Страница 11 из 53
— Лорд Галад, если позволите? — Галад удивленно поднял бровь. Стражники схватились за мечи, но Галад отмахнулся. Он повернулся к Рифу.
— Вы кажетесь мне честным человеком, Рифтен. Чем я могу вам помочь? — В его голосе слышалось легкое замешательство. Действительно ли Лорд Капитан-Командор так доверял Рифу после одного поединка? С другой стороны, Риф слышал, как некоторые из Аша’Манов и Посвященных, которые были воинами до прихода в Черную Башню, утверждали, что мастера меча могут судить о жизни человека после одного обмена ударами. Риф решил попытать счастья.
— Лорд Галад, клянусь своей надеждой на воскресение и возрождение, я сделаю все, чтобы помочь вам. Чтобы не навредить ни тебе, ни кому-либо еще, — сказал Риф, более серьезно, чем когда-либо, когда не охотился. Галад удивленно вскинул брови, но кивнул, чтобы он продолжал.
Риф схватил источник и сплел маленькую огненную нить, вызвав на ладони что-то похожее на пламя свечи. — Это, — объяснил Риф, указывая на пламя, — практика, которую мы используем в Черной Башне. Лорд Галад, пожалуйста, сконцентрируйтесь на пламени. — Галад приподнял бровь, услышав необычную просьбу, но опустил глаза и сосредоточенно прищурился. Через несколько секунд пламя, казалось, приковало его к месту.
Примерно через пять минут Риф почувствовал то, что искал. Аша’Маны называли это резонансом. Реакция на саидин того, кто мог его направлять. Глаза Галада расширились, когда он тоже это почувствовал.
— Что это было? — спросил он, затаив дыхание.
— Когда ты сосредоточишься, что бы приготовиться к дуэли, — спросил Риф, — тебе все кажется… резче, яснее, ярче? — Галад медленно кивнул, все еще смущенный. Риф улыбнулся, как он надеялся, ободряюще, и осторожно отступил назад.
— Поздравляю, Лорд Капитан-Командор. — Риф хлопнул себя кулаком в грудь в приветствии Черной башни. — Ты можешь научиться направлять.
Галад отшатнулся в шоке, отрицая происходящее.
— Нет. нет, это невозможно! Я… — глаза Галада расширились, как будто он испытал еще одно потрясение. Он пробормотал что-то вроде «брат», затем повернулся и зашагал прочь, его охранники в шоке последовали за ним.
Боде проводила их взглядом и повернулась к Рифу.
— Что ты сделал? — укоризненно спросила она. Риф почувствовал, как в груди поднимается разочарование. Она впервые увидела этого человека всего двадцать минут назад и встала на его сторону? Риф обдумал эту мысль с внутренней гримасой. Лорд Галад был живым произведением искусства.
Риф провел пальцами по каштановым волосам. Ему нужно было скорее их подстричь.
— Во время нашей дуэли я почувствовал саидин . Сначала я думал, что один из Посвященных тренируется, но ни одного из них не было здесь. Чувство прошло, только когда поединок закончился. Риф глубоко вздохнул. — Я проверил Лорда Галада на потенциал, и… ну, он прошел.
Боде ахнула от этой новости. Это было неуместно. Все знали, что Дети Света презирали Единую Силу и всех, кто ее использовал на протяжении веков. Им будет трудно понять, что у одного из них есть потенциал учиться, особенно если это сам лидер.
Риф потер лоб, чувствуя, как начинает болеть голова. Он подружился с Детьми Света, одной из самых могущественных военных группировок в западных землях, и в тот же час отдалился от них. Хорошо это не кончится.
***
Боде взяла Рифа за руку и повела к Башне. За время, проведенное здесь, она многое узнала об этом человеке. Она знала, что он любопытен по натуре. Но она также знала, что он никогда не причинит кому-то боль только для того, чтобы задеть их. Просто это был не он.
Боде остановилась в нише у входа, к счастью, пустой, и повернула к ней Рифа. У него был затравленный взгляд, как будто он жалел о том, что испытывал Лорда Галада. При мысли о том, что Риф ругает себя за невинный интерес, Боде почувствовала, как ее сердце сжалось.
— Риф, — сказал Боде, беря его голову в руки и глядя ему в глаза. Она постаралась придать взгляду как можно больше силы. — Рифтен Арасон, ты не сделал ничего плохого. Ты просто хотел убедиться, что Лорд Галад знает, на что способен. Ты сделал это не для того, чтобы причинить ему боль, я знаю это наверняка. Он был просто ошеломлен этой новостью. Он переживет это, вот увидишь. — Она отвела взгляд, как делала ее мать, когда ругала Мэта. — На самом деле, я думаю, он поблагодарит тебя, когда разберется с этим.
Боде улыбнулась и, не задумываясь, положила руку на щеку Рифа. Он заметно расслабился и схватил ее за руку, наслаждаясь происходящим. Щеки Боде покраснели, когда она поняла, что натворила. Такой интимный жест, сделанный так свободно. Так легко! В Двуречье это было самое близкое знакомство, какое может быть у пары на людях, что бы деревенская Мудрая не отругала их.
Риф, казалось, заметил ее смущение и убрал руку со своей щеки, которая покраснела. Он слегка улыбнулся и благодарно кивнул.
— Спасибо, Боде, — тихо сказал он и повернулся к выделенным им помещениям. Боде отпустил его.
Принятая повернулась и пошла дальше в башню, ее мысли метались, как гроза. Она была так рассеянна, что не заметила двух Кайриэнцев, стоявших в противоположном конце зала и наблюдавших за ней — одну прекрасную Айз Седай из Голубой Айя в сопровождении обветренного певца; и дворянку в черном плаще, улыбающуюся от злорадства.
Боде ускорила шаг, направляясь в противоположном направлении. Она не думала о Рифе в таком ключе. Она не могла так думать о Рифе! Она думала о нем как… как о Мэте, как о брате. Нет, это была ложь. С тех пор как они встретились, она никогда не думала о нем как о брате. Так кем же она его видит?
В конце концов, Боде оказалась в саду с ивами, где она впервые встретилась с Рифом. Она поджала под себя ноги, села под ивой — их ивой, как говорила часть ее существа, —и попыталась разобраться в своих мыслях.
***
Вертикальная вспышка света появилась у подножия Драконовой Горы и, повернувшись, осветила казармы Тар Валона. Риф без плаща и меча ворвался во Врата и побежал дальше. Местность вокруг массивного вулкана была ровной и травянистой, не такой, как лесистые горы, к которым он привык, но это должно было сработать. Сейчас ему просто нужно бежать.
Риф бежал, как олень, быстро и легко, его сапоги из мягкой кожи едва касались травы. Его мысли кружились, как буря, над Горами Тумана, которые разрушали фермы и разрушали города, и так он всегда поступал с такими мыслями. Он бежал-бежал от проблемы, пока не задохнулся и не успокоился, затем повернулся и побежал к ней, пока не нашел решение.
Риф наслаждался холодным осенним ветром, струившимся мимо него, запахом травы в воздухе, сияющим солнцем, согревавшим его на бегу. Он бежал и думал о том, что случилось. Почему Боде утешила его? Она твоя подруга. Почему такой интимный жест? Она просто действовала, не думая. Она не думала о чем-то подобном?! Может быть, она заботится о тебе так же, как ты о ней.
Риф, ошеломленный этой последней мыслью, споткнулся о кочку и остановился. Он тяжело дышал, стоя на коленях, его хлопковая рубашка пропиталась потом. Перед его мысленным взором промелькнул образ Боде, задыхающейся и потеющей. Он раздавил этот образ прежде, чем он успел полностью сформироваться.
Риф встал и пошел более спокойным шагом. Что я чувствую к Бодевин Коутон? Такой простой вопрос, но он заставил его почувствовать себя более запутанным, чем кролик, попавший в ловушку. Он ценил ее, это точно. И он уважал ее. После нескольких грубых первых встреч она приняла его, посмотрела на него, а не только на черный мундир или булавку на воротнике. Он всегда понимал, что она привлекательна — какой мужчина этого не заметит? — и она была милой и теплой, но в то же время игривой. Она старалась подражать спокойствию Айз Седай и хорошо справлялась, но в ее больших, прекрасных темных глазах все еще светился огонек. И эти волосы, как темный сверкающий водопад.
Риф снова рванулся вперед, пытаясь обрести ясность, которую мог дать ему только бег. Это не может быть правдой. Может. Ну, это не так. Она не чувствует того же. Она может. Что она увидит во мне? Что она уже видит? Только она это знает. Тогда спрашивай. Риф остановился, обдумывая это.