Страница 20 из 42
Вот именно в этот момент, когда я говорила о своей лже любви, я треснувшей веткой упала к его ногам. Собирай и делай все, на что хватит фантазии. А еще я ощущала, что Марк ни капли мне не верит. Стуки в голове прекратились, но серые глаза внимательно, с легким прищуром следили за каждым моим движением, и я понимала, что все катиться к чертям под хвост, потому что он не верит, заметив побелевшие пальцы и рваный стук сердца.
— У нас скоро будет ребенок. Можете нас поздравить.
Вот и все. Он добил меня. Такие желанные в какой-то степени слова, сказанные сейчас, размазывали меня по стенам, вызывая только стойкое желание рыдать взахлеб. Он понял. Он все понял и добил, припечатывая меня к себе на веки вечные. Я увидела темноту в карих глазах, расширившаяся радужка полностью заволокла их, давая понять, что горячая кровь уже пульсирует по венам. Рука бесстыдно спустилась к еще плоскому животу и погладила его, раздаваясь у меня внутри дольным урчанием.
— Я рад, что Морена подарит мне наследника. О чем еще может мечтать мужчина.
Они ничего не понимали.
Я чуяла растерянность в воздухе. Как?! Как я могла забеременеть так быстро?! Росс закаменел и кажется, потускнел еще больше. Марка лихорадило, он тяжело дышал, сдерживая праведный гнев. Как я могла носить ребенка не от него?! Ведь это же он мой истинный!
Только не взболтни лишнего. Только промолчи об этом.
— Я вас поздравляю. Простите. Мне пора. — Вампир коротко поклонился и встал, Росс поднялся за ним, сдерживая желание перевернуть стол, а я так и сидела, прижавшись щекой к руке Великого, что не отводил от меня взгляд.
Дверь громко хлопнула, оповещая о том, что мы остались одни.
— Ты отлично справилась и если им ничего не взбредет в голову — пусть живут. — Он притянул меня к себе, один движением усаживая на колени. — Прекрасная байка о предназначении. Я едва не прослезился.
Он говорил, а его образ расплывался, скрываясь за вставшими в глазах слезами. Они срывались с ресниц без остановки, разбиваясь о плотную ткань платья, оставляя на ней неровные кляксы. Пальцы Великого поглаживали затылок, пробравшись между прядями и упрямо уводили к себе на плечо.
— Зачем… Ну, зачем… — Сквозь слезы шептала я, пальцами впиваясь в его дуплет, носом зарываясь в ворот рубашки. — Ненавижу тебя. Ненавижу.
— Я знаю. Знаю. — Тихо отвечал он, покрывая волосы легкими горячими поцелуями.
Глава 20
Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала.
Счастливая женщина с улыбкой до ушей взирала на меня мертвыми холодными глазами. Вокруг суетливо бегали швеи, доводя платье до идеала, время от времени пронзая мою кожу тонкими иголочками, но я не чувствовала. Казалось, я ничего не чувствовал. От меня остался пустой облик, что продолжает двигаться, говорить, реагировать, а внутри звенящая пустота, что обрастала крепким панцирем.
Полотно фаты опустилось перед моим лицом, окрашивая все вокруг красным маревом. Красный. Любимый цвет правителя и он не смог отказать себе в удовольствии нарядить свою куколку в алое свадебное платье. Мне помогли надеть туфли на высоком каблуке, затянули в корсет что было сил и, всучив в руки букет из белых лилий, поставили передо мной зеркало, с замиранием смотря за моей реакцией.
— Потрясающе. — Холодно ответила я, придирчиво осматривая себя в отражении.
— Его Величество должен прислать за вами сопровождение.
— Тогда все вон. — Я указала пальцем на дверь и слуги торопливо покинули меня, оставляя в полном одиночестве.
Как он говорил? Под стать супругу? Вот я и была под стать. Такая же резкая, грубая, без элементарной вежливости. Слуги уже шарахались от меня, осознавая, что новая супруга не сделает повелителя мягче. Но какое мне до них дело? Я не собиралась обзаводиться друзьями и приятелями. Мой век обещал быть долгим, но я зареклась впускать кого-то в свою душу, что бы избежать той боли, которую так и не пережила, запечатав где то в себе, отложив в темный уголок.
— Госпожа? — Я обернулась и едва не вздрогнула.
Анандо стоял в дверях, и коротко поклонившись, продолжил:
— Его Величество прислал меня за вами. Я провожу вас к главному входу. — Я кивнула и медленно побрела за провожатым.
Наг не угнетал меня расспросами, не заглядывал в лицо пытаясь найти ответы, он просто все время, темной тенью скользил рядом, даже для меня оставляя свое присутствие тайной.
Он протянул мне руку приглашая взяться за нее, и дождавшись пока я вложу в нее пальцы, повел прямо по коридору.
— Госпожа Улис.
— Зови меня Морена. — Почему-то именно со змеем, мне не хотелось быть грубой, и я позволила ему опустить напускную вежливость.
— Морена. Я хотел бы просить вас об услуге.
— И чем же я могу вам помочь? — Я удивилась и нервно усмехнулась. Я себе-то помочь не могу, что уж говорить о других.
— Даже скорее не услуга, а предложение.
— Это больше похоже на правду.
— Я хотел бы предложить вам себя на роль личного охранника.
— С чего ты взял, что мне требуется охрана, Анандо? — Он остановился, и темный неизменный капюшон развернулся ко мне.
— Я не могу просить у вас доверия, и вряд ли когда то смогу заслужить его. Но я могу сохранить вас в безопасности.
— Что ты знаешь? — Прямо спросила я, понимая, к чему клонит наг.
— Не все хотели королеву на престоле.
— А с чего мне верить, что ты не один из тех?
— Я готов принести клятву. — Быстро ответил он. Столь быстро, что я опешила.
— Ты же понимаешь, что будет, если ты нарушишь клятву данную ведьме?
— Прекрасно осведомлен. Так и что?
— Уверен, что Его Величество позволит тебе находиться рядом со мной постоянно?
— А что он сможет сделать после заключения клятвы? И поверьте, я не последний человек в его окружении, что бы у него были сомнения в моей верности. Не думаю, что он осудит порыв защитить его супругу и наследника. — Я прикоснулась открытой ладонью к животу. Пока я не ощущала, каких либо изменений, но уверенность в собственной беременности не покидала мой расплавленный мозг.
— И что ты хочешь взамен?
— Что однажды, вы послушаетесь меня и сделаете так, как я говорю. Обещаю, это не причинит время, все только ради вашей безопасности.
— Ты темнишь Анандо.
— «Темный капюшон» — не так ли звучит мое прозвище? — Казалось, он улыбнулся, но как то печально и совсем не весело. — Я клянусь тебе, что не причиню вреда не тебе, не твоему ребенку. Обещая хранить вас ценой своей жизни. — Он протянул руку, ожидая, приму я клятву или нет. Немного длинноватые для человека пальцы, с заостренными ногтями треугольной формы доверчиво ожидали ответа.
«Да что может измениться?» — подумала я, и приняла рукопожатие. Вспыхнул не яркий свет и блестящая полоса обвязала наши ладони, сплетая их лентой. Вспышка и все пропало. Хранители приняли клятву, и неустанно будут следить за ее исполнением.
— Я поклялся в верности тебе, Морена. Надеюсь, ты вспомнишь, что я просил взамен, когда придет время.
— Надеюсь, я об этом не пожалею. — Анандо ничего не ответил, только продолжил путь, уводя меня за собой.
Остановившись у высоких дверей главного входа, я как могла, прятала нервное дыхание, неосознанно сжав пальцы нага, что не подал виду и позволил впиваться в него как мягкую игрушку.
За дверьми гудела толпа. Вся столица собралась поглазеть на свадьбу правителя, выстроившись в ряды вдоль дороги до храма Темной Матери. Словно рой пчел он гудели, вызывая головную боль, и я впервые возрадовалась фате, что закрывала мое лицо, позволив незаметно сморщиться.
— Морена. — Великий появился неожиданно, окруженный стайкой слуг. Я почувствовала себя неловко, рядом со мной стоял только Анандо, который осторожно убрал от меня свою руку и встал за спину.
— Господин. — Великий на долю секунды зло дернул губой, но взяв себя в руки, вновь одел маску равнодушия.
Подойдя ко мне, он против обычаев поднял фату и отбросил ее назад, открывая себе мое лицо.