Неистовство

Санас непонимающе заморгал, а Картер изумленно закашлялся:

— В каком это смысле?!

— В том смысле, что я довольно симпатичная девушка по меркам людей. Разве нет? Я могу быть полезна.

— Нет, Фиа, — закачал головой Санас. — Не надо мне такой помощи. Я не хочу, чтоб ты…

— Да что вы меня опекаете?! — перебила его девушка. — Я сама за себя решу. Я иду с тобой и точка!

Парни замолчали, не зная, что противопоставить такому аргументу.

— Ладно, — вздохнул Картер. — Тогда я дам вам еще кое-что с собой. Буду наблюдать за вами и помогать отсюда, чем смогу. Но для начала, — он посмотрел на Санаса. — Скажи нам для чего такие риски?

Санас опустил голову.

— Моя семья… Их убили охотники Архона, — медленно произнес парень. — Они были обычными людьми. Когда меня укусил берсерк, они никому не сказали. И после того, как я убежал из города в образе волка, их обвинили в том, что они укрывали в доме нежить. Их повесили за это. Отца, мать, младшую сестру. Ей было всего семнадцать сечей, но даже ее не пощадили. Вместо того, чтобы изгнать из города, их убили. За то, что они любили члена своей семьи. Меня.

Фиалка с ужасом смотрела на него, сдвинув брови, а Картер лишь опустил голову, грустно поджав губы.

— А еще оказалось, что моя невеста была ведьмой, — продолжил Санас. — Ведьмой, которая в жизни никого не обидела. Она отдала душу Нохра, лишь чтобы у ее родителей было богатство, а у нее красота. Я любил ее не за красоту, но она видимо считала это важным. Наверно потому, что в детстве она была гадким утенком из бедной семьи, — усмехнулся он. — Она была добрейшей девушкой. А ее сожгли на костре без разбирательств. В этом тоже виноват я. Меня не было, когда все это происходило.

Фиалка опустилась на пол рядом с другом:

— Неправда, Сан.

— Правда. Но в этом виноват не только я. Церковь перегибает палку. Казнит и нежить, и людей. Когда-то Архон считался милостивым богом. А теперь, чем он лучше Нохра?

— Ну, не зря же они братья, — усмехнулся Картер.

— Я хочу уничтожить Архона. Хочу, чтобы церковь десять раз подумала перед тем, как в очередной раз казнить невинного, будь то человек или нежить. Чтоб боялась нас, проклятых. Чтобы мы не боялись охотников. Хочу лишить церковь магии Архона.

— Проще сказать, чем сделать, — сказал некромант, посмотрев на Санаса.

— Я знаю. Но я не могу сидеть, сложа руки, после того, что они сделали с моей семьей. И того, что они сделали с Анитой.

Фиалка аккуратно положила ладонь на руку Санаса:

— Я буду с тобой.

— Раз такие дела, я тоже, — кивнул Картер. — Расквитаемся с церковью.

Утром следующего дня начались сборы. Некромант дал оборотням несколько мешочков разных цветов с какими-то порошками. Их действие он объяснял Фиалке, в то время как Санас продумывал, как попасть к церковникам и втереться в доверие.

— Есть дельные мысли? — осведомилась Фиа, подойдя.

— Одна. Когда я был в городе человеком, меня осколком проверили охотники. Я могу сказать, что хочу присоединиться к церкви и, возможно, меня не станут проверять повторно. Но вот ты… Надо как-то убедить тех охотников, что тебя тоже уже проверяли раньше. Нужно, чтоб они за нас поручились. Но я не могу сообразить, как это сделать.

— Сообразим на месте, — махнула рукой девушка. — Что толку терять время?

— Вам бы легенду сочинить, — прибавил подошедший Картер. — Кто вы и где познакомились. И если Фиалке имя можно не менять, то Санасу нужно взять другое на всякий случай.

— Я не смогу откликаться на чужое имя…

— Придумаем тебе похожее, — сказала Фиалка и отвела взгляд в сторону. — Сан… Сан…

— Сансет, — пожал плечами некромант.

— Сойдет, — кивнул Сан. — Остальную легенду придумаем по пути. Бежать довольно далеко.

Оборотни вышли из расщелины, приняв звериный вид, спустились по горам и ринулись по знакомому пути к городу.

====== Глава 2. Часть 3 ======

— Здесь охотники Архона были до Черной луны. Уже ушли? — спросил Сан у трактирщика, подойдя к стойке.

— А мне почем знать? Еще утром были здесь. Они ж вроде все ищут того оборотня.

— До сих пор? — удивился парень. — И не надоело им…

— Вроде их главный распорядился, пока нежить ту не найдут, обратно в Церковный круг не возвращаться.

— А как выглядел тот оборотень? — вдруг встряла в разговор Фиалка.

— Ну, — мужчина погладил кудрявую бороду. — Сам не видел, но поговаривают огромный был. Убегал на четырех лапах, но я уверен, что при нужде мог бы встать и на две. И тогда точно был бы в два человеческих роста. Так что действительно огромный!

Пара удивленно приподняла брови. Таким огромным Санас точно не был, да и становиться на две лапы обычному животному нет никакой надобности. Стало быть, люди уже сочинили кучу выдумок со страху.

— А если они и сегодня не найдут того оборотня, как думаете, они вернутся сюда снова?

— Конечно вернутся, моя таверна лучшая в городе! — последние слова трактирщик нарочно крикнул погромче.

Санас кивнул и взмахом руки позвал за собой Фиалку. Та проследовала за ним к одному из тяжелых деревянных столов и уселась на лавку. Парень сел рядом:

— Подождем их до ночи. Если не вернутся, подумаем, как еще можно попасть в Церковный круг.

— А если вернутся, действуем, как договорились? — уточнила Фиалка.

— Да… Только, — Санас нахмурился, — очень тебя прошу, будь осторожна. Не позволю им обижать тебя. Если надо будет, я вырву всему отряду глотки голыми руками.

— Все будет нормально, — успокоила его девушка, откинув кудрявые волосы за спину. — Я справлюсь.

На улице уже достаточно стемнело, когда дверь открылась, и в таверну ввалились уставшие и грязные охотники. Они сразу заказали горячительные напитки и расселись вокруг костра, красиво обставленного лавками в центре таверны.

Санас разглядел в толпе того, кого назвали в прошлый раз Марком, и двинулся к нему.

— Эй! — он приподнял руку, привлекая его внимание.

— О! Путешественник! — раскинул руки в приветственном жесте охотник. — Я-то думал ты ушел из города до Черной луны!

— Нет, — наигранно хохотнул парень. — Я просто остановился в месте подешевле.

— Молодец! А то я уже решил, что ненадолго ты путешественником останешься.

— Да я тут подумал, — парень почесал голову, косясь на охотника. — Решил, что хочу посвятить себя служению церкви.

— Да? С чего вдруг такое решение?

Санас перестал улыбаться:

— Мою семью убил проклятый. Не знаю, что это было за существо, но я чудом спасся. Потому и ушел странствовать. Многое повидал, видел, как людям нужна вера. И вот, до Черной луны встретил вас. Вы служите церкви, защищаете людей. Я решил, что тоже хочу давать людям надежду.

— Ого! Так ты охотником хочешь стать?

— Не-не! — замахал головой парень. — Я не воин. Да и драться с подобными тем, что убили мою семью, нет никакого желания. Хочу стать служителем.

— Молиться хочешь? Ну, не знаю, парень. Взять-то возьмут, но полжизни рискуешь прослужить на побегушках у церковных вельмож. Оно тебе надо?

— Это лучше, чем быть сожранным какой-нибудь нежитью.

— Может и так, — охотник положил руку на плечо парня. — Надеюсь, тебя за эти пару дней никто проклятьем не заразил?

— Скажешь тоже, — хмыкнул Санас. — Кто б меня заразил?

— Отправляйся в Церковный круг и пройди проверку, в молебников там берут всех подряд, лишь бы не нежить.

— Далековато идти одному, у меня ведь ни денег, ни лошади, — Санас внимательно посмотрел на охотника. — Я думал договориться с вашим капитаном, чтобы он меня и мою сестренку названную с собой взял.

— Сестренку? — приподнял брови охотник. — Ты же говорил, один в семье выжил.

— Так я и говорю — «названную». Не кровные мы родственники, но люблю ее, как родную. Она за мной везде по пятам ходит. Семьи лишилась еще в детстве, как и я.

— Ладно, но сначала я ее проверю.

— Может, сразу уже в присутствии капитана? — предложил Сан.