Страница 59 из 82
Змей сжал руки в кулаки, чувствуя, что боль начинает проходить. Лев явно послал своего нового сторонника убить его, но сейчас парню нельзя было прощаться с жизнью!
— …я хотел сделать Алису счастливее!
— Забавно. — только и произнёс некто.
Змей почувствовал, что новый сторонник Льва силой толкнул его прямо на край пропасти, а затем, не дожидаясь, пока парень успеет что-то предпринять, вцепился своими руками в шею противника. Черноволосый парень почувствовал, что соперник мало того, что начинает душить его, так ещё и глубоко вцепился ногтями в кожу, отчего на пол полилась свежая алая кровь.
— Не думаю, что раньше ты бы мне так легко дался! — засмеялся некто. — Но сейчас, когда Лев дал мне часть своей мощи, убить тебя проще простого!
Змей хотел попытаться высвободиться, но все силы мигом вытекли, а глаза заслонила чёрная пелена. В сердце больше не было надежды на спасенье: он проиграл и скоро умрёт. И в последние мгновенья вся жизнь будто пролетела перед глазами: банда Святых Королей, сделка с Агонией, восемь даров, безумие Льва, Алиса… И если бы парень только мог вернуться хоть на пару часов в прошлое, он бы обязательно попросил прощения за свои грехи! Если бы…
Когда бывший Оберегающий полностью потерял сознание, сторонник Льва бесцеремонно откинул его в пропасть с десятиметровой высоты.
— Слишком легко.
Широко улыбнувшись, сторонник Льва поспешил покинуть проклятое место, погружённый лишь в сладкие мысли о том, как хорошо его восхвалит Лев, никого не замечая. Ведь буквально рядом с ним стояла девочка-подросток, в сером платье со следами крови четырёхлетней давности и заплаканным лицом.
— Господи, я не верю! Змей! Змей, ты слышишь меня?
Первое, что почувствовал парень — как кто-то со всей силой бьёт его по щекам и трясёт за плечи. Затем только появилась жгучая боль в шее, оставленная тем самым сторонником Льва, когда тот пытался придушить владельца камня змея. Бывший Оберегающий дрожащей рукой коснулся тех самых порезов, ожидая почувствовать кровь, но, на удивление, на шее остались едва чувствительные следы.
— Я же говорила, что жить будет! Наша «Спящая красавица» соизволила проснуться!
— Шла бы ты отсюда! Всю дорогу ныла, что хочешь вернуться в банду, а теперь, когда до неё пару шагов, ты вдруг остановилась! Змей, ты сам-то жив?
Черноволосый парень сразу узнал до боли знакомые голоса… Нет, не может быть! Это ему мерещится! Но чтобы узнать наверняка, надо было всего-навсего открыть глаза, чтобы убедиться в происходящем.
Слегка приоткрыв веки, Змей сначала видел расплывчатую картину, в которой было практически невозможно разобраться. Но потихоньку она приобретала черты, становилась всё более понятной, а вскоре и вовсе чёткой. Парень не мог поверить в свою удачу: прямо перед ним сидели Кошка и Пёс! Быть может это галлюцинации?
В воспоминаниях сразу промелькнули отрывки того происшествия, до того, как Змей полностью потерял сознание. Тот незнакомец в чёрном с лёгкостью отбрасывал парня, словно мячик! Но ещё этот некто проговорился насчёт «Мёртвой Смерти», а соответственно, этот был кто-то из банды Эрнагесена! Но сейчас это волновало меньше всего…
— Кошка, если так хочешь, можешь идти! — прошептал главарь. — Ныла, что хочешь вернуться в наш штаб, так иди! Дорогу сама знаешь!
— Но ведь… — блондинка хотела запротестовать, но получила укоризненный взгляд Пса:
— Ты совсем недавно чуть меня с ума не свела своими болезнями! Я не ручаюсь, что ты так долго ещё протянешь, поэтому иди к Алисе!
Кошка уже закатить истерику, но прикусила язык. Сейчас Пёс был в чём-то прав, она сама не знала, как долго сможет простоять на ногах. Хоть пока болезнь не подавала признаков, но всё же маленькая слабость была, а так же холодок по коже. Девочка, не попрощавшись, покинула местность, направляясь в сторону города.
— Так Кошка здорова? — едва найдя в себе силы, прохрипел Змей.
— Сейчас намного лучше, — вздохнул главарь. — Но явно не хуже, чем ты. Что произошло? Мы нашли тебя без сознания прямо здесь, ты не дышал… Уже думали, что ты…
Пёс запнулся, не осмеливаясь договорить предложение. Но Змею и так стало понятно, что хотел произнести друг, поэтому только кивнул.
— На меня напал кто-то из банды Эрнагесена, — начал объяснять Змей. — Я не смог ничего сделать, он стал сторонником Льва и, как я когда-то, получил мощь… Он начал душить меня, а потом… Я думаю, просто сбросил со второго этажа.
— Не может быть! — в сердцах воскликнул Пёс. — Ты бы не выжил!
Змей похолодел. И правда, невозможно было спрыгнуть со второго этажа, не переломав себе, как минимум, несколько костей. А учитывая, что замок окружали острые камни, шансы на выживание равнялись нулю.
— Ты хоть запомнил голос этого чёртова маньяка? — с надеждой в голосе спросил главарь.
Черноволосый парень лишь покачал головой. Бывший Оберегающий помнил, что голос явно был знаком, но каким он был именно… Из памяти это было напрочь стёрто! Так ещё мешала головная боль и боль в щеках. Они будто горели.
— Прости, — замялся Пёс, когда увидел, что Змей стал тереть щёки, чтобы хоть как-то унять жжение, — я должен был привести тебя хоть как-то в чувство…
— Да ничего! — махнул рукой Змей. — Я уже привык, что меня то и дело избивают…
— Я рад, что наконец могу с тобой поговорить по душам, — выпалил Пёс. — Ведь после того случая с дарами, у нас то и дело что-то происходило. То ты куда-то пропал, то я сошёл с ума, а потом ещё и это… — Парень снял с себя свой амулет, протягивая бывшему Оберегающему.
Змей увидел чёрный камень собаки, светящийся своим безжизненным светом. И тут он вспомнил о внезапной пропаже Пса и Кошки, которая не давала покоя раньше, а сейчас просто вылетела из головы.
— На нас просто напали браконьеры, — с яростью начал Пёс. — Шутка ли? Они схватили нас, а потом, когда мы от них улизнули, оказались на другом конце города. А тут ещё и Кошка подхватила вирус, что лишало нас шанса вернуться к вам. Затем Лев, а потом уже и… Прости, но мне пришлось разбить свой камень.
— В каком смысле разбить?! — вскрикнул Змей.
Взгляд Пса уже ответил на этот вопрос. Черноволосый парень понял, что это произошло на самом деле, и слова главаря не являются розыгрышем. Змей взял амулет, потихоньку начиная понимать суть происходящего…
— У Мрака не зря был именно чёрный камень, — прошептал Пёс. — Фрида с самого начала решила разыграть с нами злобную шутку, чтобы отомстить остальным камням. Это произошло ровно семнадцать лет назад…
====== Гибель первого поколения амулетов или наследница рода ведьм ======
О детском приюте «Золотое Солнце» давно ходили самые разнообразные, и в то же время пугающие слухи. Родители старались обходить это место за километр, приговаривая своим детям о страшных участях, ожидающих в том приюте; несовершеннолетние хулиганы принимали в свою банду новичков проверенным способом — провести ночь на территории «Золотого солнца»; а старики хватались за головы, вспоминая, что до сих пор там творится.
Слухи эти прослыли по всему городу неслучайно — тринадцать лет назад профессор Сергей Владимирович Куликов был обвинён в убийстве своей собственной жены — Александры Денисовны. Её бесчувственное и окровавленное тело нашёл возле дверей приюта один из сирот «Золотого солнца», а после дело стала расследовать милиция. Следствие выяснило, что Александра Куликова отравилась ядом, хранящимся в личном кабинете её мужа. Но других доказательств милиция не нашла, а поэтому и дело закрыли, а обвиняемого не посадили за решётку, на что надеялся весь город.
После этого Сергей Владимирович отвёз половину детей из «Золотого солнца» в другие приюты, оставив только нескольких «избранных». Этот поступок показался странным горожанам, и вскоре новые домыслы и страшилки облетели город. Конечно, прошло тринадцать лет, события минувших дней стали угасать, а поэтому дети вспоминали лишь мелочи о ужасающем приюте. «Оставшиеся там дети носят странные имена!» или «Рядом с приютом стоит замок — собственность Куликова! — в нём полно призраков и демонов, убивших когда-то его жену!»