Страница 22 из 25
• бобровая струя пахнет ванилью, и именно по этой причине «бобровый сок» начали массово добавлять в пищу в ХХ веке, часто используя эвфемизм «натуральный ароматизатор».
Примечания:
• если пребывание в прошлом вызывает у вас головную боль, то попробуйте вылечить ее с помощью мускусных желез бобра. Именно там синтезируется бобровая струя, и находятся они в полостях под шкурой между тазом и хвостом. Расположены они в близком соседстве с анальными железами, так что вы поймете, когда окажетесь у цели;
• салицин также можно добыть из ивовой коры (раздел 7.27), если вдруг ивы растут у вас по соседству, а бобровые внутренности не пришлись вам по вкусу;
• бобры размером с медведя, обитавшие в Северной Америке, вымерли около 10 тыс. до н. э., в то самое время, как там появились люди;
• североамериканские и европейские бобры не могут скрещиваться, они разделились так давно, что у них даже разное число хромосом. Эволюция! Безумие!
8.18. Земляной червь
Область происхождения: везде (включая Антарктиду до того, как она покрылась льдом).
Впервые появился: 400 млн лет до н. э.
Одомашнен: никогда, поскольку мы никогда в этом не нуждались, ведь черви и так делают прекрасную работу.
Использование:
• черви двигаются, протискиваясь в трещины в земле (юный червь может сдвинуть почву, весящую в 500 раз больше, чем он сам), и это делает их невероятно полезными с точки зрения сельского хозяйства: они аэрируют и перемешивают почву, улучшают дренаж и побуждают растения к росту. Наличие червей – показатель здоровья почвы: большое их количество сигнализирует, что перед вами плодородная земля, на которой взойдет все что угодно;
• в бедной почве мало червей, несколько штук на квадратный метр, в плодородной же их могут быть сотни;
• черви годятся как наживка для рыбы, и их можно выманить из земли, «зачаровать», ритмично по ней постукивая. Чайки танцуют на земле именно для этого!
Примечания:
• взрослый земляной червь может весить около 10 г, что означает по меньшей мере 1 кг червячной биомассы на метр плодородной почвы. Если умножить это на площадь поля, то получим вес червей, превышающий вес животных, на этом поле пасущихся!
• во время оледенений ледники срывают почву со скальной основы и уничтожают земляных червей. В большей части Канады и северо-востока США местные черви вымерли во время ледникового периода (между 110 тыс. и 9700 до н. э.). Поскольку черви мигрируют очень медленно, то их разновидности, обитающие в этих регионах в наши дни, происходят от европейских червей, завезенных колонистами после 1492 н. э.
8.19. Пиявки
Область происхождения: Европа, Западная Азия.
Впервые появились: 201 млн лет до н. э.
Одомашнены: и зачем?
Использование:
• пиявок использовали как лекарство, начиная с 500 до н. э. и до конца XIX века н. э. Слишком долгое время для того, чтобы прикладывать к себе червей в надежде, что они вылечат наши болезни (не вылечат), исходя из посылки, что в нас «слишком много крови» (нет, не слишком);
• мы упоминаем пиявок на тот случай, если вы оказались как раз в том отрезке времени, когда люди думали, что кормление хищных паразитов собственной кровью поможет избавиться от заболеваний. Такая процедура вряд ли вам повредит (пиявки просто набиты собственными паразитами, но те не интересуются людьми), но правда в том, что она ничем и не поможет.
Примечания:
• краткое возвращение пиявок в медицину состоялось в 1980-х н. э., когда в их слюне нашли антикоагулянт и попытались использовать его в косметической хирургии. Однако мы быстро разобрались, какой именно протеин в их слюне обладает нужными свойствами, и научились синтезировать его искусственным образом;
• так что да, когда ваша цивилизация докатится до косметических операций, то пиявки вам ненадолго понадобятся.
8.20. Вошь
Область происхождения: везде.
Впервые появилась: 12,1 млн лет до н. э. (головная и лобковая вши возникли вместе с человеком);
190 тыс. лет до н. э. (платяная вошь эволюционировала после того, как человек начал носить одежду).
Одомашнена: и снова, зачем вам это, что вы такое планируете?
Использование:
• эти паразиты покрывали планету и были повсеместно распространены по крайней мере до Средних веков. Если рядом люди, то вы почти наверняка найдете насекомых-паразитов, сосущих кровь из вашей головы и откладывающих яйца в ваши волосы;
• разновидности вшей тесно связаны с хозяином, и существует три их подвида, заражающих человека: головная, лобковая и платяная. Первые две живут в волосах, третья предпочитает одежду;
• вши переносят болезни вроде тифа и ответственны за несколько страшных эпидемий;
• знаете, почему богатые европейцы на старых картинах всегда носят эти смешные высокие парики? Причина в том, что они брили головы, чтобы хоть как-то избавиться от ужасных вшей. В париках паразиты тоже заводились, но те хотя бы можно было легко стерилизовать в кипящей воде.
Примечания:
• человеческие вши появились вместе с человеком – человек отделился от обезьяноподобных предков в то же время, когда вошь отделилась от питающихся обезьянами предков, так что нет такого периода времени, где есть люди, но нет вшей. Сожалеем;
• самые яростные вспышки чумы происходили зимой. Почему? Именно в это время более вероятно, что кто-то наденет одежду мертвого человека. Один-единственный человек с зараженной вошью в его вещах мог стать причиной эпидемии, охватившей целый город. Не носите одежду мертвых, не прокипятив ее заранее, особенно если прежний хозяин умер от болезни.
8.21. Комары
Область происхождения: Африка к югу от Сахары, далее – везде.
Впервые появились: 226 млн лет до н. э. (ранние комары);
79 млн лет до н. э. (современные комары).
Одомашнены: пожалуйста, больше не спрашивайте нас о том, как одомашнить паразитов человека!
Хватит.
Использование:
• комар – совершенно бесполезное животное, но зато он переносит вирусы и паразитов и может заразить вас малярией, пока вы спите. Летающий, кишащий эктопаразитами эктопаразит, сосущий кровь и растущий в воде: ужас!
• комары – одно из немногих звеньев экосистемы, чье исчезновение не окажет на мир негативного влияния, поскольку их функции в экосистеме (пища для птиц, опыление некоторых растений) исполняют и другие насекомые. Единственным последствием будет уменьшение количества смертей от малярии.
Примечания:
• комаров находят по всему миру за исключением Антарктиды, Исландии и нескольких маленьких островов;
• они эволюционировали задолго до людей и даже динозавров, так что любая эпоха, где вам найдется с кем поговорить/на кого полюбоваться/от кого побегать, обеспечит вас и комарами. Спасибо, Земля!
• если вы в Перу, поищите хинное дерево (описано в разделе 7.7), которое поможет вам лечить малярию.
9
Базовое питание: что есть, чтобы не умереть и протянуть еще хотя бы немного
Вспомните те моменты в вашей жизни, когда вы волновались, что едите слишком много обработанной и консервированной пищи.
Отличные новости: по этому поводу вам больше не придется беспокоиться!