Свобода взаперти

Ближе к концу утренней тренировки у меня получилось «слиться» с природой. Это произошло так неожиданно, что я упала бы, если бы не сидела на снегу. Я вдруг почувствовала абсолютно все. Каждую снежинку, каждую капельку воды, все вокруг словно стало продолжением меня самой. Вода улыбалась мне, снежинки приветственно кружили, ветерок весело нашептывал подсказки. Все вокруг приветствовало меня, радовалось возможности «поговорить». Ко мне подлетел небольшой водяной шар, и я выпила. Я даже не заметила, как сильно хотела пить. Кажется, теперь мир был готов исполнять мои желания еще до того, как я их осознаю. Это было приятно, невероятно хорошо! Чувство счастья охватило меня, энергия струилась вокруг, и я могла брать ее сколько угодно, природа потом сама возьмет у меня одолженное. Тихо и незаметно, когда мне не будет нужна сила. Сомневаюсь, что теперь я смогу пользоваться стихиями как прежде.

Теперь я поняла, почему Милиэ заставила меня убирать эти чертовы камни. Магию земли она не практиковала, а энергия, текущая в камнях была для нее недоступна. Она ее просто не ощущала. Так сейчас мне сложно ощутить воздух или энергию другого человека.

Что касается моей собственной энергии, то это было проще простого. Я всегда считала своей основной стихией огонь, а маги огня были ближе всех к чистой магии. Для создания огня маг использует собственную внутреннюю энергию, свои эмоции, а не просто подчиняет себе энергию стихии. Поэтому почувствовать собственную энергию и ее течение мне было легко.

Вдалеке послышался шум, и я поняла, что еще кроме силы заставляет меня улыбаться. Аватар наконец-то прибыл. Только теперь я поняла, что все это время парила в воздухе.

Аватара встречали шумно, я впервые увидела столько людей в этом ледяном городе. К слову, я бы не смогла долго жить в таком месте. Не переношу холод. Люди что-то кричали и гудели, а я стояла на мосту и смотрела на проплывающую на Аппе компанию. Мне было интересно, заметят меня или нет.

Заметили. Сокка ткнул локтем Аанга и показал на меня пальцем, но отвернулся, провожая взглядом беловолосую принцессу. Аанг улыбнулся и помахал мне, а Катара нахмурилась. Опять что-то подозревает. Я помахала в ответ и шепнула «встретимся», Аанг просиял и принялся яростно кивать.

Встретились мы, когда учитель Паку отказывал Катаре в тренировках. Он говорил ей все то же, что и мне, но девушка реагировала на его слова очень остро. Она хмурилась, хмыкала и перечила. Словом, выражала свое недовольство. Но, в итоге, ей все равно пришлось идти к учителю Годе. Мне было с ней по пути, но я опасалась, что девочка закатит скандал, узнав, что я владею магией воды. Это вполне в ее стиле. Поэтому я решила издалека понаблюдать за тренировкой аватара. Оказалось, даже я владею магией воды лучше, чем он. Аанг никак не мог почувствовать воду, он пытался подчинять ее так же, как обычно подчиняет воздух, что было в корне неправильно. Вода плавна, текуча, медлительна. Воздух же стремителен, резок, легок. Подход к ним может быть и похож, но все же различается, и подчинять воду так же, как воздух нельзя.

Так и не дождавшись Аанга, я отправилась тренироваться. Мне было интересно сейчас потренировать подчинение воды не столько с помощью чистой магии, сколько так, как это делают маги этой стихии. Получилось не так уж плохо, но долго контролировать воду было тяжело. В итоге я так сосредоточилась, что не услышала приближающиеся шаги и голоса.

- Хинаи! – Аанг восторженно вскрикнул, а Сокка, кажется, остановился.

А вся вода, которую я удерживала на весу, рухнула мне на голову.

- Вы не могли топать погромче? – недовольно буркнула, пытаясь стряхнуть с себя воду.

- Тут кто-то еще? – Аанг крутился, пытаясь отыскать этого кого-то. – Маг воды?

- Конечно маг воды, – вставил Сокка. – Подмочил нашу спичку.

- О, не беспокойся, поджарить твой зад я все еще могу, – огрызнулась, собирая воду с себя магией. – Вообще-то тут только я.

Оба застыли, как громом пораженные, уставившись на меня. Пришлось им все объяснять и даже устраивать демонстрацию. Вообще-то только после демонстрации мне и поверили. Аанг радостно скакал вокруг меня, все задавая какие-то вопросы. На единственный вопрос Сокки «почему не сказала», только пожала плечами. Позже пришлось объяснять все еще раз Катаре. Она как-то странно на меня смотрела, но ничего не сказала. Правильно, она всегда мне не доверяла, и теперь ее недоверие подтвердилось. Аанг под громкое «нет» Катары пригласил меня жить с ними, но я отказалась, сказав, что уже заплатила за жилье.

Утром я неожиданно столкнулась с компанией. Разозленная чем-то Катара рявкнула «идешь с нами» и потянула меня за собой. Я пожала плечами и подчинилась. Аанг выглядел виноватым, а Сокке, похоже, было все равно. Мне оставалось только гадать, что же так сильно разозлило Катару, и куда мы направляемся.

Оказалось, учитель Паку отказался учить Аанга из-за того, что он показывал Катаре некоторые приемы. И теперь девушка вознамерилась заставить старика вновь взять мальчика в ученики. Учитель отказывался, и Катара, бросив ему вызов, поспешно вышла.

Теперь я, сложив руки на груди, слушала, как оба парня пытаются отговорить девушку от дуэли.

- А, по-моему, она права.

Катара после этих слов просияла, а мальчишки нахмурились.

- Это несправедливо, что в этом племени не учат женщин. Тем более, что Катара дерется лучше, чем все его ученики вместе взятые.

Катара уже собиралась что-то сказать, но появление Паку отвлекло ее. Старик просто прошел мимо, заявив, что драка тут ни к чему. Девушка же в ответ стеганула его водяным хлыстом.

В поединке все же победил Паку, у него было больше опыта. Но он все-таки согласился учить Катару, узнав, что она внучка его возлюбленной. Напоследок, он ткнул в меня пальцем, запретив новоявленным ученикам что-то мне показывать.

- Да она скорее твой зад поджарит, чем будет подчиняться дурацким правилам, – хмыкнул Сокка. К счастью его никто не услышал.

Я посмотрела на него укоризненно.

- Что?

Вот интересно, он действительно не понимает или придуривается?

Беда пришла следующим утром. Урок врачевания только что закончился, и все девочки вышли на улицу, когда с неба повалил черный снег. Дети непонимающе смотрели по сторонам, а Года, не мигая, уставилась в небо. Какого черта происходит? Судя по количеству пепла, пришла целая армия. Но Зуко никогда не стал бы приводить армию ради поимки аватара. Он всегда хотел поймать Аанга собственными силами. А Айро, насколько я поняла, вообще был против этой затеи. Ладно, сейчас не время искать виноватых!

- Это люди Огня, – обратилась к Годе. – Вам нужно спрятаться где-нибудь поскорее!

Женщина испуганно на меня посмотрела и кивнула. Она быстро собрала детей и куда-то их повела.

А мне теперь надо найти Аанга.

Всех троих я встретила на пути ко дворцу. Они выглядели подавленными и встревоженными.

- Это все Зуко, – Сокка сказал это уверенно, и Аанг печально вздохнул, соглашаясь.

- Нет, – возразила. – Зуко хочет поймать Аанга, но он никогда бы не стал втягивать в это обычных людей.

- Ты так уверена в нем? – иронично спросила Карата.

- Да.

На собрании вождь говорил о предстоящей угрозе и просил добровольцев помочь с опасным планом. Сокка вызвался и ушел куда-то. Люди готовились к обороне северного полюса.

Маги огня стреляли огненными ядрами. Целый день, без остановки. Я старалась останавливать их на подлете, но это было слишком тяжело. И ядер было слишком много. Приходилось использовать истинную магию, так как внутри огня ядра были не земляные. Использовать только огонь не выходило. Я только сбивала пламя, но само ядро продолжало лететь. Я могла сбить одно ядро в минуту, но их было десять. Адмирал Джао привел армию.

Магов воды, чтобы построить водяную стену, было слишком мало. Они останавливали ядра, но для этого им требовалось объединиться. Аанг отправился крушить корабли. Маги воды не выдерживали натиска.