Сенат

— Думаю, получилось.

— Ты уверен, что он не станет докапываться?

— Нет. Стонтон не столь дотошный. Он нарушал одно правило за другим. Думаю, сегодня-завтра нам выдадут свидетельство о смерти Ганна.

— Ну что же, отлично. А мы с тобой молодцы.

Я ухмыляюсь на довольный тон Артура: я бы сказал «сообщники», вместе «молодцы». Найти труп за считанные дни, испортить его до ужасного состояния, подкинуть вещи Ганна, «заразить» чужой энергией, чтобы, если Стонтон решит все делать по протоколу, определил, что это Кевин. Всё это было омерзительно. Неприятно. Но нужно.

— Ладно. Пошли отсюда.

Я киваю, надеваю перчатки и осматриваю все кругом, ловя малейшие детали, чтобы никто ничего не заподозрил. Вроде, всё чисто. Даже по магической энергии подкопаться нельзя.

Артур тем временем выключает свет в лаборатории, закрывает двери, и мы идем к выходу. Охранника сегодня нет: кто будет в этом местном маленьком морге охранять трупы в сочельник?

Выйдя на улицу под снегопад, я вдыхаю сладкий свежий воздух. Чистый. Без примеси гнили разложившейся плоти:

— Я бы с удовольствием себе сейчас мозги промыл…

Артур тихо смеется, уверен, что он тоже не против этой неприятной процедуры.

— Я не Сенат. Но предложить выпить могу. Здесь есть один милый старый ресторанчик. Когда-то давно там играла джаз местная группа. Группы нет, а вот шеф-повар остался.

Я согласно киваю — у Артура превосходный вкус, и не сомневаюсь, что «старый» ресторанчик возможно имеет звезды Мишлена, или шеф-повар гений, не гонящийся уже за славой, кормивший некогда знаменитостей, а сейчас ушедший на покой и держащий свое заведение ради удовольствия.

Там, где все ответы

— Сколько воды-то наливать?

Поразмыслив, говорю, чтобы выливал всю.

— Надеюсь, ты взял чистую воду? А не из-под крана. — Я кошусь на Питера. Тот возмущенно всплескивает руками, задевая Оду:

— Обижаешь, ледниковая. С самих гор!

Вода из пластиковых канистр начинает с шумом и брызгами наливаться в притащенную нами огромную чугунную ванну в гараже. Сколько сил и проклятий было, чтобы доставить это неподъемное корыто сюда! Но без него никак.

Когда ванна наполнилась, а канистры опустели, все замерли, уставившись на это белое чугунное чудовище, инородно смотревшееся в мамином гараже, который, к слову, был совершенно ей не нужен из-за отсутствия машины. Она держала здесь лишь коробку с инструментами и садовый инвентарь. Поэтому мы с Миа и облюбовали гараж, сделав полностью своим местом для встреч с друзьями. Сюда же Кристоффер и принес к чугунной ванне ультрафиолетовую лампу, поставив на нужную мне высоту и режим. Всё было готово для воскрешения.

— Ну? Создатель, действуй. — Пищит Миа сбоку. Я же полагаюсь только на внутренние ощущения, на свой дар. Беру урну с прахом и высыпаю в воду.

— Раньше ты глину использовал… — Басит Питер. — А че сейчас-то так сложно?

— Потому что она другая… — Бормочу в ответ, глядя, как прах клубящейся чернотой взмыл, ударившись о дно ванны, а затем и вовсе сделал воду грязной. За моей работой наблюдали Питер, Миа, Ода, Кристоффер, Эйвинд и сама Мелани, которая незримо и молчаливо мерцала в углу. — Эйвинд, ты мне нужен.

Эйвинд Ларсен неуверенно подходит ко мне и ждет моих указаний.

— Я буду делать заряд, а ты воздействуй своим даром.

Кивок друга, и я начинаю плести Essentia omnium.

— Готов? — Слышу тихое «да» и посылаю заряд в ванну, а Эйвинд разгоняет его действие. У него «бесполезный» для Инициированного дар — убыстрять процессы, я знаю, что с его даром он может и залечивать, как Мелани, и старить организм, но пока Эйвинд может лишь убыстрять рост цветов, портить продукты и делать отличную пивную закваску для своего бара.

Но сейчас Ларсен очень полезен, так как запустил регенерацию Мелани.

— Думаешь, сработает? — Вторит моим мыслям призрак.

— Должно, должно сработать… — Но черная вода продолжала быть черной.

— Кажется, не получилось. — Вздыхает Миа. Я же чувствую, что все сделал правильно. Должно сработать! Пока не замечаю, что пыль начинает убыстряться в воде.

— Смотрите! — Я указываю пальцем в ванну. Все подходят и смотрят.

— Это че такое? Эйвинд, ты опять замиксовал хрень! — Питер ржет, наблюдая, как частицы начинают все быстрее и быстрее плавать. И вскоре они носятся в воде так, будто кто-то их мешает невидимой ложкой по часовой стрелке.

— Как вы думаете, сколько потребуется на это времени? — Ода смотрит будто загипнотизированная.

— Думаю, если мы будем не отвлекаться, дня на два-три… — Я не уверен в ответе. Ведь это же не тело восстановить, тут воссоздать заново.

— Ну раз мы тут на три дня… — начал было Питер, как тут же поймал взгляд Оды. — Я беру по максимуму! Не смотри на меня так! Надо создать условия и себе. Кто-где будет спать?

Питер плюхается на принесенный мной матрац и хищно смотрит на Оду.

— Эй! Я все вижу! Руки прочь от моей сестры! — Тут же заорал Эйвинд.

— Да не трогаю я ее!

— Зато в мыслях лапаешь… — Бурчит Ларсен, вызывая всеобщий смех. Ода и Питер давно уже встречаются, а возмущение Эйвинда — лишь напускное. Но всем нравится эта игра. Хотя, иногда, глядя на Миа, ловлю себя на мысли, что тоже буду ревновать сестру. Ну кому приятно смотреть, как кто-то тискает тебе столь близкого человека.

Мы смотрели на дурачащихся Эйвинда и Питера, кидающих в друг друга снежками — это мое недавнее открытие: сумел прочесть старое заклинание, создающее снежный шар у тебя в руке, друзья оценили. Теперь игра в снежки была везде, как и постоянно мокрая одежда на нас.

— Эй! Смотрите! — Кристофер снова привлек внимание к происходящему в ванной. Мы подошли и увидели, что черная муть из праха стала белой и прекратила вращаться.

— Дэррил, так и надо? — Миа обеспокоенно вглядывалась в воду.

Я включаю дар.

— Да. Так и надо. Можно, кстати, еще раз ускорить. И… Кристофер, ты будешь скоро нужен.

Эйвинд кивает и снова воздействует на субстанцию своим даром. Кристофер все еще мнется у входа. Питер, сунув руки в карманы, возвращается на матрац:

— Вот действительно, мы настоящие колдуны. Сидим и варим в ванной… пепел.

— Скорее Фаусты*! — Смеется Ода. — Это он там все создавал Гомункулов*.

— Кого?

— Гомункулы. Средневековые алхимики так называли существ, которых сами создавали.

— И получалось?

— Ну, первые созданное существо было у Виллановы. Правда, я сомневаюсь в ингредиентах. Он брал сперму, конский навоз и что-то еще, а существо кормил кровью.

— Фу! Гадость! Замолчи. — Эйвинд морщится и плюхается к Питеру. Откуда-то из кармана у них возникает пачка чипсов, которая тут же раскрывается, и ее содержимое с хрустом начинает исчезать в их ртах. Ненатуральный запах бекона тут же плывет по гаражу. Миа с Одой тут же присоединяются к парням и запускают руки в пачку.

— Крис, ты чего топчешься там? — Я оборачиваюсь к Бьярке.

— Да я вот думаю все насчет ночевки. Тут только матрац. Может, стоит сюда притащить еще матрацев, жратвы, телек…

— По-моему, ты у нас жить собрался. — Хохочет Миа. — Мы же не дикари какие-то! В доме и будем ночевать.

— Ну раз так, пойду за пивом. Будете? — Тут же взмывают руки Питера и Эйвинда, которые уже пялятся в смартфон и смотрят ролики на ютьюбе.

— Девочки? — Они отказываются. Миа не любит алкоголь, а Ода не хочет. — Дэррил?

Взвесив все за и против, понимаю, что хочу соленого арахиса.

— Не. Не хочу. Лучше притащи мне орешков.

— Окей. — И Кристофер исчезает в белизне метели снаружи. В гараже рычит генератор, который поддерживает ультрафиолетовую лампу и обогреватели.

— Кстати, а мы не загорим? — Миа подскакивает к лампе и подставляет свое лицо.

— Осторожней. А то твои ненавистные веснушки опять проявятся. — Миа косится на меня, но, подумав, тут же отскакивает. Иногда она напоминает мне олененка своими движениями: резкие, быстрые и грациозные. Сходство с этими животным добавляют ее большие глаза: огромные, раскосые, с пушистыми бровями. Сестренка ходит вокруг ванны и смотрит на белую жидкость.