Подзащитный

— Как ты можешь быть таким? — надрывно шепнула она, сглатывая воздушный пузырь. Она не ждала от клиента объяснений, и вопрос повис в воздухе. Адвокат забрала туфли, накинула на плечи тренч и скрылась в холодном коридоре. Сквозь заложенное ухо Эдди слышал и считал каждый стук каблуков.

— Играюче, — пробубнил он, потирая больное место, когда над головой воцарилась дребезжащая тишина.

***

Стойкий аромат мужского парфюма, казалось, въелся в кожу так, что не отмыть, — как ни старайся. Ливи принимала душ ежедневно, надеясь, что шлейф, который тянулся за ней, исчезнет, и она перестанет думать об Эдди. Его запах вгрызся в разум, бил в нос в самый неподходящий момент, заставляя блондинку нервно заламывать кисти и сжимать бёдра. Этот гаденыш добился своего? Как иначе объяснить, что он не выходит из головы Смит уже хрен знает сколько? Их последний разговор закончился крайне негативно; Оливия больше не посещала Харди, не звонила ему. Она не хотела его видеть, но всё равно видела, ощущала его присутствие каждой клеткой тела. Чёртовы духи.

— Вам нехорошо? — осторожно спрашивает официант в кафе, когда Ливи выбралась пообедать. Перед ней лежала кипа бумаг, которую нужно было разгрести перед утренним слушанием. Поверх документов стыла чашка чая. Девушка даже не сразу сообразила, что обращаются к ней. — Мисс?

— А? — мычит она, выныривая из раскаленной бездны. Смит похлопала глазками, посмотрела на паренька, на чашку, снова на паренька. — Да, всё изумительно. Просто задумалась.

— Вам заменить чай? — официант учтиво сгорбился.

— Нет, спасибо. Не нужно. Рассчитайте, пожалуйста, — собрав ворох листков в папку, Оливия бросила купюру на стол и выбежала под палящее майское солнце.

Весна накрыла Лондон с головой, низкие постройки исторического центра города залило полуденными лучами, туристы и жители близлежащих районов группками двигались по улицам, фотографировались и смеялись. Это всеобщее веселье только выбешивало. Ливи нацепила солнцезащитные очки и поспешила к автобусной остановке. Из-за жары запахи всюду преобрели насыщенность, а местами даже приторность. В сочетании с вонью человеческого пота, выхлопного газа и сигарет всё это смешалось в отвратительный смрад. Блондинку начало подташнивать.

Просидев на скамье несколько минут, а, может быть, часов, Смит решила добраться домой на такси, — там хоть не так сильно воняет, и есть кондиционер. Таксист вежливо попросил воспользоваться пакетом в случае непредвиденного обстоятельства, а Ливи и не возражала.

Лишь на пороге квартиры девчонку отпустило. Оливия устало скинула обувь, вылезла из платья и по обыкновению сразу отправилась в ванную, чтобы смыть с себя грязь и пары майских будней. Горячая вода медленно наполняла пространство, мягко обволакивая уставшее тело. Напряжение в мышцах отступало; блондинка расслабленно опустила плечи и откинула голову, выдыхая. Вода покрыла лицо, заливалась в уши, преграждая путь любым звукам и чувствам. Под закрытыми веками ширилось чёрное полотно пустой бесконечности. Так бы и лежать всю жизнь, ни о чём не думая, и никакого шума, никакой работы, только тишина.

И никаких звонков…

— Да чтоб тебя, — бурчит Оливия, возвращаясь в реальность и протирая веки. Рядом на стойке с полотенцем затрещал вибрацией мобильник. — Смит.

— Привет, красотка, — вальяжно мурлыкнул в трубку Эдди. Ливи посмотрела на экран телефона и горько вздохнула: она ответила на звонок, не глядя. Ужасная привычка!

— Нужно было посмотреть, кто звонит, — мыслит она вслух, и мужчина смеётся. — Чего хотел?

— Ты нашла того грузчика?

— Да, нашла.

— И что он? — голос зазвучал заинтересованно. Смит осуждающе покачала головой.

— Это не твоя забота. Завтра всё решится, и тебя отпустят, — она высунула колени из воды.

— Отлично, — Эдвард почувствовал небывалое облегчение. — А что это у тебя там журчит? Ты в бассейне?

— Тебе какая разница? — женские ладони снова ощутили навязчивый зуд.

— Большая разница. Так… Бассейн? Или, может быть, ванна? — уловив нотки возбуждения в его дрогнувшем тоне, блондинка истерично хохотнула.

— Вы извращенец, мистер Харди.

— Ты думаешь обо мне? — тем же хриплым шепотом, что и в первый раз, влепил Эдди. Это заставило Оливию поёжиться. Дыхание на том конце пропустило такт.

Да я только о тебе и думаю последние дни, говнюк..

— До завтра, Эдвард, — Смит бросила трубку и отложила аппарат. Внутри всё снова пошло кувырком, а обоняние уловило уже до боли знакомый аромат мужских духов. Блондинка машинально сжала бёдра, чувствуя, как внизу живота обжигающим пятном растекается похоть. — Как же я тебя ненавижу…

Думать об этом больше не было сил, с каждым днем этот ком сдерживаемого внутри возбуждения расширялся, душил, мешал жить спокойно. Эдди говорил правду, когда обещал заполнить собой все мысли Ливи… Он выполнил обещанное и теперь ждал, будто затаившийся хищник, своей первой победы. Дождался.

Женская рука скользнула в воду.

========== Война ==========

Комментарий к Война

Привет, котики! Поздравляю всех и каждого с наступлением календарной зимы. Смотрим в будущее с новой надеждой.

Спасибо всем за отзывы и поддержку, я исправилась и работаю прилежно. Жду вашего мнения, опять.)) Чмок.

***

— Мистер Дэвис, — громко обращается адвокат к свидетелю, на которого Харди когда-то напал. Это был маленький мужчина с густой бородой и огромными черными глазами. Неудивительно, что его прозвали Гномом. — Вы утверждаете, что видели моего клиента возле склада в ночь преступления?

— С виду это был он, да. Но лица я не видел.

— А как вы там оказались? Вы же проходите реабилитацию?

— Мне нужны деньги на лечение, и я попросился обратно на работу, — свидетель провел пятерней по волосам.

— Кого вы попросили? Того самого анонимного клиента?

— Я отправил электронное письмо на адрес, который указывали в документах как контактный. Мне ответили, что я могу вернуться.

— Адрес эмейла у вас остался?

— Госпожа Адвокат, свидетель предоставил данные в письменном виде, — вмешался судья.

— Спасибо, Ваша Честь, — Смит уважительно кивнула. — А раньше вы отправляли письма на этот адрес?

— Нет, мэм. До того момента я пользовался мобильником.

— Я вас поняла, мистер Дэвис. Вернемся к той ночи, — блондинка встала напротив мужичка, заметив, что тот постоянно рыскает взглядом по присутствующим в зале. — Мистер Дэвис, вы меня слышали?

— Да — да, — свидетель потряс головой. — Я сидел в машине и смотрел в зеркало заднего вида, как парни разгружают кузов. В какой-то момент к ним подошёл чувак, который мне показался знакомым. Я вспомнил, что Эдди носил такую же толстовку и позвал его, но он отвернулся и зашёл внутрь склада.

— То есть вам показалось, что к машине подошёл мой клиент, потому что на человеке была та же одежда.

— Да, мэм.

— Ваша Честь, вы осознаете, что обвинительные показания свидетеля строятся на догадках и сомнительных фактах? Его нужно привлечь минимум как соучастника в незаконных перевозках.

— Мисс Смит! — обвинитель вскочил с места и принялся активно протестовать против включения слов адвоката в протокол. — Ваша Честь, защита оказывает давление!

— Сядьте, обвинитель, — судья постучал молотком. — Продолжайте, защита.

— Спасибо, Ваша Честь. Мистер Дэвис! У Вас в анамнезе имеются пометки о паранойе? Или, может, мании преследования?

— Нет, мэм. С чего бы? — свидетель скрючился под сверлящим настойчивым взглядом.

— Тогда кого вы ищете в зале? — Оливия повернулась лицом к залу и рассмотрела присутствующих. — Здесь есть ваши знакомые?

— Нет, мэм. Я знаю только вашего клиента.

— Неужели? — краем глаза блондинка заметила, как с заднего ряда, осторожно осматриваясь, встал и начал пробираться к выходу широкоплечий мужчина. Охрана остановила его у дверей, так как во время слушания никто не может покинуть зал. Гость недовольно скривился и уселся в проходе, спуская засученные рукава. Ткань скрыла татуировку на его предплечье. Черная змея. У Ливи кольнуло под ребром.