Плеяды

В помещении было до жути пыльно и темно, и Мэрл, сгорая от нетерпения, с трудом старался передвигаться как можно тише, чтобы не спугнуть Блейка. Впрочем, тот скоро сам дал о себе знать, то ли случайно, то ли специально уронив что-то на пол. Не мешкая ни секунды, Мэрл сделал несколько выстрел в ту сторону, откуда послышался шум, а на помощь ему пришел Мартинес. Уж один из них точно должен был попасть, рассудили мужчины, продвигаясь дальше. Достаточно было добраться до последнего ряда стеллажей и, даже не подходя слишком близко, заметить распластавшееся на полу тело и образовавшуюся под ним лужу крови. Без сомнений, попали.

========== Шейн. Рик. ==========

Шейн

Этот вечер жители округа Кинг забудут еще нескоро. Шейн и не думал, что в их таком маленьком с виду городке проживает столько народа; казалось, даже самый ленивый выбрался на улицу, чтобы посмотреть, что случилось в доме местного офицера полиции. Толпа вовсю судачила и обсуждала сбежавшего заключенного, чье мертвое тело в черном пластиковом мешке погрузили в одну из машин скорой помощи. Никто и близко не угадал причину, по которой Рид вломился в дом Граймса, едва не убив Рика и ранив Шейна. Кто-то даже предположил, что Рик когда-то засадил Тома за решетку, а пара человек уверяла, что все было из-за Лори. Если бы только все было так просто…

Шейну повезло только в одном - пуля, выпущенная в него Ридом, лишь прочертила кровавую полоску на коже, которую прибывшие на место происшествия врачи быстро обработали и забинтовали. В остальном же наблюдались сплошные минусы, по большей части из-за того, что он убил человека. Впрочем, Уолш знал, что волноваться тут особо и не о чем - преступник был вооружен и угрожал Шейну, к тому же, до этого избил другого копа и взял двух заложников. С буйным нравом Тома другого исхода событий ожидать не следовало.

- Ну, вы тут и натворили, - вытирая лоб, пробормотал Ламберт, подходя к Шейну. Яркий свет от мигалок отбрасывал причудливые тени на его уставшее и немного сонное лицо. - В общем, пока вы с Риком будете отстранены от службы. Считайте это небольшим отпуском, хотя особо отдохнуть не получится. Сам понимаешь, сколько бумажной волокиты всех нас ждет. Но думаю, за недельку должны управиться. Мерзким типом был этот Том, за каким чертом он заявился именно к Граймсу? Да и что вообще забыл в нашем городе, живет ведь в другом конце штата.

Похлопав Шейна по плечу, Ламберт пошел к остальным офицерам, которые разгоняли зевак по своим домам. Уолш, не дождавшись разрешения врача, который заполнял какие-то бланки, пошел искать Рика. Граймс стоял на крыльце дома, прижимая к уже опухшему глазу мешочек со льдом, и рассказывал о случившемся начальнику. Тот даже пожал им с Уолшем руки, пообещав по окончании всей этой заварушки выписать им премию за поимку особо опасного преступника, и ушел к своей машине.

- Не надо! - покачал головой Шейн, когда Рик открыл рот, чтобы что-то сказать. И без слов Уолшу было ясно, о чем именно друг заведет речь. - Как там Лори и Карл? С ними все в порядке? Не ранены?

- Напуганы, но целы, - кивнул Рик, кивая головой в сторону дома. - Уж от их благодарностей не отказывайся.

В разгромленной гостиной сильно пахло хлоркой, травами и какими-то лекарствами. Шейн с удивлением приметил суетящуюся Андреа, которая размахивала тряпкой, уничтожая сфотографированные Ламбертом следы пребывания тут Томаса Рида с пола и обивки испорченного дивана. Человек в белом халате расставлял на столике у окна пузырьки с успокоительным, предназначенным, видимо, для обитателей дома. Уолш перешагнул через валяющиеся под ногами подушки и тут же очутился в объятиях всхлипывающей Лори.

- Если бы не ты, он бы… что-нибудь… даже страшно представить! Спасибо тебе, Шейн, спасибо! - сбивчиво и взволнованно говорила женщина. Мужчина растерялся, совсем не ожидая такого, и, неуверенно приобняв Лори одной рукой за плечи, покосился в сторону Рика, сам даже не зная, какой реакции ждет от него. Что тот отвернется, обуреваемый ревностью? Или стрельнет злобным взглядом на друга, а потом постарается поскорее выставить его прочь?

Но Рик был не такой, и неудивительно, что он лишь кивнул Шейну, молча благодаря его за помощь. Невозможно было не вспомнить тот эпизод, когда Граймс, в самом прямом смысле, вернулся с того света, и был встречен изумленными Лори и Карлом. Как они втроем очень долго не отпускали друг друга из объятий, благодаря судьбу и Бога за то, что помогли им всем вновь встретиться. И как Шейн наблюдал за этим со стороны, одновременно радуясь и понимая, что счастье Рика перекрыло его собственное, потому что он искал его совсем не в том месте.

Мягко отстранившись от Лори, к которой тут же с сочувствием и поддержкой подошла Андреа, Шейн направился на улицу, ощущая острую потребность оказаться где-нибудь подальше от этого дома. Не потому, что чувствовал себя лишним, а потому что знал, что так будет лучше. Если выпал шанс все исправить, значит, надо воспользоваться им как можно скорее. За размышлениями о том, стоит ли махнуть куда-нибудь за город на ближайшие пару недель, его застала Андреа.

- Что ты здесь делаешь? - поинтересовался Шейн, замечая усталость на лице женщины. Та пожала плечами, сказав, что обо всем случившемся слышал весь город, и Андреа, желая помочь друзьям, тут же поспешила к ним.

- У нас там тоже тот еще геморрой, Эми даже решила, что празднование ее дня рождения лучше перенести на завтра. Тем более, остальные устали с дороги, а ТиДок еще и затемпературил, - добавила женщина.

- ТиДок? Остальные? - удивился Шейн. - Но у меня ведь только одна свободная спальня… Кого там еще принесло? Хватит смеяться!

Андреа реакция Шейна на еще нескольких незваных гостей развеселила. До самого дома Уолша она не спешила рассказывать обо всем, что случилось у них тут днем, и только когда они зашли на кухню, где сиротливо горела настольная лампа, перенесенная зачем-то из гостиной, женщина принялась неторопливо повествовать, попутно копаясь в аптечке. Шейн ведь так и не удосужился дождаться, пока врачи обработают его рассеченную бровь – он до ужаса не любил, когда вокруг него суетятся доктора.

В самом доме было очень тихо – прибывшие не так давно Дэйл, ТиДок и Джеки уже спали, заняв спальню Андреа и Эми, а сами блондинки переместились в гостиную. Трогать неприкосновенную опочивальню главы дома никто не решился, возможно, помня о суровом нраве Уолша, а может, просто соблюдая приличия. В любом случай, вымотавшийся за этот долгий и трудный день, Шейн даже был рад, что ему не придется ютится на крохотном диванчике, на котором вполне удобно устроилась Эми.

- Я столкнулась с Дэйлом и его маленькой группой в супермаркете, когда покупала посуду. Кстати, как тебе новые тарелки? Ой, да много бы ты понимал в цветочках этих, они ведь и придают посуде красивый вид. А то из того, что стоит у тебя на полках, даже есть страшно, - обмакивая ватку в перекиси, рассказывала Андреа, то и дело уклоняясь от основной темы своей истории и улыбаясь всякий раз, когда Шейн закатывал глаза или протяжно вздыхал. - Ты представляешь, кто-то угнал фургон Дэйла! Да, прямо у них из-под носа увели, когда они остановились перекусить. Полиция обещала разобраться, да только головы у них совсем другим забиты. Ты новости не видел? Нет? Тогда даже не знаю, с чего и начинать-то, там столько всего и сразу…

Позабыв даже о ране Уолша, женщина принялась рассказывать обо всем, что слышала, и что ей рассказали Дэйл, ТиДок и Джеки, у которых последние пару дней выдались нелегкими. Началось все с угона их машины вчера днем, и с оставленного угонщиком мобильного телефона на столике. Полиция забрала аппарат, как улику, а позже Дэйлу позвонили из участка, сообщив, что дело о краже их автомобиля было передано в другой округ. Причиной тому стал один номер, который нашли в мобильном незнакомца – номер принадлежал Мэрлу Диксону, который, как оказалось, обвинялся в убийстве Эда Пелетье. Дэйл даже слов подходящих не нашел, не зная, что тут вообще можно сказать, а уж насчет фургона и вовсе не переживал. Куда там, когда то и дело объявляются лица из прошлого, как будто какие-то потусторонние силы снова сталкивают их вместе.