Миражи успеха

Энжи оглянулась на Лидию. Слова тех братьев квей-джин и Тао нашли очередное своё подтверждение: Князь, продавшись и продав своё окружение, подписался на сотрудничество с квей-джин. Взгляд младшей красноречиво говорил сам за себя, она мысленно костерила Сира на чём свет стоит и предполагала варианты того, как обезопасить этот город.

Фобос довольно ухмыльнулся. Кажется, эта информация пришлась сёстрам по душе, пусть часть из неё была им точно известна.

— Что ему известно об Анархах? — Энжи вернулась к допросу пленного вампира.

Фобос задумчиво пожевал губу.

— Та малышка, ошивающаяся рядом с наёмником, кажется, совсем его не интересует. Я слышал про неё не так много, но в отличие от него в курсе, что периодически она выдаёт поэмы о будущем. Странно, что ЛаКруа не включил её в расчёт…

Лидия тяжело опёрлась о стул сестры, царапая ногтями спинку. Мадлин в относительной безопасности, как и Ральф. Пока.

— Что ещё? — громче, чем рассчитывала, прорычала она. Губы Фобоса растянулись в мерзкой улыбке.

— Нетерпеливая, — прохихикал он и тут же получил мощный пинок в коленку от Энжи. — Ладно, ладно. Всё равно вы вытащите всё, что вам нужно. Ещё он в бешенстве, что до сих пор не поймали Родригеза. Хотел допросить наёмника, но тот очень хорошо сопротивляется Доминированию, так просто его волю не подавить. Как я думаю, для этого нужна сильная психоэмоциональная связь с воздействующим…

— Марк учил тебя, — внезапно среагировала на знакомое слово Лидия, подавшись вперёд и практически оттолкнув сестру.

— Лиди…

— Нет, Энжи, я хочу знать! Марк учил тебя?! Психология, дополнительные уроки, чтобы обеспечить любимому студенту хорошее место для практики…

Веселье Фобоса сползло с его лица, словно растаявшая восковая маска. Он опустил голову, пытаясь спрятать от сестёр брешь в собственной обороне. Но Лидия наклонилась к нему и, схватив за волосы, заставила посмотреть на неё, запрокинув голову до боли в шее.

— Отвечай, сучёныш…

— Учил, — выдавил из себя Фобос, глядя вампирше в глаза. — Он был мне дорог…

— Ах, дорог! — взвизгнув, Лидия залепила ему мощную пощёчину. — Так какого чёрта ты поджёг его и ещё двоих ни в чём неповинных людей в лаборатории!

Голова Фобоса ещё дёрнулась сверху вниз по инерции, но он снова замер, уронив подбородок себе на грудь.

— Это был не я… Я… Меня заставили…

— Не ври, — зарычала Лидия, сопровождаемая тяжёлым вздохом Энжи. — Ты…

— А поставь себя на моё место! — взвился Фобос, буквально подпрыгивая на стуле. Злость и страх придали сил. Его глаза налились красным. — Я был под постоянным колпаком! Шаг влево, шаг вправо — расстрел! Они мне выбора не оставили, я даже не мог предупредить Марка! Я думал, что он останется дома, но не знал, что он выйдет не в свою смену!

— Ты снова врёшь! Всё ты знал! И раз не хотел поджигать, так сдохнул бы, спасая человека, который о тебе, неблагодарном засранце, заботился!

— Ты думаешь, это так легко, пойти против могущественного лидера, вертящегося в не менее могущественной системе? — голос пленного зазвучал визгливо-плаксиво. — На себя посмотрите, вы же такие же изгои, как и я. Независимость, свобода — всё это полная чушь! Вы бежите от всех и от самих себя, не зная, как обернётся следующая ночь! Сколько трупов тех, кто вам помогал, за вашими спинами, а, всемогущие Мёрфи?

— Не сравнивай нас, — спокойно заявила Энжи, ловя наконец сестру и оттаскивая её от Фобоса. — Вся наша не-жизнь — это борьба, за самих себя и за тех, кто оказывается рядом. Борьба до последнего. Да, из-за нас погибали те, кто хотел помочь. Но есть и те, кого мы спасли. А что сделал ты, шпионя на Князя и подставляя всех? Ты убил близкого человека, убил ни в чём неповинных людей, и не удивлюсь, если ты получил за это деньги. Мы такие же, как и ты? Нет, мы совершенно разные. Мы ушли от ЛаКруа, потому что не хотели плясать под его дудку. А ты запляшешь под ту, чей хозяин предложит тебе больше.

Фобос оскалился.

— А теперь, — продолжила Энжи. — Каковы дальнейшие действия ЛаКруа?

— Насколько мне известно, он недоволен действиями квей-джин. Возможно, он разорвёт партнёрство и попытается создать альянс для противодействия квей-джин, которым он же и помог закрепиться в Лос-Анджелесе.

— Чёртов испанский стыд… — вздохнула Лидия, потерев переносицу.

— Прекрасно, — Энжи хлопнула ладонями по коленям и поднялась со стула, затем отставив его. — Сначала мы проверим твои слова, лишь затем выпустим. Сам понимаешь, у нас в плену тебе пока безопаснее.

Энжи повернулась к сестре, взглядом показывая на выход из подвала и передавая ей кол. Лидия лишь кивнула в ответ.

— Иди, — еле слышно проговорила она, забирая кол и бросая взгляд на Фобоса. — Я скажу ему последние слова.

— Держи себя в руках. Я знаю, ты достаточно трепетно относилась к Марку.

— Иди.

Поджав губы, Энжи скрылась за небольшой земляной колонной, сразу за которой располагалась лестница из подвала. Заслышав, как дверь за сестрой захлопнулась, Лидия с мрачным выражением лица повернулась к пленнику. Фобос вскинул подбородок, ожидая очередной оплеухи. Но Лидия молча подошла к связанному Слабокровному и присела перед ним на корточки. Подняла руку и поправила спавшие на лоб прядки волос каштанового цвета. Фобос, собиравшийся высказать остроту, едва не прикусил язык от неожиданности. И в следующий момент резко выпрямился и замер.

— Слушай меня, — Лидия говорила спокойно и вкрадчиво, поглаживая Фобоса по волосам. — Вместе с Луи ты должен будешь выполнить мой приказ по подготовке специального места…

Даунтаун

Амос упал на лавку у автобусной остановки напротив театра. Носферату задумчиво осмотрел улицу, пытаясь сориентироваться и понять, куда могла пойти Анна. Вряд ли она попыталась вернуться домой: несмотря на сильную эмоциональную реакцию на появление Саманты, она не была дурой. Анна теперь понимала, что путь назад им заказан, знала, что подвергнет семью опасности и напугает их до смерти своим внешним видом. В самом деле, не пошла же она к квей-джин!

Амос выставил перед собой руку и принялся загибать пальцы, считая, какие необходимые места он уже посетил. Их старая квартира в Санта-Монике встретила его пылью и тишиной. Жилище Ральфа и Мадлин было оцеплено полицией, и Амос даже догадывался, по какой причине. Он так и не смог связаться с Вернером и искренне надеялся, что с ними всё в порядке. Василий тоже ничего не знал о местонахождении всех троих, зато по скидке продал новый МакЛаски, пожелав удачи.

— Ну и куда же вы все делись? — проворчал Миллер, оглядывая руку, превратившуюся в кулак. Ненадолго ему показалось, что теперь он остался в городе совершенно один, один против всей могущественной системы.

— Мне определённо нельзя долго сидеть без дела, — фыркнул Амос, поднимаясь с лавки. — В голову такой бред лезет.

Вампир медленно двинулся к ближайшему спуску в канализацию, собираясь ещё раз проверить снаряжение перед атакой на базу Шабаша в Лос-Анджелесе. Он уже прошёл мимо большого белого фургона с надписью «Ларри», стоящего в проулке, как его окликнули.

— Парниша в клетчатой арафатке, тебе письмо, — голос звучал тягуче и лениво, а его обладатель был очень полным темнокожим мужчиной с афро-причёской и в жёлтой майке. Он высовывался из искомого фургона, что при его комплекции можно было назвать подвигом.

— Письмо? — удивился Амос, возвращаясь. Мужчина кивнул и протянул сложенную два раза бумагу вампиру. — Ларри и сам удивлён. Какой-то замотанный с ног до головы чувак появился как из-под земли и протянул этот кусок бумаги, заявив, что нужно передать тебе. И так точно описал…

Амос слушал невольного посланника вполуха, разворачивая лист. Интересный способ сообщения, Ральф испытывает новые… Мысли замерли, а глаза уставились на буквы, сложенные в простые слова: «Не ищи её, не мешай».

— Какого хрена… — выдавил из себя Миллер, отходя от Ларри, даже не поблагодарив. У кого сейчас находится Анна? Что за странное сообщение? Это же не могут быть квей-джин!..