Подзащитный

- Чарли будет через пять минут, - перекрикивая шум, сообщает Мара. Оливия положила голову на её плечо, пытаясь спрятать горячие слёзы. - Ну ты чего?

- Сама знаешь…, - блондинка грациозно откидывает волосы и промакивает веки салфеткой.

- Я тоже по нему скучаю, - растягивая окончания, успокаивает подруга. - Но вряд ли он одобрил бы, что мы распускаем сопли в его день рождения.

Оливия позволила Маре подправить её макияж и под одобрительные возгласы их маленькой женской компании заказала ещё коктейль.

***

Тяжелый БМВ срывается с места, когда рука отпускает сцепление слишком резко, не успевая за сменой передачи. Переднее колесо касается разлиновки пешеходной зоны, и приходится своими силами откатывать его назад, чтоб не получить штраф. Руки трясутся в ожидании, скрипят кожей экипировочные перчатки. Линия волос на шее покрывается потом, - слишком душная одежда для начала осени. Яркой и будто бы невиданной ранее.

Светлые глаза смотрят в приоткрытый визор, различают багровые краски на засыпающих деревьях, задумчиво качающих ветвями под фиолетовым закатом. Смотрят на рядом стоящих других пилотов, провожающих сезон. Сегодня важный день. Отправная точка, и после старта обратного пути уже не будет. Да он и не нужен. Тропы привели блуждающую душу в туманный центр города, опутывающий сетью неоновых огней и плеском центральных фонтанов. Светофор вторит переливающимся вывескам, а рёв моторов подогревает у прохожих интерес к фигурам, закованным в черную кожу.

Но ему глубоко наплевать на чужие взгляды, он спешит на вечеринку, начатую без него.

***

Чувствуя на себе изучающий взгляд Чарли, Ливи краснеет и отворачивается. Мара верно описала своего нового парня, без преувеличения. Высокий и широкоплечий, - он напоминал Эдди, разве что держался увереннее и был солидно одет. Кожанную куртку и перчатки, сшитые на заказ, светловолосый мужчина бросил на диван, чтобы принять объятия бывшей танцовщицы. Густая, но аккуратная борода не смогла утаить его яркой улыбки.

- Где ты пропадал? - спрашивает Мара, перекрикивая дребезжащую музыку.

- Встретил своих, - отзывается Чарли и указывает на громоздкий округлый мешок с мотоциклетным шлемом. - Я исправлюсь.

- Обязательно, малыш, - танцовщица игриво шлепает парня по заду. - Ливи, познакомься! Это Чарли.

- Очень много слышал о вас, Оливия, - мужчина протянул руку. - Рад, наконец, познакомиться.

- Взаимно, Чарли, - блондинка улыбается, а сама стреляет глазками в счастливую Мару, тайком показывающую жестами, что блондин очень её заводит.

- Нууу…? Все в сборе, детишки? - возникает вдруг из дымовой завесы мадам Роже с бокалом шампанского. - Теперь можно и выпить!

Компания гудела всю ночь. Дамы веселились, плакали, пили и снова веселились. И снова плакали. Чарли с трудом успевал за переменами в витающем под потолком настроении и в итоге позволил себе выпить шот водки, разбавленной маслом. Везти Мару домой на мотоцикле мужчина счёл абсурдным и опасным делом, поэтому вызвал для женщин такси и позвонил другу, чтобы составить с ним импровизированный сопровождающий кортеж. Идея была блестящей, Чарли это понял к концу вечеринки, когда мадам Роже мирно прикорнула на диване, а Лив и Мара, дотанцовывая вдвоём медленный танец, не смогли и двух слов связать, чтобы вылить друг другу всё оставшееся из накопленного негатива.

- Нам пора домой, - оповещает он любимую и сильно пьяную женщину шепотом на ухо. Мара улыбнулась и подалась к нему с явным желанием обнять или, скорее, повиснуть на нём подобно яблоку на дереве.

- Мы ежще не закончили! - выпаливает она сквозь нездоровый смех. Девушка указывает на Оливию, таинственно размахивающую руками в такт последним аккордам.

- Такси ждёт, дорогая, - строго, но с теплотой замечает бдондин и тянет Мару к дивану. - И друг мой уже приехал. Мы развезём вас по домам.

- Меня и так уже развезло. Я не хочу домоой…! - Мара протестует и брыкается. Жгучий ком выпитого литра виски катится обратно к горлу, и девушка зажимает рот рукой. - О, б-боже, меня тошнит.

- Идём со мной, - Чарли подхватывает девушку и почти на себе тащит в туалет, прихватив с барной стойки пустой стакан и солонку. - Прочистим тебе желудок.

Оливия так и осталась танцевать в пьяном забвении среди темноты пустого танцпола.

Ввалившись в туалет, Мара было собралась предпринять попытку по очаровыванию своего кавалера, но сунутая в руку вода с солью вынудила отвлечься. А там уж было не до приставаний: Мару вывернуло сначала на пол, с потом и в раковину. Кислота раздирала рецепторы, а в груди образовалась сосущая пустота. Пока девушка стонала над раковиной, Чарли скрылся из помещения с намерениями позвать уборщика и попросить таксиста подождать. Блондин вышел на улицу и убедил таксиста вынести ещё десять минут ожидания, поздоровался с собратом из сообщества байкеров и повел его внутрь.

- Сколько же они выпили? - хмыкает задумчиво мужчина в ответ на причитания Чарли. Они миновали танцевальную зону и направились за Марой, но та громким визгом выпроводила их вон даже не подняв головы.

- Чёрт, - Чарли нервно потер шею. - Короче. Я пойду за Роже, а ты дождись, когда она выйдет. И отправляйтесь к машине.

- Сделаем, - проводив взглядом блондина, мужчина провел по отросшим на макушке волосам. Выбритые виски защекотало кожей перчаток. Тяжелая выдалась ночка. Он гнал сюда как ненормальный, задерживался на каждом светофоре, прибавлял скорость и утаивался в переулках от патрулей. Но он успел, это самое главное.

Глубоко вздохнув, байкер снял перчатки и дернул ручку.

- Я сейчас, - вымученно хрипит Мара, умываясь и вытирая лицо полотенцем. - Последний бокал однозначно был… лишним.

- Не ной. Ты и похлеще напивалась, - голос отдаёт знакомой хрипотцой, и девушка замирает. В страхе и сомнениях. Опасаясь поднимать взгляд, Мара сжимает пальцами кусок белой ворсистой ткани и дрожит. Ну конечно, у неё элементарные пьяные галлюцинации. Танцовщица снова включает кран и погружает лицо в ладони, наполненные ледяной водой. Звенящая тишина в белоснежном коробе туалета расслабляет, и Мара распрямляет спину. И сталкивается с взглядом смеющихся глаз в отражении зеркала.

- Твою мать, - выпаливает она почти трезво и оборачивается. Призрак смотрит с нежностью и некоторым укором. Одетый в черную кожу, он выглядит ещё мощнее, чем раньше. Куртка трещит на плечах, а ворот крепко опоясывает шею.

- Привет, - снова звучит до ломающей ребра боли знакомый голос.

Приходит осознание, и Мара застывает как вкопанная. Хочется закричать, но связки будто бы исчезли, выдавая только приглушенный писк затравленной мыши, попавшейся предприимчивому котяре. Мужчина движется к ней, кусает пухлые губы и пресекает попытку бегства, схватив девушку за плечи. Под пристальным вниманием Мара начинает оседать на столещницу, испуганно рассматривая небритый подбородок и кровавые трещинки на нежной коже.

- Эдди…?

Наклонившись ближе, мужчина широко улыбается и кивает, терпит чужие касания на своих скулах, пальцы, сминающие и перекатывающие мочки его ушей. Кожа начинает пылать с непривычки, когда танцовщица начинает хлопать его по лицу и шепотом приговаривать не совсем цензурные выражения. Когда терпение иссякает, мужчина убирает чужие руки от себя и снова смотрит в глаза. Мара плачет, тихо, как ребёнок, покраснев и надув впалые щеки. Не в силах выносить тяжесть встречи после тяжелого расставания, байкер снова сжимает её плечи.

- Мара.

- Так ты…, - шокированно мямлит девушка. - Ты… Ты обманул нас.. И Чарли обманул… Ох.ре.неть…

- Мара, алё, - повторяет Эдди и щелкает пальцами возле её ушей, трясёт как куклу. - Оливия. Где она?

to be continued…