Страница 95 из 101
А потом начался долгожданный пир. Столы накрыли сразу в нескольких длинных залах, ибо усадить толпу приглашенных в одном было просто невозможно, даже при внушительных размерах дворца. Многие сотни гондорцев, не говоря уже о многочисленных делегациях из Рохана и эльфийских королевств, присутствовали на этом грандиозном по своему размаху празднике.
Девушек и женщин усадили за отдельный стол, стоявший справа от королевского стола, за которым расположился король Элессар, его ближайшие друзья и будущие родственники. Все члены Братства Кольца также сидели за этим столом. Мужчины весело смеялись, беседуя между собой, шутили и пили вино из больших серебряных кубков. Лица их были безмятежны, они были поглощены своей чисто мужской компанией, не обращая на женщин никакого внимания. И так будет до тех пор, пока не объявят начало танцев.
Аэлин сидела между Эовин и своей сестрой, и молча глядела в свою тарелку. Чувствовала она себя неловко в окружении целого сонма незнакомых девушек и женщин самого разного возраста — от пятнадцати лет и до ста, наверное, ибо за столом присутствовали и весьма почтенные матроны. Придворные дамы из Гондора с любопытством поглядывали на свою будущую королеву и её сестру, да и царевна Рохана была им явно интересна, хотя бы потому, что увела у них из-под носа такого желанного холостяка, как Фарамир.
В общем, Аэлин и Эовин сидели, как на иголках, и лишь Арвен порхала где-то в своих безмятежных мыслях, периодически бросая полные обожания взгляды на своего короля. Арагорн, надо признать, частенько отвечал ей тем же, и эта игра в переглядки между влюбленными не могла не вызвать улыбки.
А если учитывать, что Эовин и Фарамир занимались тем же, то можно хорошо представить, что чувствовала Аэлин, за весь вечер успевшая поймать на себе лишь пару рассеянных, случайных взглядов своего возлюбленного! В глубине души у неё начинала медленно закипать ярость. Да кем он себя возомнил, в конце концов?
Через пару часов её напряжение достигло апогея. Ещё немного, и Аэлин готова была просто встать из-за стола и покинуть пиршество. Правда…найти свою комнату самостоятельно у неё все равно не получилось бы.
Наконец, объявили начало танцев. Столы отодвинули к стенам и зазвучала музыка, веселая и энергичная. Хвала Эру, можно незаметно ускользнуть, так как желания танцевать у Аэлин уж точно не было. Она и глазом не успела моргнуть, как Арвен исчезла в вихре танцующих под руку с женихом, а следом за ними и Эовин с Фарамиром.
Аэлин осталась одна. Она решительно развернулась в сторону выхода. Если она сейчас не удалится, с ней точно случится истерика. Девушка даже не стала заботиться о том, чтобы предупредить отца о том, что она покидает пир — в суматохе её отсутствия никто и не заметит, а она просто попросит какого-нибудь стража проводить её до покоев.
Решительно выйдя за дверь, Аэлин устало прислонилась к стене, радуясь, что громкий шум и песни остались позади. Настроение становилось всё хуже. Она так надеялась, что ей удастся поговорить с Леголасом во время пира, но раздельные столы начисто лишили её такой возможности, а сам супруг не пожелал сократить эту дистанцию и даже не подошёл к ней ни разу! Ну, как он так может? Что происходит в его голове, когда им завладевает ревность?
— О, Эру, дай мне терпения… — сокрушенно пробормотала девушка и медленно побрела вперед, намереваясь поискать кого-нибудь из прислуги и попросить отвести её в крыло, где располагались её покои.
Не успела она пройти и двух залов анфилады, как внезапно из полутьмы возник Леголас и, схватив жену в охапку, потащил её в какой-то укромный угол. Аэлин в первое мгновение не узнала его и испуганно вскрикнула, но его ладонь плотно запечатала ей рот, пресекая дальнейшие попытки кричать.
— Тише, — шепнул он, — не кричи, иначе нас застанут здесь подданные моего отца, и тогда нам влетит от Владыки! Ты забыла, что он велел нам держаться подальше друг от друга до самой свадьбы?
— Так ты… — Аэлин даже задохнулась от ярости, — Ты устроил всё это представление только потому, что свято выполнял волю короля?! Ты заставил меня столько часов мучиться угрызениями совести и наблюдать твоё ледяное безразличие? Да у тебя вообще сердце в груди или кусок мрамора?
Голос её дрожал от гнева, но на Леголаса это не произвело ровным счетом никакого впечатления. Он лишь улыбнулся ей самой очаровательной и открытой из своих улыбок, наверняка той самой, которой он обольщал своих многочисленных поклонниц. Однако, Аэлин сейчас была более чем далека от того, чтобы купиться на томный взгляд его прекрасных глаз. Она разозлилась!
— Я тебе немного отомстил за Глорфиндела! – заявил принц. — Нечего было обниматься с ним! Да ещё и на глазах придворных. Ты — моя жена, и должна соблюдать приличия.
— Но Глорфиндел мой друг! — яростно возразила девушка. — Он спас мне жизнь! Я всего лишь поприветствовала его. Почему ты не ревнуешь, когда я обнимаю Арагорна или Гэндальфа? Почему именно Глорфиндел?
— Не знаю… — сник Леголас, понимая, что придётся признать свою неправоту. — Вы столько времени провели вдвоем там, в горах, к тому же пережили вместе многое. А это сближает!
— Ты с ума сошел? — Аэлин не верила своим ушам. — Ты считаешь меня настолько легкомысленной, что допускаешь мысль о том, что между мной и Глорфинделом… Нужно ли мне напоминать, что в то время я всё ещё была невестой Халдира? О, Леголас, что мне делать с твоей ревностью? — Аэлин в отчаянии заломила руки.
Принцу вдруг стало неимоверно стыдно за своё поведение, и он с жаром схватил Аэлин за руки.
— Прости, любовь моя! Я и правда вёл себя, как…
— Болван! — охотно подсказала она.
— Вот именно! — радостно согласился принц. — Ну не поссоримся же мы в ночь перед свадьбой? Что мне сделать, чтобы ты простила меня?
— Проводить меня…точнее, помочь мне найти мои покои! — сердито ответила Аэлин.
Принц покорно кивнул и предложил ей руку. Всё ещё сердито глядя на него, Аэлин вложила свою руку в его теплую ладонь, и они пошли вместе по длинному коридору.
У Леголаса, видимо, было лучше с ориентированием в пространстве, чем у Аэлин, ибо комнату они нашли довольно быстро. Даже слишком. Обоим не хотелось расставаться, но выспаться перед свадьбой было просто необходимо.
— Ты простила меня? — прошептал принц, не давая Аэлин пройти в комнату и настойчиво привлекая её к себе.
— Простила… — только успела прошептать девушка прежде, чем их губы жадно слились в поцелуе.
Её злость на возлюбленного бесславно пала под непреодолимым натиском любви… Во имя Эру, пусть это будет их последняя ссора перед свадьбой!
====== Навеки вместе ======
Аэлин снился прекрасный сон: она стояла на краю высокого обрыва и смотрела вниз, на раскинувшуюся внизу живописную долину, зеленую, покрытую коврами цветов и трав, залитую солнцем. Она раскинула руки, словно собиралась взлететь, как птица, но крепкие руки любимого удержали её на месте. Девушка радостно засмеялась, оборачиваясь к нему, и… замерла на месте от неожиданности…
Вместо Леголаса она увидела… Аннатара!
Нет… не может быть! Аэлин зажмурилась и снова открыла глаза. Но он никуда не исчез!
Майа стоял прямо перед ней, удерживая её за талию обеими руками. Он смотрел Аэлин прямо в глаза… Он улыбался…
— Этого не может быть… — прошептала она. — Ты не существуешь… Тебя нет… Кольцо сгинуло, и ты вместе с ним…
— Тогда почему ты так боишься меня? — спросил Саурон. — Ведь я живу лишь в твоём сне. Или в твоих мыслях.
— Зачем ты снова явился? Что тебе нужно от меня? — Аэлин попыталась сбросить его руки с себя, но у неё это не получилось.
Самое страшное было то, что она очень хорошо чувствовала тепло этих рук, словно в его теле была жизнь, хоть она знала, что это не так. Это лишь сон! Всего лишь сон.
— Это лишь сон… — эхом отозвался майа. — Ты же знаешь, что моя fea бессмертна, я обречен теперь на вечные скитания без всякой надежды снова возродиться. До тех пор, пока не сбудется пророчество.