Красный Король

— Это ловушка! — раздались крики со стороны замка.

— Нет уж! Это жена старого Уолдера! Выслушаем её!

Рамси объяснил Китти, что надо говорить, и пригрозил, что если она не послушается его, то Арья Старк покажется ей добрым и милосердным человеком. И Китти заговорила.

— Люди Речных Земель! — воскликнула она. — Вы все меня знаете! Я Китти Фрей, супруга нашего возлюбленного лорда Уолдера, подло убитого Старками!

Сердце девушки разрывалось от страха — она видела нацеленные на неё луки и, хотя стоявшие рядом с ней солдаты закрывали её своими широкими спинами, она понимала, что хороший залп со стороны крепости может покончить и с ними, и с ней. Поэтому ей надо было быть максимально убедительной.

— Ланнистеры обманули нас всех! — крикнула она. — Они обещали помощь и защиту, но их не было рядом, когда убивали моего мужа. Не было рядом, когда убили всю нашу семью! — девушка всхлипнула. — Но не таковы Болтоны. Убийца Фреев — Арья Старк. И это лорд Рамси поймал её! Это он посадил её в Винтерфелл в клетку! Лорд Рамси нам не враг! Он добр и милостив, он дал приют мне, а где были Ланнистеры? Откройте ворота, и я даю вам слово — никто больше не пострадает!

На стене началось волнение. До осаждающих доносились крики и ругань; очевидно, Ланнистеры и Фреи отчаянно спорили, и вот-вот между защитниками замка начнётся свара.

— Лорд Рамси обещал, что не тронет пальцем никого из воинов Речных Земель, кто сдастся ему! — крикнула Китти. — Его враги — только Ланнистеры!

Неожиданно сопровождавшие её солдаты Болтонов отошли в сторону, давая лучникам возможность выстрелить в неё. Китти не успела испугаться, не успела прекратить свою речь, не успела даже понять, что происходит. Выпущенная солдатом Ланнистеров стрела оборвала её жизнь.

— Какой ужас, — вздохнул лорд Гловер. — Бедная девочка. Они убили её!

— Прекрасно, — улыбнулся Рамси. — Ланнистеры испугались и сделали непоправимое. Теперь Фреи точно восстанут против них.

И действительно, стены замка пришли в движение. Солдаты с башнями начали бросаться на людей в красном с золотым львом. Вот убийца Китти полетел вниз прямо со стены. Вот раздались грохот и крики за воротами.

— В атаку! — крикнул Рамси, обнажая меч.

Толпа северян ринулась на штурм ворот. Они уже не прикрывались щитами, да это и не требовалось — защитники замка почти не пытались их остановить, увлечённые взаимной резнёй. После первых же ударов в ворота они распахнулись, и людей Болтонов встретили несколько солдат Фреев, направивших копья на людей Ланнистеров.

— Мы сдаёмся! Скажите лорду Болтону, что мы вместе с вами!

Северяне хлынули рекой в считавшийся неприступным замок. Посреди своих воинов, важный и довольный, шагал Рамси. Ему до ужаса хотелось содрать кожу со всех, кто ему сдавался, но он понимал, что делать этого нельзя. Люди Речных Земель перешли на его сторону и сражались против Ланнистеров. Они заслужили стать частью войска Болтонов. Что же до Ланнистеров…

— Я держу своё слово, и я милостивый человек, — сказал Рамси пленным, когда всё было кончено. — Речные воины, вы в память о старой дружбе Севера и Речных Земель становитесь частью нашего войска. Что же до людей Ланнистеров, — Рамси облизнулся. — Содрать кожу с каждого. Я лично на это посмотрю.

«И поучаствую», — подумал он, но вслух говорить не стал.

Сандор Клиган и Берик Дондаррион смотрели на войско мёртвых. Тысячи, сотни тысяч оживших мертвецов, пришедших под Стену, не настраивали их на оптимистичный лад. И пусть это чудовищное войско не могло преодолеть Стену — добром всё это явно не должно было кончиться.

— Гляди-ка, — сказал Пёс. — Они что-то делают. Твою же мать, они что-то делают.

Вихты ходили взад-вперёд. Но их прогулки больше не были бесцельными, как это было прошлым днём. Толпы вихтов уходили куда-то вдаль, в земли за Стеной. А оттуда шли другие вихты, и они держали в руках…

— Твою же мать, — повторил Пёс. — Ты только посмотри, Дондаррион.

— Они валят лес, — удивлённо сказал бывший лидер Братства Без Знамён. — Похоже, эти твари умнее, чем это казалось вчера.

— Вряд ли. Ими командуют эти уроды, — Пёс махнул рукой в сторону одного из Иных, внимательно смотревшего за происходящим и явно руководившего действиями мертвецов. — О Боги.

Два мертвеца подошли к лежащему стволу дерева и потащили его к другому стволу. Затем ещё один вихт взял верёвку и стал связывать деревья.

— Они…

— Они делают плоты, — кивнул Пёс. — Они хотят переправиться по морю.

— Сколько у нас времени?

— Судя по скорости работ, я бы отвёл дня три-четыре на изготовление десятка-другого плотов, после чего они начнут переправляться сюда, — пожал плечами Пёс.

— Я напишу в Винтерфелл, — сказал Дондаррион. — Коттер Пайк вряд ли откажет мне в этом.

— Рамси плевать на Иных. Он в них не верит, — сказал Пёс. — Напиши ещё и в Драконий Камень. Север же присягнул драконьей королеве. Говорят, в ней больше здравомыслия, чем во многих, а ещё есть драконы, — усмехнулся Клиган. — Они могут спалить плоты. И да, Дондаррион. Приготовьтесь с Коттером Пайком драпать. С такой оравой вам не справиться.

— А ты куда? — нахмурился Берик.

— Вся эта затея с письмами — хрень собачья, — рявкнул Сандор Клиган. — Не поверит она нам. И даже Коттеру Пайку, хоть он теперь и лорд-командующий. Но кое-кого я всё же вам притащу. Возможно, это поможет.

— Ты просто хочешь свалить! Кого ты там ещё приведёшь? — вскипел Берик Дондаррион.

— Заткнись и слушай, — хмыкнул Пёс. — Я вряд ли успею обернуться в три-четыре дня. Но всё-таки я поспешу. Если я не успею и они придут сюда — отступайте к Последнему Очагу. Встретимся там.

========== Часть 9 ==========

Армия северян победоносно двигалась на юг. После захвата Близнецов перед Рамси встал выбор, куда идти дальше — своими силами на Риверран или по Королевскому Тракту на юг, к Кровавым Вратам, где уже находились войска Дейенерис, осаждавшие замок. После небольших размышлений Хранитель Севера решил двигаться на юг. Скорее всего, Бейлиш уже добрался до Орлиного Гнезда и добился выхода Арренов из войны, так что войска Дейенерис освободились от этого боя и вот-вот отправятся на юг, на Королевскую Гавань. И Рамси следовало поспешить к своей королеве с хорошими новостями, если он и впрямь намеревался добиться её расположения.

— Всадник, милорд! — к Рамси подъехал дозорный. — Один, видок у него ужасный. Задержать?

Рамси обратил свой взор туда, куда указывал солдат. Силуэт всадника показался ему знакомым.

— Это очень кстати, — улыбнулся он. — Давай-ка скачи и приведи его ко мне. Кажется, у нас будут хорошие новости.

Когда измученный и потрёпанный Теон Грейджой (а это был именно он) предстал перед Рамси, тот уже не мог сдержать широкой улыбки. И это была не обычная садистская улыбка, которую он дарил своим жертвам. Нет, на сей раз Рамси действительно был рад его видеть.

— Вот и мой Вонючка! Я рад, что ты добрался до меня. Боги, вид у тебя кошмарный, ты поразительно напоминаешь мне одного Вонючку, которого я имел удовольствие знать в Винтерфелле, вот точь-в-точь как он одет и причёсан. Ах да, это же и есть ты! — Рамси расхохотался собственной шутке. — Итак, Вонючка. Надеюсь, ты расскажешь мне хорошие новости? Как там твоя сестрёнка? И где мои люди, с которыми я тебя отправил?

— Яра мертва, м-лорд, — пробормотал Теон.

— Как она умерла? — строго спросил Рамси, испытующе глядя Теону в глаза. Сейчас очень важный момент. Лояльность новообретённого Вонючки вызывала вопросы, а ведь ему предстояло стать подконтрольным Рамси Лордом-Жнецом Пайка. Но если он убил свою сестру, значит, он и впрямь заслуживает доверия.

— Да, м-лорд, — пробормотал Теон, опустив взгляд.

— Мне в глаза смотри, когда с тобой о деле разговаривают, — раздражённо сказал Рамси. — Я сказал в глаза, Вонючка. Посмотри мне в глаза и скажи. Ты сам её убил? Или это за тебя сделал кто-то другой?