Жертва полуночи (ЛП)

Хватит о Джеде и его папе. Дэнни выстрелил еще, пуля попала в центр мишени.

— О, смотри. — Голос Мэнди стал высоким и восхищенным, и было забавно, как по-девичьи она звучала, хоть они были в самом мужском месте в округе. — Ты попал в яблочко.

Радуясь, что он мог стрелять метко, Дэнни опустил оружие.

— Ты — хороший учитель. — Он разрядил пистолет и опустил защиту на стол. Дэнни быстро осмотрел тир и парковку, они были одни. Он повернулся к Мэнди. Пустой и тихий тир был мирным. Он поднял очки с ее лица.

— Ты уже знал, как стрелять. — Она бросила свои беруши в мешок.

— Я не прикасался к оружию больше года. — Несмотря на службу в армии, Дэнни не любил стрелять. Но он ценил то, как пистолет мог сохранить человеку жизнь.

Мэнди отодвинулась от него. Дэнни остановил ее ладонью на ее бедре. Он склонился, чтобы еще раз ощутить аромат её волос. Ее голубые глаза потемнели, зрачки расширились. Дэнни задел ее губы своими. Она напряглась на миг, вздохнула в его рот, словно у нее не было сил больше бороться с их влечением. Ее глаза закрылись, а он попробовал. Всего каплю.

Он провел ладонью по ее пояснице и притянул Мэнди ближе. Ее бедра прижались к его. Идеально. Но Дэнни сдерживался, помня ее реакцию на кухне. Он легонько её поцеловал, без языка.

Пока она не прижалась к нему. Ее рот приоткрылся, и женский стон пытался разрушить его контроль.

Мэнди хотела его.

Дэнни повернулся так, чтобы углубить поцелуй. Ее рот был горячим, слаще хлеба с корицей. Стон вырвался из его груди. Хриплый и сильный звук отражал происходящее в его теле. Желание. Огонь. Всюду.

Мэнди отвернула голову. Она моргнула, в ее глазах были те же желание и смятение. Да. Все закончилось так.

Она отодвинулась, и он отпустил ее.

— Не нужно было так делать.

Дэнни хотел сказать не это. Много мыслей роилось в его голове. Ого. Просто потрясающе. Но Дэнни ни капли не сожалел.

Зато Мэнди сожалела за двоих.

— Мне пора вернуться. — Она прошла мимо него, чтобы забрать свои вещи.

— Мэнди, — Дэнни поймал ее за руку. — Что такое? Поговори со мной.

Она смотрела на пакет, качая головой.

— Ты можешь всем со мной поделиться.

Она посмотрела ему в глаза. Многое кружилось в голубизне ее глаз. Сожаление. Печаль. Решимость.

— Мне пора.

Похоть пропала.

Порой отступление было лучшим решением. Нужно было победить в войне, а не в каждом сражении.

— Ладно, поехали.

Он потянулся к ее пакету.

Мэнди остановила его ладонью на предплечье.

— Нет, тебе нужно вернуться в Филадельфию. Здесь ты лишь тревожишь то, что лучше оставить так.

— Но такое нельзя оставлять, — Дэнни скрестил руки на груди. — Я никуда не уеду.

* * *

Дэнни ехал по главной дороге, минуя темные магазины. Почти все заведения закрывались в шесть. Он подъехал к супермаркету, припарковался перед пиццерией. Дэнни заказал большую пиццу с грибами и колу.

Прошли часы, а отказ Мэнди жалил так же сильно, как если бы она ударила его по лицу. Когда они будут наедине в следующий раз, она так легко не сбежит. Конечно, он серьезно сомневался, что она позволит им остаться одним снова. Она успешно скрывалась от него днем. Он даже пропускал обед, надеясь увидеть ее, но она не появлялась в людных местах гостиницы днем.

Она хотела забыть их поцелуй и дело. Дэнни не мог выкинуть и то, и другое из головы.

Официантка принесла его пиццу. Аромат сыра и пряностей проник в его нос. Желудок Дэнни заурчал, и он быстро проглотил куски, оставив парочку, чтобы забрать с собой.

Он завел двигатель и опустил левое запястье на руль. Пальцы дрожали, но не так, как было утром, когда его зашивал врач. Отдых все-таки помогал.

Раз Мэнди не говорила, Дэнни нужно было найти другой источник информации. Кто еще много знал о Натане? Например, о его девушке?

Машина проехала мимо клиники. Дэнни замедлился. Цветы в горшках на окнах доктора были теми же, что и оставленные на крыльце. Бинго. Он знал, что где-то их видел. Дэнни хотелось ехать незаметно, и он нашел переулок в стороне. Улицы были пустыми, но он прошел к клинике в тени на случай, если кто-то выглянет из окна.

Дэнни замер в тени кустов. В окнах клиники еще горел свет. Доктор Чендлер говорил, что заканчивает в пять. Добрый доктор засиделся допоздна? Или он занимался тем, что лучше было делать в темноте?

Входная дверь открылась. Кто-то поспешил выйти. Женщина, судя по форме и движению ее тени. Она прошла под фонарем. Кэролин Фицджеральд. Она запихивала небольшой сверток в сумку. Интересно. Она не выглядела простывшей или раненой, значит, не из-за этого доктор задержался с ней допоздна. Агент по недвижимости прошла к своей машине, припаркованной в пятидесяти ярдах от входа. Двигатель загудел, и машина выехала на улицу и направилась прочь из города. Красные фары пропали во тьме.

Клиника темнела комната за комнатой, начиная спереди. Через пару минут Дэнни увидел, как джип выехал из переулка возле клиники.

Ничто не двигалось, даже Дэнни. Терпение не всегда спасало, но было необходимым при проникновении в здание. Прохладный ночной ветер двигал зеленое укрытие Дэнни. Машина проехала, свет фары скользнул в пяти футах от его ног. Улица стала темной и тихо, и Дэнни вышел из укрытия.

Он выбрал заднюю дверь. У доктора была сигнализация? Дэнни взломал замки, открыл дверь и ждал. Оставалось тихо. Видимо, сигнализации не было.

Он проник во тьму коридора. Глаза уже привыкли к мраку. Дэнни взял пару латексных перчаток их комнаты для осмотра. Это было удобно для взлома. Он надел перчатки, сунул запасные в карман. В кабинете врача Дэнни фонариком озарил папки в шкафах. Он обыскал три шкафа и нашел папки Натана и его дяди.

Прочесть их или украсть?

Он быстро пролистал их. Много информации.

Сверху вспыхнул свет.

— Что такое?

Ой.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

— Разве не ясно, что информация о пациентах конфиденциальна? — доктор Чендлер хмуро смотрел с порога.

Дэнни закрыл папку и встал.

— Может, именно это не дает мне найти убийцу.

— Разве вы не думаете, что, если бы я знал то, что может привести к аресту Натана, я не сказал бы полиции?

— Надеюсь, так и есть.

— Черт, — доктор вскинул руки. — Вы знаете, что они затребовали копии его медицинской карты?

— Эм, нет, — в этом был промах Дэнни.

— А они это сделали, и копы точно внимательно прочли все записи. Но что они знают, да?

Дэнни не ощущал себя идиотом.

— То, что они — копы, не значит, что они идеальны.

Врач смерил его взглядом, словно говоря: «Да ладно».

— Не важно. Я не могу никому давать доступ к записям о клиентах, если нет ордера. Это не законно и против моей клятвы.

Блин. Дэнни ненавидел, когда в разговор приплетали высокую мораль. Он всегда видел во всем оттенки серого, особенно, когда дело касалось нарушения закона во благо.

— Вы знали, что пропали мужчина и его сын?

— Что? — доктор Чендлер провел рукой по волосам.

— Рыбак и его сын исчезли во время вылазки в лес. Их так и не нашли, хотя старались.

— Я читал об этом. Жаль, но они, наверное, утонули, — доктор отмахнулся. — Это не оправдывает то, что вы вломились в мой кабинет.

— Помните, что случилось в прошлый раз, когда пропала пара туристов?

Доктор прищурился.

— Думаете, эта пропажа связана с туристами, которых похитили в декабре Натан и его дядя?

— Просто странно, что такое происходит периодически в одном районе.

— Возможно. Или это просто большое совпадение. Хантсвилл находится посреди леса. Люди пропадают здесь каждый год, — доктор почесал голову. — Как это все связано с записями о Натане? Там отмечено лишь, что у него заболевание мозга. Он невменяемый. Что еще вам нужно знать?

— Кто занимался горшками у вас на окнах?