Тени прошлого

И сразу заметила её, седьмую розу. Она лежала на небольшом столе неподалёку от входа, а над этим столом висело огромное старинное зеркало. Я подошла к столику и растерянно уставилась на цветок, под которым лежал ещё один кусочек белоснежной бумаги, а на сам стебель розы было нанизано кольцо. Моё обручальное кольцо, которое я вернула Тому в тот самый роковой день своей смерти.

Малфой-Мэнор, восемь вечера, форма одежды — парадная. Не подведи меня, Северусу будет очень приятно посмотреть на прекрасную тебя перед тем, как сделать последний свой вдох. И ты ведь очень любишь разгадывать головоломки, вот тебе одна анаграмма для лёгкой разминки.

I am Lord Voldemort

«Господи! Что же я натворила?!» — пронеслось у меня в голове, когда я, обессилев, осела на пол.

Теперь всё встало на свои места. Всё стало понятно как божий день. Стало понятно, почему Волан-де-Морт так интересовался мной. Стало понятно, как он смог ассистировать мне, почему он тогда танцевал со мной. Стало понятно, почему так странно вёл себя Северус, почему он попросил меня не открывать сегодня никаких писем.

— Он знал! — с отчаянием крикнула я в пустынном зале, залитым весенним солнечным светом, а потом во всей силы ударила кулаком о каменный пол. — Он всё знал!

Я вскрикнула от боли и отчаяния, а мысли, словно ядовитые стрелы, пронзали меня одна за другой. Северус знал, что мой бывший муж жив. Северус знал, кем он стал после моей смерти. Знал и молчал. И Том… он ведь прекрасно знал, что я теперь с ним. Он играл с Северусом словно кошка с мышкой. Всё это время они готовились к схватке, к дуэли, смертельной дуэли, и это всё только из-за меня. За моей спиной они развернули шахматную партию, и сегодня, похоже, будет её финал. И он убьёт его… Северусу никогда не победить его, как бы сильно он не хотел этого. Я снова ударила кулаками о каменный пол, и с костяшек моих пальцев начала стекать кровь.

«Сколько же людей я убила руками Тома?! — с отчаянием спрашивала я себя, крича в пустынном зале от нахлынувшего на меня отчаяния. — Сколько?!»

Я кричала, кричала от боли, не физической, душевной, осознавая все масштабы той катастрофы, что случилась именно из-за меня. Спустя полчаса или час моих отчаянных рыданий мысли в моей голове стали постепенно приходить в порядок.

«Что ж, сама того не подозревая, ты всё это время убивала ни в чём неповинных людей. И сегодня тебе придётся убить ещё парочку», — немного успокоившись, обратилась я сама к себе, вставая с каменного пола.

Я направилась в одну из комнат, в которой был мой потайной бар, и достала оттуда бутылку с виски, ставшим только лучше за всё это время. Вернувшись в зал, я одним движением открыла пробку и сделала большой глоток прямо из горла. А потом посмотрела в то самое зеркало, рядом с которым всё ещё лежала роза и кольцо.

«И я знаю, кто будет моей первой жертвой, — с ненавистью посмотрев на себя в отражении, подумала я. — Такой, как она, больше не место в этом мире. Прощай, миссис Снейп!»

Я швырнула бутылку в своё отражение, и она разлетелась на тысячи осколков, а огромное зеркало покрылось бесчисленным количеством трещин. Я снова взглянула на своё отражение в разбитом зеркале.

«Долго же ты ждала этого момента, красотка… вот он и пришёл. Та Тина, которая вышла замуж за Северуса, никогда не сможет сделать то, что можешь сделать ты. А теперь, когда она мертва… Ты прекрасно знаешь, что нужно будет сделать сегодня, — я подошла к зеркалу ближе, взяла один осколок, осыпавшийся с зеркала, в свои руки и задумчиво на него посмотрела. — Ты ошибся с выбором соперника, дорогой. Надо играть с равным себе, а не с более слабым. Да, я создала тебя, чудовище, и только такому чудовищу, как я, под силу остановить тебя. Но сначала освежим немного воспоминания…»

Я уже больше не могла надеяться на то, что смогу когда-нибудь быть с Северусом. Но он не должен был страдать из-за меня. Он единственный из нас троих в этом дьявольском треугольнике должен был выжить. Его жена умерла пять минут назад. А вечером умрут и супруги Реддл. Но он будет жить дальше.

— Что ж, дорогой, ты сам хотел меня видеть, — прошептала я, поднеся осколок к лицу. — Осталось только добавить финальный штрих к моему образу, чтобы ты наверняка вспомнил, с кем имеешь дело…

***

Я прибыл в свой маленький кабинет без пяти минут восемь. Взмахнув палочкой, я превратил свой костюм с элегантный смокинг, примерно такой же, какие я любил носить сорок лет назад. Обрезав одну из роз, что лежали у меня на столе, я вставил её в бутоньерку, а затем взглянул на наручные часы, которые были у меня на левой руке. «Восемь часов ровно. Тина была права, даже спустя сорок лет стрелки этих часов не отстают ни на секунду». Я задумчиво уставился в огромное окно, смотря, как кроваво-красный закат догорает вдалеке, и тут заметил на горизонте движущийся предмет.

Спустя пять минут серебристый автомобиль остановился неподалёку от массивных кованых ворот, и из него вышла фигура в облегающем чёрном шёлковом платье, развевавшемся на ветру. Я не мог лучше рассмотреть свою долгожданную гостью, ведь она была сравнительно далеко от особняка, поэтому я решил потомить себя ещё несколькими минутами приятного предвкушения и, взяв бутылку с её любимым вином в руки, вышел прочь из кабинета.

Проникнув в зал собраний через незаметную дверь в стене, я с удовлетворением отметил про себя, что все на месте и мой главный зритель тоже. Даже с расстояния в пару метров я чувствовал, что он в любую секунду готов на меня напасть. Но я пока не хотел с ним сражаться. Я хотел сначала увидеть её. Хотя увиденное мной платье было совсем непохоже на то, которое я оставил для неё, оно тоже выглядело весьма многообещающе, и я подумал, что мой друг совсем не расстроится, если тоже его увидит.

Поэтому я положил свою палочку на столик рядом с бутылкой с вином в знак того, что не собираюсь сейчас нападать на него. И я прекрасно знал, что такой человек чести, как Северус, не станет нападать на беззащитного противника, каким я и являлся в ту минуту. От нахлынувшего на меня волнения я даже позволил себе плеснуть немного бренди в бокал, и в этот момент послышались её шаги.

— Северус, ты слышишь? Кто же, интересно, сейчас войдёт сюда из тех девушек, что ты к нам сегодня пригласил? Мисс Велль или миссис Снейп? — громко обратился я к своему сопернику, неподвижно сидевшему на своём обычном месте по правую руку от меня.

В этот момент стук каблуков прекратился, и я резко повернулся вокруг себя, чтобы увидеть долгожданную гостью, одновременно поднеся стакан ко рту. В дверях стояла молодая женщина в лёгком чёрном шёлковом облегающем платье до самых щиколоток, с двумя лампасными разрезами вдоль боковых поверхностей ног и с невероятно глубоким декольте, открывавшим прекрасный вид на её не менее прекрасную, совсем немаленькую грудь. Каштановые волосы были завиты локонами и собраны в причудливую причёску, а на левой щеке была ужасная, грубая, буквально только что наспех, большими стежками зашитая рана, из которой всё ещё небольшими каплями стекала кровь и падала на загорелую кожу груди.

Тина посмотрела на меня горящими дьявольским огнём глазами и твёрдо и громко произнесла:

— Профессор Реддл, — и хищно улыбнулась мне правой половиной лица.

Увидев, что она сотворила с собой, я словно оцепенел и мог только с ужасом смотреть на неё в ответ, а стакан с бренди выскользнул из моих рук и, соприкоснувшись с полом, вдребезги разбился на тысячу мельчайших осколков.

========== Глава 47. Блеф ==========

***

— Северус, ты слышишь? Кто же, интересно, сейчас войдёт сюда из тех девушек, что ты к нам сегодня пригласил? Мисс Велль или миссис Снейп? — услышала я до боли знакомый голос, как только подошла к дверному проёму комнаты, в которой стоял длинный, выполненный из чёрного дерева, лакированный стол, за которым сидели люди в чёрных одеждах.

В самом конце по правую руку от стула с высокой спинкой сидел и он, человек, который до этого даже не подозревал, какая же дрянь была рядом с ним всё это время. А прямо за стулом стоял зачинщик всего этого, одетый в прекрасного кроя смокинг с белоснежной бабочкой и моей любимой розой в бутоньерке. Они одновременно подняли глаза на меня, и на их лицах застыло практически одинаковое выражение ужаса.