Неистовство

Из уголка ее рта потекла струйка крови.

— Проклятье… Фиалка…

— Можешь выполнить последнюю просьбу? — прошептала девушка. Парень молча кивнул, пытаясь сдержать подкатившие к горлу слезы. — Поцелуй меня.

— Что? — дрожащим голосом переспросил тот.

— Пожалуйста, просто хочу почувствовать твое тепло.

Санас сел на пол, аккуратно держа ослабевшее тело девушки в руках. Алая кровь растекалась по белой плитке, попадая в ручей ледяной воды. Парень наклонился, прильнув к ее губам. На язык попала кровь Фиалки, символ начал нестерпимо жечь. Парень почувствовал тихий выдох девушки, а вдоха уже не последовало. Дверь слетела с петель, ломая засов, и перед охотниками предстала картина: посреди белой комнаты сидел молодой старейшина, держа на руках сводную сестру, проткнутую мечом насквозь. Алая кровь пропитала его одежду, но он не отпускал девушку, а только смотрел в ее застывшие глаза полным горечи взглядом.

— Старейшина Орион, — аккуратно начал один из охотников, подходя к Санасу. — Вы в порядке?

— Думаешь, я могу быть в порядке после того, что сделал? — тихо отозвался он.

Понятно было, что охотник спрашивал про раны. Но Санасу было все равно, он вообще не желал с кем-либо разговаривать. Растолкав охотников, в комнату прошел Никан. Увидев друзей, он молча подошел к паре и сев напротив, аккуратно закрыл Фиалке глаза. Охотники были шокированы всем происходящим и просто не знали, что делать. Вслед за Никаном зашли несколько старейшин во главе со старейшиной Эмтусом. Они остановились чуть поодаль. Правая рука Высшего сначала посмотрел на тело охотника, потом перевел взгляд на парней, державших на руках мертвую проклятую.

— На вору и шапка горит, — разорвал тишину голос Эмтуса.

Санаса эта фраза будто ножом по сердцу полоснула, по скулам парня заходили желваки, однако он старался держать себя в руках. Никан встал, взглянув на старейшин:

— Старейшина Орион имеет право на траур.

— Как и вы, капитан Фалиан, — отозвался Эмтус Шонон и перевел взгляд на Санаса. — Но сожжение проклятой состоится сегодня же.

Санас горько усмехнулся, пытаясь запомнить умиротворенное лицо девушки. Ее черные локоны струились по плечам, путаясь на концах и окрашиваясь в алый. Тонкие пальцы рук лежали на груди, около торчащего из нее меча. Священный метал очень быстро высосал из нее жизнь. А на губах парня все еще чувствовалось ее теплое прикосновение.

— Унесите тело девушки, — снова начал было говорить старейшина.

— Я сам, — тихо перебил его Санас. — Сам отнесу ее.

— Как вам будет угодно, — кивнул Эмтус. — А после траура начнется расследование. Будьте готовы ответить на все вопросы.

Молодой старейшина поднялся и понес девушку к выходу из комнаты. Охотники расступались, давая ему пройти и молча провожая взглядом. Никан не пошел следом. Пока Санас спускался по лестнице, его молча пропускали все, кто встречался на пути. Помрачневшие Тисан и Орион не сказали ни слова, увидев его. А Архина и Ириса, ждавшие все это время на первом этаже, не могли поверить глазам. Архина закрыла рот руками, из глаз тотчас побежали слезы, а охотница обняла ее за плечи и, явно пытаясь держать себя в руках, нахмурившись, смотрела на мертвое тело подруги. Санас же почти никого не видел. Такой боли он давно не чувствовал. Он вдруг вспомнил и погибшую семью, и Аниту, которую когда-то любил. Список смертей по его вине пополнил еще один дорогой сердцу человек. Парень спустился в подвалы замка, в комнаты подготовки к погребению, положил девушку на один из столов и облокотился на его край. Тело сводила мелкая дрожь, ноги почти не слушались, по щекам покатились слезы. Он мог позволить себе минутную слабость, ведь сейчас вокруг никого не было.

— Зачем, Фиалка, зачем?.. — прошептал он.

Соленые капли упали на стол, Санас тяжело выдохнул. Язык все еще жгло огнем. Он услышал шаги на ступенях и быстро вытер лицо. В дверном проеме показалась Архина, она тихо прошла к супругу и встала рядом, смотря на мертвую девушку.

— Мне очень жаль, — тихо сказала она, взяв супруга за руку.

====== Глава 4. Часть 1 ======

Утром к погребальному огню Фиалку выносили Санас и Ириса. Широну тоже разрешили присутствовать на похоронах под присмотром Никана. Собрались и другие люди, успевшие подружиться с девушкой — охотники, которых она когда-либо лечила, и молебники, с которыми общалась. Никто не мог поверить в то, что это милое создание оказалось оборотнем, убившим Высшего старейшину. Люди грустно смотрели, как молодой Орион лично подпалил хворост под телом сестры и, пока еще огонь не добрался до нее, аккуратно поправил ее черные кудрявые волосы. Он немного отошел от костра, Архина встала рядом и обняла его за руку. Всепоглощающий огонь ярко вспыхнул и объял мертвую подругу.

Отдав дань уважения, люди разошлись по домам. Ушла и Ириса, и Никан, и Широн. А Архину парень сам попросил уйти. Ему хотелось остаться одному, вся его жизнь снова перевернулась всего за одну ночь. Во все произошедшее никак не верилось. Хотелось проснуться и прервать этот кошмар, обнять живую улыбающуюся Фиалку, посидеть за кружкой браги с Никаном. Хотелось все вернуть на свои места.

Санас прошел по белым заснеженным улицам к давно забытому проходу в пещеры. Спустившись вниз по тоннелю, он оказался в темноте, слегка рассеиваемой свечением синих кристаллов. Здесь, как и раньше, было очень тихо, лишь журчание речушки, уходящей в глубины земли, разбавляло гнетущую молчаливую атмосферу. Санас опустился на холодную землю у самой дальней стены пещеры. Обняв колени и уткнувшись в них лбом, он неподвижно сидел, снова и снова проворачивая в голове события минувшей ночи. Еще вчера он мог спокойно разговаривать с другом. Еще вчера он обнимал Фиалку за плечи. Еще вчера он даже не понимал, как счастлив. И одна маленькая случайность изменила все.

В тоннеле послышались шаги, парень поднял голову. Звериное зрение позволило разглядеть Никана, тот остановился, увидев Санаса.

— Извини, — сказал парень. — Это твое место уединения.

— Почему же, — хмыкнул капитан и, подойдя к другу, сел рядом. — Я ведь поделился им с тобой когда-то…

— Прости, Ник, — голос Санаса дрогнул, он попытался сдержать снова подкатившие к горлу слезы. — За отца, прежде всего. За то, что врал. Что сразу не рассказал о своей сущности. О сущности Фиалки. Я подвел тебя.

Никан немного помолчал, смотря на темную воду.

— Я ненавидел его, — тихо сказал он. — Ненавидел отца. Он немало для этого сделал. Вообще не понимаю, как после всего у него язык поворачивался говорить, что он меня любит, — капитан закрыл глаза, переводя дух. — Я просто на мгновение потерял себя, когда увидел его мертвым. Но потом до меня вдруг дошло, какое одолжение ты всем сделал.

Санас удивленно посмотрел на Никана, тот тоже повернулся к другу и, увидев выражение его лица, усмехнулся:

— Не смотри так. Лучше расскажи о себе все с самого начала.

— Это очень долго.

— У нас много времени…

Санас вздохнул и хотел было начать рассказ о своей странной несуразной жизни, но вдруг услышал еще шаги по тоннелю. Никан тоже обернулся, из тоннеля вышла темная фигура и лишь полностью желтые глаза сразу же выдали личность пришедшего.

— Серьезно, Ник? — послышался голос Широна. — После всего ты все еще считаешь его другом?

Парни встали с земли, Никан сделал шаг к болотнику:

— Не надо, Шир. Это ничего не изменит.

Но тот его не послушал. Одним прыжком он преодолел расстояние между ними и с силой отшвырнул капитана в воду.

— Вот сука, — зло процедил тот, пытаясь обрести равновесие в бурном потоке речушки.

А болотник схватил Санаса за горло и прижал к стене, тот не стал сопротивляться.

— Как ты мог, Сан? — закричал Широн. — Фиалка мертва! Все по твоей вине! Почему ты это допустил?

— Думаешь, я этого хотел? — выдавил парень, теряя способность дышать.

— Ты виноват! Только ты! Смерть Фиалки на твоей совести!

Когда дышать стало совсем невозможно, звериная сущность проснулась, глаза засветились, клыки снова удлинились. Санас толкнул болотника, тот отлетел к другому концу пещеры и, врезавшись в стену, упал на землю. Хрипло вдохнув, Сан по-звериному рыкнул: