Страница 12 из 53
Он был охотником, учеником охотника, Посвященным Черной башни; он был человеком действия. Все эти споры только сведут его с ума. Я люблю ее, понял он (или, возможно, признался себе). В какой-то момент за последние несколько месяцев он влюбился. И влюбился по уши. При мысли об этом он покраснел до корней волос, и решимость его окрепла. Он должен был знать, есть ли у него шанс. Если нет, будет больно. Но он будет счастлив, как ее друг, как доверенное лицо, может быть, даже как Страж. И если бы у него был шанс, это было бы похоже на то счастье, которое проходит через са’ангриал .
Риф сжал кулаки и боролся со страхом, поднимавшимся в животе. В Последней Битве он сражался с Троллоками, а еще раньше сбивал медведей и горных кошек. Страх был естественным, управляемым. Он спросит. Когда придет время. Риф открыл Врата в свою комнату в Белой башне и пробежал через них, планируя, когда (и как) спросить.
***
Боде боролась с мыслями о Рифе. Она не могла любить его, не так ли? Не так! Он был ее лучшим другом. Она поняла это добрых десять минут назад, и это потрясло ее мир. Айз Седай никогда не допустят романтических отношений между ней и Рифом. Но что будет, когда ты получишь шаль? Он не мог любить ее. Почему бы и нет? А если нет? Он всегда может быть твоим Стражем.
— Мучительно, правда? При звуке женского голоса Боде вздрогнула. Перед ней, сложив руки, стояла Айз Седай из Голубой Айя. Боде пискнула и подскочила в реверансе; к Айз Седай всегда относятся с уважением! Голубая сестра отмахнулась от ее реверанса.
— Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? — спросила она. Боде покачала головой и отошла в тень ивы. Айз Седай сидела с грацией королевы и удовлетворенно вздыхала, безмятежно закрыв глаза. Боде краем глаза наблюдала за ней, пытаясь вспомнить имя.
— Морейн, — произнесла она, почувствовав взгляд Боде. Боде вздрогнула, когда она поняла значение этого имени. Морейн Дамодред, Айз Седай, убившая двух Отрекшихся, сбежала из плена Элфиннов, спасенная ее братом—одним из трех Та’верен, чтобы сразиться с Темнным. Та, кто забрала Ранда, Мэта, Перрина и Эгвейн из Двуречья.
— Не стесняйся высказывать свое мнение, юная Бодевин, — сказала Морейн, все еще мирно закрыв глаза. — Твой брат освободил меня от Элфиннов—я очень неравнодушна к твоей семье. — Она посмотрела на Боде с мягкой улыбкой. — Скажи мне, что тебя беспокоит. — Она говорила так, будто уже знала.
Боде глубоко вздохнула. — Это… гм… — она попыталась обдумать свои слова. — Мой друг… он один из Посвященных Черной башни, и я… я думаю, что я… — она не могла произнести это вслух. Это сделает все реальным. Настоящим.
— Ты любишь его, — закончила Морейн. Это был не вопрос, а утверждение. Факт, а не мнение. Боде мрачно кивнула.
— Это так очевидно? — спросила она.
Морейн добродушно усмехнулась.
— У меня самой есть опыт в любви. Это может сбивать с толку, причинять боль, разрушать разум. Но это делает жизнь стоящей. Это все, что поддерживало меня в здравом уме во время моего пребывания в башне Гэнджей. — Морейн на мгновение замолчала. — Он знает, что ты чувствуешь? — спросила она, и снова ее голос звучал так, будто она знала ответ.
Боде рассмеялась.
— Я едва знаю, что чувствую, — честно ответила она. Риф был мужчиной, более милым и добрым, чем большинство, но все же таким же тупоголовым, как у любой из них.
— Тогда убедись, что он знает, — просто сказала Морейн, поднимаясь на ноги. — Если он ответит на твои чувства, ты узнаешь, а если нет, что маловероятно, по крайней мере, ты будешь знать. И ваша дружба будет расти, благодаря этому.
Боде обдумала последнее утверждение. Она видела, как мужчины и женщины признавались в своих чувствах, когда росла в Эмондовом Лугу. Когда чувства не были взаимны, между ними оставалась дистанция, неловкость, от которой невозможно было избавиться. Она не была уверена, что сможет справиться с этим вместе с Рифом. Но Морейн была Айз Седай, и они не могли лгать. Они могли ошибаться, могли искажать правду, но не лгать.
Боде поднялась и присела в реверансе с гораздо большей грацией, чем прежде.
— Спасибо за совет, Морейн Седай. — Морейн кивнула в ответ и вышла из сада. Ее Страж Том Меррилин следовал за ней, как тень.
Боде собралась с духом и направилась в свою комнату, ее спокойный вид скрывал вихрь вопросов. Когда спросить? И как?
========== Глава 6 ==========
На рассвете, через три дня после своего открытия возле горы Дракона, Риф стоял на территории Белой башни, вызванный Лордом Галадом в сопровождении половины легиона Белоплащников. Галад стоял, как статуя, спокойный, невозмутимый и собранный. Риф чувствовал себя больным в этот момент, и был благодарен трюку игнорировать температуру. По крайней мере, он знал, что потеет от нервов, а не от жары.
Галад с мягкой улыбкой протянул руку молодому Посвященному. После минутного колебания Риф неловко улыбнулся в ответ и пожал ее.
— Спасибо, Риф, что рассказал мне о моем даре, — сказал Галад. Два года назад подобное откровение вызвало бы переполох у кого угодно, особенно у Белоплащника, и даже после стольких перемен Риф не ожидал благодарности.
— Это нужно было сделать, — честно сказал Риф. Галад слегка улыбнулся в ответ.
— Что мне делать, чтобы научиться этому? — спросил лорд Дамодред. Риф положил руку на подбородок, тщательно обдумывая ответ. Галад уже бывал в черной башне и, по крайней мере, был знаком с Логайном и Теламонами. Риф заметил, что все Белоплащники готовы к отъезду.
— Я могу открыть Врата в Черную башню. Пусть ваши люди проходят быстро, но осторожно; многие Аша’маны не забывают старых обид. Спросите Логайна и расскажите ему, что здесь произошло. Учитывая ваше положение, он, вероятно, назначит Аша’Мана Детям Света. Официально он, вероятно, будет эмиссаром, но он научит тебя тому, что нужно знать, чтобы справиться с собой. — Риф затаил дыхание, ожидая ответа Галада. Лорд Капитан-Командор одобрительно кивнул.
Риф схватил источник и сплел Врата на поле за главными воротами Черной башни, достаточно широкие, чтобы два человека могли пройти бок о бок. Галад махнул рукой своим людям, которые начали проходить, лишь изредка бросая на них озабоченные или презрительные взгляды. Галад молча последовал за последним мужчиной. Он повернулся и отсалютовал Рифу, когда Врата закрылись.
Риф облегченно вздохнул. Поначалу вызов заставил его нервничать. Галад, возможно, хотел наказать его за «ложь» или даже убить. Но с другой стороны, Галад был не таким. Он всегда поступал правильно. Риф почувствовал прилив счастья от того, что у Детей Света наконец-то появился лидер с сильным моральным ориентиром.
Риф посмотрел на горизонт, солнце слабо светило над городским пейзажем. Было раннее утро, но он чувствовал себя измученным. Риф начал поворачиваться к крылу, в котором располагались специальные помещения и комнаты для гостей. Прежде чем его осенила идея. Боде обычно вставала в это время. Вместо этого он повернулся к крылу Принятых.
***
Боде закончила приводить в порядок свою комнату, это одна из немногих физических обязанностей, которые требовались от принятых, и взглянула на себя в выцветшее зеркало. Она выглядела… обычной. Сегодня у нее были занятия по плетению, первые с тех пор, как она поняла, что влюблена в Рифа, и решила погрузиться в них. Забыть про свои тревоги на несколько часов.
Боде вышла из комнаты… и остановилась в изумлении. Он был здесь, словно вызванный ее мыслями. Мужчинам не запрещалось входить в крыло Принятых, но все еще было редкостью увидеть их здесь. Очевидно, Риф не знал или просто не придал этому значения. С этой милой улыбкой и глазами, похожими на небо, он выглядел идеально.
— Доброе утро, — поздоровался он.
Боде одарила его кокетливой улыбкой.
— Доброе утро, — ответила она. Риф почесал затылок.
— Ты была права, — сказал он. Боде пожала плечами.
— Обычно да. Ты должен быть более конкретным. — Риф усмехнулся ее шутке.