Страница 11 из 22
Рассказчик хрипло рассмеялся, закончив свою историю. Но смех его быстро сменился горькими слезами, вызванными болью от потери друзей. Я даже не знал, что тут можно сказать, да и разве стоит ли что-либо говорить? Конец истории вышел весьма печальный, но он был по большей части у всех подобных историй. Разве когда-нибудь встреча с мифическим существом могла окончиться чем-то хорошим? Навряд ли, на мой взгляд.
Мы покинули паб под утро. Уставшие, но проникшееся историей рассказчика, который так и не назвал своего имени. Я записал его, как Аноним. Весьма банально, знаю. Но зато только у его истории пока есть маленькое дополнение – красивый перстень, сулящий нормальную жизнь любому мифическому существу, не дружащему с солнечным светом…
========== “Когда-то в Ирландии…” ==========
«… за стенами большого дома раздался тончайший чистейший
протяжный звук, словно кто-то провел ногтем по краске
или кто-то скользит по сухому стволу дерева.
Затем послышался чей-то слабый стон
и нечто похожее на рыдание…» ©
Посвящение: Карине Рэндом.
За… что? Да просто так. Просто потому, что Вы есть.
Погода за дверьми светлого и уютного паба не переставала бросаться из крайности в крайность, то осыпая жителей нашего скромного городка холодными дождями, перемешанными с быстро тающим снегом, то разгоняя облака и позволяя солнцу добавить немного ярких красок в серость окружающего мира. В один из таких солнечных дней, когда настроение, как и подобает погоде, можно описать одним словом: «Прекрасное!», в двери моего паба постучали. Это не могло не удивить меня – кто же будет стучаться в паб, да еще среди бела дня? Конечно, посетителей в это время суток здесь очень мало, а в тот момент так я вообще находился там один, но все же. Неужели нельзя толкнуть дверь и пройти внутрь?
Стук повторился, словно кто-то, стоящий там, за дверью, был уверен, что я подойду и открою. Я же, решив обломать незваного гостя, упорно продолжал стоять на своем месте. В конце концов, некто, так и оставшийся неизвестным, просунул под двери паба белый конверт, а затем удалился. Так что, когда я все же открыл дверь и выглянул на улицу, то не увидел никого, кроме редких прохожих, не спеша прогуливающихся мимо.
А в конверте было письмо. На вырванном из тетрадки листе в клетку неровным почерком была написала весьма занятная история, которую я озвучил в тот же вечер. Слушателей в этот раз было куда больше, чем обычно (опять же, во всем виновата расшалившаяся погода), но это и к лучшему. История оказалась весьма интересной. Впрочем, как и все другие.
- Один человек хочет поведать нам свою историю, - сказал я, расправляя листок. Прочистив горло, я с важным видом принялся за чтение. – С большим приветом из далекой Ирландии вам пишу я, простой человек, не так давно лично повстречавшийся с тем, о чем вы так любите говорить в своем пабе. Жаль, что я не могу поведать вам эту историю сам лично, но что поделать. Зовут меня Нейтан Мэттисон…
Я родился и вырос в далекой Ирландии, одноименном острове в северной части Атлантического океана. В республике, известной неописуемой красоты природой, веселыми музыкальными мотивами и множеством красивейших легенд, об одной из которых я расскажу вам прямо сейчас.
Мне было двадцать, когда я встретил любовь всей своей жизни, прекрасную девушку по имени Мира. У нее было небесного цвета глаза, шелковистые волосы, аккуратными локонами ниспадавшие на ее нежные плечи, бархатная кожа и смех, напоминавший звон колокольчиков. О, я влюбился в нее почти сразу, как только увидел, и был несказанно счастлив, когда чувства мои оказались взаимными.
Нам хватило пары месяцев, чтобы понять, что мы созданы друг для друга. Я сделал ей предложение, не сомневаясь в этом шаге не на секунду, а потом мы поженились. Свадьба была просто потрясающей, такой, о которой мечтает любая пара. Мира была счастлива, и я был счастлив вместе с ней, только вот счастье наше было недолгим.
Тут стоит упомянуть, что у Миры было еще две старшие сестры – одна была замужем, а вторая все еще ожидала своего прекрасного принца. Все бы ничего, но вместо принца к ней заглянула как-то раз таинственная незнакомка, чьего лица девушка не разглядела. Розали, так звали сестру Миры, приехала к нам поздно вечером, напуганная и уставшая. Он рассказала, что возвращалась домой с работы и увидела на крыльце своего дома какую-то женщину, которая закрывала руками свое лицо и горько плакала. Розали попыталась подойти к незнакомке, но та, издав очередной всхлип, вдруг, исчезла вместе с легким порывом ветра.
Не сразу девушка поняла, что произошло, а потом, побоявшись, что незваная гостья вновь явится, решила поехать к сестре. Я был не против, как и Мира, так что девушка осталась ночевать у нас. А я, тем временем, по просьбе жены, отправился к дому Розали, чтобы проверить, нет ли там той странной женщины.
Я обошел дом девушки несколько раз, то осматриваясь по сторонам, то заглядывая в темные окна самого дома – никаких посторонних личностей я так и не увидел, а потому, решив, что все в порядке, направился обратно домой. И каково же было мое изумление, когда я приметил плачущую женщину на крыльце своего дома. Как и говорила Розали, незнакомка очень жалобно рыдала, закрывая руками лицо, а когда я попытался подойти ближе – исчезла. Словно растворилась в подступающей ночи. Все, что я запомнил – это длинные темные волосы, да в тон им платье. Ни лица, ни даже фигуры женщины я разглядеть толком не смог.
Я решил не говорить о том, что видел. Розали успокоилась и забыла о незнакомке, так что не было смысла снова пугать девушку. Она переночевала у нас, а утром уехала по своим делам. До самого вечера все было хорошо – плачущую женщину я больше не видел, а потом и вовсе забыл о ней. Но телефонный звонок, нарушивший наше спокойствие, заставил меня вспомнить о ней.
Звонили из полиции. Розали Джонсон попала под машину и скончалась на месте от полученных травм. Свидетели говорили, что автомобиль мчался на огромной скорости и, сбив девушку, уехал прочь, даже не остановившись, чтобы вызвать скорую. А следом за этой ужасной новостью время будто бы остановилось, и каждая минута тянулась целую вечность. Особенно, когда мы с Мирой приехали в полицейский участок и очень долго отвечали на бесконечную вереницу вопросов.
Конечно же, я не мог не рассказать о плачущей женщине. Возможно, она как-то причастна к убийству Розали (а в том, что это было именно убийство, никто не сомневался). Но, так как составить четкого портрета не удалось, про незнакомку пришлось забыть. Тем более, кроме меня и Розали больше никто ее не видел.
Дни плавно превращались в недели, а затем и в месяцы. Мира и ее сестра, Анна, продолжали носить траур по погибшей сестре, и наша тихая семейная жизнь была похожа на одну сплошную черную полосу. Моя жена уже не была той, что раньше, ибо не могла смириться с мыслью, что убийца Розали все еще гуляет на свободе. А что я мог сделать? Ничего. Как и полиция.
А потом в нашу жизнь вновь ворвалась эта плачущая женщина. В этот раз первой ее заметила Анна. Незнакомка появилась поздней ночью во дворе ее дома – стояла рядом с яблоней и плакала. В этот раз она лишь одной рукой вытирала ручейки слез со своих щек, и Анна смогла разглядеть часть ее лица. Женщина показалась ей знакомой, только вот девушка все никак не могла понять, кого же она ей так напоминает. А может, просто не успела – ночью кто-то ворвался в ее дом и убил девушку, задушив ее телефонным кабелем. Тело девушки нашел утром ее муж, вернувшийся с работы.
- Она ведь звонила, говорила, что кто-то ходит в ее дворе, - убивалась Мира, без конца проливая слезы, - Женщина, которая плакала…
Полицейские вновь разводили руками – у них не было точного описания незнакомки, и они понятия не имели, кого им искать. Тот, кто убил Анну, не оставил после себя никаких улик.
И только на похоронах девушки ко мне пришла какая-то решимость. Я словно понял, что должен что-то сделать, чтобы докопаться до правды. Быть может, все дело было в той самой плачущей женщине, которая, вдруг, появилась возле ограды кладбища, издалека наблюдая за гробом. В этот раз мне удалось разглядеть ее лицо – темные глаза, сеточки морщин под ними, тонкие губы. Она кого-то мне напоминала, но я не мог понять кого. Потому, не обращая внимания на всю похоронную процессию, двинулся в сторону незнакомки, словно надеясь поймать ее.