Подзащитный

- Откуда такие бабки, Эдди?

- Есть дело, Малыш, - Эдвард наклонился ближе к столу. - Ты ведь знаешь Стивена Коула?

- Да кто ж его не знает, - протянул собеседник. - Все уже заебались слушать, как он кричит по ночам. А тебе он зачем?

- Он обидел дорогого мне человека, и я хочу поквитаться. В конверте оплата; только давай сразу договоримся, - без убийств.

- А что мне тогда с ним делать? - жирдяй развел руками. - Что за близкий человек? Что ему сделал Коул?

- Я могу тебе доверять?

- Без вопросов.

- К Стиву ходила девушка, его бывшая, - пояснил Эдди шепотом. - она адвокат. И она вытащила меня из крупной передряги. Последний её визит к нему обернулся бедой. Он её изнасиловал.

- Вот ублюдок!

- Заткнись. Делайте с ним, что хотите. Он должен почувствовать на себе всю боль униженных и покалеченных. Но не убивай его.

- Мои парни в доле? - почесав пузо, зек вскинул брови.

- Это уже твоё дело, - протянув руку для пожатия, Эдди прищурился. А жирдяй всё никак не мог взять в толк.

- А тебе то что до этой цыпочки?

- Она мне ближе, чем ты думаешь.

- Ах, вот, в чём дело…, - заключенный ухмыльнулся и ответил на рукопожатие. - Сроки выполнения?

- Перетерпите чутка, чтобы нас с ней не задело. А потом повеселитесь.

- За других ручаться не могу, Коул нам всем уже порядком остопиздел, - Малыш засунул конверт с купюрами прямо в трусы, вызывая у Харди смешок.

- Ты уж их предупреди. Сам ведь понимаешь, как это может на вас отразиться, - Эдди застегнул молнию на ветровке и собрался на выход, но жирдяй остановил его кряхтением. - Что?

- Скажи, Эдди, она стоит этого?

- Определенно, - мужчина кивнул и, улыбаясь, покинул зал для встреч. Разговор с заключенным и ему самому принёс некоторую пользу, и дело не в их договорённости. Харди смог признаться самому себе, что ради Ливи готов пойти и на большее. Только бы снова увидеть улыбку на её губах, окрашенных кроваво-красной помадой.

Малыш выждал два дня, собрал своих головорезов и обсудил с ними план действий. Коул каждому из этой компании встал костью в горле, поэтому никто не соскочил. Однако, ни один не согласился разобраться с ним общепринятым в колонии способом. Решение нашли быстро: вооружившись заточками и стальной трубой, заключенные подкараулили Стива в душевой, связали и избили до полусмерти. Охрана нашла парня только через пару часов, - Коула отделали той самой трубой и оставили её торчать из его задницы другим в назидание, а на его груди заточкой вырезали метку насильника.

========== Метастаз ==========

***

Судья удрученно вздыхал, осматривая удивленных и необычно притихших присутствующих на заседании. Мужчине совсем не хотелось произносить написанные в решении суда строки, но ничего кроме этого просто не оставалось. Помощница выжидающе пучила на него глазки, готовая дальше записывать протокол.

- Итак, - прокряхтел судья, сочувственно глядя на Эдди. - Суд постановил арестовать мистера Харди на десять дней по подозрению в организации незаконных перевозок. Обвинения в краже, избиении и убийстве с вас сняты, поэтому вас не повезут сразу в колонию, а поместят в камеру предварительного заключения.

- Ваша Честь, - протестует представитель, тот самый мужчина в строгом костюме. - Мы собрались здесь, чтобы выслушать приговор обвиняемому! Нет никаких причин объявлять о мере пресечении моему клиенту, вы должны были уведомить нас повесткой!

- Присяжные вынесли вердикт уже сейчас, - судья пожал плечами.

- Это возмутительно! - выкрикнул кто-то из зала, вынуждая судью с силой колотить молотком.

- Тишина! Мистер Харди, вам есть что сказать?

- Нет, Ваша Честь, - отозвался шокированный Эдди, бросая взгляды на сидящую в сторонке Ливи. У неё задрожали руки. - Если присяжные решили снова закрыть меня в камеру, значит, на то есть основания.

- Что ты городишь? - шипит ему на ухо представитель, но Эдвард не может оторваться от разглядывания лица девушки.

- Прямо сейчас меня окольцуете? - он вытянул руки вперед, обнажая запястья.

Судья промолчал и жестом пригласил охрану, двое парней недели на Эдди браслеты и без церемоний повели на выход из зала. Оливия бросилась следом, а юрист остался слушать ключевой приговор.

- Подсудимый признается виновным в совершении преступления, включающего в себя вооруженное нападение, нанесение увечий тяжкой степени, кражу с целью сбыта, убийство несовершеннолетнего и корыстное преследование. Суд назначает подсудимому пожизненное заключение в колонии строгого режима без права условно досрочного освобождения.

Ливи семенила каблучками за Эдди, пытаясь нагнать. Но в итоге остановилась и на весь коридор заорала.

- Стоять! - охрана обернулась, а Эдди закатил глаза, лишь приподняв уголки пухлых губ. - Я член ассоциации госзащитников и помощник представителя этого человека, и я имею право на две минуты разговора с ним!

- Ваше удостоверение, мисс, - нахально ухмыльнувшись, промычал один из охранников. Смит подошла ближе, достала корочку и сунула её парню в рожу, после чего взяла Харди под руку и отвела на скамью. Охранники отошли подальше, чтобы соблюсти правила, но всё же не теряли парочку из виду.

- Что ты вытворяешь? - прямо сходу начала Смит. - Ты понимаешь, что мог уехать сейчас домой и еще несколько дней провести на свободе?

- А какой смысл мне был молчать? - Эдди пожал плечами. - Сидеть и ждать, когда меня опять повезут на суд в роли обвиняемого? Лучше уж сразу сесть, чем ждать этого невесть сколько.

- А обо мне ты подумал? - пухлые губки блондинки дрогнули, хоть Оливия и старалась держать себя в руках.

- Еще как подумал, - взяв женскую кисть, Харди сплел их пальцы в замок. - Ты думала, что проведешь со мной эти дни? Ты серьёзно? А если бы опять явились те ребята? Их ведь до сих пор не нашли.

- Но я же…

- Заткнись, - Эдди начал выходить из себя, упрямство девушки маленько выбешивало. - Сейчас я говорю! Тебе сейчас лучше свалить из города. Возьми отпуск, съезди к побережью. Да что угодно, твою мать. Просто изчезни, ладно? Пока меня не запихнут в тюрьму, мы оба в опасности.

- Никуда я не поеду! - Смит вытерла слёзы тыльной стороной ладони. - Мы тебя вытащим. В тот раз ведь получилось, и в этот раз получится.

- Нет, детка, - Эдди наклонился ближе и потерся кончиком носа о её покрасневшую щеку. - В этот раз мне не отвертеться. Я контрабандист. Этого из моего дела не вычеркнешь. Меня посадят.

- Мы добьемся хотя бы условного срока, - девчонка уже плакала, не стесняясь. Её психологическое состояние ещё не пришло в норму, и лишиться ещё одного близкого человека… она не могла этого допустить. - Ты и так отсидел в камере сам знаешь, сколько…

- Ливи, - наблюдая, что у Смит начинается истерика, мужчина обнял её и прижался губами к её уху. - Всё будет нормально, слышишь? Тебе нужно уехать. Организация, может, и достанет меня здесь, но тебя они не получат. А если доживу до отправки в тюрьму, ты сможешь вернуться и навещать меня.

- Никакой тебе тюрьмы! - шмыгала носом Оливия. Эдвард предвидел такой исход и испытывал дичайший страх. Если адвокатша в него влюбилась, она ни за что не уедет и тогда будет в большой опасности, как и он.

- Ну хватит, малыш, - Эдди с трудом оторвался от неё и погладил девчонку по волосам. - Возвращайся в зал, узнай, что и как. А потом поезжай куда-нибудь. Куда угодно. Понятно? Тебе нельзя оставаться в Лондоне.

- Эдди..

- А хочешь в Брайтон? Мой папаша владел домиком недалеко от пляжной зоны, - заметив, что к ним возвращается охрана, Харди снова обнял Смит и поцеловал в висок. Расставаться с ней было больно. Больнее, чем потерять непутевого отца или терпеть побои от давних собутыльников. - Узнай адрес и поезжай.

- Я никуда не поеду, - настаивала Оливия и держала его руку вплоть до того момента, как мужчину снова взяли за локти и повели к главному входу.