Теплое пламя

— Я лично буду ее обучать магии иирсан.

Отойдя от шока, эльфы кивнули, и постепенно комната опустела.

— Вы тоже идите. Я ее не укушу, — слегка улыбнулся маг Маране и Арчеру.

Марана посмотрела на подругу еще раз:

— Ты точно в порядке?

Сиала поняла, что она имела ввиду скорее «Ты точно хочешь остаться с ним наедине?». И девушка, слегка улыбнувшись, кивнула. Блондин взял свою невесту за руку и вывел из комнаты.

— Глупая, — нежно начала Даарон, — зачем рисковала, пытаясь открыть зал предков?

— Так это все-таки он? Там хранятся знания?

— Там давно ничего нет. Первое, что я сделал, вернувшись в мир, открыл зал, унес все знания и заново его запечатал. Мне нужно было узнать, что случилось после моего… поражения.

— Вернувшись в мир? Поражения?

— Это долгая история.

— Ты обязан мне все рассказать! И как это «отчасти» не эльф? — девушка снова начала закипать.

— Хорошо, — маг выдохнул и, взяв девушку за руку, вывел в соседнюю комнату.

В ней стояли высокие шкафы со множеством книг. На стенах висели факелы, вокруг каждого из них к стене был прикреплен знак крылатой закольцованной змеи. На высоких окнах висели тяжелые темные шторы. В центре комнаты располагались несколько изящных диванов. Пара опустилась на один из них.

— Я родился в Северной Империи. — начал маг. — Тогда между Иирсамир и Крулмант — севером — не было никакой Санхад. Санхад была западной империей. Я рос в обычной семье. Мой дар к магии обнаружили, когда я был совсем еще ребенком, но родители не могли отправить меня на обучение. Так я и жил. Делал что-то магическое с невероятным усилием. Когда мне было лет семь Крулмант решила расширить свои владения и пойти на Иирсамир. Мои родители отправились на войну, сдав меня в так называемый «приемный дом». Там было много таких же как я детей, оставленных родителями ради войны. Много времени я там не провел, Иирсамир подавило нападение Крулмант в считаные месяцы. И пересекло границу Севера, отгоняя армию Крулмант как можно дальше. Мое поселение располагалось очень близко к границе. Так что мать я увидел совсем скоро. Отчаявшуюся. Иирсан не убивали сдавшихся, они брали в плен. Но взрослые почему-то решили, что эльфы ужасные звери и не хотели им сдаваться живыми. Они решили сжечь приемный дом вместе с собой и детьми.

========== Часть 22 ==========

— Мы не позволим забрать тебя! Уж лучше ты уйдешь к Создателю, чем к этим чудовищам!

— Мама! Не надо! Зачем вы это делаете? — мальчик испуганно цеплялся за плечи матери, которая сидела напротив него и стеклянными глазами смотрела на своего ребенка.

— Дэш, я лучше знаю, что надо, а что нет! Прости нас, мы не смогли победить этих монстров! Они заставили природу сражаться на своей стороне.

Дэш не знал, что сказать. Мать больше не была похожа на себя. Она даже не смотрела на сына, скорее сквозь него. Отец погиб на войне, видимо это сказалось на ее поведении.

— Пойдем, — сказала женщина и подняла сына на руки.

Тот плакал и пытался вырваться из смертоносных объятий, но мать была сильнее. Она занесла ребенка в одну из детских спален на втором этаже и посадила на кровать.

— Не плачь, мой дорогой. В Чертогах Создателя мы обязательно встретимся, — она поцеловала мальчика в лоб и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

Дети вокруг были в отчаянии. Кто-то тихо скулил в маленькие ладошки, кто-то громко рыдал, прося вернуться своего родителя, кто-то свернулся клубочком на полу и еле дыша смотрел в одну точку.

Через какое-то время запахло гарью, и за дверью послышались отчаянные крики взрослых. Дети утихли и прижались друг к дружке. Только Дэш подошел к запертой двери и попытался открыть ее. Но ничего не вышло. По потолку через щели потянулся дым. Дети стали кашлять, снова раздался плачь. Огонь ворвался через недавно запертую дверь. Стало больно дышать, воздух обжигал горло. Дэш побежал к заколоченным окнам, стучал по доскам кулачками. Страх давил на виски. Огонь уже перекинулся на кого-то из детей. Девочка кричала, волосы сгорели моментально. Она бросилась к другим детям, ища помощи, но как они могли ей помочь? Пламя, как живой зверь перекинулось с нее на других. Визги, плач, стоны. Маленькие кричащие огни бегали по комнате. На них падали горящие черные балки, пол обваливался под ногами. Дэш смотрел на все это полными слез глазами, стоя в углу. Огонь добрался и до последнего нетронутого кусочка комнаты, запрыгнул на ногу мальчика. Стало невыносимо больно, жар перекинулся на тело. Дэш упал на горящий пол. Кожа пузырилась, голос охрип от крика, слезы испарялись, не успевая вытечь из глаз.

А мальчик лишь думал: «Почему Создатель не спасает нас?»

Отряд наконец добрался до деревни. Сюда должны были бежать солдаты Крулмант после поражения на поле боя.

Эльфийка шла по выжженному поселению с грустью и непониманием оглядывая сгоревшие дома и трупы людей.

— Почему они это сделали? — дрожащим голосом спросила она у брата.

— Если б я знал. Неужели так погибнуть лучше, чем стать слугой в Иирсамир? Не рабом даже. Не заключенным. Слугой. Ведь мы даем возможность жить нормально.

Аниша снова обвела взглядом дымящиеся руины. И увидела впереди почти догоревший дом. Точнее, то, что было большим домом совсем недавно. А теперь это стало кучей пепла с трупами. Трупами детей. Глаза наполнились слезами.

— Великий Драсар! Что же они наделали!

Девушка побежала к руинам. По щекам текли слезы. Сжечь собственных детей… Как можно так поступить? Она сбавила шаг, идя по развалинам между маленькими черными телами.

Запах гари еще не выветрился, угли бывшего дома догорали. Они сделали это недавно, иирсан не успели совсем немного. Девушка обессилено опустилась на колени. Сердце сжималось от боли и сожаления, слезы заливали глаза. Почему? Почему дети? Эльфийка зажала лицо руками, плечи подрагивали. Просидев так совсем немного, пытаясь унять душевную боль, девушка вытерла слезы и снова осмотрелась. Ужасное зрелище. Она поднялась на ноги и уже собралась вернуться к отряду, как услышала тихий хрип где-то сбоку от себя. Тут еще остался кто-то живой? Она пошла на звук, всматриваясь в каждое увиденное ею тело. Наконец, она заметила еле дышащего ребенка под завалами сгоревших досок. Взмахом руки она откинула весь этот мусор и подскочила к нему, осторожно поднимая его голову. На мальчике не было живого место, вся одежда сгорела, как и кожа. У нее на руках лежал живой черный уголек. Он хрипло дышал, каждый вздох давался ему с невероятным усилием. У Аниши на глазах снова навернулись слезы. Она уже ничем не сможет ему помочь. Мальчик открыл карие глаза.

— Тихо, я держу тебя. Ты не один, — голос дрожал, слезы лились по щекам. Она попыталась немного улыбнуться. — Ничего не бойся, скоро станет совсем не больно. Будет тихо, спокойно.

Она погладила ребенка по обгоревшей щеке. Эльфийку трясло от бессилия. В голове вертелся только один вопрос: почему они сделали это с детьми?

— Да поможет тебе Драсар, — прошептала эльфийка.

— А кто это? — просипел ребенок.

Эльфийка приподняла брови от удивления. Он еще говорит. Видимо, он уже совсем не чувствует боли.

— Это Великое божество, — ответила Аниша. — Он помогает всем, кто искренне в него верит.

— А если я поверю, он поможет? — снова прохрипел мальчик.

У девушки в голове всплыла давно прочитанная книга о забытой магии. Очень опасной магии, заклинатель и сам может умереть, если ритуал не удастся. Но если она сейчас ничего не предпримет, будет корить себя об этом до конца жизни.

— Конечно поможет, — произнесла эльфийка, попутно вспоминая ритуал. — Ты только думай о нем, шепчи его имя. И главное верь, он исцелит тебя, поможет. Его зовут Драсар и он не выдумка. Он самый настоящий.

Девушка аккуратно положила ребенка на пепел. Быстро достала из-за пояса кинжал и вырезала им себе на ладонях символы. От волнения боли она не чувствовала. Положила одну кровоточащую ладонь мальчику на лоб, в другую взяла кинжал.