Невеста Красного Короля

Последствиях? О каких именно последствиях он говорит? Ведь мы не планировали нарываться на неприятности. Мы разработали план, который вполне успешно воплотили. Так о каких последствиях идет речь?

— Не поняла, да? — тот словно прочитал мои мысли. — Теперь король не просто презренно говорит о нас во время своих тайных совещаний, он устроит самую настоящую охоту на ведьм. — Торальд многозначительно осмотрел меня с ног до головы. — А именно на одну конкретную Шартэльскую ведьму.

По коже пробежал холодок. Я всем телом ощутила его злость, а по глазам поняла, что его слова не просто попытка меня напугать.

— Он не знает, как я выгляжу, — рассудительно произнесла я, стараясь хоть как-то унять гнев лидера мятежников. Но это было абсолютно бесполезно.

— Думаешь, ему ничего не стоит поймать кого-то из наших и допытаться? Конечно, ты не думала об этом. Как и не думала, какие последствия нас всех ждут после такого дерзкого вторжения на одну из самых важных территорий короля. — Его слова начали буквально сочиться ядом. — Тебе куда больше понравилось играть роль лидера… Занять мое место.

Мое сердце начало колотиться с удвоенной силой. Так сильно, что пульсация легко ощущалось в горле. Теперь ситуация принимала совсем другие обороты, а мне, наконец, стало понятно, что вызвало такой гнев у мятежника.

— Твои попытки сыграть роль этакой спасительницы, — тем временем продолжал он. — Приведет к тому, что люди начнут сомневаться во мне. Ведь им гораздо больше по душе тот, кому не хватит мужества принять решение бросить его ради остальных.

Мужчина снова поддался вперед, угрожающе сверкнув светлыми глазами. Его лицо чем-то напоминало морды каменных горгулий на древних замках. Злые искаженные лица не представляли опасности, но казалось, что они вот-вот оживут и нападут.

Торальд наклонился к моему лицу и прошептал:

— Теперь нас всех из-за тебя убьют.

В тот момент, когда мне начало казаться, что разговор с Торальдом становится накаленным, как металл во время ковки, рядом с нами послышался грохот. Кто-то рванул дверь так сильно, что та стукнулась о стену и пронзительно затрещала.

Вместе с Торальдом мы одновременно повернулись на шум, а я еще и испуганно дернулась из-за неожиданно грохота, одним из источников которого являлся Ниол.

Мужчина в один шаг оказался рядом с нами, напрочь разбивая в щепки представление о своем тихом и спокойном характере. Он вклинился между мной и Торальдом и заставил мятежника отойти, толкнув его в грудь.

Лидер мятежников поначалу недоуменно посмотрел на него, потом себе на грудь, словно не веря, что тот коснулся его. Но после он оскалился еще яростнее, чем до этого.

— Хорошо, что ты, наконец, объявился, мне не придется повторять дважды.

Ниол встал между нами, огораживая меня своей широкой спиной от Торальда.

Я немного отошла в сторону, чтобы уж совсем не выглядеть так, словно прячусь. Ниол, впрочем, не был против, хотя и смерил меня недовольным взглядом.

— Если у тебя есть какие-то претензии касательно нашей операции — обратись лучше ко мне, — произнес мужчина. Его голос был тверд, как скала и холоден, как айсберг, но все же спокоен. В хладнокровии ему нет равных. — А не вымещай свою злость на девушке, которая только-только появилась в наших рядах.

Торальд оглядел Ниола с ног до головы и отступил. Видимо, понял, что с ним тягаться ему будет гораздо сложнее, чем с хрупкой девушкой. Хотя на моей стороне сила, но та могла в любой момент подвести, о чем лидер мятежников прекрасно знал.

Торальд посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Ниола. Его глаза блеснули нехорошим блеском, а губы презрительно искривились.

— Вы нарушили мой приказ, — тон Торальда стал спокойнее. — Вы навлекли опасность на моих людей.

— Мы все спланировали, — тем же холодным тоном вставил Ниол. — И все прошло гладко. Мы с Ниарой все проверили. За нами не было «хвоста», а люди, что сидели в темницах исключительно только те, кто не нравился королю. В этом я могу тебя уверить, потому что преступников он держит в другом месте, а это… является местом проведения опытов и пыток.

— Мне не достаточно простого «все прошло гладко»!

— Тебе гораздо проще плюнуть на все, чем поверить нам! — вспыхнула я. Еще могла понять, почему тот злиться, опасаясь сомнений на счет его лидерства, но игнорировать наши слова и, как баран упираться в закрытые ворота, стало моей точкой кипения.

Торальд устремил на меня свой недовольный взор и захотел подойти. Видимо, как обычно хотел надавить и заставить «забрать свои слова назад». Но ему не дал это сделать Ниол. Тот вытянул руку поперек его груди, намекая, чтобы он даже не пытался приблизиться ко мне хоть на шаг.

В глазах лидера мятежников снова появились нехорошие огоньки.

— Даже так, — прошипел он.

Торальд вдруг злорадно оскалился.

— Неужели ты Ниол сейчас уверен, что твое геройство в будущем окупиться? Думаешь, она, — он кивнул в мою сторону, — броситься тебе в объятия после того, как увидит, какой ты рыцарь?

Ядовитая улыбка растянулась еще шире.

— Да, она только когда смотрит на тебя, тут же отворачивается, видя эту безобразную рожу.

Сердце перевернулось в груди от его слов. Неприятно и мерзко слышать такое в свой адрес, а мне стало вдвойне неприятно, потому что понимала, что тот говорил правду.

После таких слов Ниол должен был в лучшем случае ударить Торальда. Выместить злость и обиду, или преподать тому урок, но Ниол даже не шелохнулся, чтобы сделать это. Я не уверена, что даже услышал.

Торальд перестал скалиться, а его лицо приобрело разочарование и злость. Хотел задеть своего противника, но ничего не вышло. И вместо двух раскаивающихся мятежников получил людей, не сомневающихся в том, что сделали.

Пожалуй, сейчас он получил больше, чем мы вместе с Ниолом. Его злость продолжала гореть, но лидер мятежников не знал, куда ее девать.

— Пошли вон, — процедил мужчина, не зная, куда деваться. — Старайтесь не попадаться мне на глаза.

Ниол, наконец, сдвинулся с места, словно гора, которая решила поменять место своего обитания. Он кивнул мне, намекая на уход и вышел только после того, как я покинула комнату.

Дверь за его спиной с грохотом захлопнулась.

Я выдохнула и на секунду прикрыла глаза, чувствуя, как по вискам стекает пот. Разговор вышел очень тяжелый. Тяжелее, чем я предполагала. В какие-то мгновения даже казалось, будто Торальд готов…ударить меня.

Вместе с Ниолом мы пошли в сторону лагерей. Подальше от комнаты, где сидел волк, готовый вот-вот нас растерзать от злости.

Мы остановились около моей палатки. Сонливость навалилась с новой силой. Так захотелось просто лечь и заснуть, но излишнее возбуждение не даст так просто уснуть.

— Ты в порядке? — спросил Ниол.

— Да, — коротко ответила я.

Мужчина несколько секунд смотрел мне прямо в глаза, пока его взгляд не приобрел выражение удовлетворения.

— Наверное, он просто встал не с той ноги, — мрачно заметила я, говоря о Торальде.

— Нет, — не согласился тот. — Не в этом дело. Он действительно зол и настроение тут не причем.

Воцарилась тишина. Я не знала, что сказать и просто всем своим существом жаждала отдыха и спокойствия. Ниол задумчиво разглядывал предметы вокруг, погруженные в невеселые мысли. Кажется, даже догадываюсь в какие именно.

Слова Торальда могли пройти мимо него, а могли и задеть. Стоило что-то сказать по этому поводу. Хотя бы вроде: «Не обращай внимания», «Что человек по глупости не скажет». Но все это казалось таким напыщенным в данных обстоятельствах, что решила промолчать.

— Я могу побыть тут, пока ты отдыхаешь, — выплывая из своих мыслей, предложил Ниол.

— Не стоит, — отказалась я. — Не думаю, что Торальд будет врываться повторно, а тебе надо отдохнуть, как и мне.

Ниол кивнул и пошел в сторону своей палатки.

И когда он почти скрылся из виду, я почувствовала внутренний толчок. Словно сама душа захотела рвануться следом, обнять, сказать что-нибудь приятное. Тело качнулось вперед, а ноги сделали несколько шагов.