Красный Король

Теон, весь бледный от страха, поднял взгляд. Его заметно трясло, зубы выбивали мелкую дрожь, а со лба стекал пот. Вонючка снова боялся хозяина. Хорошо.

— Я не успел сам, — Теон всё же раскололся, побоявшись отвечать ложью на прямо поставленный вопрос. — Её убили на моих глазах.

— Мои люди? — хмуро спросил Рамси.

— Ваших людей убили люди Эурона, — Теон-Вонючка выкрутился, изобразив, что последний вопрос был не о том, кто убил Яру, а о том, что стало с людьми Болтонов. — Я один смог спастись.

Рамси удовлетворённо кивнул, ничего не заподозрив.

— Значит, Эурон или его люди сами прикончили заложницу, решив, что ты её будешь спасать. Очень хорошо. А почему же ты не помог моим людям уйти? — голос Рамси был тих и вкрадчив, но в нём прозвучали очень опасные нотки.

Теон не смутился. Он уже успел продумать, как он будет говорить с хозяином, чтобы и быть достаточно искренним, и при этом не разозлить его.

— Их было больше, — вздохнул он. — Я ничего не смог сделать. Я был ближе к борту, поэтому мне удалось выпрыгнуть. И потом, м-лорд, у Вас вместо этих людей будут другие. А я Вам нужен живым. Вы же хотите меня посадить на трон в Пайке. Чтобы я Вам там служил, — Теон взглянул в глаза Рамси с поистине собачьей преданностью.

— Славный Вонючка, — Рамси одобрительно потрепал Теона по щеке. — Ступай. Тебе приготовят ванну, и ты приведёшь себя в порядок. А потом ты отправишься со мной к королеве. Ты же хочешь отомстить дядюшке за сестру? Бедная Яра, — Хранитель Севера театрально вздохнул. — Но мы обязательно отомстим! И ты вернёшься в Пайк победителем. А Пайк вернётся под руку законной королевы Вестероса, — глаза Рамси мечтательно затуманились.

Клетка была сделана почти точно по размерам тела, не давая ни повернуться, ни даже сесть или подвигать руками. Кроме того, со всех сторон клетки, кроме одной, торчали острые шипы, и вовсе делавшие опасным любое движение. Мышцы страшно затекали, их сводили судороги, и это не давало даже поспать, сводя с ума и доводя пленницу до мыслей о том, чтобы со всех сил ткнуться в шипы и покончить с этим. Но всё же она не стала. Всё же она привыкла выживать. Два раза в день стражники приносили ей зловонную похлёбку из явно протухшего, червивого мяса, в которую они, похоже, ради развлечения порой справляли нужду. Арья жадно глотала эту еду, понимая, что ей нужны силы. В туалет её не отпускали, и отправлять надобности приходилось прямо в штаны, которые спустя несколько дней свалились с неё под тяжестью нечистот. В довершение к этим мучениям клетка не стояла, а была подвешена над полом, раскачиваясь при любом шорохе, и от этой качки время от времени девушку выворачивало. Да. думала Арья, нет сомнений в том, кто придумал в подробностях всю эту программу издевательств. Рамси Болтон — известный садист, и даже в отлучке он явно дал указания по поводу того, как следует мучать Арью Старк, если её удастся схватить. И, что интересно, Арья была неправа. Клетку для неё придумал убитый ей Харальд Карстарк, озаботившийся вопросом собственной безопасности, и руководствовался он не столько стремлением над кем-то поиздеваться, сколько соображениями безопасности — Безликую следовало обездвижить, ведь даже малейшее её шевеление смертельно опасно для окружающих. И план Карстарка работал на славу.

Сегодня дверь отворилась позже, чем обычно. Заняться в клетке было нечем, а визиты стражника были единственным развлечением, поэтому Арья считала время, не имея никаких других занятий. Кормить её приходили всегда в одно и то же время — в этом не было никаких сомнений, и нарушение ритуала было необычно. Она понимала, что нужна Рамси живой, и что только поэтому её тут держат и кормят. Неужели наконец-то Рамси вернулся? Конечно, он её освободит из клетки и начнёт издеваться собственноручно — до Арьи дошли леденящие душу подробности смерти Сансы и Джона. Возможно, Рамси её будет насиловать. Арья боялась этого, но в то же время понимала, что это может быть хорошим шансом на спасение. Услышав шаги, девушка напряглась и подняла голову.

Стражник подошёл к клетке, глядя прямо на Арью. Он не стал совать ей мерзкую похлёбку внутрь, как обычно. Вместо этого он достал из-за пояса ключ и вставил его в замок внизу клетки.

— Север помнит, леди Старк, — неожиданно шепнул ей стражник, аккуратно поворачивая ключ.

Арья подавила в себе крик или даже удивлённый возглас. Когда замок открылся, клетка распахнулась, и Арья мешком полетела на пол. Стражник подхватил её, чтобы не создавать шум, и поставил на ноги. Но одеревеневшие от долгой неподвижности мышцы свела жуткая судорога. Арья сдержала вопль, но тихонько застонала, потеряла сознание и рухнула как подкошенная.

Она очнулась почти сразу же на руках стражника. Он нёс её по какому-то коридору, постоянно оглядываясь.

— Вы можете идти? — хрипло спросил охранник.

— Попробую, — шепнула Арья. — Почему ты мне помогаешь?

— Благодари за это неизвестного нам с тобой доброжелателя, девочка. Быстрее, у нас мало времени. Скоро нас хватятся, — проговорил солдат, таща Арью по коридору.

Арья испуганно кивнула, осторожно вставая на одеревеневшие ноги — на второй раз они несколько получше слушались, и идти было можно, опираясь на спутника и терпя ужасную боль. Тем временем солдат заговорил вновь.

— Когда я вынесу Вас из замка, я пойду прочь. Вам не следует идти за мной. Идите в сторону Белой Гавани, но не попадайтесь на глаза солдатам. В Белой Гавани Вас будет ждать…

Страшный удар из-за угла обрушился на солдата, и он упал с разрубленной на две части головой. Арья с криком тоже упала, но тут же вскочила и попыталась было защищаться, но поняла, что руки её совсем не слушаются. Холодея от страха, она подняла взгляд и увидела человека, которого меньше всего ожидала здесь встретить.

— Пёс?

— А вот и ты, — хрипло выдохнул Сандор Клиган. — Боги, на тебя смотреть страшно. Что они с тобой творили?

— Ты убил его, — прошипела Арья. — Он меня спас! Вытащил из клетки…

— …чтобы отвести куда-то в ещё более мерзкое место. Ты же знаешь нравы Болтонов, — усмехнулся Пёс. — Ну что, так и будешь стоять? Или мне тебя придётся нести?

— Ты идиот, — не сдавалась Арья. — Он действительно меня спас!

— Понятно, от долгого сидения в клетке ты рехнулась, — заключил Клиган. — Ладно, это подождёт. Айда со мной. Ты нужна на Стене. Там творится невесть что, и помочь…

— С чего ты взял, что я тебе собираюсь помогать?

— С того, что я сюда припёрся за тобой, — прорычал Пёс, хватая девушку в охапку и направляясь к выходу из потайного хода. — За Стеной скопилась целая орава живых мертвецов — я сам их видел. Оружие их не берёт. Мы уже пробовали.

— Мне плевать на ваших мертвецов! — рявкнула Арья. — Я покончу с узурпатором и убийцей моих брата и сестры. А потом я убью королеву Серсею!

Пёс в сердцах плюнул. Пока он думал, что бы ей на это сказать, они вышли на открытое пространство, за пределы замка. Свежий ветер ударил им в головы, и Арью это добило — она вновь потеряла сознание, бессильно повиснув на руках у Сандора.

— Ну что мне с тобой делать, — вздохнул он. — Не бросать же тебя, как ты бросила меня… сука.

С какой-то странной смесью искренней ненависти и отцовской нежности он взвалил девушку себе на плечи и украдкой понёс её в сторону леса под покровом темноты.

Дейенерис Таргариен неспешно ехала на белой лошади во главе своего войска. Война определённо удавалась, и после первых неудач, которые она небезосновательно связывала с советами Тириона воевать по-доброму, теперь, когда она поменяла тактику, в ходе войны наступил перелом. Без единого взмаха меча ей присягнул Север, и хотя Тирион крайне нелестно отзывался о Рамси Болтоне, королеве он показался пусть и опасным, но весьма почтительным и чтущим традиции человеком. Нет сомнений, что он может быть полезен. И действительно, он блестяще использовал её Безупречных под Белой Гаванью, наголову разбив рыцарей Долины, а теперь ещё до неё дошли слухи о падении Близнецов и приближении сюда большого войска северян. Победа под Белой Гаванью имела и ещё одно благоприятное последствие — Долина пожелала выйти из войны. Лорд-протектор Долины Петир Бейлиш лично выехал к ней на третий день осады Кровавых Врат и заявил от имени лорда Робина Аррена, что Долина просит позволения не участвовать далее в войне ни на одной из сторон и оправиться от тяжёлых потерь, понесённых в недавней битве. Немного подумав, Дейенерис дала такое согласие, но при обязательном условии, что Робин Аррен преклонит колено перед ней после её победы, а также женится на женщине, которую она ему выберет, и пришлёт наследника в Королевскую Гавань в качестве воспитанника — это условие придумал лорд Варис, рассудительно отметивший, что после произошедших событий Долину нельзя считать вполне надёжным вассалом, и для сохранения верности Арренов требуются дополнительные меры. Лорд Бейлиш, в свою очередь, пустился расточать комплименты Рамси Болтону, советником которого он теперь стал. Всё это настраивало королеву на благодушный и оптимистичный лад.