Игрушки

В итоге Шейн, Дэрил и Гленн оказались в строительном магазине, с сомнением косясь на десятки разноцветных рулонов с обоями и раздумывая, какого же черта они вообще тут делают. Нецензурно выругавшись, Диксон начал сгребать в кучу всякие инструменты, а Гленн и Шейн стали ему помогать. За все то время, что они там провели, никто так и не сказал ни слова.

А в скором времени тюрьму окутали звуки бьющего по дереву молотка, скрежет пилы по жесткой древесине и отборные маты, когда что-нибудь из двух этих инструментов попадало по пальцу одного из неумелых работников. Несмотря на то, что кругом лежали сугробы, строительство нового дома шло полным ходом. Помощь даже пришла оттуда, откуда ее и не ждали вовсе – Рик каким-то образом ухитрился одолжить у самого Губернатора, с которым у них который месяц шла холодная война, танк, усовершенствованный до бульдозера. С его помощью удалось расчистить землю. Правда, что же Губернатор попросил взамен, Рик так и не сказал. Упомянул лишь, что унесет эту тайну с собой в могилу. Дэрил предположил, что Блейк попросил у него глаз, и что очень скоро Граймс будет ходить в черной повязке.

- Знаете, мы тут с Мэгги подумали кое о чем, - рассказывал как-то Гленн, когда вся троица решила сделать перекур. – Дом это… Так муторно. Правда, столько сил на всю эту стройку уходит. Пока мы для вас с Джудит достроим, пока перейдем к следующему… В общем, мы решили занять вышку. Одну из тех, что не занята и не нужна особо. Места нам пока хватит, на двоих-то.

Шейн едва удержался, чтобы по лбу себя не хлопнуть. Ну вот, еще один знак. Все в точности, как и было во сне. Потом Гленн начнет жаловаться, что у него закончились противозачаточные таблетки для Мэгги, а Хершел начнет грезить о внуках. Неужели Шейну предстоит сойтись с Риком? Что, если сон был вещим? От одной только подобной мысли мужчину бросало в холодный пот. Нет уж, к черту знаки. Никогда такому не бывать.

- Я тут вот чего заметил, - на следующий день сказал Дэрил, задумчиво уставившись себе под ноги. – Прихожу в камеру свою, а там пусто. В смысле, вещей моих нет. Кто-то вынес все подчистую, даже запасные стрелы.

- Посмотри в камере Кэрол, - хихикнул Гленн. – Видели ее тут в твоей жилетке и с арбалетом на плече. Кажется, ваши отношения перешли на новый уровень.

Дэрил непонимающе выпучил глаза, на время выпав из реальности, а Шейну захотелось рыдать. Громко так, протяжно, выть, как зомби за забором. Что же это такое? Еще один знак, еще один шаг к тому страшному будущему, которого Уолш совсем не хотел. Но как можно остановить механизм, который уже запущен? Как повернуть время вспять и не дать Хершелу заикнуться об отдельном жилье, а Кэрол – перетащить вещи Диксона к себе? Ответ прост. Никак.

- Женщины зло, - на следующий день уверял Гленна и Дэрила Шейн. – Бегите от них, иначе это кончится очень плохо.

Он не был уверен, что хотя бы один из его товарищей послушается. Кэрол и Мэгги прочно и навсегда привязали этих мужиков к себе. Одна – вкусной едой, а другая – своим телом. Будущее Гленна и Дэрила было предрешено, и Уолш ничего не мог с этим поделать. Зато свою судьбу он собирался изменить во что бы то ни стало, какие бы усилия ему не пришлось приложить. Но его задница не будет лежать на одной кровати с задницей Рика, в этом он поклялся себе кровью.

И потому, не найдя другого выхода, дождался, пока вся тюрьма уснет мертвым сном, слил бензина из байка Дэрила, отыскал спички у Хершела и вышел на задний двор. Топлива едва хватило, но зато потом, когда в него угодила зажженная спичка, вспыхнуло такое пламя, что это уже стали и не важно. Прикурив от костра, опалив себе при этом брови, Шейн с садистским удовольствием наблюдал за тем, как тонет в огне незаконченная постройка. Как языки пламени перепрыгивают с одной доски на другую, как взлетает в ночное небо пепел и оседает затем на снегу и одежде. Шейн еще повоюет с судьбой. И пусть завтра утром на него посыпятся обвинения и гневные речи, он был твердо уверен в том, что с его будущим еще не все ясно.

Он не позволит своему сну стать явью.

========== Бет ==========

Ловить на себе подозрительный и настороженный взгляд Карла Рику было немного не по себе. Мало того, что он все еще пытался оправиться после своего прыжка из вышки - о чем только думал? - и передвигался по тюрьме при помощи костылей, так еще и с Джудит теперь не мог нянчиться. Куда уж ему с гипсом-то за вечно куда-нибудь уползающей малышкой гоняться. Радовало в такой ситуации лишь одно - Шейна к ребенку тоже не подпускали.

Спаливший дотла незаконченную постройку, Уолш был приговорен Дэрилом, Хершелом и Гленном к исправительным работам на хоз дворе и у забора, закалывая не до конца замерзших ходячих металлическим прутом. Как долго будет длиться наказание, никто не решил, и потому Шейн уже пятый день вкалывал, как проклятый, но при этом совсем не жаловался. Иногда Рик замечал на его лице пугающую улыбку, похожую на звериный оскал. Совсем, видать, крыша у мужика поехала.

А сам Рик, не зная, чем себя занять, всюду таскался за Бет, которая нянчилась с Джудит. На самом-то деле Граймс проявлял интерес к своей дочурке, а вот светловолосой девчушке общество бывшего шерифа было очень даже приятно. В его присутствии она становилась в десятки раз более улыбчивой и без умолку что-то щебетала, что совсем не нравилось Карлу. Рик понял, что невольно увел девушку у своего собственного сына, хотя ни о чем таком даже не думал. И как теперь это исправить?

Неоднократно он предпринимал робкие попытки заговорить с Бет на тему отношений, как бы невзначай поинтересоваться, если у девушки кавалер, а если нет, то почему, ведь она такая милая и… Достаточно было одного “милая”, чтобы в больших голубых глазах блондинки загорелся азартный блеск. Рик даже не сразу понял, что такого случилось с Бет, несколько раз прокрутив в голове их разговор. Вроде бы, он был с ней достаточно вежлив. Даже слишком вежлив. Дал ей понять, что считает ее милой, хотя имел в виду совсем не то, о чем успела надумать себе девушка.

И теперь уже не только Карл исподлобья наблюдал за отцом, обиженно поджав губы, а еще и Хершел, вдруг заметивший метаморфозы в поведении младшей дочери. Та, словно хвостик, по пятам следовала за Риком, который и не знал даже, куда себя деть. Он даже о Джудит стал меньше думать, не зная, как избавиться от обрушившегося на его голову внимания белокурой няньки. А внимания этого с каждым днем становилось все больше и больше.

Сначала блондинка, якобы проявляя простую заботу, стала приносить Рику завтрак в постель. Костыли его девушка предварительно убирала подальше от Рика, лишая его тем самым каких-либо шансов сбежать. Мужчине приходилось съедать все, что лежало в тарелке, а потом терпеливо ждать, пока Бет вытрет его губы салфеткой, довольно при этом улыбаясь. Ловко уворачиваясь от поцелуя в щеку, Рик выдавливал из себя улыбку и невнятную благодарность за завтрак, получал назад свои костыли и со всех ног, вернее, одной здоровой ноги, мчался искать какой-нибудь темный угол, где Бет не смогла бы его достать.

Дальше – больше. С самого начала было понятно, что одними завтраками дело не закончится, но Рик искренне верил в то, что увлечение Бет взрослым мужчиной, на шее которого уже сидят двое детей, быстро пройдет. Он ведь даже бороду пустил, чтобы казаться еще старше, да только однажды утром проснулся от тихого жужжания, которое исходило от бритвы в руках блондинки. Со своей курчавой, с таким трудом выращенной бородой мужчине пришлось попрощаться. Бет заявила, что без нее Граймс выглядит намного лучше. Рику не оставалось ничего, кроме как в очередной раз поблагодарить девушку.

Бет перебралась со всеми вещами в соседнюю с Риком камеру, объясняя это тем, что мужчине сейчас нужен уход и внимание, чтобы он поскорее выздоровел, и потому она вызвалась присматривать за ним все двадцать четыре часа в сутки. Даже радио-няню ему в кровать подсунула, чтобы слушать ночами дыхание Граймса. Обнаружив эту вещицу, Рик чуть не взвыл белугой, пряча прибор в груду рубашек, и пожалел об этом уже спустя пару минут. Перестав слышать сопение мужчины, Бет в ужасе подорвалась со своей кровати и ломанулась в камеру шерифа. Взлохмаченная, сонная, в одной только футболке, еле прикрывающей ее бедра, она издала вздох облегчения, заметив, что с Риком все хорошо. И на всякий случай, притащив стул, просидела у входа в его камеру до самого утра, пока ее не застукал там Хершел.