Миражи успеха

Коридор уходил вверх под небольшим уклоном. Вентру и Носферату поднимались по нему в напряжённом молчании. Анна постукивала большим пальцем по корпусу Кольта и оглядывалась в поисках камер. Лидия немного нервно теребила вылезший из-под куртки воротник свитера и старалась держаться практически рядом с невольным товарищем по оружию.

— Может, ты подвинешься? — не выдержала Анна, когда коридор перестал забирать вверх, начал сужаться и уходить влево.

— Я бы рада, но коридор всё равно становится уже, к тому же… Я не успею закрыть тебя в случае неожиданной атаки, если буду далеко.

— Отвратительно.

— Хоть в чём-то мы согласны.

Коридор, сузившийся до такого состояния, что девушки шли вплотную плечом к плечу, вывел их в очередное подвальное помещение, очевидно, некоего жилого дома. Подвал был совсем пуст, лишь лестница, уходившая наверх.

— Кто-то испытывает нездоровую тягу к подземным ходам. Который час? — поинтересовалась Анна, подходя к лестнице и словно прислушиваясь.

— Час ночи, на наше счастье. До рассвета должны уложиться.

— Будем надеяться.

Кивнув, Лидия подпрыгнула и перебралась через перила, так как ход перекрывала собой Анна. Та снова хотела возмутиться, но Мёрфи привычным для себя жестом призвала её к молчанию и, вскинув пистолет и активировав Стойкость, первой начала тихо подниматься к выходу из подвала. Ругаясь про себя, Анна последовала за ней, также держа оружие наготове. Лидия замерла у двери, прислонив к ней ухо.

— Надеюсь, спецов по Прорицанию среди них нет, — свистящим шёпотом проговорила Анна. В её мыслях пронеслась идея о том, что можно воспользоваться Затемнением. Однако, пока они не видят противника и его расположения, это будет бесполезно.

— Стой, — Лидия внезапно резко отошла от двери. — Энжи говорила, что в коридоре были зомби, однако мы никого не встретили… Значит, они ждут нас за дверью. А окна в этом доме закрыты и не пропускают днём солнечный свет. В помещениях должны быть камеры, так они и узнали о нашем плане. Так они знают, что нас двое, что мы уже у двери, даже без Прорицания.

Анна только кивнула. Может, она в чём-то недооценила Лидию. В конце концов, за что-то Найнс уважал обеих сестёр и даже бросился следом за ними в ловушку Камарильи.

— Мы в любом случае пришли по душу Джованни, неважно, насколько он об этом осведомлён, — дёрнула плечами Носферату и внезапно тоже отошла чуть назад. — Вперёд, идея с мобильным щитом была твоей.

Лидия криво ухмыльнулась, а голубоватое мерцание, видимое только вампирам, усилилось. Она снова вскинула пистолет и прошла к двери, за её спиной, положив левую руку на лопатку, расположилась Анна, поставив руку с Кольтом Вентру на плечо.

— Уходи в Затемнение при первой же возможности.

— Не учи учёную.

За дверью, на кухне, оформленной в светлых тонах и с огромным столом посередине, их ждали зомби, послушно замершие в ожидании приказа об атаке. Девушки успели выстрелами в голову нейтрализовать двоих прежде, чем двое мертвецов вцепились в вытянутую руку Вентру.

— Давай! — прорычала Мёрфи, отшвыривая наглецов и угощая их пулями. — Мои Дисциплины против них бесполезны!

С хохотом Анна отшвырнула оружие куда-то в сторону настенных шкафчиков, развела в стороны руки, вспыхнувшие яркими синими молниями. Первый же зомби разломал собой огромный стол и остался лежать кровавой кашей на его четырёх частях. Голова второго поскакала по лестнице в подвал, затем следом полетело тело. Выкосив всех безмозглых противников на кухне и превратив её в декорацию фильма ужасов, вампирши вышли в гостиную, оформленную светло-желтыми обоями в мелкий цветочек. Гостиная плавно переходила в прихожую, где виднелась плотная дубовая дверь без витража. Арочные проходы вели в другие комнаты, где была свалена в кучу окровавленная мебель.

— Что-то мне это напоминает…

— Сериал про Зачарованных? Там в каждой серии спецэффектами мебель крушили так, что ни одна страховка не покроет.

Лидия усмехнулась. За её спиной раздалось рычание, и Вентру резко развернулась, тут же стреляя, правда, лишь в стену.

— Чем раньше доберёмся до Джованни, тем быстрее избавимся от зомби, — заключила Миллер, глядя на отверстие от пули. Кивнув друг другу, девушки двинулись по двухуровневой лестнице на следующий этаж.

— Думаешь, он ждёт нас там или забрался на самый чердак? — спросила Анна, снова положив руку на спину идущей впереди Вентру. Она вскинула ранее поднятый Кольт.

— На чердаке подобных домов не развернуться. К тому же, есть ещё третий этаж, где, как мне кажется, они устроили перепланировку, снеся все стены, кроме несущих.

— Думаешь?

— Чтобы было, где развернуться. Я бы сделала примерно так же.

Второй этаж встретил их ещё несколькими зомби и незнакомым молодым представителем Джованни. Пока Анна выкашивала зомби, Лидия и молодчик-Джованни соревновались в Доминировании.

— Хорош глазеть на красавчика, у тебя Родригез есть! — рявкнула Анна, швырнув обмякшего зомби в толпу его Сородичей, сбивая их как кегли. Джованни, поперхнувшись, сбился с цели, и Лидия тут же завладела его волей, продавив приказ «Беги ко мне!». Черноволосый парень с отсутствующим взглядом и ножом в руке бросился к Вентру, но Мёрфи остановила его на половине пути выстрелом в лоб.

— В смысле, у меня? — фыркнула Лиди, откидывая прядки со лба.

— Это был отвлекающий манёвр, — оскалилась Анна. Вампирши, проверив закрытые комнаты путём заглядывания в замочную скважину, двинулись на третий этаж. Перед ними возникла сплошная стена с единственной дверью в ней.

— Да ну? — протянула Анна, снова выглядывая из-за плеча Мёрфи.

— Баранки гну. Так кого ты хотела этим отвлечь?

— Какая разница, всё же сработало! Он нас ждёт.

Лидия вздохнула.

— Верно. Не выходи из-за спины.

Вентру приблизилась к двери и аккуратно опустила ручку. Анна напряглась и из-за нервов царапнула когтями спину напарницы.

За дверью их действительно ждало просторное помещение, полученное после перепланировки и сноса стен. Некоторые из них остались в виде прямоугольных колонн. Само помещение было окрашено в темные тона, окна — заколочены, а по стенам были развешаны натуралистичные картины трупов.

— Комнату отдыха для главного делали? — фыркнула Лидия. Но появившийся из-за колонны светловолосый мужчина в чёрной рубашке и тёмно-синих брюках не удостоил гостей ответом. Птичье лицо с мелкими чертами исказила безумная улыбка, и Лидия напряжённо замерла. Такое мощное Доминирование она испытывала только в одном случае. Тогда Он стоял близко, говорил и касался её волос, затягивая в пучину беспамятного подчинения.

— Иди, — сопротивляясь из последних сил, прохрипела Мёрфи, вытягивая руку. Её била крупная дрожь, а посторонний голос в голове жаждал, чтобы она поднесла пистолет к виску. Анна, прячась в Затемнении, выскользнула из-за спины Мёрфи и по стене отступила в угол справа от двери. Рука Лидии вывернулась, запястье словно сломалось, и пистолет с грохотом рухнул на пол. Ей нужно быть сильнее, нужно заткнуть голос в голове и порвать глотку стоящему напротив блондину.

— Я знаю, — внезапно произносит Джованни, и Лидия падает на колени. Анна, чертыхнувшись, бросилась вперёд, удар кулаком усилен Могуществом и должен пробить грудную клетку и вырвать давно не бьющееся сердце. Но Джованни развернулся к ней в самый последний момент и ответил ударом на удар. Анна с трудом отклонилась от контратаки, и её противник выбил огромный кусок стены из одной из колонн. Хук справа Миллер с лёгкостью блокировала. Её ответный удар прошёл по касательной по подбородку, но откинул Джованни. Анна попыталась ударить ещё раз, но её кулак наткнулся на его же.

Под оглушительный хруст собственных ломаемых костей, Анна отлетела в одну из колонн. Противник подошёл к ней, намереваясь задоминировать, но Мёрфи уже поднялась на ноги и выстрелила вампиру по ногам, заставляя его отойти.

— Пи… пингвин, — баюкая руку с выгнутыми в разные стороны пальцами, Анна начала отползать в самый тёмный угол. Лидия кивнула ей и сосредоточилась на Джованни, который вытер кровь с простреленной ноги.