Миражи успеха

— Вот чёрт, чёрт, чёрт!..

Его переиграли, как же так! Кто смог? Кто оказался способен? Ведь даже Лидия уступала ему в игре. Себастьян покрепче уцепился за карниз и со всей силы пнул стекло, разбивая его и вкатываясь в комнату.

Его спуск к чёрному выходу был бы захватывающим приключением, если бы не реальная угроза сдохнуть. Себастьян подошёл к процессу спасения собственной шкуры со всевозможным рвением. Он бежал по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек. Анеса сдохла, доказав, что она — ничтожный суррогат его Дитя, ни на что не способный. Априори Лидия, будучи на его стороне, справилась бы гораздо лучше. Аврора… Похоже, Аврора его предала, даже подруга её не удержала. А ещё плела сказки об убежище! Ни на кого нельзя положиться!

Из комнаты Россен ЛаКруа стащил чёрный плащ, который теперь поспешно натянул на плечи. Когда очередной лестничный пролёт остался позади, он развевался не хуже, чем у Бэтмена. Заслышав голоса китайцев, Себастьян истерично захлопал себя по поясу. К нему была прикреплена маленькая «Беретта». Она больше подходила девушкам и была бы предметом насмешек над ним. Успешно проскочив последние этажи, Князь бросился к чёрному выходу на парковку.

— Merde!

Дверь чёрного выхода выбита, вокруг кровь и ошмётки плоти, но Себастьяна это мало испугало. Весь план пошёл псу под хвост, Шериф мёртв, Башня в руках квей-джин… Они жаждут его крови и череп вместо чашки для чая.

ЛаКруа выскочил на парковку, затравленно озираясь по сторонам. Дежурящие у автомобилей китайцы, закричав, вскинули автоматы, целясь ему в голову.

— Князь!

Спасение пришло с неожиданной стороны. Китайцы отвлеклись на голос и попали под перекрёстный огонь Князя и его спасителя. Несколько выстрелов в голову — и противники свалились на бетонное покрытие. Себастьян вылетел на середину помещения, оглядываясь. Чёрная Тойота стояла у выхода, а рядом с ней — Фобос, призывно махавший рукой.

Они долго петляли по улицам города, преимущественно прячась в проулках. ЛаКруа даже не смотрит в окно, он распластался на заднем сидении, затравленно наблюдая за Слабокровным. Когда автомобиль плавно остановился в очередном переулке, то Себастьян удивленно приподнялся, собираясь задать вопрос. Однако между водителем и пассажиром поднялась перегородка. Полностью тонированные стёкла скрывали ЛаКруа от мира и мир от ЛаКруа.

— Вас не должны видеть, — спокойно ответил на молчаливое беспокойство Князя Фобос. — Я договорюсь насчёт убежища. Не выходите, это опасно.

Убежище! Аврора всё же договорилась! ЛаКруа с трудом сдержал счастливый смех. Хоть одна ставка, на эту певичку, сыграла.

Фобос медленно вышел из машины и двинулся ко входу на недавно сгоревший склад. Не оборачиваясь, он запирает автомобиль и поигрывает ключами, насвистывая какой-то гимн. Дойдя до двери, он огляделся вокруг и вошёл в помещение. Только открыл рот, чтобы отчитаться о проделанной работе, как оказался обездвижен с приставленным к шее дулом пистолета.

— Хорошо, — раздался за спиной знакомый голос. — Ты всё сделал правильно. Молодец.

— «Но как же…» — пронеслось в голове у Фобоса прямо перед щелчком. Ветер, прорвавшийся сквозь выбитые стёкла, разнёс пыль по покрытому копотью помещению. Лидия задумчиво взглянула на протирающего оружие Луи.

— И ты тоже знаешь, как всё сделать правильно… Но не делаешь.

— Что? — на мгновение обомлел Луи, поворачиваясь к Вентру. Больше он ничего сказать не успел — оборвался на полуслове со вторым щелчком. Лидия кинула пистолет к ногам гуля, с трудом сдерживая дрожь. Всё оказалось легко и сложно одновременно. Затем, вытащив из-за пояса кол, хромая, двинулась к Тойоте.

Когда замки автомобиля разблокировались, ЛаКруа обрадовался. Когда дверь открылась и на фоне серой «высотки» возникло лицо Лидии, Себастьян заулыбался ещё шире. Эта улыбка так и застыла на его губах, когда Мёрфи-младшая вогнала кол в сердце Сиру. Захлопнув дверь, Лидия села за руль, и автомобиль с визгом сорвался с места.

Комментарий к Часть 26. Цугцванг (2)

* - небольшая отсылка к сериалу Sense8, где Вольфганг Богданов в одной из серий произносит: «Откуда я знал, что он носит бронежилет? Кто вообще носит бронежилет в реальной жизни?!»

The Farest Edge - Nameless. Аудио отлично подойдёт для всей части, особенно сцен сражений

========== Часть 27. Sore Soul Drops ==========

Пентхаус Башни полыхал на фоне ночного неба: оценив затею Амоса, Минг Жао велела поджечь здание. Над ней уже кружился вертолёт пожарных служб, пытаясь потушить огонь. Ральф остановил автомобиль в нескольких метрах от места происшествия, и они с Энжи выбрались из машины.

— И где его здесь искать? — тихо спросил Ральф, оглядываясь на снующих вокруг полицейских и сотрудников службы спасения.

Энжи не ответила, продолжая рассматривать окружающих. Её внимание привлёк один из солдат, который странно вздрагивал. Несмотря на нервное состояние, он поймал взгляд вампирши и указал в сторону чёрного выхода с парковки. Туда можно было пробраться незамеченными для сотрудников спецслужб.

— С кем это ты переглядываешься? — поинтересовался Ральф, отвлекая Энжи.

— Похоже, это пострадавший гуль, который знает, как нам помочь. Он указывает на выход парковки.

— Тогда идём.

Амос со стоном выполз из-под выбитых дверей. Он понимал, что активация зарядов в непосредственной близости от собственного тела отразится на его состоянии, но оказалось больнее, чем он рассчитывал. Его вырубило, а Анну увезли. Он только и смог дозвониться до Энжи и Ральфа, а затем, выпив половину пакета крови, пополз к выходу.

Конечно, это было читерством. Он и не думал, что идея с зарядами выгорит. Анна так спешила в кабинет ЛаКруа, чтобы поглумиться над поверженным, что не заметила ни блокировки дверей, ни то, что Амос задержался у входа.

Почему ему так повезло? Кто-то хотел, чтобы он выжил? Он герой какого-то романа, а автор испытывает нежные чувства к своему герою и готов вытаскивать его хоть из геенны огненной?

Амос с трудом дополз до грузового лифта, выходящего на парковку. Из-за боли во всём теле он даже не помнил, как дотянулся до нужной кнопки и когда успели закрыться двери, не прищемив ему ноги. Его сознание снова дало о себе знать, когда из кабины его в четыре руки вытащили Энжи и Ральф, спрятав в углу, куда не доставали камеры видеонаблюдения.

— Амос, ты как? — тихо спросила Энжи, помогая Носферату пить кровь из пакета. Миллер невнятно промычал ответ, не отвлекаясь от «еды». Ральф мрачно наблюдал за происходящим, стоя в стороне и сложив руки на груди. В его голове уже возник целый список вопросов, и на некоторые из них он, возможно, уже нашёл ответы. Анна попала под влияние Минг Жао и покинула Башню вместе с квей-джин. Смертные, насколько он мог судить, покинули здание до начала вампирских разборок, что не могло не радовать. Подчинённые Князя, включая Анесу и Шерифа, погибли в схватке с талантливыми «птенцами». А вот Аврора… Аврора должна была остаться с Ламонтом.

— Немного не рассчитал мощность… Не рассчитал, что меня заденет… Так.

— Ты знаешь, куда их повезли? — Ральф тоже присел рядом с товарищем и аккуратно похлопал его по плечу.

— Могу только предположить, — ответил Амос, поморщившись. — Когда Анну вытаскивали из кабинета, Минг Жао упомянула что-то про то, что столь «мощные орудия лишь пучина спрятать способна». Нашла время говорить загадками.

Ральф задумчиво прикусил губу. Пучина, способная спрятать. Речь идёт, скорее всего, о воде. У квей-джин должен быть водный транспорт и доступ к причалу. Но, допустим, причал не так важен. Как же их засечь?..

— Нам нужен пост береговой охраны, они должны отслеживать суда в акватории рядом с побережьем, — внезапно выдала Энжи, очевидно, тоже размышлявшая на тему загадки от квей-джин. — Их пост должен быть…