Страница 93 из 101
— Мне бы так… — расстроенно протянула Аэлин. — Я только и делаю, что нервничаю. Особенно… — и она смущенно умолкла, опуская глаза.
— Из-за первой ночи? — спокойно продолжила за неё сестра. — Ты боишься?
— А ты будто нет? — смутилась Аэлин, не поднимая глаз, да к тому же заливаясь краской.
Интимные отношения она прежде не обсуждала ни с кем, даже с сестрой, но волнение её усиливалось с каждым часом, приближавшим момент свадьбы. И ей просто необходимо было поделиться этим с сестрой, тем более, что и Арвен предстояло тоже самое. Если кто и сможет понять Аэлин, то только она.
— Я вовсе не боюсь, — снова улыбнулась Арвен и положила свою руку на ладонь младшей сестры. — Ведь моим мужем станет тот, кто мне дороже всего на свете! А почему ты так испугалась? У вас не все гладко с Леголасом? Только не говори, что ты его боишься.
— Его я не боюсь, конечно, — возразила Аэлин. — А вот того, что должно будет…произойти… ну, ты понимаешь? Я слышала…что это…довольно неприятно для девушки…и…
Аэлин багровела всё сильнее и слова всё труднее слетали с её губ, она отчаянно теребила скатерть под столом, мучительно пытаясь объяснить сестре причину своего страха.
Арвен снисходительно улыбалась, глядя на её отчаянное смущение.
- Аэлин, — тихо сказала она, — Постарайся не думать об этом. Если ты будешь продолжать себя накручивать, то, боюсь, что твоему несчастному мужу нужно будет разыскивать тебя по всему дворцу во время брачной ночи. Я тебя хорошо знаю, паника заставит тебя бежать куда глаза глядят и никакие уговоры тебя не удержат. Я уже подумываю, не предупредить ли мне Леголаса.
— Только попробуй! — испуганно вскрикнула Аэлин, услышав такую угрозу. — Я просто хотела поделиться с тобой, а ты сразу угрожаешь меня выдать! Разве ты не видишь, что я…
— Я вижу, что ты медленно, но верно приближаешься к истерике! — заметила Арвен. — Давай спокойно всё обсудим. Хотя, из меня, наверное, не самый лучший советчик, ибо мне, как и тебе, предстоит впервые возлечь на супружеское ложе. Но ты подумай вот о чем: эту ночь ты проведешь в объятиях любимого. Вы будете принадлежать друг другу телом и душой. А боль и кровь будут лишь раз, ради любви можно и потерпеть!
— Ещё и кровь? — охнула Аэлин, округляя глаза и прикрывая рот рукой от страха.
— Ты не знала? — удивилась Арвен. — Именно так и будет. Впрочем, тебе ведь и некому было объяснить, что к чему, ведь мама не растила тебя, а разговор на подобные темы с леди Галадриэль вообще немыслим для тебя, я думаю.
— А кто объяснил тебе? — с любопытством уставилась на сестру Аэлин. — Откуда ты об этом знаешь?
— Аэлин, не забывай, что я намного старше тебя! — засмеялась Арвен. — За долгие годы своей жизни я много раз наблюдала, как мои близкие подруги из числа фрейлин выходят замуж, они и поведали мне подробности о первой ночи. Так что, тебе просто нужно довериться мужу. И всё будет хорошо.
По смятенному выражению на лице младшей сестры Арвен поняла, что её слова вовсе не убедили Аэлин, а скорее, напугали ещё сильнее. Арвен забеспокоилась.
— Всё будет хорошо! — улыбнулась она сестре. — Лучше покажи мне своё свадебное платье.
И пока отвлекшаяся Аэлин суетилась, доставая роскошный свадебный убор из гардеробной, Арвен уже не сомневалась, что разговора с Леголасом ей не избежать. Ей придется вмешаться, пока её обезумевшая от страха сестрица не пустилась в бега прямо с брачного ложа!
Ибо это был единственный известный Аэлин способ избегать проблем…
====== Коронация ======
Аэлин уже давно, ещё в Эрин Ласгален, выбрала наряд, который она наденет на коронацию: алое шелковое платье со шлейфом, расшитое золотой нитью по подолу и краям длинных, широких рукавов. Узкий пояс из одинаковых, соединенных между собой золотых пластин, дополнял его, обхватывая тоненькую талию девушки. Пояс был немного тяжёлым, но принцессе очень хотелось быть сегодня красивой!
На голову она надела широкий золотой венец, украшенный рубинами, точно повторяющими своим цветом оттенок её наряда, а на шее красовалось рубиновое колье.
Эти украшения ей преподнёс лично сам Трандуил, выудив их из своей легендарной сокровищницы.
— Я велел сшить тебе наряд, подходящий для этих драгоценностей! — величаво сообщил ей Владыка, преподнося подарок и снисходительно наблюдая, как глаза Аэлин изумленно распахиваются при виде этого чуда.
Принцесса была очень удивлена, поскольку слышала, что обычно у драгоценных камней и ювелирных украшений, понравившихся Трандуилу, есть только один путь — в его обширную сокровищницу, но никак не обратно! Другими словами, последней женщиной, получившей такие дорогие дары из рук Владыки, была его безвременно погибшая супруга, мать его наследника.
— Тебе удалось растопить сердце нашего короля, девочка, — недоверчиво пробурчала тогда Нэя, разглядывая вместе с принцессой роскошные драгоценности. — Обычно он никому таких подарков не делает!
Аэлин осторожно тронула рукой большой каплевидный рубин в центре короны — камень заиграл россыпью мелких искр, отражая солнечный свет. Это смотрелось восхитительно!
Видимо, она действительно пришлась по душе королю, раз он так расщедрился. Вспоминая о том, как она совсем недавно рыдала у него на плече, Аэлин улыбнулась и подумала, как она была не права, опасаясь Трандуила.
Надо же, она боялась короля с первой встречи, а оказалось, что обрела в его лице второго отца. Правда, вспоминая ту знатную выволочку, которую она получила от него после осады Дол Гулдур, едва ли у неё могли быть надежды на то, что король вообще примет её в свою семью благосклонно!
Аэлин усмехнулась своим воспоминаниям. Хвала Эру, всё это позади, и теперь она нисколько не боится Трандуила. Ну…разве что чуть-чуть.
— Так, улыбка на лице — это уже хорошо! Я думала, что ты ещё до сих пор в постели! — услышала Аэлин за спиной бодрый голос подруги.
Принцесса оглянулась и протянула руки к Эовин, приветливо улыбаясь. Царевна Рохана, похоже, как и Аэлин, собралась на церемонию раньше времени, ибо было только десять часов утра, тогда как коронация должна была начаться не раньше полудня.
Принцесса оглядела подругу: Эовин была очаровательна в темно-синем бархатном платье с серебряным шитьем, её длинные льняные волосы свободно ниспадали до тонкой талии, перетянутой серебряным поясом, а на голове сверкала серебряная диадема. И тут взгляд Аэлин упал на руку подруги — на пальце Эовин блестело обручальное кольцо. Аэлин изумленно взглянула на царевну.
— Ты помолвлена? — ахнула принцесса. — С кем?
Глаза царевны тут же радостно вспыхнули, и горделивая улыбка расцвела на её лице.
— С Фарамиром, сыном бывшего наместника Дэнетора. — отвечала она, прижимая руку с кольцом к груди. — Мы обручились три недели назад, почти сразу после того, как я излечилась от ран.
— Ты была ранена? — встревоженно воскликнула Аэлин. — Серьёзно? Леголас рассказал мне о твоём подвиге, и я была просто поражена твоей отвагой!
— Видишь, теперь мы с тобой квиты, — улыбнулась Эовин. — Я всегда мечтала биться рядом с воинами на поле брани, а после того, как я узнала, что ты сразила своей рукой ужасное чудовище, мне было как-то стыдно за себя.
— О, Эовин, — простонала Аэлин, — Во имя милости Валар, давай не будем вспоминать об этом? К тому же, это и не подвиг был вовсе, учитывая, что в моих руках был волшебный меч. А вот то, что ты не устрашилась самого короля-колдуна — это настоящий подвиг. Хвала Эру, что ты осталась жива!
— Чуть было не умерла, — вздохнула Эовин. — Меня спас Арагорн, ему помогли его знания, перенятые у твоего отца. Я обязана ему жизнью.
Аэлин увидела светлую грусть в её глазах и слегка встревожилась. Она помнила о безответной любви подруги к Арагорну. Неужели это чувство ещё живо в её сердце?
— Эовин… — тихо начала принцесса, но подруга её перебила и взяла за руку, успокаивающе пожимая ладонь.
— Нет, Аэлин, я не люблю его больше. С тех пор, как повстречала Фарамира. Не волнуйся.