Страница 21 из 23
******
Старое заклинание боролось в последний раз, пытаясь сохранить жалкие остатки души техновладыки, которые ещё сохранились. Но в этот раз, в отличие от предыдущих, оно не сработало, и изуродованное существо сгинуло в забвение. Масса пораженной опухолями плоти, в которой когти Коракса оставили глубокие порезы, застыла. Звук, напоминавший вздох облегчения, вышел из множества ртов существа, и оно наконец-то умерло. Последний из древних мучителей примарха ушёл навсегда, его душа была теперь вне пределов его власти.
На мгновение тёмный силуэт Владыки Воронов стал неподвижным, его рассудок не знал, чем себя занять впервые за тысячу лет. Его месть была завершена. Те, кто причинили ему много боли, умерли, заплатив за его страдания в миллион раз и даже больше своими мучениями. Что теперь ему было делать? Чего достичь?
Ответ пришёл вскоре. Коракс заблуждался. Существовал ещё кое-кто, причинивший ему боль, смотревший на него с пренебрежением и видевший в нём инструмент для удовлетворения своих амбиций. Его отец всё ещё сидел на Золотом Троне, и даже здесь Коракс мог ощущать проклятый свет Астрономикона, сияющий в Море Душ, несмотря на его удалённость. С каждым годом, проходившим в реальном пространстве, этот свет слабел, но не угасал — доказательство того, что старый монстр по-прежнему цеплялся за свою жизнь.
Но и это было ещё не всё. Империя лжи стояла прочно, несмотря на все опасности. Коракс отсутствовал слишком долго. Но теперь, когда наконец последние из оков прошлого были сброшены с него, пришла пора взять на себя роль, которую он забрал себе в огне, приведшем к нынешнему положению. Герольд Изначального Уничтожителя, несущий Единственную Истину в Галактику. Самое время переписать реальность, чтобы человечество могло занять своё подходящее место в Галактике…
Время вернуться на войну. Время покинуть свою башню и возглавить борьбу со Лживым Императором вновь. Его ум заработал, с лёгкостью настраиваясь на ментальные пути завоеваний и сражений, по которым он давно не ходил. Он взглянул вдаль своими богоподобными органами восприятия, ища своих детей и следы, оставленные ими по Галактике. Они были повсюду, принося раздор в Империум изнутри и снаружи. Долгие годы они несли его волю по Галактике, в то время как он потерял себя в погоне за местью, которая, завершившись, казалась ему теперь жалкой и незначительной. Его легион постарался на славу — Галактика кровоточила из тысячи ран, где обман, называемый смертными «реальностью», был разорван на части.
Но оставалось одно особое место, которое было важно тем, что один из его сынов вёл там войну, которая могла изменить баланс в войне. Война, которая велась за будущее легиона — его собственного или легиона его недалёкого и сонного брата-железноплёта. Эхо имени прозвучало в его рассудке, когда он взглянул на воинство, собравшееся на пустынной планете и осадившее мощную крепость: Гидра Кордатус.
Чёрные крылья сомкнулись вокруг Владыки Воронов, и он исчез, переместившись на дороги в Море Душ. Его воля достигла колдунов легиона, собравшихся в воинстве, предупреждая их о своим пришествии и приказывая им приготовиться к его прибытию. Они подчинятся ему, конечно же — он ощущал их удивление, их ужас, и, наконец, радость от его возвращения. Круги будут вычерчены, ритуалы исполнены, и жертвы принесены. Командир воинства — Кайваан Последнерожденный, наследник его крови и хитрости — преклонится перед ним, и вместе они принесут первый знак перемен в космическом порядке.
За стенами башни десятки Верегельдов, что обхватились прежде за неё, пришли в движение. Насекомоподобные конечности зашевелились, сбрасывая с себя вниз спящих Нерождённых, и тысячи глаз лениво приоткрылись. Раздувшиеся брюха забурлили от нечеловеческого голода, который прежде утолялся мучениями девяти узников в Шпиле Воронов. Существа направили свое внимание вовне, впервые самостоятельно ощущая мир вокруг них, с того момента, как рассудок Владыки Воронов породил их — осколки ненависти и изначального голода, отваливавшиеся от души, когда она преобразовывалась в нечто новое. И они увидели небо над ними, фиолетовое от света Ока Ужаса, сияющее страданиями, порождёнными Падением Эльдар. Столько горя и ужаса. Целые миры, сдавливаемые весом многолетней безысходности. Кладбища, заполненные миллиардами солдат за поколения, чьи жертвы были бессмысленным в глобальном порядке вещей. Это была целая Галактика страданий, которые можно было поглотить. Свет триллионов душ звал их на пиршество, никогда прежде не существовавшее.
Первый из Верегельдов закричал. Не-звук раздробил реальность, и тварь бросилась в образовавшийся разрыв, а за ней последовали сородичи. Многие тоже закричали, и одни за другими разрывы открылись вокруг башни Владыки Воронов. Некоторые отправились по следам своего создателя, но большинство растерялось по пути, притянутые к концентрациям боли как черви к трупу.
Они были голодными, очень голодными. И они насытятся там, куда их приведут разрывы.
Комментарий к Часть 2
Три легиона - Ультрамарины, Саламандры, Гвардейцы Ворона - в “Ереси Робаута” не поклоняются какому-то определённому Богу Хаоса. И эта проклятая троица похожа на злодеев из мира “Фэнтезийных Сражений” - Робаут, подобно Архаону, хотел править всем, до чего дотянется, как Высший Избранник Тёмных Богов; Вулкан (также известен по кличке “Чёрный Дракон”, главарь пиратской шайки “Саламандры”), как Нагаш, хочет стать богом и желает разговаривать с Четвёркой только на равных; Коракс и его Легион подобны скейвенам.
========== Предыстории персонажей: Гвардия Ворона ==========
Предыстории персонажей, связанных с Девятнадцатым Легионом
Неокрепшее дитя Ворона: это началось с того, что ты потерял сознание в середине бала и через девять часов проснулся, забрызганный кровью дочери и жены губернатора в его спальне. Тебе каким-то образом это сошло с рук, но кошмары не так легко избежать, как Имперское возмездие.
Теперь твоя прежняя жизнь праздного дворянина в процветающем имперском мире кажется далекой мечтой. Ты страдаешь от приступов галлюцинаций, когда все вокруг выглядят чудовищными существами, одетыми в элегантную одежду, а материал стен дома твоих предков превращается в капающее, гниющее мясо, из которого в твою душу вглядываются чьи-то глаза, а затем всё возвращается в норму. Ты не понимаешь, что с тобой происходит, но ты полон решимости изменить это.
Когда ты был ребенком, то слышал, как отец разговаривал с дядей, шептался с ним о чем-то ужасном, что случилось с твоим дедом перед его смертью. Возможно, семейные архивы об этом периоде хранят ключ к природе твоего недуга. Пока что ты обнаружил, что члены твоей отцовской линии страдали от загадочных болезней, которые привели к их очень незаметным смертям вплоть до основателя твоего рода — генерала, который сражался в легендарной войне против Девяти Дьяволов Извне. Никто из поражённых недугом не выжил — но ты боишься большего, чем одной лишь своей жизни, поскольку ты сопоставил даты каждой такой кончины со вспышкой насильственных убийств среди аристократии, каждая из которых привело к кровавой гражданской войне между благородными родами. Должен быть способ остановить это — если бы только твои головные боли просто прекратились…
Инфернальный должник: сыновья Корвуса Коракса известны всему Пантеону, и каждый демон Божественного Хора уважает их больше, чем любого простого смертного — даже самого могущественного или совершенно бессмысленного. Сила Владыки Воронов и всеобщее принятие Легионом Изначальной Истины гарантировали, что, если кровь Девятнадцатого течет по вашим венам, Нерожденный знает ваше имя. Но даже и у Гвардейца Ворона могут возникнуть проблемы с адскими полчищами — ему просто нужно над этим в особенности постараться, нежели чем другим, и это именно то, что, как ты боишься, случилось.
В течение долгой войны ты заключал сделки с Губительными Силами и отдельными Великими Демонами и давал обещания хорам Богов в обмен на услуги. В то время каждая сделка казалась необходимой, приемлемой жертвой ради получения того, что тебе было действительно нужно. И теперь ты набрал долгов в виде крови, душ и деяний гораздо больше, чем любой смертный смог бы погасить за сто жизней. Для тебя голоса Нежизни почти заглушены шепотом множества Нерождённых, которым ты задолжал. Только две вещи мешают им разорвать тебя на части, чтобы забрать обещанное: страх последствий уничтожения Кораксовича и их взаимные ненависть и неповиновение друг другу.