Страница 109 из 116
Херумор улыбнулся и сел рядом, закурив трубку.
— Ты даже не представляешь себе, насколько мир предсказуем... Так что, ты со мной или нет?
Альдемо подумал с минуту, а затем посмотрел на Херумора и нервно рассмеялся.
— А разве у меня есть выбор?
— Вот и отлично! — улыбнулся Херумор, впрочем, это было не видно из-за его маски.
Император Харада подошел к окну со своим бокалом арака, вглядываясь в спящий ночной город. Где-то там, вдали, уже, наверное, происходил арест бывших союзников Херумора, которых он использовал и кинул в дальний угол игрального стола, как более ненужную вещь. Он знал толк в предпринимательстве и бизнесе, и с удивлением для себя обнаружил, что политика, по своей сути, ничем от них не отличается.
Ночную тишину пронзила красивая мелодия скрипки. Херумор с интересом вышел на веранду огромного дворца и заметил на другом "балконе", находящемся на два яруса ниже, увлеченно играющую на скрипке девушку-игрока. Хотя их разделяло немалое расстояние, Херумор смог прочитать ее ник и фракцию — Nastelian, "Харад".
Девушка играла самозабвенно. Музыка словно изливалась не из инструмента, а из ее собственной души. Несмотря на недавние события, она не была грустной. Скорее, она словно предвещала о начале конца... Будто бы рассказывала сперва о покое и нирване, а затем, замедляясь, говорила об их потери... Но вот секунда молчания — и мелодия начинала свое возвышение! Она громко шептала о героизме, преодолении невозможного, свершения небывалого! И завершала, наконец, свой путь прежней нотой, говоря о потери, словно напоминая, что все имеет свойство заканчиваться.
Девушка кончила играть и услышала шаги за своей спиной. Она не оборачивалась, так как знала, кто к ней пришел вновь.
— Бурная ночь? — спросила она тихим голоском.
— И не говорите... — снял головной убор генерала Ноктюрнал, сжимая в руке букет цветов. — Мятеж повлек за собой множество проблем... Погромы, хаос, похороны, нечистоты на улицах — все сразу! Приходится выполнять очень много работы...
— Это мне? — покосилась Настелиан на цветы.
— Ах да, — смутился Ноктюрнал. — Разумеется, вам... Ровно тридцать три розы! Только что собрали мои личные садовники.
— А вы не говорили, что у вас есть сад, — улыбнулась девушка, смущенно приняв цветы.
— Ну, что вы! Конечно... Правда, от моего дома осталось почти что ничего после пожарищ и боев, но часть сада на удивление осталась нетронута.
— Не надо было... Рвать цветы. Пересадили бы лучше на улицу. Ах, девушки в этом городе так любят прохаживаться по цветистым аллеям!
— Да, и дети с тем же вожделением любят их топтать... Прошу прощения за безрассудство, но я думал, вам будет приятно.
— И мне действительно приятно, — сказала девушка, впервые за весь день посмотрев генералу-игроку прямо в глаза.
— Настелиан... — запнулся и закашлялся Ноктюрнал, отведя глаза в сторону. — Анастасия... Мы с вами жили здесь при халифе Харадрионе, ибо тот даровал нам крышу под головой за наши успехи...
— Нет, Ноктюрнал, — улыбнулась девушка. — За ваши успехи, в военном деле. Я же лишь притворилась вашей сестрой... Вы правильно сделали, что решили в последний момент предать Харадриона.
— Я предвидел его конец. Не мог же я подвергать вас опасности...
Девушка тихо рассмеялась.
— О какой опасности вы говорите, Ноктюрнал? Я ведь игрок.
— И тем не менее, подонки с севера могли вам сделать больно или... Или еще невесть что непристойное!
— Да ладно вам, Ноктюрнал. Я не сделала ничего, чтобы за меня так переживали...
— Нет, сделали!
— И что же?
— Вы вносили предложения о помиловании за нарушения правил и дисциплины, жертвовали деньги в детские дома, руководили торговой политикой столицы! Это достойно уважения...
— Мои достижения не идут ни в какое сравнение с вашими.
— Вздор!
— Вот как? Военные походы под вашим началом сильно расширили земли Харадского Халифата на юг и восток.
— И все же это мелочь... Настя, вы... Вы даже не представляете, какую значимую роль играли все это время! Я...
Внезапно генерал запнулся, с трудом проглотив ком в горле и вовремя одумавшись.
— Мне надо идти.
— Что такое, генерал? Если я вас чем-то...
— Нет-нет! Я просто вспомнил... Мне надо кое-что... Разрешите?
— Конечно, генерал. Я вас не держу.
— Спасибо... Доброй ночи.
— Как и вам.
Ноктюрнал вышел из покоев девушки и, остановившись, со всей силы ударил по стене голой рукой!
— Дебил! — с яростью прошептал он.
Обернувшись на всякий случай на закрытые двери комнаты девушки и убедившись, что они закрыты, Ноктюрнал поправил свой пошитый золотом мундир и пошел в свой кабинет.
Боромир угрюмо слушал доклад "уцелевших" следопытов и его гондорцев, во время инцидента с Арагорном удалившихся на поиски пищи.
— В общем... Демон с его компанией, а так же Гимли и его пара человек теперь в бане... — закончил Фарамир.
— А где ты был в это время? — спросил помрачневший Боромир.
Фарамир не ответил.
Боромир со вздохом встал с трона и подошел к окну, из которого на него лился ослепляющий свет. Посмотрев в настенное зеркало, он вдруг заметил густую небрежную бороду, успевшую у него отрасти за это время.
— Устал я... От войны, от... От всего. Зачем мы все вообще воюем?..
— А зачем ты в это дерьмо сам влезал когда-то? — угрюмо спросил его Берегонд.
— Зачем? — без эмоций спросил его Боромир. — Потому что... У меня мать умерла на глазах. Еще в детстве... И никто ей не помог в трудную минуту. И все вокруг... Все пропитано этим безразличием! Всем друг на друга плевать, а как вдруг беда случается — сразу молят о помощи! Но главное... Я служу в службе спасения, и никогда не сомневался в том, что делаю все правильно. Но когда здесь ты пытаешься помочь, спасти, защитить, то постепенно осознаешь, что от твоих действий может быть только больше вреда, чем пользы... Поражение, нанесенное врагу, может привести к его окончательной победе! И... Как мне быть? Все эти неписи... Они словно живые... И все равно, если я для них что-то сделаю. Какой смысл, если мы все скоро покинем сервер?
— А что после нас? Боромир? — спросил вдруг Родален.
— А после нас... После... Ты думаешь, что-то от этого мира вообще останется?
— Все может быть, — пожал тот плечами.
— Да... Пожалуй, ты прав. Фарамир!
— Я!
— Отправь гонцов в города Гондора. Будем объединять королевство. Это последнее, что я могу сделать...
Боромир встретился с представителями всех четырнадцати крупных городов и вел с ними долгую беседу. Часть из правителей оказалась игроками. Благо, все они участвовали в обороне Минас Тирита при атаке Саурона, поэтому согласились на сотрудничество сразу. После этого Боромир подавил остальных градоправителей своим авторитетом и подкупил их предложением создания нерушимого документа, определяющий права всех правителей Гондора.
После успешного объединения земель, Боромир обратил свой взор на другие земли. И разумеется, сразу заметил Рохан...
Гонцы были срочно посланы к обеим государствам, именующим себя роханскими. Центральный Рохан, Республику, и уговаривать на противостоянии захватчикам не пришлось. А вот с Королевством Боромиру пришлось серьезно попотеть. Поехав туда лично, он долго разговаривал с Советом и своими заверениями в покровительстве и предоставлении армии в четыре тысячи человек, он завоевал его доверие.
Боромиру не требовалось даже воссоединять силы Рохана — вполне достаточно было предоставить им помощь в ресурсах, вооружении и армии для борьбы с Тьмой. Он не пожелал расправиться с дунландцами и урук-хаями в Западном Рохане и Изенгарде самолично, потому что планировал прибрать и Королевство, и Республику к своим рукам после победы. По крайней мере, втянуть их в прямое подчинение Гондору, разумеется, разными путями. "Разделяй и властвуй" — это высказывание Боромир усвоил очень хорошо...