Голос Времени

— Но разве мы заслужили эти страдания? — Амелия замотала головой, решительно выпрямившись, — Мы все по цепочке теряем друг друга… И страдаем друг за друга. Даже тогда, когда пытаемся это скрыть… — она оглянулась вслед Келии и Матвею, и Дания, проследив за ее взглядом, грустно кивнула.

— Для Келии это была слишком огромная потеря. Она редко говорит с нами, но приходит на побережье и просто часами молча смотрит на воду… Сколько бы она ни пережила, даже Келия однажды обретет покой.

Если в Донегале буря только начиналась — в Финляндии все уже было занесено снегом. Велимонт и Лорен появились там как раз тогда, когда уже бушевала метель. Разговорившись о доме, Велимонт решил показать Лорен свой дом, где он рос, но она уже знала, куда они отправятся. Однажды он во сне уже приводил ее туда, но это было всего лишь во сне… Теперь уже она увидела это место живьем, и как раз в те времена, и поняла, почему он так скучал по дому и приемным родителям…

Даже, несмотря на метель и снег, здесь было спокойно и уютно. В будущем этот городок был побольше и поживее, но сейчас он будто спал, прикрывшись одним огромным белым одеялом. Велимонт и не помнил почти, чтобы здесь было когда-то тепло — поэтому и сердце его будто всегда было заковано в непробиваемую ледяную глыбу… Пока он не встретил ее, Лорен. И не встретил своих настоящих родителей.

— Вот… Здесь я и вырос, — сказал он, глядя вперед в низину с хлипкого мостика, который уже тогда был там. — Понимаю, это не город даже, и не провинция, а так… Деревушка, тихая как смерть.

— Я помню это место… — Лорен, кивая, улыбнулась и сжала руку Велимонта крепче. — Ты уже водил меня сюда во сне, хоть и не помнишь этого. И было так же тихо, и все было занесено снегом…

Велимонт обернулся к Лорен, округлив глаза, и в какой раз уже удивляясь, как много она знает о нем. Будто и правда, она знала его уже целую тысячу лет, и много жизней — столько они успели пережить вместе. Кажется, раньше он даже и не мечтал о подобном, ведь будущее хранит столько волшебных возможностей… И даже, несмотря на то, сколько горя они могли бы встретить вместе, они не расставались и не опускали руки. Они боролись друг за друга.

— Я могу поцеловать тебя снова? — вдруг спросил он, снова глядя вдаль и будто выжидая.

— Ты можешь даже и не спрашивать, — прошептала Лорен, растроганно улыбнувшись. — Хоть в этой жизни, хоть в следующей. Не бойся, Велимонт, это не будет преступлением… Мы и так вместе.

— Я и не боюсь. Мне все равно, — некромаг поднял ее руку к своим губам и поцеловал тыльную сторону ее ладони, отчего заставил Лорен улыбнуться еще шире… Он прошептал, коснувшись пальцами ее щеки: — Я боюсь лишь, что ты исчезнешь.

Лорен взглянула ему в глаза, узнавая того же Велимонта из будущего… Он не сильно изменился за тысячу лет — только, возможно, успел потерять слишком много и слишком много осознать. Научился бороться сильнее и отчаяннее, и ждать даже тогда, когда это казалось абсурдом и выдумкой. Она подошла чуть ближе, коснувшись ладонью его груди, и осторожно коснулась его губ своими… Пока на них сверху хлопьями валил снег, как в старой доброй сказке.

Тишину этого места внезапно оборвали воспоминания, которые тут же при поцелуе чуть не взорвали Велимонту голову… Каждое прикосновение в будущем, каждый их поцелуй, который вызывал в нем бурю чувств и даже страсть, каждый раз, когда они лежали рядом и обнимались перед сном, даже когда занимались любовью… Если сейчас он пока не мог этого почувствовать, то потом его ожидало столько безумных эмоций, которые он и представить не мог.

И, оторвавшись от ее губ и взглянув девушке в глаза, Велимонт понял, что даже когда они исчезнут и сотрут ему память, он не сможет забыть ее. Пускай она и останется его призраком на целую тысячу лет, только этот призрак и будет его единственной надеждой на спасение.

С первым снегом в Донегал прибыло и новое известие из замка Арта — кое-что неожиданное, о чем как раз и говорила Мара Итану недавно. Арт и его подданные явно не справлялись с проблемой, о которой в Донегале и не подозревали даже. Замок Арта теперь на самом деле остался единственной крепостью, как и замок в бухте. Эти два островка пока еще держались на плаву из-за своей блестящей защиты, и все, что было поблизости, пока еще не пострадало от рук нежити, которая слетела с катушек. В замок Арта и его окрестности уже ломились все, кто ни попадя — и следующим на очереди был донегальский.

С намеком на это им всем и пришло послание от Арта — просьба о помощи. Они сбежали и скрылись, и их не смогли обнаружить даже все маги Арта — настолько сложное и сильное заклинание сотворили русалки несколько столетий назад на этом побережье. Пропустив все почести, восхищения и приветствия, просто и ясно было написано, что они все в одной лодке, и рано или поздно им придется объединиться.

Матвей, нашедший это послание у трещины в реальности, с которой Арт не подгадал, и она действительно смогла передать его им, сразу поведал о нем остальным. Арт был прав — в любой момент, когда реальность столкнется с другой, их легко обнаружат и уничтожат, и нельзя больше сидеть и ждать. Конечно, это немного походило и на ловушку. С другой стороны… Они смогут попытаться вытащить Итана и, возможно, даже на самом деле уничтожить угрозу.

Но не все сразу. До примирительного бала оставался еще один день, как и до конца всего — так было сказано в еще одном пророчестве, которое совершенно случайно откопали в Гейнсборо посланники Арта, прежде чем он послал их туда снова и подверг смертельной опасности. В этот вечер и должно было решиться все и навсегда.

Девушки сразу занялись нарядами — это было их главным оружием для переговоров и всего прочего, а заодно они и решили подготовить все для мужчин. Те же занялись самым главным — разработкой плана и путей отхода. Онид, как мастер щеголять по замку Арта незамеченным из-за Амелии, знал замок почти как свои пять пальцев. Вместе с Балором они занялись путями отхода, а все остальные — продумывали даже запасной план на случай провала главного.

— Есть, кстати, еще одна интересная мысль, — Балор внезапно воодушевился, когда на следующий день все были готовы и покидали бухту, и взглянул на Велимонта. Тот заметно напрягся, явно понимая, к чему ведет отец. Тот внезапно и на Матвея взглянул, заставив напрячься и его. — Вы же знаете, что у вас день рождения в один день? И он сегодня. Как раз на этом балу.

— Только не это… — понизив голос, протянули Матвей и Велимонт, и, услышав друг друга, переглянулись и расхохотались.

— Что-то мне это уже напоминает, — хмыкнула Лорен, переглянувшись с Розой, — Год назад, когда мы столкнулись с Артом как раз после моего двадцатилетия… И с нами так же защитное ожерелье Балора и Кэт. Все слишком циклично.

— Но все же… — добавила Келия, беспокойно осматривая всех вокруг, — Ничто никогда не происходит дважды.

— А если происходит, — парировала Роза, — Происходит и в третий раз. И даже бесконечно.

На том и порешили. Раз все настолько связано — значит, в этом действительно есть некий высший смысл. Они покинули замок, вышли на побережье и все вместе взялись за руки, готовясь к перемещению. Бухта опустела в то же мгновение — Матвей как король телепортировал всех без всякого лишнего шума. Только волны бились о берег, предупреждая о надвигающейся буре…

Тишина бухты сменилась душной атмосферой переполненной народом главной залы замка Арта. Все даже удивились, сколько здесь нежити и даже людей — видимо, они зря время не теряли, и тоже собрали союзников. Возможно, это даже не было ловушкой… Нарядно и празднично одетые вампиры, маги и даже парочка оборотней танцевали друг с другом, болтали и обменивались новостями как самые обычные друзья. Лорен даже улыбнулась — она вспомнила штаб Ордена в будущем — как все это было похоже…

Их заметили сразу после перемещения. Они и были единственными, кто прибыл — оказывается, все, кто присутствовал, уже находились все это время в замке. Здесь укрывались все выжившие и пока еще не сошедшие с ума — и никто даже и не подозревал, что виной всему были темные друиды. Они-то как раз и выступали в роли "спасителей".