Страница 24 из 27
Бабушка говорит, что их везут далеко, в холодные и безлюдные края, где их заставят работать так тяжело, что никто не вернется. Все они умрут от холода, непосильного труда, голода и разных болезней.
Через месяц после освобождения нашей страны война заканчивается совсем, и Освободители занимают нашу страну - люди говорят, навсегда. Поэтому мы просим бабушку научить нас их языку. Она говорит:
- Что я вам, учительница? Как я вас учить-то буду?
Мы говорим:
- Очень просто, бабушка. Просто говорите с нами весь день на их языке - в конце концов мы начнем понимать.
Вскоре мы знаем достаточно, чтобы переводить, когда местные говорят с Освободителями. Мы пользуемся этим и становимся посредниками при обмене того, что в избытке у военных: сигареты, шоколад, табак, - на то, что есть у жителей: вино, водка и фрукты.
Деньги ничего не стоят, все только меняются.
Девушки спят с солдатами за шелковые чулки, украшения, духи, часы и прочие вещи, которые солдаты набрали в освобожденных городах.
Бабушка больше не ходит на рынок со своей тележкой. Наоборот - теперь к ней приходят хорошо одетые дамы и умоляют продать им курицу или колбасу за перстень или серьги.
Люди получают продовольственные карточки. С четырех часов утра у мясных и хлебных лавок выстраиваются длинные очереди. Остальные магазины закрыты - им нечем торговать.
Не хватает всего.
Но у нас с бабушкой есть все, что нам нужно.
Сколько-то времени спустя у нашей страны снова появляется свое правительство и своя армия, правда, и правительство и армия находятся под контролем наших Освободителей. Их флаг висит на всех общественных зданиях. Повсюду портреты их Вождя. Они учат нас своим песням и танцам; они показывают в кинотеатрах свои фильмы. В школах введено обязательное изучение языка наших Освободителей, а все остальные иностранные языки запрещены.
Запрещено критиковать наших Освободителей или наше новое правительство, запрещены шутки о них. Достаточно доноса, чтобы любого человека бросили в тюрьму без суда и следствия. Люди - и мужчины, и женщины - исчезают без следа, никто не знает за что, и их семьи больше ничего про них не слышат.
Границу восстановили. Теперь ее невозможно перейти.
Нашу страну окружили колючей проволокой; теперь мы полностью отрезаны от остального мира.
ШКОЛА ОПЯТЬ ОТКРЫЛАСЬ
Осенью все дети опять идут в школу - кроме нас.
Мы говорим бабушке:
- Бабушка, мы не хотим идти в школу.
Она говорит:
- Надеюсь, что так: вы мне дома нужны. К тому же, что вы там еще можете узнать нового?..
- Ничего, бабушка, совершенно ничего.
Вскоре мы получаем письмо. Бабушка спрашивает нас:
- Что тут написано?
- Тут написано, что вы несете за нас ответственность и что мы обязаны явиться в школу.
Бабушка говорит:
- Киньте это в печку. Я неграмотная, вы тоже. Никто из нас это письмо не прочел.
Мы сжигаем письмо. Через несколько дней приходит еще одно. В нем сказано, что, если мы не пойдем в школу, бабушка будет наказана по закону. Мы бросаем в печку и это письмо и говорим бабушке:
- Бабушка, не забудьте, что один из нас глухой, а другой слепой.
Еще через несколько дней приходит какой-то человек. Он говорит:
- Я - инспектор начальных школ. В вашем доме проживает двое детей, по возрасту подпадающих под закон о всеобщем образовании. Вы получили уже два письменных предупреждения.
Бабушка говорит:
- Вы о письмах? Не знаю, не читала. Я неграмотная, и дети тоже.
Один из нас спрашивает:
- Кто это? Что он говорит?
Другой отвечает:
- Он спрашивает, умеем ли мы читать. На кого он похож?
- Он высокий, и лицо у него злое.
Мы начинаем кричать вдвоем:
- Уходи! Не трогай нас! Не убивай нас! Помогите!..
Мы прячемся под стол. Инспектор спрашивает бабушку:
- Что это с ними?
Бабушка говорит:
- Ох, бедняжки всех боятся! Они пережили ужасные вещи в Большом Городе. К тому же один глухой, а другой слепой. Глухой поэтому рассказывает слепому, что он видит, а слепой объясняет глухому, что он слышит. А иначе они ничегошеньки не понимают.
Мы продолжаем кричать под столом:
- Спасите, спасите! Все рушится! Я не могу выдержать этот грохот! Я ничего не вижу!..
Бабушка объясняет:
- Видали? Когда кто-нибудь их пугает, они слышат и видят то, чего нет.
Инспектор кивает:
- У них галлюцинации. Их надо положить в больницу.
Мы кричим еще громче.
Бабушка говорит:
- Это еще хуже! В больнице-то все и случилось. Они навещали свою мать она там работала. А тут бомбежка, как раз когда они были в больнице. Они видели взрывы, убитых и раненых; они и сами были несколько дней без сознания.
Инспектор говорит:
- Бедные ребята! А где их родители?
- То ли померли, то ли пропали. Сгинули. Кто знает, что с ними!
- Это, должно быть, тяжкая ноша для вас.
- Что поделаешь. Я - единственная, кто у них остался.
Перед уходом инспектор пожимает бабушке руку:
- Вы очень добрая женщина.
Вскоре мы получаем еще одно письмо - в нем написано, что мы освобождены от посещения школы в связи с физическими травмами и психическим состоянием.
БАБУШКА ПРОДАЕТ ВИНОГРАДНИК
К бабушке приходит офицер. Он хочет, чтобы она продала свой виноградник. Армия хочет построить на его месте казарму для пограничников.
Бабушка говорит:
- А чем вы мне заплатите? Деньги нынче ничего не стоят.
Офицер говорит:
- В обмен за вашу землю мы проведем в ваш дом водопровод и электричество.
Бабушка говорит:
- Не нужны мне ваши водопровод и электричество. Я всю жизнь без них прекрасно обходилась.
Офицер говорит:
- Мы ведь могли бы реквизировать ваш виноградник и ничего вам не платить. Собственно, мы так и сделаем, если вы откажетесь продать его. Армии нужен ваш участок. Передать его нам - ваш патриотический долг.
Бабушка открывает рот, чтобы сказать что-то, но тут вмешиваемся мы:
- Бабушка, вы уже старая, и вам не так легко работать. Виноградник - это лишняя работа для вас, а родит он плохо, пользы от него мало. С другой стороны, стоимость дома существенно возрастет после проведения в него воды и электричества.
Офицер говорит: