Тайна Волшебницы Света

Первым в его объятия попал Трандуил, по лицу которого было хорошо видно, как ему претит эта излишняя людская эмоциональность, но король заставил себя улыбнуться в ответ и похлопать Арагорна по плечу. Следующим был Леголас, и здесь уже дружеские объятия были искренними и крепкими.

Увидев Аэлин, Арагорн на миг вопросительно взглянул на друга, словно спрашивая у него разрешения на то, чтобы прикоснуться к его жене. Леголас глазами выразил согласие, и Арагорн радостно подхватил принцессу и закружил её в воздухе, вызвав счастливый смех девушки.

— О, Аэлин, как я рад снова видеть тебя! — глаза молодого короля сияли, словно звезды. — Арвен постоянно о тебе спрашивает, с той минуты как переступила порог крепости, да и Владыка Элронд уже начал волноваться, что вы не успеете на коронацию.

— Где они, Арагорн? — спросила нетерпеливо Аэлин. — Я так мечтаю увидеть их всех!

— Здесь, не переживай! Но, для начала, я отведу вас в покои, которые уже давно для вас приготовлены, а уж после, ты со всеми встретишься! К тому же, близнецы сейчас не в крепости, они ещё с утра уехали вместе с Фарамиром и Эомером в окрестности Осгилиата и вернутся только к вечеру. Владыка, должно быть, в библиотеке, он там со дня приезда пропадает, а Арвен, видимо, проводит время в компании Эовин, они очень неплохо поладили.

— А где Гимли и полурослики? — вставил своё слово Леголас. — Они же ещё здесь? И Гэндальф?

— Разумеется! — улыбнулся Арагорн, жестом приглашая всех следовать за ним. – Вы увидите всех позже!

Они снова вышли в длинный коридор и опять начали петлять по бесконечным лестницам. Аэлин поняла, что ни за что не отыщет дорогу обратно самостоятельно. Это больше походило на большой город, чем на дворец.

Вначале Арагорн показал покои, приготовленные для Аэлин и, оставив девушку там, клятвенно пообещал прислать к ней сестру как можно скорее. Встречу с отцом и братьями он посоветовал ей немного отложить и дать себе время на то, чтобы привести себя в порядок с дороги. Аэлин согласилась, не споря — она только сейчас почувствовала, как сильно устала.

Покои были довольно вместительными: они состояли из нескольких помещений – небольшой приёмной, собственно спальни, личной купальни, комнаты прислуги и гардеробной. Имелся даже балкон с красивыми мраморными перилами. Мебель в покоях была из добротного дуба — массивная, но украшенная витиеватыми резными узорами, огромный пушистый ковер цвета зеленой травы устилал каменный пол, защищая от холода, в камине мирно потрескивали дрова. Аэлин восторженно огляделась: ей очень понравилось здесь, а особенно — наличие собственной купальни и балкона.

Служанка уже доставила в комнату сундуки с её платьями и принялась деловито размещать их в гардеробной. Аэлин велела приготовить ей купальню, а сама пока прошла на балкон.

Солнце светило ещё высоко в небе, и девушка зажмурилась, прикрывая глаза рукой. Внизу, на большой площади перед входом, она увидела у фонтана четырех хоббитов, увлеченно о чем-то беседующих. Живы и здоровы, хвала Эру!

Леголас говорил ей, что Фродо и Сэм были едва живы после того, как орлы принесли их в Минас Тирит после уничтожения Кольца, а Мэрри и Пиппин чуть не погибли на битве за город. Значит, они уже оправились.

Зная неуёмное любопытство, присущее всем хоббитам, Аэлин отлично представляла, как эта неутомимая четверка целыми днями исследует дворец и все его окрестности, доставляя беспокойство Арагорну, ибо он решительно не представлял, где их искать.

Громкий стук и звук распахивающейся двери отвлек Аэлин от созерцания красот дворцовой площади и заставил быстро вернуться в комнату, поскольку она услышала голос Арвен.

Увидев сестру, Аэлин бросилась к ней в объятия с радостным криком. Девушки крепко обнялись, счастливо смеясь и вытирая непрошенные слёзы — ещё бы, ведь в последний раз они виделись так давно, ещё в Лориэне. Они засыпали друг друга вопросами, не успевая отвечать на них, разглядывая друг друга, словно не веря, что они снова вместе.

Аэлин даже не сразу заметила стоявшую за спиной Арвен царевну Рохана. Выскользнув их объятий Арвен, она бросилась к подруге, снова вытирая слезы счастья.

Когда взаимное волнение улеглось, Арвен и Эовин решили на время оставить Аэлин и дать ей возможность отдохнуть и привести себя в порядок с дороги.

— Но как я потом найду вас? — спросила принцесса. — Я даже не смогла запомнить дорогу сюда, мы прошли столько лестниц и коридоров, что я теперь в жизни не выберусь отсюда в одиночку.

— Мы сами придём за тобой и покажем тебе дворец, — пообещала Арвен. — Ты привыкнешь, не переживай. Мы отведем тебя к отцу, но вначале отдохни немного.

С этими словами прекрасные девы поцеловали Аэлин в щеку и исчезли за дверями. А принцесса с усталым вздохом направилась в купальню, где из большой купели уже поднимался в воздух пар.

Проведя в купальне добрых полчаса и дав своим одеревеневшим конечностям расслабиться в ароматной горячей воде, Аэлин переоделась в домашнее платье и заснула на огромной роскошной кровати с серебряным парчовым балдахином. Спала она очень крепко, совсем без сновидений, а проснулась оттого, что Арвен осторожно потрясла её за плечо.

Сонно моргая, Аэлин потянулась и потерла глаза, не понимая в первый миг, где она находится.

— Ну же, просыпайся, соня! — засмеялась сестра. — К тебе посетитель!

Проморгавшись, наконец, Аэлин увидела сидящего на краю её постели отца. Элронд счастливо улыбался, глядя на младшую дочь, ожидая, когда она окончательно проснётся.

— Ada… — ошеломленно прошептала девушка и замерла от неожиданности.

Но Элронд уже раскрыл свои объятия и Аэлин опомнилась, бросаясь на шею отцу.

— Дочь моя! — в серых глазах Владыки Ривенделла блеснули скупые слезы, — Неужели я снова вижу тебя!

Аэлин только сейчас поняла, что в последний раз видела отца, когда он отправлял их с Арвен в Лориэн. О, как давно это было! Казалось, прошли столетия с того дня!

Арвен, наблюдая за этой душещипательной сценой, тоже вытерла глаза платком. Сев рядом, отец и его дочери долго беседовали, рассказывая друг другу новости о пережитом за последние месяцы. Разговор длился довольно долго, пока не доложили о том, что пора идти на ужин.

Чувствуя себя всё ещё усталой, Аэлин пожелала остаться у себя в комнате и Арвен вызвалась составить ей компанию. Сестрам было о чем поговорить и без мужских ушей, ведь послезавтра им предстояла двойная свадьба. А потому Элронд, со снисходительной улыбкой, позволил дочерям поступать, как им угодно и пообещал объяснить их отсутствие за столом остальным.

Оставшись вдвоём, девушки всё не могли наговориться. В комнату внесли накрытый к ужину стол, и они расположились друг напротив друга, весело и непринужденно болтая и смеясь. Сестры обсудили свои свадебные наряды и будущие прически, Арвен поведала, какой грандиозный приём готовит Арагорн в честь свадьбы, ещё более роскошный, чем в честь завтрашней коронации.

Аэлин, в свою очередь, поведала сестре о своих злоключениях во дворце Трандуила, не утаив и событий, связанных с Тауриэль. Арвен слушала с открытым ртом.

— Хвала Эру, что вы помирились, наконец! — заметила Арвен. — Я даже не представляю, что было бы, если бы вы явились сюда на грани разрыва. Зная твой характер, я удивлена, как это твоему принцу удалось добраться сюда целым и не покалеченным.

— Да, всё разрешилось наилучшим образом! — улыбнулась Аэлин. — И теперь меня ничто не беспокоит, кроме предстоящей церемонии. Мне так и кажется, что я забуду слова клятвы или перепутаю что-нибудь, или начну заикаться от волнения.

— Не бойся, у тебя будет полдня на то, чтобы отрепетировать свою клятву, — успокоила её сестра, выглядевшая спокойной, как всегда, словно это не она собиралась выходить замуж послезавтра.

— Как тебе удается быть такой спокойной? — удивилась Аэлин. — Ты совсем не боишься?

— Нет, не боюсь, — улыбнулась Арвен. — Лишь волнуюсь немного. Во всяком случае, клятвы я не боюсь. Я давно знаю, что скажу ему.