
На том месте, где он не так давно стоял, виднелись следы крови. Эвелин, не сумев даже самой себе объяснить то, что прочитала в глазах дракона, бросилась в лес, игнорируя голоса, призывавшие ее остановиться. Девушка хотела еще раз увидеть чудище, хотела убедиться, что оно не умирает. Что пули оставили лишь царапины на чешуйчатой коже дракона.
А следом за девушкой в лес бросились и охотники. Они хотели добить зверя, пока была возможность, так что девушке приходилось бежать изо всех сил, игнорируя колющую боль в боку. Она слышала за своей спиной тяжелые шаги и хриплое дыхание мужчин, их боевые кличи, какие-то слова. До пещеры оставалось всего ничего, и Эвелин преодолела это расстояние за считанные секунды, сделав последний рывок.
Пещера была залита лунным светом, который хорошо освещал дракона, лежащего на холодном каменном полу. Глаза зверя были закрыты, и природную тишину нарушало его хриплое прерывистое дыхание. Эвелин отказывалась верить в то, что зверь умирал – драконы ведь и так большая редкость в нашем мире. Разве может представитель такого сказочного вида вот так вот умереть?
Дракон услышал шаги девушки и открыл глаза. И вновь между этими двумя возникла какая-то невидимая связь, непонятная даже им. Девушка словно прочла мысли животного, которое говорило, что не хочет больше так жить. Не хочет внушать ужас, не хочет опускаться ночами на город и убивать.
- Тогда почему ты все это делаешь? – едва слышно спросила девушка.
- Потому что я так захотела, - послышался высокий женский голос.
В дальнем углу пещеры стояла женщина в длинном темном плаще, капюшон которого скрывал ее лицо. «Ведьма, не иначе» - подумала Эвелин, и оказалась права. Женщина эта на самом деле была ведьмой, которая нанесла свои чары на дракона, решив проучить жителей этого городка. За что? За то, что в свое время они изгнали ее оттуда, называя шарлатанкой и воровкой. Может, так оно и было на самом деле, да только вот колдовские чары у женщины были самые, что ни на есть, настоящие.
Женщина противно рассмеялась, окончив свой короткий рассказ, а потом повернулась на месте и исчезла, оставив после себя дымку темного тумана, который развеялся за считанные секунды. А сразу после этого в пещеру ворвались охотники. Дракон издал рев, завидев их, чем сильно напугал мужчин. И от того те сразу же схватились за свои ружья.
- Нет! – отчаянный крик Эвелин эхом прокатился по пещере, перемешиваясь с грохотом выстрелов. Девушка успела лишь броситься вперед, надеясь остановить охотников и спасти околдованного зверя, а вместо этого в ее грудь впилось несколько пуль, пробив себе дорогу к легким и сердцу девушки. Она рухнула на каменный пол, не издав больше ни звука. Вместо нее ожил дракон, резко выпрямляясь и раскрывая пасть. Из его глотки вырвался рев еще более страшный и мощный, чем когда-либо, а потом зверь выдохнул струю пламени, которая заживо сожгла почти всех охотников. Дракон приблизился к телу Эвелин, поднял его и, взмахнув своим громадными крыльями, поднялся высоко в воздух, вылетев из пещеры.
- Никто не знает, куда улетел зверь, но спустя какое-то время до нашего городка дошли слухи о невиданном звере, что обитает высоко в горах, а рядом с ним живет и девушка, чьи стрелы всегда попадают точно в охотников, желающих поймать чудище. Говорят, именно после этой истории пошли слухи о целительной драконьей крови, за которой началась жаркая охота. Что ж, если оно и так, то и я был бы не прочь испить чарку, дабы заживить свои раны, уже много лет напоминающие мне об этой истории, - закончив чтение, я закрыл книгу и медленно обвел взглядом всех слушателей. На лицах некоторых из них читалось удивление, на других наоборот, расцветали улыбки. Надо же, попалась история с хорошей концовкой. Пусть и концовка основана лишь на слухах и домыслах.
- А ведьма-то куда делась? – запоздало поинтересовался старик, словно очухавшись после долго сна. В ответ на его вопрос я лишь пожал плечами, а потом и сам задумался. Действительно, куда?
========== “Лабиринт Фавна” ==========
«Не нужно видеть, чтобы верить,
но нужно верить, чтобы видеть». ©
Не смотря на то, что на календаре еще висело несколько листочков, на которых ровными буквами было написано: «Ноябрь», за окном уже который день беспрерывно шел снег. Зима решила наведаться в этом году пораньше и уже начала укутывать в свое белое покрывало наш тихий городок, заставляя его жителей как можно скорее одеваться в теплые шубы и шапки. А потому в пабе моем посетителей становилось все меньше, ибо прохладные напитки пить никто не хотел, отдавая предпочтение кружечке горячего кофе в забегаловке напротив. Я не сильно огорчался по этому поводу: меньше народа – больше кислорода.
Да и работы стало меньше. Не нужно было по несколько раз отмывать липкие столешницы от пролитого пива, смывать с пола следы грязных ботинок и выслушивать о «личных проблемах» от слишком подвыпивших посетителей. Я больше внимания уделял своей мистической книге, переписывая в нее истории из писем, что присылали временами люди из других уголков страны, или редактировал старые записи, обводя чернилами те надписи, которые стерло время. И в один из таких скучных холодных дней в паб вошел молодой человек, на лице которого играла озорная улыбка.
- Привет, Джонни! – весело воскликнул он, кидая на барную стойку свою шапку. Тряхнув темными волосами, в которых виднелись тающие снежинки, он сел на стул и заказал для себя виски. Время было уже позднее, и паб был практически пуст, не считая тех, кто остался послушать «сказку на ночь».
- Мы знакомы? Кажется, я где-то тебя видел… – задумался я, разглядывая парня. Человек в ответ звонко рассмеялся и кивнул.
- Ник, борец с фавнами и спаситель прекрасной девушки, - отозвался паренек.
Мне потребовалось всего пара секунд, чтобы вспомнить этого человек. Действительно, это же тот самый парень, чью девушку похитил Фавн. Я помню эту историю, и она очень далека от сказки. Скорее, близка к ужасам.
- Судя по твоей счастливой улыбке, ты пришел рассказать что-то хорошее, - заметил я, подавая пареньку его заказ.
- Не то чтобы совсем хорошее… - пожал плечами Ник. – Это был долгий и сложный путь. И невероятный. Да, правильнее будет именно так – невероятный.
…я очнулся спустя какое-то время. Сразу же бросился в квартиру, но там никого не было. Никого, в смысле, ни Фавна, ни даже Саманты. Он ушел и забрал ее с собой…
На этом закончилась моя история в прошлый раз. Может быть, это и был бы конец, если бы я не знал о Фавнах, не любил бы свою девушку, или просто оказался обычным трусом, который, решив, что он спятил, заперся бы дома и не пытался ничего изменить. Но нет, я был не такой. Я поверил в Фавнов, любил Саманту и уж точно не был сумасшедшим. А если и был, то самую малость.
Конечно же, заявлять в полицию о том, что мою девушку похитил Фавн, герой детских сказок, было бы невероятно глупо. Меня бы упекли в психушку и накачали бы какими-нибудь лекарствами, и это в лучшем случае. В худшем – сделали бы главным подозреваемым в пропаже Саманты. Так что, если кто и мог помочь мне в этом деле, то только я сам.