Страница 38 из 42
Отчаявшись добиться внятного ответа, Грег покосился в сторону библиотеки. Похоже, для него настала пора принимать единственно верное решение. Он мог забрать незваных гостей и немедленно уехать, а после продать дом и постараться забыть обо всем. Вотан ему никто! Почему он должен рисковать собой, чтобы спасти этого человека? Для чего подвергать свою жизнь опасности? Только Вотан нес ответственность за творящийся здесь и сейчас кошмар. Ведь если бы он хоть немного прислушался, ничего бы этого не было.
И все же, Грег не мог заставить себя уйти. Просто потому, что Вотан здесь из-за него. Из-за его дурацкого дома и идиотской истории с часами. Кабы не упертость Грега в непонятном стремлении узнать покупателя, особняк уже был бы продан, и никто бы не пострадал. Вотану не пришлось бы ехать в эту чертову глушь, чтобы разбираться с чужими проблемами и в придачу угодить в лапы взбесившемуся духу. И если с ним что-нибудь случится, Грег понимал, что никогда не простит себя. Что до конца жизни он будет помнить этого странного, но очень хорошего человека, которого он потерял лишь потому, что не нашел в себе достаточно мужества и пойти за ним.
Все обдумав, Грег прислушался – из библиотеки не доносилось ни звука, но Вотан не спешил возвращаться. Настрого приказав Лале оставаться на месте и приглядывать за женихом, он резко выдохнул и вошел в библиотеку. Нервно потирая вспотевшие ладони, Грег нашарил выключатель и тихо охнул – раскинув руки, Вотан неподвижно лежал на полу среди разбросанных книг.
Подбежав к нему, Грег упал на колени, коснулся тыльной стороной ладони его щеки и вздрогнул – кожа Вотана была холодна, как лед. Даже кровь на свежей ссадине, рассекавшей скулу, свернулась мерзлыми кристалликами. Но самое кошмарное, что склонившийся к его губам Грег не почувствовал дыхания, и это означало лишь одно – Норман Вотан был мертв.
========== Глава 10 ==========
Прощание с прошлым
Не в силах поверить в случившееся, Грег предсказуемо запаниковал. Вспомнив, как это делают в фильмах, он принялся судорожно водить кончиками пальцев по шее Вотана, стараясь нащупать пульс. Мокрые от пота пальцы соскальзывали. Грег матерился сквозь зубы, чувствуя, как тонет в водах черной ненависти ко всему миру. Разум упорно отказывался принять факт, что этот необыкновенный, занудный, но по-своему чудный человек умер. Это не правда! Просто не могло быть правдой! Всего каких-то гребаных полчаса назад Вотан улыбался, они говорили о дружбе… Полчаса! Тридцать минут, которые уничтожили все.
Он запрещал себе думать, что Вотана больше нет, но страх и ярость мешали получить доказательства обратного. Сейчас ему как никогда ранее была необходима помощь. Вот только от кого получить ее, Грег не знал. Кроме него, в доме оставались люди, которым совершенно безразлична печальная участь его друга. Антону уж точно, но вот его невеста… Так ли она лицемерна или все-таки Вотан заблуждался, с неприязнью рассуждая о поступках румынской красавицы?
- Лала! Прошу тебя, Лала, помоги! – заорал Грег, ощущая, что начинает задыхаться от собственной беспомощности.
Где-то совсем близко послышались ругательства, короткая возня и звонкая пощечина, а затем раздались легкие женские шаги. Кажется, его оттолкнули. Точнее Грег сказать не мог. Голова кружилась, мысли путались, отравляя сознание памятью, что именно его жестокие слова побудили Вотана вновь пойти против ярости призрака. Отправили на смерть ради какого-то ублюдка, который минутами ранее жаждал убить их обоих. Что может быть нелепее?
- Грег. Грег, посмотри на меня! Сосредоточься.
Он с силой зажмурился, а когда вновь открыл глаза, сквозь туман паники разглядел перед собой крайне встревоженную Лалу. Бледная и растрепанная, она больно встряхнула его, заставляя обратить на себя внимание и сфокусироваться.
- Он жив. Слышишь меня?! Вотан жив, но сильно замерз. Его нужно немедленно согреть. Сможешь вытащить его в гостиную?
Лала говорила быстрым, лихорадочным тоном, то и дело сбиваясь на румынский, а потому до Грега не сразу дошел смысл ее слов. Какое-то время он в недоумении смотрел ей в глаза, пока она не потеряла терпение:
- Не сиди. Действуй! Ты же его друг! Помоги ему!
Громкий крик отрезвил воспаленное сознание, и Грег тупо закивал, точно болванчик, которым офисные клерки украшают свои унылые столы. Вздохнув с облегчением, Лала что-то пробормотала и выбежала из комнаты.
Кое-как стряхнув оцепенение, Грег заставил себя встать. Немного помявшись, обхватил Вотана поперек груди, выволок в гостиную и уложил около камина.
А в комнате меж тем никого не было. Ружье, оставленное Вотаном, сиротливо лежало у кресла, а вот куда исчезли Добош и Лала непонятно. В доме стояла тишина, и Грег с досадой решил, что парочка смылась, бросив его и едва живого Вотана на произвол судьбы. Свинский поступок, но, если вдуматься, понятный и закономерный. Так у них хотя бы появится шанс скрыться. Покуда Грег отогреет Вотана и позвонит в полицию, пройдет немало времени.
“Ну и черт с ними. Сам справлюсь”, - рассуждал Грег, постепенно отходя от шока и вновь обретая способность мыслить здраво.
Обдумав ситуацию, он пришел к печальному выводу, что изловчиться и затащить бесчувственного Вотана в ванну у него не получится. Ему попросту не хватит сил. Тогда Грег принял решение по-быстрому сбегать за дровами и растопить камин.
Стоило ему об этом подумать, как в гостиную вошел Антон с большой охапкой поленьев. На его небритой щеке ярко алел отпечаток маленькой ладошки. По всему видать, Добошу не слишком хотелось помогать ненавистному искусствоведу, однако Лала заставила его передумать. Ну что тут еще можно сказать? Милая девушка с горячим сердцем, решительным настроем и крепкими ручками.
- Поверить не могу, что я это делаю, - проворчал Антон, растапливая камин.
Мысленно приказав себе ничему не удивляться, Грег обернулся на шум и увидел Лалу.
- Не смущайтесь. Будьте как дома, - ядовито прокомментировал он суету их недавних противников.
Не обратив внимания на злую подначку, Лала села к огню, бережно устроила голову Вотана у себя на коленях и укутала его принесенными из спален одеялами.
- Он едва дышит. Нашел время язвить, - она бросила на Грега укоризненный взгляд.
- Хватит лирики. Лучше объясни, пока этот урод молчит, что там случилось? Я уж думал, концы отдам, - подбрасывая дрова и не спуская с невесты глаз, спросил Грега Антон.
- Скажем так, ты имел “счастье” познакомиться с моим дедом. У нас довольно нервное семейство.
- Значит, слухи верны – в этом доме есть привидения, - заключил Антон. – Но почему он набросился только сейчас?
- Нет. Это ты мне ответь: какого черта вы оба творите?! – возмутился Грег. – И ладно, если бы только ты, Антон. Но невесту-то для чего втравил? И ты, Лала, тоже хороша. А я-то, дурак, убеждал Вотана, что он тебе нравится…
Лала потупилась под строгим взором жениха, но затем гордо вскинула голову:
- И был прав, - она с вызовом посмотрела на мужчин и ласково провела кончиками пальцев по лбу Вотана, смахивая упавшую на его лицо длинную прядь. – Где уж вам понять, что я чувствовала, когда он говорил со мной? Все вы, мужики, одинаковые. Когда вам что-то нужно от девушки, вы готовы соловьями заливаться, а после от вас доброго слова не дождешься. Вотан не такой. С ним я чувствовала себя настоящей женщиной, и, чтобы он ни думал, я никогда бы не смогла выстрелить в него. Никогда.