Страница 108 из 116
— Отсидеться неделю в Барад Дуре не выйдет, Пинки.
— Без тебя знаю! И на этот счет у меня есть свой собственный козырь...
— Просвятишь?
— Да нечего просвящать. Витч очень удачно попросился ко мне в замы. Пусть он творит, что хочет — а я буду стоять за его спиной и решать, что можно позволить, а что нет.
— Хитро... Пять баллов, Саурон. Мудрое решение, — изобразил аплодисменты Некромант. На самом деле, он соврал про "мудрое решение". Ведь Пинки Пай ожидал, что Витч по любому поводу будет обращаться сперва к нему за разрешением. Но Некромант прекрасно знал, что Король-Чародей после своей коронации стал ожидать разрешений только от самого себя.
Разговор завершился быстро, ибо не имел дальнейшего смысла. Некромант узнал все, что хотел, а Пинки-Саурон не желал его продолжения вовсе.
На следующий день в Дол Гулдуре состоялась коронация Саурона, после чего Глашатай и назгулы отправились по приказу Пинки править Черными Вратами, а Витч остался править в Дол Гулдуре.
Вместе с этим, предводитель назгулов развернул собственную кампанию по шпионажу, состоящую из нового поколения захваченных еще детьми потомков людей. Прошедшие процедуру тщательной промывки мозгов еще с детства, послушные родичи гулдурских рабов рассылались во все земли людей, преимущественно в Гондор и Рохан с целью добычи информации и возможного саботажа, при поступлении соответствующего приказа.
Херумор стоял на вершине дворца и вдыхал приятный восточный ветер... Он вычеркнул из своей жизни ту, которую любил долгие годы. Она предала его, как считал он сам, и более в его душе не осталось места светлому чувству. Зато его заполнила жажда власти и величия...
— Ну что, Херумор? — ввалился в его покои Альдемо. — Как будем делить Харад? Какие из северных земель отойдут Умбару, то-есть, мне? Власть-то мы захватили!
— Почему ты не выказываешь мне должного уважения, Альдемо? — спросил Херумор хладным тоном.
— О, простите, владыка всея Арды, звезд и моего сердца... Херумор, хватит страдать хренью! Давай завершим условия договора — и я со спокойной душой уплыву в родной Умбар.
— Твой сарказм услышан, но не понят... Да, плебеи любят опускать шутки, по своему уровню развития не имеющие права дойти до понимания элиты. Но ты же, Альдемо, вовсе не быдло со двора... Ты должен вести себя достойно, как истинный политик.
— Херумор, что с тобой? Со дня нашей победы ты стал какой-то... Странный.
— Просто я кое-что понял... Но довольно философствовать, Альдемо. К делам.
— Наконец-то! Так что решаем?
Херумор отказался вести переговоры один на один. Для своих решений он теперь стал собирать собственный Сенат, собранный из бывших визирей Харадриона, а так же крупных предпринимателей, военных чиновников и летописца.
Восседая на изысканном троне, в зале, залитом ярким солнечным светом восходящего солнца, среди двух десятков своих слуг, включая Альдемо, Херумор произнес:
— Итак... Недавно состоялось мое восхождение на трон моего брата... Вот мой первый приказ! Отныне Харадского Халифата более не существует! Он переименовывается в Харадскую Империю. Я объявляю себя императором всех земель нашего континента и каждого его жителя, включая примитивные племена на юге, общины полутроллей на востоке и пиратские поселения на севере!
— Что?... — опешил Альдемо, однако его грубо заткнули визири, пригрозив казнью за неуважение к действующему халифу.
— Все граждане Империи, — продолжал Херумор. — Независимо от расы и пола имеют равные права! Визири, от вас требуется составить документ о правах и свободах человека! Далее! Касательно насущных проблем... Я нарушаю договор с пиратами о передачи северных поселений бывшего Халифата и объявляю поход на Умбар!
— Не имеешь права! — закричал Альдемо, но тут же получил удар поддых от Ноктюрнала, игрока и бывшего советника и генерала Харадриона, перешедшего на сторону Херумора в самый разгар боя.
— Прошу прощения, император! Продолжайте! — улыбнувшись, сказал Ноктюрнал.
— Адмиралы и генералы! Сегодня ночью необходимо арестовать всех морских разбойников, нагло проживающих у нас со дня захвата столицы. Кроме этого, готовьтесь к выступлению на Умбар, а так же атакам Перторогвайта, земель полутроллей, и южных джунглей, территории варварских племен. Империя несет свет восточного солнца и покровительство Великого Змея всей Арде!
Авации охватили зал! Визири тут же принялись за работу над документами, генералы и адмиралы — над планированием атаки, а Херумор отвел Альдемо к себе в покои.
— Ах ты дрянь!!! — завопил Альдемо, но получил пощечину от Херумора.
— Успокоился? — спросил новоиспеченный император, налив стакан воды и передав его бывшему пирату.
— Зачем?.. — осел тот на предоставленный роскошный стул из красного дерева.
— Пираты будут доставлять проблемы. Мы оба это знаем... У тебя есть два выхода, Альдемо. Либо ты подчинишься и станешь атаманом каперских судов, как мы и договаривались, либо падешь вместе с кучкой разбойников.
— "Как мы и договаривались"? Совсем не об этом шла речь! Ты должен был даровать Умбару независимость и часть территорий, а не превращать его в часть своей империи! Херумор! Тебе мало власти, скажи мне?!
— Харад не сможет представлять из себя реальное сильное государство, если у него под боком будет находиться шайка морских головорезов, Альдемо!
— Но наш уговор!.. Ты обманул меня!!!
— Я не предавал тебя, Альдемо, потому что с самого начала не собирался выполнять обязательства нашего договора. Такова участь любого, кто вступает в большую игру. Здесь нет места таким вещам, как мораль, долг, честь!.. Это детские сказки, в детстве они и должны остаться! Хватит психовать. Я предлагаю тебе стать моим постоянным сподвижником, Альдемо! Свой Умбар ты получишь, как мы и договаривались.
— А народ? Думаешь, он потерпит обманщика, не держащего свое слово?!
Херумор рассмеялся.
— Любой факт, — сказал он, отсмеявшись. — Можно перевернуть в свою пользу. Любую историю, летопись или книгу можно переписать, вычеркнуть ненужные обстоятельства... Народу сообщим, что пираты занимались грабежом Харада во время мятежа, нанесли большой урон мирному населению и отказались нести ответственность. Более того, предположим, они продолжили этим заниматься после революции... Все, Альдемо. Этого достаточно.
— И ты думаешь, тебе так запросто поверят?!
— Да.
— Почему?
— Потому что за мою кандидатуру сражался сам народ. А народ, Альдемо, никогда не признает собственной вины или ошибки. Поэтому в ближайшее время я могу даже не волноваться насчет своей легитимности. Плебеи скажут через долгое время: "Нас обманули!" или "Мы никогда не шли за этим уродом!". Да, так бывает всегда... Стоит мне проиграть или сделать жизнь этой серой массы хуже, чем было, они сразу заговорят так.
Альдемо ухмыльнулся и вытер выступившие слезы гнева, присев на стул. Херумор налил бокал арака и протянул ему товарищу.
— Выпей, успокойся. — сказал он. — Сегодня ты можешь отдыхать. Основные силы Умбара здесь — разбойников арестуют быстро и тихо, а затем флот без труда займет земли пиратов. Затем для большинства будет объявлена амнистия, инициатором которой будешь ты, Альдемо. Я сделаюсь для пиратов главным врагом, а тебя мы выставим как национального героя, вынужденного подчиниться моей власти ради спасения своих людей. После этого дорога к наместничеству над всем Умбаром тебе будет открыта. Пираты станут каперами, и котролировать их будешь ты. Вот и вся партия. Шах и мат, Альдемо.
— Ты все продумал настолько далеко? Многое может пойти не по плану, — немного успокоившись, раскритиковал его Альдемо.