Плеяды

Так же Лори упомянула о визите в их город Мэгги и Бет, которые объявились еще вчера, остановившись на ночь в доме Шейна. Девушки хотели отыскать Рика, надеясь, что он поможет им найти Гленна, но, узнав, что Граймс сейчас не в самой лучшей форме, обратились за помощью к Уолшу. А сегодня решили проведать Рика, так сказать, оказать моральную поддержку, как их давнему лидеру и просто другу. И, словно по велению самой судьбы, сегодня ранним утром мужчина пришел в себя, всполошив своим походом по коридору чуть ли не всю больницу.

- Тебе снилось что-нибудь? – под конец рассказа робко поинтересовалась Лори. – Раз ты узнал Мэгги, значит, видел многое… Что именно?

Рик ответил не сразу. В голове все еще царил кавардак, и трудно было отделить сон от неясных образов, навеянных неизвестно чем. Пытаться разложить все по местам было так же трудно, как собирать мозайку, состоящую из нескольких тысяч кусочков. Какое там начало, главное – хотя бы просто найти стоящие рядом фрагменты. А уже потом разбираться, где начало, где конец, а где еще черт пойми что.

- Я видел наш дом, уже нежилой, - начал Рик, закрыв глаза и прокручивая в голове все те образы, которые еще недавно казались до жути настоящими. О многочисленных трупах вокруг он умолчал, как и том, что видел обращение Софии, а потом пытался стрелять в Шейна. Вместо этого Граймс с трудом, но вспомнил, как впервые очнулся в этой самой палате, заметил давно завядшие цветы и ушел отсюда прочь. Как добрался до дома, встретил Моргана, ограбил полицейский участок и направился в Атланту. Как чуть не погиб там, как встретил других выживших и потом вместе с ними приехал в их лагерь, где были Лори и Карл.

А потом началась такая неразбериха, что даже голова разболелась. Лишь самыми яркими красками светились те эпизоды, связанные с изменившимся вдруг Шейном, ссорами с Лори, смертью друга, затем потерей жены… Все хорошее, что-то когда связывало всех этих людей, почему-то растворилось среди трагичных и неприятных мгновений, о которых хотелось забыть. Забыть и больше никогда не вспоминать.

Но если бы все было так просто. Взять хотя бы Лори, которая была напоминанием о том, что случилось. Только сейчас она была жива, была совсем рядом – только руку протяни, чтобы коснуться ее ладони, переплести свои пальцы с ее и ощутить родное тепло. Несмотря на те стены, возведенные долгой и суровой зимой, на все те недосказанные слова, обманы и обиды, Рик был рад, что с Лори все хорошо. Что она сейчас смотрит на него и улыбается, хотя в уголках глаз все равно собираются слезы.

- Мы так и не поговорили, - сменил тему Рик, неуверенно протягивая женщине руку. Она посмотрела на него так, словно он пытался прогнать ее, и с удивлением, но все-таки протянула руку в ответ, а потом подвинулась ближе. Не дала мужу заговорить вновь, приложив палец к его губам, и прилегла рядом, положив голову ему на грудь. Граймс снова закрыл глаза, одной рукой обняв женщину за плечи, и ощущая, как рядом с ней все кошмары плавно отступают на задний план.

========== Кэрол. Шейн. ==========

Кэрол

Авария поначалу тоже казалась сном. Все произошло слишком быстро – в один момент Кэрол пытается отговорить Эда от всей этой безумной затеи с переездом, пока муж сжимает руль так, что бледнеют костяшки пальцев. А уже в следующий миг свет фонарей сменяется темнотой, сопровождающейся сильной болью и скрежетом гнущегося металла. В нос ударяет запах дыма и крови, а потом все меркнет окончательно. Почти как в том видении про конец света. Только вот просыпается Кэрол не в своем доме, а в самой обыкновенной больничной палате, в которой пахнет лекарствами и хлоркой.

Снующие туда-сюда медсестры только и делают, что спрашивают о самочувствии, записывая каждое слово женщины в свои блокноты, поправляют подушку и уходят. Никто ничего не объясняет, не отвечает на вопросы. Кэрол знает лишь, что легко отделалась – небольшое сотрясение и многочисленные ушибы. Почти все тело тут и там покрыто фиолетовыми пятнами, но это совсем не пугает Кэрол. Уже не раз она разглядывала похожие ссадины в зеркале, когда Эд, выместив на жене всю злобу, прямо в одежде заваливался спать. Сейчас женщину больше волнует, в порядке ли ее дочь. О муже она старается даже не думать.

Лишь когда за окном рассвело, в палату принесли скромный завтрак, состоящий из безвкусной каши, стакана апельсинового сока и горсти цветных таблеток. Как только Кэрол взяла в руки стакан, в палату впустили Софию – едва не плача, девочка кинулась к матери, хлюпая носом и бубня что-то невнятное. Прижимая дочь к себе, женщина позабыла и о завтраке, и об аварии, и даже о том, по какой именно причине они в эту аварию попали. Она шептала на ухо девочки слова утешения, просила ее успокоиться и без конца повторяла, что все будет хорошо. Что, как только врачи разрешат им покинуть больницу, они тут же уйдут. Не дожидаясь Эда, просто уедут туда, где будет безопасно, спокойно и хорошо.

- Поедем к Дэрилу, да? Он помнит нас, я с ним говорила уже, - подала голос София, с надеждой взглянув на мать. Кэрол поначалу растерялась, не понимая, когда это девочка успела поговорить с Дэрилом, и вообще, где она его видела? Неужели убегала из больницы, чтобы добраться до парка, где Диксон хотел встретиться с Кэрол?

- Где ты его видела? – взяв себя в руки, поинтересовалась женщина, надеясь, что ее дочка никуда не убегала и ни во что не ввязывалась. Может, ей вообще все это приснилось? Она ведь тоже помнит зомби апокалипсис, помнит вечно хмурого и серьезного реднека. Дети обладают бурной фантазией, девочка могла выдумать, что Дэрил вдруг стал кем-то, кто может спасти ее с мамой от жестокого тирана-отца.

- Он тут, в больнице, - пояснила София, заставляя мать еще больше удивиться. Неужели Дэрил узнал об аварии и пришел, чтобы… проведать? Или оказался тут случайно? Или это его машина врезалась в автомобиль Эда? Что, если с ним случилось что-то серьезное? – Хочешь, я позову его?

Не успела Кэрол ничего ответить, как девочка быстро выскочила за дверь, откуда тут же послышался шум. Видимо, торопясь отыскать реднека, София едва не сбила кого-то с ног, тут же принявшись сыпать извинениями. Не прошло и пол минуты, как дверь палаты распахнулась вновь, и на пороге появился Дэрил – он замер в дверях, искоса поглядывая в сторону Кэрол и почти незаметно улыбаясь, говоря «Привет».

- Здравствуй, Дэрил, - поспешила принять сидячее положение Кэрол, как и сам охотник, начиная заметно нервничать. Все это казалось каким-то безумием – вроде бы, они знакомы уже так давно, что никакой скованности или напряжения в общении быть не должно. А вроде и сказать нечего, ведь, по идее, они совсем чужие друг другу. Никакого конца света не наступало, сны так и остались просто снами, страшными картинками, пустыми и ничего не значащими. Или все-таки был в них какой-то скрытый смысл? Пытаться отыскать на этот вопрос ответ можно было бесконечно.

София нарушила повисшую в воздухе тишину, робко подталкивая Дэрила в палату, чтобы пройти самой. Охотник тут же отступил в сторону, пропуская девочку к матери, а Кэрол указала ему на свободный стул совсем рядом с кроватью. Молча кивнув, мужчина присел на него, замечая, что помимо Кэрол на него теперь еще и София поглядывает с плохо скрываемым любопытством. Но, несмотря на то, что это смутило его еще больше, он все-таки решился спросить у Кэрол о ее самочувствии, а потом даже рассказал подробнее об аварии.

- Мэрл потихоньку приходит в норму. Про Эда не спрашивал, но слышал, что ему сильно досталось, - говорил Дэрил, подводя к концу свой рассказ. Кэрол искренне была рада тому, что с братом реднека все в порядке, а что стало с ее мужем, женщину совсем не волновало. Подавшись вперед, она осторожно коснулась руки Дэрила, заставив мужчину поднять на нее недоуменный взгляд.

- Спасибо, - сказала она.

- Да я и не сделал ничего, - принялся отнекиваться Дэрил, но руку не убрал, позволяя пальцам Кэрол скользить по его ладони, вырисовывая невидимые глазу незатейливые узоры.