Теплое пламя

— Ты никогда мне не нравился.

— Это взаимно, — Карис спустился по ступенькам к Сиале. — Я уничтожу все, что может помочь выбраться эльфийской магии в мир. Мы не можем уничтожить эту дверь. Мы пытались, но увы. Зато я в силах уничтожить то, что может помочь ее открыть. Вас, Сиала.

========== Часть 20 ==========

— Магистр, разве мы имеем право уничтожить ее прямо здесь? А как же суд? — вступился кто-то из солдат.

— Здесь суд — это я. Пока мы доведем ее туда, она может опять сбежать. Может присоединиться к восстанию и продолжить помогать своему, так называемому, освободителю. Мне разрешено убить ее при необходимости!

Девушке стало непередаваемо страшно. Магистр положил свою руку на протянутую к двери застывшую руку Сиалы. Эльфийка почувствовала, как ее ладонь начала греться. Сначала тепло, потом стало горячее, ожог распространялся выше по руке. А потом наросла такая боль, словно ее руку засунули в горящий огонь. Хотелось кричать, трясти рукой, прижимать ее к себе, пытаясь потушить пожар, но девушка стояла неподвижно. Она стала заложницей собственного тела, не могла ничего сделать. Жар распространился с руки на тело, на грудь. Легкие горели. Девушка зажмурилась и завизжала через сжатые губы.

— Карис, прекрати! — закричала Зарания. — Ей ведь больно!

— Это ее смерть. Ей должно быть больно.

— Отродье! Ты не имеешь на это права!

— Мне дали определенные привилегии. Я ни разу не использовал это заклинание. Сиала стала моей первой, убитой таким способом. Думаю, это заклинание можно использовать на пытках.

Жар поглотил все тело, было невыносимо больно даже просто дышать. Хотелось бежать к реке, окунуться в нее с головой. Но девушка только кричала с закрытым ртом, оставаясь неподвижной. Из глаз потекли слезы. В голове неожиданно прозвучал такой любимый голос: «Да помоги нам Драсар». И эльфийке показалось, что это конец.

Зеленая вспышка рядом с Сиалой волной откинула от нее всех окружающих. Способность двигаться вернулась, но девушка, обессиленная жгучей пыткой, едва не убившей ее, упала на каменный пол около двери. Тут же к ней кто-то спрыгнул и стал заживлять раны исцеляющей магией. Девушка не видела целителя.

— Позволь нам ее забрать и бойни не будет. Восстание не начнется прямо здесь и прямо сейчас, если ты дашь нам уйти, — спокойно произнес такой родной голос.

— Давно не виделись, обманщик, — ответил Карис, поднимаясь на ноги.

Зарания ошарашено смотрела на Древнего мага во всей своей красе, Нойт же попытался юркнуть к девушке, но был схвачен имперским солдатом. Сиале стремительно становилось лучше, тело больше не горело, энергия вернулась. Она встала и преодолев пару ступеней вверх, уткнулась носом в бархатный плащ изумрудного цвета. Такой же, как она видела в своем видении на правителе Королевства Древних эльфов. А обернувшись, увидела стоявших в ряд десяток эльфов с натянутыми луками, позади них было несколько эльфов с боевой магией наготове и в доспехах с мечами наголо. Эльфы превосходили Имперскую группу и числом и силой, если учесть возглавляющего их Древнего.

— Карис, ты ведь меня искал? — разорвал тишину голос мага. — Так вот он я. И я тебя внимательно слушаю.

— Хах, я искал Малахт! Чтобы отправить его туда, где он должен быть — в Академию, под присмотр опытных магов. Север побежден, а значит их реликвия должна быть в руках магов Империи Санхад!

Зарания громко засмеялась:

— Ты, кажется, забыл, кто вам эту победу принес на блюдечке с золотой каемочкой! Это ведь Древний убил Высшего Севера и избавил вас от надобности пыхтеть над победой.

Карис хмыкнул:

— А еще не помешало бы вспомнить, что если бы не этот «древний», то у Севера и не оказалось бы такого большого магического перевеса. Это он отдал им куб, а потом якобы любезно избавил нас от этой напасти.

— Я бы никогда не отдал Малахт Северу по собственной воле, — холодно произнес Даарон. — И вернул бы его раньше, если б мог. И как тогда, так и сейчас, я его никому не отдам. Он мой. Мое детище, призванное защищать Арсаматхан. Люди даже в руках не достойны его держать.

— Тогда придется подавить ваше нелепое восстание и показать тебе, что люди могут больше, чем ты думаешь, — огрызнулся Магистр.

— Мы будем ждать, — отозвался маг и повернулся к девушке. — Прости, что опоздал.

Зеленые глаза смотрели на девушку с такой теплотой. Он немного похудел, черты лица обострились. На ушах были надеты те самые острые наконечники, что носил военный в видении. Теперь он стал невероятно похож на Анишу, и, самое главное, на эльфа.

— Даарон, — тихо произнесла Сиала. В голове было столько вопросов, что она не могла определиться какой задать первым.

— Пойдем.

Он подал девушке руку, она неуверенно положила на нее свою ладонь.

— Ты не имеешь права ее увести! Она арестована Империей Санхад! — закричал Карис, не рискуя подойти ближе.

— Вот же заладил, — пробурчал маг и, не отпуская руку девушки, повернулся к Магистру. — Я имею право делать в своем королевстве все, что считаю нужным!

Магистр как-то странно рыкнул и взмахнул руками, посылая на эльфов яростный порыв ветра. Но перед Древним тут же выстроился сложный зеленый символ из которого вырвалась черная жидкость, заключившая всех эльфов в некий пузырь. Сиала ничего не почувствовала, ветер так и не дошел до них. Пузырь беззвучно лопнул, и девушка поняла, что эльфы уже не в лесу, а в каменной просторной комнате.

========== Часть 21 ==========

Эльфийка удивленно озиралась по сторонам.

— Где мы?

— Один из залов Арсаматхан.

Сиала обвела взглядом окружающих, эльфы разглядывали ее с нескрываемым интересом.

— А где Нойт? Где Зарания?

— Они люди. Я не мог сюда их взять.

В груди девушки резко что-то сжалось. Как же так? Она яростно посмотрела в глаза мага:

— Ты тоже не эльф!

Окружающие удивленно посмотрели на Даариаона.

— Отчасти, — спокойно ответил тот.

— Их ведь убьют там! — не унималась Сиала.

— Послушай, Зарания — уважаемый член Совета Академии, Карис ее не тронет. Как и твоего друга — он из аристократической семьи. Их обоих просто увезут в Пикгард, там будут идти долгие и скучные разбирательства об их вине и невиновности. Думаю и на подавление восстания их не отпустят. В итоге они останутся в безопасности.

Девушка раздраженно смотрела на Даарона и не знала, что сказать. Он бросил ее друзей у недругов. Якобы так лучше. Ее он тоже когда-то бросил. Его вообще не интересуют чужие жизни?

В комнату влетела радостная Марана и кинулась подруге на шею:

— Жива! Жива! Как я рада! Я так разволновалась, когда нас с Арчи схватили солдаты Империи! Но подоспели иирсан и нас спасли! Привели сюда и я все рассказала Даарону.

— Арчи здесь? Он в порядке? — девушка удивленно посмотрела на подругу.

— Конечно я здесь! — в комнату вошел и блондин, самодовольно улыбаясь. — Ты обо мне волновалась?

Эльфийка перестала что-либо понимать:

— Но… ты же человек.

— Он обвенчан с иирсан, — ответил Даарон. — Он может оставаться здесь сколько пожелает. И даже имеет право участвовать в восстании.

У Сиалы округлились глаза:

— Обвенчан с кем?

— Со мной! — засмеялась Марана. — Иирсан — это коренные жители Иирсамир, то есть эльфы.

— Когда вы обвенчались?

— Только что, — еще шире улыбнулся Арчер. — Мне сказали либо так, либо придется уйти. А я что? Я и так давно хотел ей предложить.

Марана тоже сияла от счастья:

— Нас обвенчали по обычаям Иирсамир! Ты не представляешь, как это красиво! Ни в какое сравнение не идет с венчанием Империи!

В это время к Даарону подошел один из эльфов:

— Древний, куда нам определить эту девушку?

— Она целитель, как и ее подруга.

— А жить?

Марана вмешалась в их разговор:

— Она может жить со мной в доме моих родителей.

— Нет, — отрезал маг. — Она останется в Арсаматхан со мной.

Окружающие не скрывая огромного удивления пялились на мага. Тот лишь посмотрел на Сиалу и спокойно продолжил: