Фирменный поезд 'Фомич'

В первом купе соседи Федора крепко спали. Я подтолкнул писателя на верхнюю полку, снял с него грязные ботинки и сложил руки на груди.

Уже чуть более суток осталось. А там... Я плохо представлял, что будет дальше. Как-то смутно в голове маячила встреча с тещей и тестем, объяснение с ними, слезы радости и всепрощение.

По коридору шел гражданин с красной повязкой на рукаве и в какой-то форменной фуражке. Он периодически выкрикивал:

- Голубчиков есть? Голубчикову срочная телеграмма! Место возле восемнадцатого... Голубчиков здесь не проживает? Кто Голубчиков?

В нашем купе ему что-то объяснили, и он пошел дальше, на всякий случай все же вопрошая: "Голубчиков есть? Срочная телеграмма Голубчикову!" Моя фамилия, слава богу, была Мальцев. Это уж я знал точно. Не найдя адресата в нашем вагоне, гражданин направился в следующий, шагая походкой моряка, привыкшего и к килевой и к бортовой качке. А вагон что-то здорово разболтало.

Я вышел в тамбур. Степан Матвеевич и Иван стояли у окна, выходящего на север. Лица у них были непроницаемы. Я достал пачку. В ней осталось всего две сигареты. Я взял одну. И тут же за другой протянулась рука Степана Матвеевича.

- Понимаете, - сказал он, - я никогда раньше не курил в нашей реальности. Не тянуло даже.

Его фраза прозвучала как тревожный колокол пожарного набата. Но мы закурили спокойно.

Дым от сигарет уносило куда-то в невидимые щели. Рубашка у меня прилипла к спине. В ушах все грохотало и повизгивало.

- Ну и к чему вы пришли? - спросил я, так как молчание становилось слишком уж тягостным.

- Окончательно еще ни к чему, - ответил Граммовесов.

- Степан Матвеевич предполагает, - начал Иван, - что наш поезд попал в другую реальность. Необъяснимо, но факты вроде бы за это.

- Степан Матвеевич! - невольно вырвалось у меня.

- Не стоит пока волноваться, - слишком уж спокойно сказал он. - Есть, конечно, некоторые странности...

- Например? - спросил я.

- Например, за время, прошедшее после полуночи, на земном шаре должны были произвести три запуска в прошлое, а со мной ничего не произошло.

- Отменили, - предположил я.

- Маловероятно.

- Но ведь может же быть, что у вас эта страшная способность исчезла?! Что-то изменилось в вас, на Земле или в космосе, какой-нибудь сдвиг полей?

- Какой еще сдвиг полей! - посмотрел на меня как на идиота Степан Матвеевич. - Давайте считать. Вас не удивляет скопление странностей? Пришелец с планеты Ыбрыгым - раз. Появление у вас сына... Стойте, стойте! Я сначала перечислю, а потом уж возражайте. Значит, появление у вас сына два. Бутылка, в которую наливают обыкновенную воду, а выливают кто что хочет - три.

- Ничейная смерть в шахматах, - подсказал Иван.

- А это еще что такое? А-а... Ничейная смерть в шахматах - четыре. М-м... Что же еще?

У него явно застопорило. Так ему и надо, даже позлорадствовал я. Нечего вполне обычные вещи выдавать за чудо или фантастику! Ишь, сын у меня появился!

- Что еще? - спросил я уже ехидно. - Вы еще забыли старушку, которая тащила два чемодана и рюкзак, в то время как два молодых и здоровых человека с трудом справились даже с одним чемоданом. Подумайте, разве в нашей реальности такое может произойти?

Они еще размышляли, смеюсь я над ними или нет. А я вдруг вспомнил про бабусин чемодан, который она оставила под нижней полкой. А на полке этой сейчас сидит Тося. Надо же! Совсем из головы выскочило. Рассказать им? Пусть решают, что с ним делать. Может, начальнику поезда передать? А вдруг там бомба? Ведь такой тяжелый! Фу ты, черт! До каких мыслей можно дойти от этой жары.

Вагон рвануло в сторону, так что я, ни за что не державшийся, отлетел к противоположному окну. Даже дверь резко, со стуком распахнулась. Низко, чуть ли не у самого пола держа корзинку, в тамбур вошел официант.

- Граждане! Кому жареной колбасы? Покупайте жареную колбасу!

- Спасибо, - сколь можно убедительнее сказал Степан Матвеевич, - нам не хочется жареной колбасы.

- А щи продаются только престарелым, инвалидам и детям до семилетнего возраста! - возвестил официант.

- Мы не в претензии. Пусть покупают, пусть кушают.

- Взрослые пассажиры могут сами пройти в ресторан.

- Хорошо, хорошо. Обязательно пройдем.

- А жареную колбасу? - непонимающе спросил официант и поддел вилкой толстый кусок обжаренной действительно с двух сторон колбасы. С куска капали густые, ленивые, противные в такую жару капли желтоватого жира.

Эта фраза все-таки добила Степана Матвеевича. Лицо его передернулось, как от страшного волнения.

- Сколько?

- Рупь сорок семь порция.

- Сколько порций?

- Девять.

- Получите. - И Степан Матвеевич отсчитал официанту помятую десятку, хрустящую новенькую трешку, двугривенный и слегка погнутые три копейки.

- Сдачи? - спросил притихший официант.

- Там без сдачи. Пожалуйста, идите.

- А товар? - Официант ничего не понимал.

- А товар употребите в пищу сами. Всей поварской бригадой.

- А товар? - снова спросил продавец.

Степан Матвеевич и Иван тоскливо переглянулись, взяли парня под локти, тот машинально схватил корзинку, и толкнули его в коридор. В знакомой и привычной обстановке официант сразу же пришел в себя и завел речитативом:

- Щи только престарелым и детям! Колбаса продана!

Вагон снова дернуло в обе стороны. Двери и в другой вагон, и в коридор с треском захлопнулись.

15

- Продолжим, - предложил я.

- Да, да. Со старушкой - это вы нас здорово высмеяли, - сказал Степан Матвеевич. - Больше всего меня волнует тот факт, что в поезде нет ни одного знакомого. Такого со мной не бывало уже много лет. Это, понимаете, со мной невозможно в принципе.

- Память все-таки имеет какие-то пределы, - сказал я.

- Возможно, - спокойно согласился Степан Матвеевич, - но только эти пределы еще никем не определены... А давайте проверим! У вас в Марграде есть телефон?

Нет. Для моей квартирки это было бы слишком роскошно. Степан Матвеевич все понял по лицу и обратился к Ивану.

- А у вас в Фомске?

- Есть, - оживился Иван. - А это интересно.

- Ваша фамилия, извиняюсь, и отчество, если, конечно, телефон на ваше имя?

- Да, да, на мое. Совсем недавно поставили.