Страница 90 из 101
— Я уже пытался! — воскликнул принц. — Но это бесполезно.
— Пытался ночью забраться в её шатёр? — усмехнулся Трандуил, иронично выгнув бровь. — Думал, что соблазнить её будет достаточно для полного примирения?
— Откуда тебе известно об этом? — смущенно пробормотал принц.
— Неважно! — отрезал король. — Иногда я вынужден прибегать к не совсем привычным способам узнать правду.
— Отец, я много раз просил тебя не использовать на мне телепатию! — сердито нахмурился принц.
— Я прибегаю к этому крайне редко, тебе известно об этом, — возразил Трандуил. — Кстати, должен тебя огорчить, но твоя супруга тоже обладает этим даром. Так что, будь осторожен не только в словах, но и в помыслах, сын мой.
Час от часу не легче! Леголас вздохнул и поморщился. Уж лучше бы отец промолчал о способностях его жены к осанвэ. Не очень-то приятно осознавать, что все твои мысли могут быть без труда прочитаны женой! Чувствуешь себя, словно в капкане.
— Иди! — и Владыка кивком головы указал сыну на Аэлин, ехавшую с опущенной головой и печальным лицом. — Неужели ты не видишь, что она ждёт тебя?
Леголас растерялся. Как сейчас приблизиться к ней? Какой найти повод? А вдруг Аэлин приняла решение о расставании? Он всё терзался этими сомнениями и не решался подъехать к жене.
На помощь им обоим неожиданно пришла Грация, лошадь принцессы. Кобыла вдруг захромала, ни с того ни с сего — в копыто попал камешек и натёр большой мозоль. Осмотрев ногу кобылы, конюх заявил, что ехать верхом на ней пока нельзя, необходимо сначала снять подкову и залечить рану.
Аэлин растерялась. Что же теперь делать? Лишние лошади у них имелись, но… если честно, она гораздо больше предпочла бы продолжить путь вместе с мужем. Правда, признаться в этом она не решилась, а потому просто молча смотрела на короля, ожидая его решения.
Трандуил ничего не сказал, лишь молча перевел взгляд на сына, но по его губам скользнула едва заметная самодовольная улыбка. «Вот тебе и выход!» — говорил его взгляд.
Принц мысленно поблагодарил судьбу за такое удачное вмешательство, а кобылу — за такую своевременную травму. Он дал руку жене и посадил её на спину своего коня, легко вскочив в седло позади неё.
Сердце Аэлин, казалось, упало куда-то вниз, в район живота, и билось часто-часто, даже болезненно. Руки дрожали, а щёки заливались румянцем, словно она никогда прежде не касалась его рук, словно не лежала в его объятиях…
Он здесь, рядом с нею, она чувствует спиной, как размеренно бьется его сердце, как его твердая, теплая рука помогает ей удерживать равновесие. Ей так хотелось, чтобы он прижал её к себе немного сильнее, чтобы она почувствовала его дыхание на своей шее, чтобы он сказал ей что-нибудь, что угодно, пусть хоть очередную фразу о погоде. Но принц молчал…
Даже теперь, когда они оказались так близко, он был холоден и отстранён. Так думала Аэлин.
На самом же деле прошедшая неделя была для него адом. Леголас видел, как она страдает и страдал сам. После разговора с отцом, подействовавшего на него отрезвляюще, он решил, что ни за что не позволит их любви вот так глупо оборваться!
Осталось подобрать подходящие слова, но с этим как раз были проблемы. Они наговорили друг другу столько ерунды, что сейчас Леголас пытался отыскать правильные слова, которые помогут ему убедить упрямую и обиженную супругу в его искренности. Принц всё думал, с чего начать, а время шло…
Через час Аэлин не выдержала. Всё, с неё хватит! Если она сейчас ничего не сделает, она просто закричит, громко, во весь голос!
Она вдруг обернулась к мужу и посмотрела в его синие глаза. Солнце запуталось в его ресницах, делая глаза светло-голубыми, словно незабудки, а его волосы отливали серебром под солнечным светом.
О, Эру, зачем он так прекрасен? Чтобы сводить её с ума?
Леголас ответил на её взгляд вопросительно поднятой бровью. Может, она уже прочла его мысли и ему не стоит что-то говорить?
— Что-то случилось? — спросил он. — Ты устала? Хочешь, чтобы мы отдохнули?
Она вглядывалась в его лицо. Ответ слетел с её губ прежде, чем она успела подумать.
— Я люблю тебя! — твердо сказала Аэлин, не сводя с него глаз.
И замолчала. Она ждала его реакции. Ждала ответа.
Леголас смотрел на неё изучающе, словно прикидывал, что стоит за её словами — правда или то, что она сама себе придумала?
Но её лицо так непреодолимо влекло его! Глаза Аэлин были светлы, словно два сверкающих аквамарина, они смотрели на него с тоской и надеждой, а губы, безжалостно искусанные своей владелицей, просили, нет, даже требовали поцелуя.
— Я тоже люблю тебя, — тихо ответил он. — Люблю…
Лицо её озарилось улыбкой, а глаза закрылись на миг. О, Эру! Он сказал это…
— Поцелуй меня... — прошептала она. — Пожалуйста!
Разве возможно было не ответить на этот призыв, когда он сам так мучительно желал этого?
Его губы осторожно скользнули к её устам, прикасаясь нежно, почти робко, словно в первый раз. Аэлин закрыла глаза и глухо застонала. Её руки обвились вокруг его шеи. Она молила лишь о том, чтобы этот миг длился вечно…
Наконец его руки требовательно прижимают её к себе, она чувствует, что она нужна ему! Значит, его любовь никуда не исчезла!
Сопровождающие изо всех сил делали вид, что не замечают целующуюся парочку и отводили глаза, улыбаясь. А влюбленные забыли, где они находятся… И даже не заметили торжествующего взгляда короля.
Когда они разорвали, наконец, поцелуй, Аэлин прижалась к груди любимого, млея от счастья, а Леголас обнял жену свободной рукой, прижимая к себе.
— Как хорошо! — прошептала девушка, закрывая глаза, — Я боялась, что так уже не будет никогда. Мне было так страшно, что ты разлюбил меня…
— Я не смог бы, даже если бы захотел, — ответил он, касаясь губами её виска.
— А если бы я отказалась выходить за тебя? — тихо прошептала Аэлин, поднимая голову и с опаской заглядывая ему в глаза. — Что бы ты сделал?
— Уплыл бы к берегам Амана! — рассмеялся Леголас, снова прижимая её к себе.
Аэлин рассмеялась вместе с ним, снова опуская голову на его плечо. Счастливее их двоих сейчас сложно было найти кого-то на свете!
Впереди, перед ними расстилалась ровная дорога в Минас Тирит, к венцу, к празднику, к их первой ночи… Только бы не вспугнуть счастье!
====== Белый город и долгожданные встречи ======
Минас Тирит действительно впечатлял. Аэлин никогда не видела более внушительной цитадели, чем столица королей Гондора. С того момента, когда город показался на горизонте, она неустанно вглядывалась вдаль, а по мере приближения к нему глаза девушки изумленно распахивались.
— Похоже, что Белый город всецело завладел твоим вниманием, — усмехнулся Леголас, наблюдая за её реакцией. — Ты даже позабыла обо мне!
В голосе принца слышалась деланная обида, но девушка была столь поглощена своим занятием, что пропустила этот шуточный упрек мимо ушей.
— Он так велик! — удивилась Аэлин. — Никогда не видела ничего подобного! Неужели столь грандиозное сооружение может быть рукотворным? Легче было бы думать, что его создали Валар силой своего могущества.
— И всё же город построили люди — нуменорцы, — улыбнулся принц. — Когда мы окажемся внутри крепости, ты удивишься ещё сильнее. В нём целых семь ярусов, и нам предстоит подняться на самый верх — к Белой башне, где находятся Чертоги короля. Там очень красиво, тебе понравится. А со смотровой площадки открывается незабываемый вид.
— Я хочу навсегда запомнить то место, где мы произнесем свои брачные клятвы… — шепнула Аэлин, склоняя голову на плечо мужа. — Осталось совсем немного.
— Да, всего два дня, — вздохнул Леголас, — целая вечность!
— Как ты нетерпелив! — рассмеялась она, ласково поддразнивая супруга. — Вначале мы станем свидетелями восшествия на престол нового короля Гондора, а уж потом…
— Как ты красиво улыбаешься! — вдруг перевел тему разговора принц. — Я так редко видел твою улыбку!