Пути бессмертия

Лиза подавила тяжелый вздох, молясь всем высшим силам о том, чтобы Кай выслушал ее. В конце концов, неохотно, но она все еще доверяла парню. И тут даже сложно было понять, кто ей был ближе. Он, или же тот самый Ноэль. Все-таки с Каем они общались очень долгий период времени.

— Валентайн предположил…

— Так это, все-таки, правда, — Кай выдохнул, не позволяя грустной улыбке пропасть с губ. — На счет твоих отношений с ним.

Девушка закусила губу, отводя взгляд. Да уж, разговор по душам не задавался с самого начала. И пусть оба собеседника старались держаться максимально отстраненно и сдержано, упорно делая вид, что им вообще-то безразличны проблемы оппонента, на самом же деле обоим отчаянно хотелось… чего-то. Простого и человеческого. Без магии и окружавших их проблем. Простых объятий было бы уже достаточно для того, чтобы снять витавшее в воздухе напряжение, потрескивавшее искрами.

— Я не его подстилка, — сквозь сжатые зубы выплюнула Лиза.

— Прости, я этого не говорил, — Кай покачал головой. — Итак?

Девушка шумно выдохнула, натягивая одеяло на ноги. Хотелось спрятаться. Соорудить домик из подушек и сидеть в нем, читая книги с фонариком.

— Валентайн считает, что последние убийства как-то связаны. Что у Ордена с ним появился общий враг. И что вы могли бы объединиться, или твои знания способны были бы как-то помочь разобраться с этим делом.

— С ним? Не с нами.

— Хватит к словам цепляться! — Лиза обиженно поджала губы.

Кай вздохнул, отвел взгляд, пожалев, что задернул шторы. Смотреть в окно сейчас можно было бы. Но оставалось только разглядывать плотную ткань, сминая ту пальцами.

— Я думал об этом, — он закусил губу, — но не думаю, что это все — дело рук одного человека.

— Что? — Лиза широко распахнула глаза.

Кай сейчас собирался на корню пресечь теорию Валентайна о том, что у них с Орденом был общий враг? Что ж, надо было внимательно его слушать.

— Я догадываюсь, какие убийства он связал одной нитью. Ничего не скажу относительно смерти Евы, тут, скорее всего, подсуетился ваш лорд, — Кай поморщился. — Хотя маловероятно, она была только пешкой. Но ее явно использовали. Но это явно не моих рук дело.

— Ее Ноэль казнил, — Лиза горько вздохнула, вспоминая подругу.

— Оставь прошлое в прошлом, — как-то по отечески подсказал Кай, на миг встречаясь с Лизой взглядом. — Массовый геноцид Ордена — точно дело рук дражайшего Туманного лорда. Смерть Чумной девы — скорее всего, не его рук дело.

Девушка удивленно вскинула брови. Хоть лорд и говорил ей то же самое, но услышать подобное от Кая, которым являлся его прямым соперником, дорогого стоило.

— Но ведь лед — сила лорда, — осторожно вставила Лиза.

— Но не его почерк, — Кай улыбнулся. — Кто-то пытался его подставить, используя похожую магию. Я был на месте убийства, и знаю, что лорд не стал бы расчленять тело. Он ненавидит кровь. Скорее просто заморозил бы и разбил тело на осколки.

Он думал. Весь день думал над тем, стоило ли говорить о том, что сам Кай давно уже видел. Пусть он и был не самой заметной личностью, но никогда не слыл глупцом. И, будучи умным человеком, он связывал все больше ниточек в один узор.

— Я привяжу к вашей теории еще несколько убийств. Пол года назад был убит знатный вампир неподалеку отсюда. А еще тремя месяцами ранее — двое вампиров-близнецов в Венгрии. И каждый раз убийство списывали на Туманного лорда. Но только я знал, что кто-то успешно играл. Играл так, что убеждал всех, кроме меня и, возможно, еще парочки умников. Он делал все нарочито так, чтобы те, кто лично знаком с лордом сразу поняли, что это только подстава. Ах, да, — парень приложил руку ко лбу, — тот, кто пытался тебя отравить, скорее всего вообще не из одной из тусовок.

— В смысле?! — девушка второй раз подряд удивленно наблюдала за жестами Кая, внимательно ловя каждое его слово.

— Это не почерк Ордена, да и я бы знал об этом, они слишком глупы, чтобы действовать без моего приказа сейчас, — он вздохнул, мысленно проклиная глупцов из Ордена. — И не почерк лорда. Поверь, уж я-то знаю.

— Но Валентайн тоже знает, он ведь древнее тебя, — Лиза выдохнула. — Он ведь…

— Валентайн не знает, о чем говорит, — Кай сжал зубы. — Хорошо, я расскажу тебе. Он — не тот, кем его все считают. Из его воспоминаний правда составляет не более четверти. Все остальное либо стерто, либо прописано чужой рукой.

— Ты хочешь сказать…

— Он не Первый падший, не Кровавая луна. Он не Дьявол, и никогда им не был, — процедил Кай, впервые, кажется, злясь.

— Но кто так с ним поступил?!

— Наш с тобой общий знакомый, любящий холодные туманы, — он злобно усмехнулся. — Поверь, это еще не самая жестокая его шутка. Он вообще любитель повеселиться. И да, я все сказал. Мне больше нечего добавить.

Кай смотрел на Лизу. Наблюдал за тем, как на ее лице менялись сотни эмоций. Девушка была шокирована услышанным. И, вопреки тому, что он хотел бы сказать, Кай не приказал ей молчать об услышанном. Нет, пусть теперь сама решает, стоит ли делиться подобной информацией с Валентайном.

Парень сейчас только с невероятной ясностью осознавал то, что Лизу пытались убить. И если это были те, о ком он сейчас думал, то они бы не остановились на достигнутом никогда. И, в конце концов, Лиза погибла бы. Поэтому, с трудом разлепив пересохшие губы, Кай решился.

— Послушай, — он тяжело вздохнул, — я живу уже многие сотни, даже тысячи лет. И в целом мире для меня нет, и не было никого, дороже тебя. Я не хочу для тебя ужасной участи.

— О чем ты? — Лиза, отвлекшись от своих раздумий, подняла взгляд на парня.

— Сама ты абсолютно беспомощна, как беззащитный слепой новорожденный котенок. А влезаешь в такую бойню, — Кай легко покачал головой. — Ты погибнешь, Лиз, если все продолжится в подобном темпе. Если не от рук убийц, то от проклятия, или от рук Валентайна!

— Валентайн не убьет меня, он поклялся меня защитить, — Лиза нахмурилась. — И зачем ты мне это рассказываешь? — девушка с силой обняла подушку.

— Я могу избавить тебя от проклятия. Поверь мне. Я хочу тебе помочь, — он выдохнул, наблюдая за реакцией собеседницы.

Словно разрешения просил на то, что не мог сделать всю ее жизнь. И ведь не признался бы никогда. Сколько раз стирал память? Много. Сколько раз мог убить? Бесчисленное множество. Сколько раз пытался? Сотни. Но так и не смог. Рука не поднималась.

— От него избавит только смерть, — холодно отчеканила Лиза.

— А ты выберешь такую жизнь? Быть кормом для вампира, — Кай скривился. — Серьезно?..

От подобной формулировки Лиза скривилась, не отрываясь глядя в синие глаза Кая. Он говорил жестокие вещи. Но жестокие лишь своей правдивостью, неприкрытой искренностью. И тем, насколько страшно было напуганному сознанию принять эти простые истины.

— Я не подстилка Валентайна. И не его кормушка, — сквозь сжатые зубы процедила Лиза. — Я просто люблю чертового древнего вампира!

Кай с силой сжал зубы. Он не думал, что Лиза действительно способна была настолько глубоко, искренне, а главное, беспечно любить. Даже выслушивая подобное. Даже зная ужасные подробности. Или…

И тут парня словно молнией пронзило. А знала ли она о том, какая дивная участь была ей уготована?

— То, что я тебе скажу, — Кай тяжело выдохнул, — об этом разговоре никто не должен знать. Поклянись.

Лиза молчала. Она уже не была уверена в том, готова ли она была услышать очередную страшную истину, сказанную таким до боли родным голосом, который являлся ей во снах, где всплывали какие-то сцены из жизни, которых словно бы никогда и не было. Или было?

— Валентайн будет вынужден убить тебя, — холодно констатировал Кай.

В комнате повисла давящая, тяжёлая и дребезжащая от каждого вздоха тишина. Лиза подумала на миг, что ей послышалось. Но не вынудила парня повторять это.

— И он об этом знает, — Кай не останавливался. — Тебе не скажет, но твои чувства, — он нахмурился, — ему они только на руку. Вы, проклятые, только приманка для вампиров, созданная когда-то Туманным лордом. Корм, который по итогу умирает, оставляя свою внутреннюю силу вампиру.