Подзащитный

- Можешь ненавидеть, - плачет блондинка. - Это всё из-за меня.

- Глупая что ли? - танцовщица склоняется ближе и смотрит на её опухшие веки. - Считаешь, он из-за тебя ввязался в аферы? Это из-за тебя его подставили и осудили? И убили из-за тебя?

- Мара…

- Он прожил намного дольше благодаря тебе, Оливия, - остывая, выпалила Мара и разом выпила спиртное. - Гордись этим!

- Ты любила его?

- Да, любила, - остро смеется танцовщица. - И он меня любил, но по-своему. Я бы ни за что не смогла ему дать того, что дала ему ты. Ты превратила обезьяну в человека, скажем так.

- Ты была на похоронах?

- Нет, но я знаю, что его кремировали и закопали рядом с отцом. Отведу, когда вернёшься в Англию.

- Я не вернусь туда, Мара, - Смит размазывает слёзы по лицу. Сжимающаяся грудная клетка, будто пробитая насквозь, едва дребезжала замедленным пульсом. Выпитый виски горел в организме и вопреки всем ожиданиям сильнее распалял тягу пойти и утопиться в так вовремя наполненной ванне. Видя состояние Лив, Мара поднялась и по-хозяйски порылась в холодильнике, разложила на блюдце ломтики лимона и сыра и поставила закуску на стол. Блондинка стащила оттуда кусочек, но вкус еды вызвал стойкое отвращение, и она снова сбежала в ванную и повторно проблевалась.

Спустя некоторое время, когда организм был обезвожен окончательно, Ливи заварила чай. Мара с улыбкой приняла кружку и заедала обжигающую жидкость предложенным печеньем. Девушки сидели рядом на мягком ковре и молчали, обдумывая каждая - своё, и в то же время их мысли сходились на одной и той же точке. Мысли о любимом мужчине, безвременно потерянном.

Квартиру пропитало редкими слезами, запахом шоколада и французских пряностей, стены дышали открытыми окнами, а в коридоре за дверью вновь поменяли цветы.

- Сегодня его день рождения…

Комментарий к Танцовщица

Без комментариев, котятки. Глава далась мне очень тяжело в эмоциональном плане. Впепеди эпилог. Люблю вас.

========== Эпилог. Время ==========

Комментарий к Эпилог. Время

Ну, вот и всё, мои дорогие. Смело включайте композицию и наслаждайтесь. Надеюсь, и вас она пробьёт во время прочтения. И не ругайтесь, что всё так заканчивается, - я даю вам хорошую почву для размышления и мечтаний.

Сама от себя не ожидала, что эта работа станет для меня таким удовольствием. Всё благодаря вам и вашей поддержке. Впереди новые достижения, новые высоты. Оставайтесь, и вы станете свидетелями чего-то ещё более удивительного. Всем - исполнения желаний и любви родных людей.

Полный список композиций, помогавших в написании:

A Perfect circle - The outsider (apocalypse remix)

Poets of the fall - Carnival of rust

Shinedown - Sound Of Madness

Disturbed - Mine

Eminem - Venom

IAMX - Screams

Limp bizkit - Creamer (instrumental)

Poets of the fall - Daze

Poets of the fall - Daze

Цепляясь за драгоценную жизнь ради лучших дней, что я видел…

***

Лондон. Год спустя.

После тяжелейшего собрания накануне вечером Лив смогла проснуться только к полудню. С десяток утренних будильников было благополучно пропущено, звонки и сообщения задвинуты на дальний план. Девушке было наплевать на всё, ведь она взяла отгул, а если быть точнее, выбила кровью и потом, работая ведущим консультантом по уголовной психологии по шестнадцать часов в день. Вернувшись в ассоциацию несколько недель назад, Смит поставила своему старому-новому начальству строгий ультиматум: перевестись в отдел консультирования. Больше никаких клиентов, никакой защиты. Никакой боли. Хватит с неё.

Председатель ассоциации встретил просьбу тепло, но его улыбка сквозила неприкрытым сочувствием, а его руки дольше положенного сжимали кисть Оливии во время приветствия. Новый коллектив в соседнем крыле ничего не знал о произошедших событиях, и блондинка смогла быстро адаптироваться, не ощущая на себе прессинга сплетен и обсуждений. Закрывшись в своем маленьком мирке, Ливи надежно укрепила за собой звание настоящего профессионала с титанической выдержкой. Новым коллегам необязательно было знать, как ведущий консультант напивается по пятницам и рыдает в подушку, пачкая свежее постельное белье слезами, смешанными с привезенной из Франции тушью.

Сегодня важный день, думает девушка, плавно потягиваясь под одеялом. Усмирив боль и спрятав её в самые чёрные закоулки сознания, Ливи жила тихо и мирно, редко выходила из дома, не принимала звонки от старых друзей и Стивена, которого всё же выпустили из колонии за хорошее поведение. Парень узнал, что произошло, от старых знакомых и обрывал телефон ежедневно. Смит поставила его номер на автоотклонение. Лишняя нервотрепка не способствовала реабилитации, а в этот понедельник и вовсе должна была обойти блондинку стороной хотя бы из уважения.

Мобильник снова начал трезвонить, но уже спецсигналом, установленным на номер Мары. За последний год девушки сильно сблизились и стали подругами, преданными товарищами по несчастью. Общая потеря сплотила их как бойцов на кровавом побоище. Они держались друг за друга, проводили вместе выходные, изредка танцовщице даже удавалось вытащить Оливию в Брайтон. Дом в Брайтоне Смит так и не смогла продать, просто не решилась. Выручив деньги от проданной в Пантеоне своей доли квартирки, она сделала в доме капитальный ремонт и обустроила территорию, посадив несколько новых деревьев и перегородив тропинку к злосчастному озеру оградой. Только комнату Эдди девушка отказалась менять. Смятые простыни на его постели так и лежали, пропахшие дождём и антистатиком для штор.

- Ты проснулась? - щебечет Мара, стоит только Лив ответить на звонок.

- Только что, - зевает девушка.

- Сбрасывай свою задницу с кровати и шлепай собираться. Нам с тобой ещё нужно забрать мадам Роже из аэропорта.

- Мне вызвать для тебя такси? - язвит Лив. Она часто вызывает машину для подруги, так как та просто презирает общественный транспорт.

- Нет, лучше открой дверь.

За пиликанием окончания разговора раздаётся трель звонка в прихожей.

***

- Тебе очень идёт такая стрижка, ma belle, - улыбается пожилая француженка, поправляя чужую, нависшую на лоб, челку. Мара смеется, а Лив закатывает глаза.

- Чарли настоял на смене имиджа, - поясняет девушка. Мечтательно вздохнув, Мара смакует приближающийся вечер, когда она сможет представить друзьям своего нового мужчину, выкупившего её из ночного клуба. Оливия до сих пор не была знакома с этим таинственным миллионером и ожидала встречи с искрой некоего любопытства.

- Где же он работает? Такие большие деньги для тебя нашёл.., - не унимается мадам Роже.

- Он владелец компании по производству премиальных галстуков и бабочек.

- Оо, должно быть, истиный джентльмен…?

- Знала бы, как “по-джентльменски” он ведёт себя в постели, - шепчет Мара на ухо Лив, и девушки заговорщически смеются. Они помогают старушке залезть в автомобиль.- Вы уверены, что осилите нашу вечеринку?

- Я дам вам форы, девочки, - отзывается Роже и изящно достает из сумочки курительную трубку. Глаза водителя в отражении зеркала округляются, и он опускает стёкла.

- Теперь верим! - Оливия усаживается рядом и делает затяжку из предложенной трубки, голову наполняет сладким дурманом, а пальцы чувствуют приятное покалывание. Еле собрав мысли в кучу, блондинка под пристальнвм взглядом Мары откидывается на спинку и улыбается. Вечер обещает быть весёлым.

***

Пронизанный искусственным дымом зал наливался светом и низкими басами клубной музыки. Сидя возле длинного бара, Лив потягивала коктейль и осматривала сидящих по правую сторону немногих гостей вечера. Загадочный Чарли до сих пор не приехал, и Мара через каждые пять минут отправляла ему смс, что очень его ждёт. Мадам Роже с огромным удовольствием забила на профилактическую диету и уплетала пирожные с карамельным топингом, запивая подслащенным капучино. Улыбка тронула полные губы, окрашенные насыщенно-красной помадой, когда в мозгах из-за опьянения возникла какафония обрывков воспоминаний. Светлая тоска давила на грудную клетку. Мысли о том, каким бы мог стать этот вечер при других обстоятельствах, проходились лезвиями по сердцу.